Принюхался – тухлятиной ещё пахнет и…, да, лужа вонючей крови, она на том же месте. Падающие стены туннеля, то галлюцинации. А вот мертвец, таки не показалось ему, он и правда тут возник на несколько секунд и пропал практически сразу…
Велес шумно сглотнул. А ведь всего за мгновение до того как возник трупешник сей, он не мог пошевелить ни рукой ни ногой. Появись труп на мгновение раньше и сумел бы без проблем отгрызть ему голову. По спине стекла струйка ледяного пота. Такого он ещё не видел. Нет, бывает, что во время Выброса возникнет что-то подобное, но всего на секунду и тут же исчезает – он всегда полагал, что такие моменты, это просто галлюцинации. Выходит, нет? И в будущем, такие явления мутантов и мертвецов в Выброс, становятся, просто чуточку более длительны?
Как-то совсем поплохело. Даже тошнить начало.
Шум на улице стих, освещение вернулось к норме, снова воцарился полумрак.
Велес прислушался к своему товарищу – сердце бьётся сильно и ровно. Дыхание размеренное.
Нах жив и обязательно очнётся. Велес ощутил, как изменяется электрическое поле в его теле. Элементы, пострадавшие от электромагнитного удара, каким-то образом, сами себя калибровали и в какой-то момент снова начнут исправно работать. Почему они не перегорели? Вопрос тот ещё, по идеи должны были бы. И Нах, если б вообще очнулся, превратился бы в кусок плоти, упакованный в мёртвый металл. Он бы, по идеи, должен был бы умереть. Однако импульс просто нарушил работу имплантатов и не более того. В итоге глубокий обморок. Который, однако же, мог привести к смерти, но вероятность такого развития событий всё же незначительна.
-До чего техника дошла. – Пробормотал он, заворачиваясь в плащ и укладываясь у стены туннеля. После того, как Выброс перестал корёжить Зону, ему отчего-то очень захотелось спать. Вот буквально секунду назад, прекрасно себя чувствовал, а теперь клонит в сон, будто трое суток без сна и отдыха где-то по Зоне бегал. Всё-таки удивительное будущее у зоны отчуждения.
Когда он проснулся, Нах уже пришёл в себя и, по-видимому, давно.
-Кхм. – Сказал парень, смущённо склонив голову, едва Велес выпрямился, широко зевая. – Я так понимаю, ты мне жизнь спас, а?
Велес вместо ответа рассеянно улыбнулся и согласно кивнул.
-Должен буду. – С тяжким вздохом, проговорил Нах. Велес в ответ несколько ехидно ухмыльнулся. Нах снова тяжко вздохнул – оба прекрасно понимали, что теперь прогулка сталкера по прозвищу Нах, к Центру Зоны с местной живой легендой, из, ни к чему не обязывающего приключения, которое можно в любой момент прекратить, может превратиться в обязательное сопровождение Велеса к месту назначения. Что бы сие стало фактом, Велесу теперь достаточно попросить Наха, отдать свой долг таким вот образом. Что Велес и не замедлил сделать. Нах ответил мрачным взглядом. На самом деле, какой взгляд у него был в тот момент, понять не представлялось возможным из-за телескопического эффекта его зрительного восприятия окружающей действительности. Но по ощущениям именно таким этот взгляд и был.
-По рукам. – Кивнул Нах, задумавшись всего на пару секунд. – Но только сопровождаю, рисковать жопой ради героических поисков какой-нибудь хрени или прикрывая твой отход – на это я не подписываюсь. Чисто идём вместе, я тебя по пути прикрываю, ты меня. Идёт?
-О большем и не прошу. – Пожал плечами легендарный сталкер. А потом вдруг рукой махнул и говорит. – Слушай, Нах. Прежде чем двинемся…, тут такое дело…
И он в красках поведал печальную историю о том, как стремительно убегал от своры мутантов, едва спасся, но, к сожалению, случайно запнулся и ударился головой о кусок бетона.
-С тех пор почти ничего не помню. – Грустный весь, закончил он свой рассказ, в котором, естественно, победил почти всех своих преследователей. А бежал по той причине, что устал и вымотался. По той же причине и случился казус с падением и ударом об кусок бетона. – А не потому что я полоротый. – На всякий случай добавил он. Мало ли, ещё подумает, что легендарный Велес, в Зоне передвигается с той же неповторимой грацией, что и слон в посудной лавке.
-Да я верю… - Пробормотал Нах, недоумённо поглаживая металлическую часть своей головы. – Только не понимаю в чём проблема? Ну, задействуй дублирующий чип, восстанови память по фрагментам или через скан мозга, поднови нейронные связи…
Велес кашлянул, привлекая внимание товарища и, когда тот на него посмотрел, несколько смущённо улыбнулся. Нах ойкнул, кивнул, потом плечами пожал.
-Извиняюсь. У тебя же нет стандартных имплантатов…, да у тебя их вообще почти нету…
-Перед тем как двинуться дальше, я должен освежить память.
-А я тут причём?
-Ответь на мои вопросы, даже на самые идиотские. Этого будет достаточно. – Нах снова плечами пожал, а Велес не стал уточнять, для чего ему будет «достаточно» таких кратких сведений. Нах, подумал, что так ему проще будет вспомнить утраченное в следствии амнезии. Но на деле, ему нужна хоть какая-то информация, и небольшого экскурса в местную историю хватит, что бы выжить. Ну и просто любопытно. Полученная от Лизы книжка, не на все вопросы отвечала. Там информация ограниченная, строго по критериям необходимости и обоснованности. Вопросы «как получилось, что Зона увеличилась вдвое» или «как к сталкерам с модификациями относятся на Большой земле» база данных Организации не освещала. Просто ни кому в голову бы не пришло вносить туда подобные вещи.
Нах, хотя и не сумел скрыть удивления, честно отвечал на все вопросы. Коротко отвечал, но ёмко. Своими, так сказать, словами, среди коих литературно выспренных речевых оборотов, встречалось не шибко много.
Разговор, больше походивший на допрос, растянулся часа на полтора – на улице рассвет занялся, когда они закончили. Да, как выяснилось, Велес валялся в отрубе, почти всю ночь. Но не суть – он бы не удивился, если бы не смог очнуться и через сутки. Такие Выбросы, для здоровья не сильно полезны.
Риша не лукавила, на Большой земле, модификации, активно применяемые сталкерами, популярностью не пользовались. Более того, большую часть того, что творили со своими телами сталкеры Зоны, за Кордоном законодательно запретили. Тут Нах использовал самого себя для наглядности примера. Перечислил несколько имплантатов, названия коих Велесу ничего не сказали, и подытожил это дело так:
-А это нах, только половина всего, что я себе захерачил. Всё вместе оно потянет нах на 25 лет общего режима. И это если в России. За бугром дадут все сорок.
Объяснялось это тем, что большинство сталкерских имплантатов, являлись военными разработками, которые попали под международный запрет лет пятьдесят назад, сразу же после ввода в эксплуатацию первого аналогового боевого робота. Тут Велес едва заметно улыбнулся – это он знал. Роботы с искусственным интеллектом близким к человеческому. Параллельно разрабатывались и планировались к эксплуатации роботы с ИИ даже близко не стоящим рядом с человеческим – послушные, туповатые, но надёжные машины. Потому и назвали роботов с псевдочеловеческим электронным мозгом «аналоговыми». Предполагалось, в прошлом, что аналоговые машины, могут оказаться более эффективны, но так же предполагалось, что они взбунтуются в лучших традициях фантастического хоррора. Потому разрабатывать планировалось обе возможные ветки ИИ. Будущее, в котором его угораздило очутиться, наглядно продемонстрировало – аналоговые машины, гораздо эффективнее. Насколько знал Нах, они заняли ведущее место на всех театрах боевых действий, по всей планете. Они даже на Кордоне в изобилии водились, охраняли границы Зоны от мутантов и сталкеров.
Кстати, Кордон, нынче был непреодолим для любого штурма извне, даже во время Выбросов. Люди на Кордоне, в эти редкие часы, прятались в подземельях, но аналоговые боевые роботы, неплохо чувствовали себя на периферии и несли дежурство даже во время Выброса.
Велес не совсем понял некоторые моменты и стал уточнять. Собственно, он не понимал, зачем сталкеры идут сюда, уродуя тела модификациями, если обратно они могут вернуться разве что затем, что б тут же угодить на бесплатное содержание в специализированных государственных учреждениях тюремного типа. Нах удивлённо погладил черепушку металлической рукой и прояснил момент:
-Так это, люди с базы, там – махнул рукой в сторону бывшего местоположения Кордона. – Они уберут все модификации за разумную плату. Ну, все незаконные уберут, а за остальные никто и не станет платить. Нафиг? Там оно тоже пригодится.
-То есть, как уберут? – Велес выразительным взглядом показал на металлическую руку парня.
-А чего такого?
-Как чего? Без руки, что ли останешься?
Нах глянул на руку, на него и вдруг расхохотался. А потом объяснил свой приступ веселья.
Удивительно, но Организация поставила на службу Зоне, один из самых дорогих её сердцу проектов. Сталкер, способный заплатить за удаление модификаций, не сразу ложился под нож, в подземных этажах базы. Прежде у него брали множество анализов и проб тканей. В течение суток, все недостающие органические части, сталкеру выращивали прямо на месте. Оставалось лишь пришить обратно. Кстати, именно поэтому, модификации ставились несколько оригинально. У Наха, отсутствовала печень, на её месте располагался механический аналог, способный очищать организм от токсинов в сто раз эффективнее органической печени. Но кусочек собственной печени, оставался в составе сего агрегата, снабжаемый кислородом и питательными веществами. Микроскопический кусочек, но для клонирования органа достаточно и одной клетки. Все ресурсы для будущего восстановления, сталкер носил в собственном теле – Велес уважительно кивнул, адресуя сей жест тому, кто сие придумал. Куда лучше, чем первое, что приходит на ум – создание биологической базы данных из тысяч образцов сталкеров, ушедших в Зону. С таким подходом, какой применялся Организацией здесь, экономились время, деньги и площади базы.
Гениально! Просто гениально!
-Говорят, придумала хозяйка базы, Лиза которая. – Добавил Нах.