ей, подарок ищет в мишуре и вате. Дед Мороз уже ушёл, в полной и абсолютно наивной уверенности, что Лёшенька, не смог проанализировать и сопоставить странные детали – ботинки, выглядывающие из-под красной шубы, те, что он не раз видел в прихожей, запах табака, слишком тёплые руки для существа иммунного к морозу…, но подарок дело совсем другое. Хочется им вот так дарить – он не против, забавная, хотя и бессмысленная игра. Ну, раз хочется, пусть – он подыграет…, где же этот подарок? Всю вату переворошил, мишура уже по всей комнате валяется, а подарка нет. Но он же видел как его сюда…, ах, вот он. Наконец-то!...
На глаза наворачиваются слёзы – идиотская машинка с колёсиками…, слёзы мгновенно пропадают. На ней мелькают лампочки, внутри электронный механизм, есть пульт, машинкой можно управлять. А это значит, её можно разобрать и осмотреть интересную вещь изнутри, понять, как она работает, изучить схемы пульта…
-У. – Сказал кто-то и воспоминание пошло трещинами. Велес увидел в своих руках светящийся зелёным камень. Он, зачем-то, повязан ленточкой. В пятнах крови ленточка, во все стороны торчат ворсинки, но завязана кокетливым бантиком. Как будто коробка с подарком.
Сталкер скосил взгляд на плечо. Рваная дырка в плаще разорвана в хлам. Как-то сам не заметил, как оторвал оттуда кусочек ткани и, зачем-то, завязал её бантиком на камне. Хм. Кажется, зря он вчера так налегал на кабанчика. Как говорится, вштырило. Зачем вообще он всё это вспомнил?
Теперь блин самому ёлку искать хочется. Н-да, совсем он что-то расклеился, постарел что ли...
-У. – Очень мягко, с глубоким выражением, не ясно смысла, произнёс Ург. Волосатый товарищ, незаметно подвинулся ближе и сейчас, положив руку ему на плечо, с большим участием в глазах, заглядывает прямо в глаза…, кхм, что за нахер?
-У-у-у. – Ург вдруг наклонился ближе. – У-у. – Говорит, как будто успокоить пытается. Поддержку моральную оказывает…, да ну…, нет, ну идиотская же мысль. Не мог он…
Велес повернул голову и посмотрел Ургу прямо в глаза. Сосредоточился, словно перед ним Рут или Кут. И вызвал в памяти яркую картинку не из своих воспоминаний – что-то из телевизионной передачи. Большая ёлка, детишки хоровод водят, дед Мороз стоит с посохом…
-Ууууу. – Протянул Ург, убирая руку с плеча. Глаза заволокло какой-то пеленой, он нахмурился сильнее и вдруг наклонился ближе, почти коснувшись лбом, лба Велеса.
-У! – Выдохнул макак, глядя ему прямо в глаза.
И мир на мгновение исчез. Вместо снега, растёт трава. Далеко на горизонте стоит лес. Деревья странноватые на внешность. Вон ящерка бегает по опушке…, Велес сглотнул так, что чуть не оглох от звука глотка – судя по некоторым деталям местности, деревья высотой метров по тридцать, а ящерка – да это ж блин не ящерка, это реально слон! При таких размерах, эта лошадь весит тонн десять не меньше!
Картинка изменилась, как будто он смотрел чужими глазами и владелец глаз, повернул голову.
На пышном лугу, большим кругом, расположились Урги. Штук пятьдесят не меньше. Самых разных размеров – большие, маленькие, мускулистые и щуплые, толстые и худые, всякие. И видимо, разных полов. Укают, блох друг у друга ищут, в общем, занимаются повседневными делами. Непонятно только зачем сидят так странно и смотрят в центр образованного ими круга. Там мясо лежит, на траве. Много разнокалиберных кусков, сочащихся кровью.
Свет померк, как будто воспоминание перемотали вперёд. На небо выползает громадный диск Луны. Урги встают из круга – самые громадные встают первыми. Берут куски мяса, поднимают их к небу, в сторону Луны и долго ревут на неё. А потом разрывают мясо на куски - один кусок бросают в небо, другой себе в пасть. Каждый Ург из этой толпы повторил сей непонятный ритуал и вся большая стая, гурьбой двинулась в лес…
Мир вновь стал обычным. Вокруг снег, мороз, где-то далеко слышна стрельба, с другой стороны приглушённый рёв раненного мутанта. И в глаза смотрит Ург. На его страшноватой морде, читается понимание и нечто ещё, словно он что-то хочет сказать и…, и он уже сказал.
Макак отстранился, уселся рядом.
-У. – Сказал он, забирая камень из рук ошеломлённого Велеса. Прижал к груди и ещё раз твёрдым голосом произнёс. – У-у-у.
А потом поднялся и тяжёлым шагом потопал прочь.
Велес ещё минут десять сидел, глядя в одну точку. Никак не мог прийти в себя.
Только что он видел воспоминание, переданное телепатически – Ург обладал той же способностью, что присуща Чёрным псам, хотя и в меньшей, более ограниченной степени. Он уловил его воспоминание о ёлке, подарке и сумел понять, зачем Велес пытался всучить ему камень.
Ург знал, что такое подарок, но не понимал этот феномен, в человеческих мерках.
После чего любезно объяснил, почему не понял этого сразу, объяснил, передав собственное воспоминание, своё представление о подарках. Ург не знал, что их можно дарить друг другу. Подарок, должен быть съедобным, и дарится он Луне, Солнцу, чему угодно, но только не живым существам. Велес показал ему, что бывает и по-другому и что это тоже бывает приятно. Ург, показав своё представление о подарках, извинился за своё непонимание, одновременно, показав, как важен для него жест молодого Уки…, он принял подарок и ушёл, ошеломлённый случившемся не меньше Велеса. Только ошеломление, скорее шок, Урга, связан с самим фактом – подарки можно дарить другим живым существам и они не обязательно должны быть съедобны.
Тяжело сглотнув, сталкер сумел собраться с мыслями и осмотрелся. Громадный волосатый примат уже исчез, оставив после себя крупные следы, так здорово походившие на человеческие.
Лес из воспоминаний. Он припомнил, где видел подобные «деревья». Папоротники. Громадные, древовидные папоротники. А ящерка, чем-то напоминала аллозавра…
-Пиздец. – Прошептал он и поспешно постарался прогнать прочь воспоминание, полученное от Урга. Неужели этот монстр, настолько стар? Но тогда получается, он обладает тем, чего нет у человека, тем, зачем Велес однажды приходил на ЧАЭС – ДНК, не имевшее генов, ограничивающих продолжительность жизни.
Или воспоминание не принадлежит Ургу? То есть, он получил его так же, от кого-то из своих сородичей, а тот от другого и так далее? Этакий аналог бардов, в человеческом мире. От одного к другому на протяжении поколений, передаются сказки и легенды. Сказка, сложившаяся за триста поколений до того, сохраняется, в умах потомков, переданная от отца к сыну, из уст в уста. А у сородичей Урга, вместо слов – телепатические передаваемые образа. А?
Или всё-таки воспоминание принадлежит Ургу и он просто невероятно старый примат?
Взгляд скользнул по дну оврага. На снегу осталось много чёрных волосков, принадлежавших Ургу. Примат сей, явно благодарен, за бескорыстный дар своего друга Уки…, нафиг бескорыстие. Есть шанс провернуть неплохую сделку, причём неважно когда – волосы могут храниться очень долго, а образец генома из них тоже можно извлечь. Урга это воспоминание или передано ему от сородичей, не так уж и важно. Он сам по себе крайне интересный биоматериал.
Кажется, он только что обменял артефакт, на очень ценный товар.
Минут десять сталкер ползал по оврагу на четвереньках, аккуратно подбирая все волоски, какие, судя по запаху, принадлежали Ургу и складывал их в карман. Получился небольшой такой колтун. Нормально, для того что бы выделить ДНК, причём далеко не один раз, вполне достаточно.
Мелькнула мысль, что живой Ург, целиком доставленный к Лизе, будет стоить не меньше, чем груз из корабля…
-Нет, я так не могу. – Пробормотал он, покидая овраг. – Ург ведь друг… - Задумчиво нахмурился. – Ну, друг же? – Поцокал языком. Ещё подумал. Разум надменно игнорирует всякие попытки своего владельца ощутить какие-нибудь сопливые эмоции.
-Ну блин… - Сказал он сердито – вместо того что бы ощутить положительный набор эмоций, касательно дружбы с громадным пожилым макаком, почувствовал только негативчик, намекавший, что он, немножечко, совсем чуть-чуть, беспринципная скотина.
-И ни чё вообще такого. – Буркнул он, совсем расстроившись. – Я котик. – Глянул направо – химера метров сто в сторону. Крадётся, на него охотиться собирается.
-А вы все козлы. – Проворчал сталкер, протянув руку в сторону невероятно смелой животины. Молния с треском пронеслась по воздуху и, в стороне, откуда пахло химерой, начал активно скрипеть снег. Скрип быстро удаляется – передумала она на него охотиться. Умница какая, с первого раза намёк поняла. Ну раз умница, пусть живёт.
Походив немного по окрестностям, он сумел немного развеяться и забыть о неприятном умозаключении по поводу своей слегка больной моральной сущности. Морозец тоже сыграл свою роль – щёки щиплет, на душе покой образовался. Воспоминание от Урга и предположения по поводу его природы и возраста, спрятались в глубины сознания, временно забылись.
И он снова вспомнил о том, зачем вообще отправился в эти края – ёлка.
Развернув стопы свои к Бросу, Велес двинулся вперёд, тщательно высматривая на горизонте какое-нибудь дерево. Рощицу какую-нибудь найти надо. Если память не изменяет, там он видел ёлку. Давно, но кто знает, вдруг ещё стоит. Сталкеры ёлок не рубят – у них других забот по горло. За редким исключением, дерево, никто во главу угла, на сей праздник, не ставит. Конечно, случается – вот хотя бы несколько лет назад, бандиты Нищего, срубили верхушку какого-то колючего дерева, назначили его ёлкой, нарядили в артефакты вместо игрушек и подарили своему шефу. Иногда в Баре ёлку ставят, наряжая, чем попало. Но в большинстве случаев, Новый Год Зоны – это пьянка глубоко под землёй, на безопасных базах и ночёвках, либо тоскливый взгляд в небо и немножко воспоминаний о том, как было хорошо на Большой земле, а потом баиньки или напряжённо вглядываться в темноту, ища угрозу лагерю. Вот такой он этот праздник, здесь, в Зоне.
Оле захотелось хоть раз сделать его другим, настоящим, будто нет вокруг смертельно опасной земли, мутантов, аномалий и тому подобного. Затея милая, конечно, но где ж растёт эта грёбанная ёлка? Уже поднадоело по полям таскаться. Снегоступы ещё поломал, блин - ноги то проваливаются, то скользят. Вообще домой охота, в тёплый постель, да к тёплому телу Олиному прижаться, так сказать, всей наличной площадью своего организма.