-Это что за хрень, знаешь? – И показала горсть крупных серых зёрен на ладошке. Запах какой резкий…, странно, что раньше не учуял.
-Порох. – Ответил он, обнюхав горстку зёрен. – Только такой уже не делают…, ты что?
Оля не ответила «только такой уже не делают…» - её всю передёрнуло. Ещё и дата на монетах вспомнилась. Но не бросать же правильно? Порох тоже вещь.
-Потом заберём.
И двинулась наружу, а он обратно к золоту, будить спящих Тёмных.
Спустя несколько минут перед кораблём выстроилась вся группировка. За то время пока Велес с Олей находились внутри, Тёмные успели разбрестись по округе и первым делом занялись любимыми делами. Воздух наполнился звуками тупых ударов, треском разрываемой, мёрзлой плоти. Это они взялись перерабатывать Истинное сокровище – тела и части тел, в изобилии разбросанные вокруг корабля. Оглашать окрестности дикими воплями постеснялись. Демоны нынче чего-то не в духе. А когда Тёмные кричали и визжали, шумели как-то иначе, Баал и Саат начинали сердиться, они это, почему-то, не очень любили. Так что сохраняли относительную тишину. Кому-то скучно стало, они немедленно предались чистой непорочной любви - трое таких устроились сразу перед входом в корабль. Два импозантных юноши и не шибко воспитанная девушка…, вот им-то первым и досталось.
-Рюкзаки в зубы и в корабль бля! – Рявкнула Оля. Не расслышали сразу – там просто важный момент наступал, очень ответственный. А ещё ведь надо не шуметь сильно, сосредотачиваться, шоб значит, не шуметь…, в общем, не услышали.
-Оборзели. – Заключила Оля и выхватила автомат из рук ближайшего Тёмного. Задорно ухнув, размахнулась Смертная Тень и как даст прикладом по спине! Бедняга взвыл, вперёд упал, от ужаса белея – чуть всё полезное, что природа дала, не откусили нафиг. И продолжая выть от боли в отбитой спине, поспешно начал натягивать штаны, одновременно пытаясь встать на ноги. Остальным особого напоминания не потребовалось – вскочили так, что снег вверх столбом полетел.
Не прошло и минуты, как вся группировка столпилась у входа. Внутрь заходили по одному, молча и, с опаской, постоянно косясь на Саат. Она встала у пролома, гневно скрежеща зубами, и хмурым взглядом следила, что б никто не сбежал.
К этому моменту Велес успел растолкать Наира с Биат. Оба покачивались, хромали на обе ноги, но буянить не пытались. У стенки сели и пьяными глазами смотрят, как внутрь заходят их собратья. А те косились на своих лидеров, видели, что рядом с ними стоит Велес, иногда говорит с ними, утешать пытается, но наружу даже носа не показывает – то не хочет он прогневить Саат и тоже по загривку валенком выхватить. Каждый, кто выходил наружу, с полным рюкзаком, шёпотом рассказывал остальным, что видел, как Милосердный, утешает Первого Пса-воина и Хозяйку Стаи, используя, невидимую простым смертным, демонскую магию и что весь он в сияющем Защитном огне, что белый весь лицом от ужаса Великого, ибо во гневе великом сама Смертная Тень.
Тёмные совсем присмирели – даже Баал в ужасе от Саат. Велик Её гнев и беспощадна Она…, один парень, проходя мимо пролома, посмотрел на неё, а она хмурится вся, да как зубами заскрежещет! В общем, пискнул, не справился с мочевым пузырём и рухнул на мокрое, попутно лишившись чувств. Беднягу поспешно утащили в сторонку, что б он своим жалким видом не оскорблял взора Смертной Тени. Даже возникла мысль по-быстрому зарезать бедолагу, но тут возник конфликт – хочет Саат, что б наглеца, поспевшего в её присутствии продемонстрировать постыдную слабость, хочет ли она, что бы его сердца вырезали и отдали ей? Поспорив немного, едва слышным шёпотом, решили отправить одного из Псов-воинов, с вопросом.
-Не убивай Саат! – Воскликнул Пёс-воин, падая ниц. – Молю, разреши спросить!
Ну а она и разрешила, надменным кивком.
-Жаждет ли Саат, съесть сердце Куара или нужно просто убить его?
-Чё? – Вскинув брови вверх, произнесла девушка. Повернула голову – Тёмные с полными рюкзаками, окружили парня, брошенного в снег, и у каждого в руке, занесённый для удара топорик. Взгляды покорны и в тоже время слегка кровожадны…
-Вы что творите долбоёбы??? – Взвыла девушка, свирепея на глазах. - А ну блять засохли и не отсвечивать без приказа! Совсем блять уже охерели!
Тёмные немедленно рухнули на колени и лбами воткнулись в снег. Пёс-воин поспешно, и преимущественно ползком, вернулся к своим.
-Не хочет сердце есть. - Шёпотом сказал он собратьям, как будто там и без него уже не поняли, что не хочет…
Всего за два десятка минут, трюм выгребли подчистую. Семёна нагрузили сразу тремя рюкзаками, остальные Тёмные взяли по одному. Группа Оли поклажи не несла, почему, пояснять никому не требовалось. В переходе к базе Организации, они будут играть роль арьергарда, охранять тыл. Доверять это дело Тёмным, Оля не хотела, справедливо полагая, что смирно идти в тылу и тщательно приглядывать за местностью, они не станут. Обязательно придётся ловить их по полям и выдавать порции подзатыльников. Авангард, составили она и Велес…
Семён. За этот месяц, Велес успел привыкнуть к тому, каким он стал. Но всё равно, каждый раз видя его, не мог не испытать наплыва лёгкой грусти. Парень сильно изменился, отведав Око, изделие, созданное из трав, растущих в Зоне. Успокаивало лишь одно – Семён был вполне доволен своей судьбой и теперь гораздо чаще улыбался. Собственно, он частенько ржал как конь молодой. А орал, так и вовсе громче полудесятка Тёмных – за что снискал большое уважение в их среде. Недели две прошло, с тех пор как они последний раз развлекались одной из любимых своих забав – гоняли по базе, в границе кольев, кровососа. Иногда использовали химеру, кабанчика покрупнее, а в тот раз, вот, кровосос им попался. Так довели несчастного мутанта, что с ним приключилась медвежья болезнь. Один из Тёмных, на непосредственных результатах сего недуга, умудрился поскользнуться и рухнуть. Кровосос, первый раз обнаружив перед собой беспомощную жертву, убегать перестал - кинулся, раскинув щупальца на полметра в обе стороны. Тут-то Семён и отличился – кинулся между мутантом и Тёмным, да как заорёт во всю мощь лёгких! Трое ненадолго оглохли, а мутант вовсе запнулся и рядом с парнем упал. Семён не растерялся и, рыча от бешенства, опустил оба кулака на спину мутанта. Того в снег впрессовало. А затем начал работать кулаками без остановки, взрыкивая и громко ухая. Что интересно, не убил. Когда он отошёл от зверски избитой животины, так и не сумевшей перевернуться на спину, кровосос ещё пытался шевелить лапами, издавал жалостливые звуки. Впрочем, никто на это внимания не обратил – едва Семён перестал мутузить беднягу, вся свора кинулась вперёд, мутанта разобрали на части, за пару минут.
В целом сейчас он выглядел счастливее, чем когда-либо прежде. Правда, говорить стал хуже. Думать вот, перестал решительно и насовсем. Ну, хотя бы пока не изувечил собственного тела. Только выкрашивал кожу, чем попало, рисунки кровью рисовал. А так, почти прежний. Ну, если одежду не считать. Вот там целый набор чего попало, как и у всех Тёмных.
Честно говоря, Велес старался не замечать Семёна. Почему-то, ощущал вину и ответственность за то, как сложилась судьба великана. И с чего вообще вдруг? Непонятно нифига…, а всё равно на душе кошки скребут. Но что поделаешь? Вернуть его на Большую землю невозможно. Организация считает бойца по прозвищу Елдак, мёртвым. Если станет известно, что он таки жив – непорядок получается. И его немедленно попытаются сделать мёртвым, чтоб не нарушал целостность и правдивость разведданных. Кроме того, будут проблемы и у Велеса. Он отчитался за Архонт и броню, что нынче носил на себе гигант, отчитался как за уничтоженные в пути, после потери бойца.
Впрочем, то, как парень украсил броню – за ворохом костей, частей тел, засушенных пальцев, глаз, потёков крови, щипов, приваренных к металлическому каркасу костюма, там и он сам уже не узнавал Архонта...
Что он мог сделать тогда? Запретить парню шататься с Тёмными, по рогам настучать, когда Око их потреблял внутрь и терял остатки мозгов? Но парень неделю бродил по базе как призрак. Трижды его буквально в последний момент вытаскивали из аномалий. Он вдруг стал как две капли воды похож на бандита Зомби, в те дни, когда Серого не стало в живых. Только с Тёмными он оживал, улыбался, хотя и криво и редко, но улыбался.
А теперь парень счастлив, он нашёл место в жизни и компанию, которая уважает его не только за то, что он бывший Страж, на коего, по неизвестным причинам, прогневались демоны и коего прогнали из своего Логова. Тёмные искренне любили великана. Особенно их женщины. Особенно по ночам. Иногда группами по две-три, и более штук. Мужчины его уважали, за силу, бешеную ярость, какой парень успел прославиться ещё до поглощения Ока. В общем, нашёл он место в жизни и был им вполне доволен…, так почему при одном взгляде на счастливое, оттого слегка дебильное лицо парня, ему становится не по себе?
К чёрту всё…
Они двинулись колонной по трое. Велес впереди, прокладывая безопасную дорогу. Рядом Оля с автоматом наготове. На этот раз она вооружилась штурмовой винтовкой с оптикой – отобрала у одного из Тёмных, тащившего на горбу подозрительно много оружия и боеприпасов. На недоумённый взгляд и вопросы Велеса, по поводу сего безобразия, Оля пожала плечами, всучила парню свой скорострельный автомат, передёрнула затвор и пояснила:
-В лом тащить всё на себе. А я ж не знала, во что ты опять влип. Решила прихватить арсенал, на всякий случай. Нарк нёс чушню всякую, а ты всю группировку поднимаешь – явно серьёзные проблемы. А что мне самой всё нести? – Она кивком показала на колонну страшных людей – в прямом смысле слова страшных. Велес сейчас вот глянул - самому что-то не хорошо стало от обилия лиц, украшенных чешуйками, клыками, рогами и тому подобным безобразием. А ведь ещё глаза на этих лицах…, безумные, вечно голодные, злые глаза. Кажется, он начинал понимать сталкеров. Ведь они не видели дальше этой внешней, умело удерживаемой маски. В глубине, там, за всем этим уродством и