Однако он может её задержать. Или даже попытаться убить. Ведь тогда, впервые встретившись с таким монстром в бою, он использовал тупо силу, бросал разряды, накачанные большим количеством энергии. Теперь он знает о Сети больше…, но собрать разряд такой же мощи что и раньше, уже не в состоянии. Остановленная мутация, сильно ограничила его личную мощь.
Одно успокаивает – ей не пережить завтрак его худым невкусным телом.
Кровососа она не тронула, он сдох сам, едва кровь Велеса, начала рассасываться по его организму. Ядовитый он…, но не для всех. Зона не могла не учесть ошибок, она учится, мутанты становятся сильнее, быстрее, лучше приспособленными к новым условиям.
Что если эта химера его новый естественный враг? Вроде тех пауков, из леса? Если оценивать строго, с полным вниманием к деталям, то на вид, конкретно эта химера, заметно крепче тех тёмно-синих зверей, что он встречал прежде. Мощнее челюсти, длинные когти, мышцы выглядят более объёмными, рельефными. Очень может быть, что она съест его без особых проблем для своего здоровья. Может, пронесёт её, кустики поизгадит вокруг корабля и всё…
Как представил что его дорого и любимого, тупо на кустики выплюнут, причём не ртом, а другим местом, которое, в своём особом смысле, тоже плеваться умеет…, вот представил, и красные шторы на глаза упали. Бешенство вышло на новый уровень. И, наверное, он бы атаковал, но тут обе ноги резко дёрнулись. Да так резко, что коленками сам себе в лоб зарядил.
Злоба прошла, он ощущал всё своё тело, каждую мышцу. Перед глазами плывёт. Мир раскачивается…, химера задумчиво смотрит в его сторону.
Ммм…, задумчиво? Сразу два ощущения нахлынули. Во-первых, прошибло ледяным потом – такой уровень разумности, для такого мощного хищника, это антракт, занавес и северная лисичка в одном флаконе. Во-вторых, поведение химеры непонятно и необъяснимо с позиции хищника. Или это лишь следствие, большего размера черепной коробки? Кстати, башка у неё, и, правда, заметно крупнее, чем у всех химер, каких он когда-либо видел.
Велес перестал искриться, оставив лишь немного энергии. Собрал её в сложный узел, который легко выбросить вперёд, и который сработает более хитро, чем обыкновенная молния. В идеале, такое сплетение энергий, проникнет в тело и там взорвётся подобно гранате.
Не факт что получится - шкура прежних подобных мутантов, имела высокую сопротивляемость электричеству. Но, как минимум, он нанесёт серьёзные увечья этому существу и сможет либо добить его, либо сбежать.
Однако нападать не потребовалось. Мутант каким-то образом сумел связать события в логическую цепь. Он не притронулся к телу кровососа. Перестал его обнюхивать. Монстр опустился на четыре кости и, пригибая голову к полу, медленно пополз к Велесу…, издавая звуки, живо напоминавшие мурлыканье. Действительно. Вот если кошка заболеет бронхитом, подавится, начнёт мурлыкать и ей, в момент этот, на хвост кто-то наступит – вот точно тот же звук. Ухо режет словно напильником, но это определённо мурлыканье.
Совершенно ошарашенный он не знал, как реагировать и подпустил мутанта ближе. А химера подошла к его ноге и стала её шумно обнюхивать, продолжая мурлыкать – теперь ещё и сипит мерзко..., бррр, со всех сторон ужасный зверь. Обнюхав ступню, она, втянув когти, очень аккуратно…, ну жесть вообще! Эта химера ещё и когти втягивать умеет…, да что с Зоной творится? Что ни мутант так машина смерти…, сто процентов, на вкус она как старый сапог.
Мутант коснулся пальцем ботинка и не сильно толкнул его. Снова понюхал. Мурлыча громче, продвинулся дальше, стал нюхать кожу на ноге, там, где штаны задрались. Удовлетворившись обнюхиванием, зверь потыкал ногу пальцем. Снова понюхал, лизнул зачем-то – щекотно…
Мутант выпрямился и, наклонив голову на бок, стал смотреть на его лицо. Велес поспешно подавил глупое хихиканье и обрёл серьёзность, соответствующую моменту. Кажется, сей зверь, хочет подружиться…, либо запоминает запах. Чтобы не повторить судьбу кровососа.
Как бы там ни было, убивать его, она явно не собирается.
-Я Велес. – Представил он. Мутант не отреагировал. Только желтоватые глаза мигнули.
-Мурр. – Наконец, высказалась химера и выпустила коготь, снова склоняясь над ногой.
-Эй! – Рявкнул сталкер, подозревая, что химера собирается посмотреть, что у него там, в ноге, непосредственно под кожей. – Немедленно прекратите это безобразие!
И молнии из глаз выпустил - эффект вообще ни о чём. Сидит, задрав лапу с выпущенным когтем, и смотрит на него, этак оценивающе. Вот, кажется, будто решает – сумеет его замочить или всё-таки лучше не пытаться?
-Серьёзно, не стоит этого делать. – Дополнительно кивнув, проговорил Велес. – Я очень плохой. Ругаюсь матом как сапожник, я жадный и злой, к тому же ужасно ядовит. Вам точно не понравится. Кстати, вы не заметили? В трюме бегает большой сочный кабанчик. Клянусь своей жизнью - он гораздо вкуснее!
Что-то голос дрожит. Несмотря на перечисленные недостатки, он вряд ли сумеет победить в столкновении с таким монстром. Ладно бы обыкновенный тупой как пробка мощный мутант, но у этой гадости, судя по всему, разум, не уступающий средне человеческому. Такой противник слишком опасен в открытой схватке.
Ну, Фортуна, видать, сегодня мимо пробегала, да будучи в хорошем настроении.
Химера втянула коготь обратно и на четырёх ногах, выскочила прочь, одним мощным рывком.
Спустя несколько минут, он выбрался наружу и обнаружил удивительную картину. Химера исчезла. Как минимум, он не учуял её свежего запаха. Но помимо этого – исчезли и все остальные звери. Вообще полное запустение. Похоже, само присутствие этой химеры, заставило всех мутантов взять ноги в руки и спешно слинять, куда глаза глядят - предпочтительно далеко за горизонт.
Ушли даже кабаны, днём облюбовавшие трюм. Случай вообще редкий – кабан Зоны, во многом похож на своего лесного предка. Упёртее любого барана. И чем крупнее, тем больше в нём презрения к прочим живым существам. Что бы здоровый матёрый хряк, ушёл с понравившейся лёжки, из-за соседства с каким-то хищником, случай крайне редкий. А этих было сразу трое и они слиняли. Другая химера, похожая на новую знакомую, тоже тёмно-синяя, и та ушла.
-В Зоне новой король. – Пробормотал он, опираясь на борт корабля и разглядывая снег, заваленный сильно погрызенными останками людей, мутантов, да кусками живых мертвецов.
Как ни прискорбно, но, похоже, в Зоне появился новый хищник, который успешно потеснит Чёрных псов, с их лидирующей позиции. Даже охотящаяся пара взрослых Чёрных бродяг Зоны, не сможет конкурировать с таким монстром.
Что-то выбранное направление эволюции Зоны, перестало ему нравиться. Вспомнилось видение, где он увидел Зону, но другую, словно бы в будущее заглянул…, в той Зоне, нынешние сталкеры, не протянут и дня. Даже самые опытные из них, не выживут. Тёмно-синяя разумная тварь, это первая ласточка, а его видение, вовсе не видение? Он тогда видел будущее Зоны?
Сглотнул, да так громко и тяжко, что сам себя напугал. Не хотелось ему, что бы Зона становилась такой. Ему нравилось она вот такая, как выглядит сейчас. Увы, ничто не остаётся неизменно. Таков порядок в этом мире. Всё течёт, всё меняется. В Зоне, это происходит, всего лишь быстрее, чем в любой другой точке Земли, а может и всей Вселенной.
Погружённый в грустные мысли, он вернулся к куче с золотом и мысли эти, вынесло одним мощным ярким всполохом отражённого света. Золото! Куча целая, ах, какое счастье!!!
Через несколько часов бдения подле кучи золотой, услышал он скрип снега и приглушённые голоса. Напряг слух, замер весь и услышал краткий разговор.
-Смори, хня какая деревянная, давай шмонанём?
-Ебанутый чтоль???
-Дачё ты сразу…
-Видал сколько их? Это Тёмные бля, Тёмные. Вся их сраная группировка…, сука…, я думал их давно выбили, а они на Кордоне…, бляяя…
-Да успеем, они ж…
-Шевели ластами или пиздую один. Я жить хочу.
-Ладно, ладно…
Неизвестные замолчали, и некоторое время он слышал стихающий скрип снега. А вскоре и вовсе перестал их слышать. Против воли он широко улыбнулся – всё-таки Наир дошёл. Тёмные идут сюда, по велению своего Бога…
Тишину разорвали два десятка истошных воплей. Кто-то истерически расхохотался – идут, точно они. Очень скоро, все они будут тут. Велес не удержался, и последний раз обнял золотую кучу двумя руками, фактически распластавшись на ней.
-Моя прееелесть!!! – Хрипло прошипел сталкер, да сам как-то и не заметил, чего сказал…
Они появились примерно через час, после того как он их услышал. Скрип снега превратился в непрекращающийся скрежет. Вопли, обрывки фраз и время от времени окрики Оли – она пришла с ними. Судя по запаху, собрались вообще все. Её личная команда «сопляки», которых уже можно было назвать сталкерами, Семён и все до единого Тёмные. Ну, по последнему пункту, точно он сказать не мог – все индивидуальные запахи он не помнил, да и не смог бы вычленить из общей волны каждый запах по отдельности. К тому же, он никогда не знал, сколько их всего в группировке. Пока люди, доставленные в Зону Организацией, не влились в состав Тёмных, он точно знал их общую численность. Теперь же их в три раза больше, есть погибшие и со счёта он сбился, а снова всех пересчитать и запомнить, как-то руки не дошли. Да и зачем? Есть они и ладно.
Главное помнить самых важных – Наира и Биат.
Они как раз первыми в корабль и вошли, сопровождая Смертную Тень, почётным караулом. Причём, когда вслед за Олей пошли её шестеро воспитанников, оба яростно на них зарычали и пока ребята топтались на месте, ошарашенные реакцией глав Тёмных, выскочили вперёд, точно за спину Оли. Так и вошли внутрь – Оля, хмурая и немножко злая впереди планеты всей, Наир и Биат, очень гордые честью сей, по обе стороны от неё и чуточку позади. Последними идут сталкеры, ошарашенные наглухо, сильно под впечатлением. Судя по лицам двоих, они поражены больше прочих – вон какие глаза у девчонок стали, смело можно сказать, по полтиннику. Вика и Лоан, если он правильно запомнил имя Бледной. Кожа у неё просто такая, загар не садится…, кажется, эти две девочки, немножко знакомы с историей мира сего бренного…