Теперь они заперты тут вдвоём…
Велес сел у стены, и некоторое время смотрел на крайне жутко выглядевшее тело Ведьмы. Смотреть неприятно, даже противно. Вид того, что с ней сделал голод, каким-то непонятным образом парализовал способность думать. Почему? И вот, когда сознание Велеса, задало этот вопрос, разум, что называется «отвис». Ситуация подверглась критическому анализу. Паралич мозга, вызванный участью оборотня, был объяснён и ответ ему не шибко понравился.
Ведьма обладала скоростью, силой, какие и не снились ни одному из существ, окруживших её здесь. Она могла бы быть одной из них, из Хозяев Зоны, если бы ни один неприятный нюанс – Ведьма не могла питаться тем, что породила Зона. Она выродок, мутант, не вполне сумевший приспособиться к окружающей среде. Она способна выжить здесь, но только имея под рукой пищу из-за Кордона. Этакий переходный вид – ей нет места здесь и не нужна она там, на Большой земле.
Впрочем, там-то как раз ей применение найдут быстро. Либо пристрелят как бешеную собаку, либо упрячут в комплекс типа тех, что использовала Организация, и потихоньку разберут на запчасти. Но питание, её единственный изъян. Ведьма уникальна среди выродков, ей досталось то, что могло сделать её Хозяйкой Зоны, но в довесок она получила всего один недостаток, который и определили её статус – эволюционный хлам, если говорить кратко.
Два десятка полоумных сталкеров оболваненных Пастором, практически прикончили её.
Аналогия сама собой была проведена, и мозг заклинило от полученных результатов. Не так уж он и неуязвим. При желании и простые сталкеры, способны прикончить подобных ему. Вопрос всего лишь в количестве и парочке дополнительных аксессуаров, например, в виде ручных мутантов…, Велес злобно зарычал. Пастор совсем оборзел. Но надо отдать ему должное, ошибки он принимает и исправляет со всей возможной поспешностью. Прежние группы Греха, столкнувшись с ему подобными (как минимум одна группа, имела несчастье закончить свой жизненный путь, после встречи с ним), были полностью уничтожены. И теперь по Зоне бродят отряды, усиленные мутантами…, сердце кровью обливается при воспоминании о Чёрном псе с чёрными глазами, на поводке, в руках какого-то вонючего, даже не сталкера, а обмылка от него. Там уже нет личности, головёнка пуста как церковный колокол с отрезанным языком. И то же самое произошло с мутантами, попавшими под влияние Пастора…, как ему удалось? Ведь рядом с ним нужно находиться очень долго, что бы источаемое им психотропное вещество полностью поразило организм. Как Чёрный пёс мог в живом виде удерживаться так долго вблизи от Пастора? Или Святой Павлик научился контролировать свои способности и теперь может мгновенно поразить живой организм этой треклятой заразой? Очень может быть…
Пастор отправил их к Ведьме не просто так и не из острого желания покончить с ней. Эта группа юной группировки Грех, тестовая. На Ведьме они тренируются, пробуют силы, перед тем как начать охоту на Хозяев Зоны. Вот ведь уроды некультурные…, почему-то, снова вспомнил бред Ведьмы. Она его звала, просила Зону прислать его ей на помощь.
Разум холодно просчитал все возможности и вероятности. Меньше чем через минуту он получил не слишком воодушевляющий ответ.
Если отбросить эмоции и личную жажду мести, то попытка столкнуть лбами Долг и Нищего, не такая уж и хорошая мысль. Нет, сама по себе она великолепна, но почему именно бандиты и именно сейчас? У Долга есть и другие враги, сохранившие достаточно сил во время Сверхвыброса, хотя и непонятно как им это удалось. Да и как Долг умудрился пережить микро апокалипсис Зоны, тоже непонятно. Их словно кто-то предупредил, что этот Выброс будет особенным.
Однако и они потеряли немало людей. Не все посты оказались предупреждены. Например, он точно знал о гибели пятнадцати солдат, остававшихся в Припяти, во время Сверхвыброса. Целый пост был уничтожен в одно мгновение. Долг, даже если узнает, где обитает Велес, ещё долго не решится на прямое столкновение и бояться, по идеи, нечего. Но он загорелся мыслью ещё больше ослабить Долг, ограбив и уничтожив их главную базу, так, словно они нападут вот-вот.
Так может и правда Зона его сюда отправила, на помощь Ведьме?
Учитывая, что именно он знает о том, что сталкеры уважительно величают «Она» и наделяют почти человеческой личностью – средства и возможности, для такого лёгкого влияния на мозг отдельного живого существа, особенно Хозяина Зоны, у Неё есть. Но это же, по сути, древний ИИ, он вообще рассчитан на такое? Каковы мотивы, которые могли бы побудить его, на такой шаг, если он на него в принципе способен? Н-да, без японца тут не разберёшься. Он бы мог ответить на эти вопросы. В Зоне нет никого, кто знал бы больше о её устройстве, её истоках.
Велес снова посмотрел на едва живое тело Ведьмы. Сваливать надо…
Они полагают, что у них теперь две беспомощных жертвы в капкане.
-Ну-ну. – Скептически заметил сталкер.
Для верности, он организовал в проходе ещё одну аномалию, более сложного типа, способную без конфликтов сосуществовать с первыми двумя. Если кто-то сунется, ему крышка.
А теперь можно и поспать – лезть на прорыв сейчас, самоубийство. Если бы только люди там были, можно было бы рискнуть и, скорее всего, убил бы всех, обобрал трупы и спокойно двинулся бы дальше, к Бару – он решил провести хотя бы разведку. Убедится, что Долг не опасен, план стравливания Нищего с Ворониным, можно будет отложить или вовсе пересмотреть. Увидит, что Долг по-прежнему силён и опасен – воплотит задуманное.
Кроме людей, наверху полно ручных мутантов и он видел далеко не всех. Что если у них есть нечто посерьёзнее слепых псов и кровососов? Тогда, в открытом столкновении, ему точно крышка.
Так что баиньки, набираться сил, в ожидании наступления ночи.
-Вот там и поиграем в Сталинград, детишки вы мои. – Прошипел он, закрывая глаза. За секунду до того как провалился в сон, он понял, что себя, в этом сравнении, поставил на место немцев.
Странно, наверное…, хотя куда страннее то, что он, оказывается, помнит довольно много о той давней войне. Школьное образование и интернет етит их налево…
Немцы, потому что их было меньше, потому что они были хуже оснащены и занимали не слишком выгодные позиции. И им не удалось вырваться из капкана.
Проснулся от звуков напряжённого, вроде бы удивлённого сопения. А так же сердитого треска молний. Резко сев, Велес повернул голову к проходу, искрившемуся сотнями разрядов – кто-то в области действия аномалий, лезет в пещеру…, но вместо того что бы выть от боли и хрустеть собственным хорошенько прожариваемым мясом, этот гад сосредоточенно сопит и лезет дальше.
-Что за хрень? – Изумился сталкер, отгоняя от себя шальную мысль, дававшую ответ.
-У них полтергейсты есть. – Голос умирающего лебедя, прозвучав из темноты, принёс ответ, что он не желал признавать…, сталкер посмотрел в темноту прохода, ведущего вглубь пещеры.
Шумно сглотнул и ощутил, как подрагивают коленки. Ведьма очнулась. Глаза светятся в темноте, лихорадочно, безумно. Сама она какая-то прозрачная, кости настолько сильно обтянуло кожей, что мышц даже примерно не угадывается. И голос, лицо…, она ясно мыслит и сейчас очень остро воспринимает окружающий мир. Такое бывает, когда человек находится на грани смерти. Ему вдруг становится лучше, а потом раз и всё – покойник. Иногда перед этим вновь вспыхивает лихорадка, но одно точно, такое улучшение, зачастую, означает, что человека уже не спасти.
С другой стороны, Ведьма-то как раз не совсем человек.
Молнии трещат активнее. Некто уже преодолел пространство перед пещерой, ему осталось просто спрыгнуть вниз. Что он и сделал, утробно хрюкнув.
-Уаааарррр! – Сказал этот немного не умный джентльмен, отвратительно уродливой наружности, вращая бугристой головой и сверкая чёрными глазками.
-Вам удобно? – Поинтересовался Велес, подходя ближе к существу.
-Ррр... – Неуверенно ответил монстр, застрявший в лазе, под углом сорок пять градусов к полу.
Плечи и башка торчат внутрь, остальное осталось снаружи. Мощные руки плотно прижаты к торсу, объёмистое брюхо надёжно зафиксировало бедолагу в проходе, подобно пробке в горлышке винной бутылки.
-Знаете ли, опрометчиво нырять, находясь на твёрдой земле. Нырять, возможно, лишь в воде. Иначе вы рискуете оказаться в такой вот ужасной ситуации. – И руками развёл, показывая, дескать, вот вы и узрели свет истины в конце туннеля – вместо счастия и блага, стоит там лишь сталкер усталый, да смерти дух витает…
-Просто убей его и всё. – Устало сказал кто-то из глубины пещеры.
-Как вульгарно! – Всплеснув руками, произнёс сталкер. – Леди, вам следует быть более утончённой.
-Я сдохну скоро. – Намекнула Ведьма, на причины и истоки своего нынешнего бескультурья.
-Но разве же это повод вести себя так безобразно?
-Уррр!
-Простите, я отвлёкся. – Обратился он к мутанту и погладил его по бугристой коже головы. – Вы не переживайте, у вас всё наладится. Скоро вам станет значительно лучше, в вашу жизнь придёт покой. – Снова глянул в сторону Ведьмы. – На чём мы остановились?
Она не ответила. Ведьма снова лежала без тени сознания.
-Прошу прощения, вернёмся к вашему вопросу. – Проговорил он, приподняв голову мутанта повыше. Немного не рассчитал сил, и шея монстра трещать начала. Бедняга естественно завыл от боли. – Дико извиняюсь, но мне нужно посмотреть на ваши глаза.
В ответ, с тела мутанта ударил такой мощный поток электрической энергии, что пришлось собрать всю волю в кулак и начисто отключиться от обычного мира, что бы слить всю энергию, обратно в Сеть. Выходя из своего рода транса, он тяжело дышал и вдруг подумал, что случись такое наверху – он успел бы проглотить пару сотен пуль, прежде чем смог бы вновь прийти в себя и продолжить бой. Право слово, это свинство. Одного этого монстра уже выше крыши, а там целый зоопарк и два десятка сталкеров совершенно больных на голову!
Но с другой стороны, хорошо, что судьба привела его сюда. Сила группировки Грех, растёт. И это не самое страшное. Пастор меняется. Кто бы мог подумать, что в том существе, какое он видел прежде, сокрыт неплохой разум, способный не только создавать отряды собственных бойцов, но и совершенствовать их, чутко откликаясь на любое влияние среды.