Ни разу не было холостого поворота, каждый раз, на их пути оказывалась аномалия. Когда Нах кинул болт в десятый раз, он полностью поверил в экстраординарные способности напарника и заговорил впервые за весь час.
-Натан я. – Помолчал пару минут и добавил. – Нахимов фамилия.
-Ага? – Удивился сталкер, услышав фамилию – ещё и запнулся, чуть не рухнув носом в травку. Прозвище Наху подходило, как выясняется, не только из-за его любимого словечка.
-Ну да. Батя евреем был. Настоял, что б так назвали. Мать, против была, татарка она, но батя умел на своём стоять… – Тут он зачем-то покраснел. – А вообще-то я русский.
Велес заверил напарника, что ни капли не сомневается. Молча, шли около получаса.
-А почему Нахимов? – Таки не выдержал Велес.
Натан-Нах покраснел, но промолчал. Велес, несмотря на то, что язык чесался, решил не наседать на парня. Захочет, расскажет. Собственно, так и случилось минут через двадцать, но как выяснилось, там и особо рассказывать-то было нечего.
-Нахимовы фамилия хорошая, знаменитая. – Велес в этот момент обернулся – щёки Натана стали пунцовыми. – А Рабиновичи только в анекдотах нах отметились.
После сего откровения, Нах замолчал надолго. До самого вечера рта не открывал, видимо решив, что заметно превысил предел возможной откровенности в ответ на интимные подробности происхождения легендарного сталкера Велеса.
Собственно вечером он ни сам заговорил. Когда на горизонте возникли руины какого-то города – скорее всего Лиманска, до Припяти, по идеи, топать ещё далеко, так что либо Лиманск, либо они сбились с пути и вышли к какому-то другому поселению-призраку. Вот когда эти руины возникли, Нах коснулся рукой плеча Велеса, призывая того остановиться. Учитывая сей жест, опасности нет. Напарник просто заметил нечто интересное и просил ненадолго задержаться. Велес замер, подняв винтовку к плечу. Стал осматриваться, ожидая пока напарник заговорит или как-то иначе укажет на причину остановки. Он выбрал «как-то иначе». Свернул с пути немного в сторону и осторожно ступая, двинулся к ближайшим кустам. Велес перестал оглядываться в поисках опасности – слишком уж интересно стало, чего там напарнику понадобилось в кустах этих.
Нах добрался до цели – пышные заросли неизвестной Велесу растительности. Напоминает заросли ивы, но гораздо гуще и высоты всего метр, максимум полтора. Нах присел на корточки, вооружившись силовым ножом. Протянул свободную руку вперёд, ухватил что-то в кустах и рывком вытащил на траву. Труп. Сталкер по виду не шибко отличавшийся от Наха, такой же полуметаллический человек, коему больше подходит слово киборг, чем человек. Плоть разложилась, чёрного цвета, по ней ползают червячки трупные, наверняка и вонь от трупа идёт не слабая, но спасибо ветру, отсюда он не чует. Мертвец не попытался подняться и сожрать Натана, видимо, Выброс, по каким-то причинам, не смог его поднять – такое и раньше случалось. Не все покойники Зоны, получают вторую жизнь. Либо парень всё же восстал из мёртвых и повстречал кого-то, кто его таки добил. Вполне возможно – тело выглядит потрёпанным, голова измята, сгнила наполовину. Так сразу и не скажешь, толи он сгнил так причудливо, толи его хорошенько изуродовали в битве с несостоявшимся ужином. Впрочем, это не так уж и важно.
Натан убрал нож, снял с пояса маленькую коробочку, открыл и, поочерёдно изымая из неё незнакомые Велесу приборы, принялся шустро разбирать покойного бедолагу на запчасти.
-Эмм… - Промычал сталкер, подойдя поближе. – А зачем?
-Продам потом. – Проворчал Натан, недовольный явно глупым вопросом. – Я ж говорил, модификации, еслив не сильно изношены, тоже денег стоят. Некоторые дороже иных артов будут.
Велес кивнул и продолжил наблюдение – не, за окрестностями он вообще следить перестал. Зрелище нового подхода к славному делу мародёрства, натурально завораживало. Теперь с мёртвых тел крали не только одежду и вещи, но и сами эти тела стали объектом мародёрства.
Ах, это светлое будущее, где помрёшь и даже хоронить нечего, по кусочкам растащат, да продадут ближайшему торговцу…
Запчастей набралась солидная горка в полметра высотой. От тела осталось немного, собственно, там уже труп человеческий с трудом опознаётся. Так, горка гнилой плоти и металлолома. Нах в останках покопался ещё немного и снял с плеч худой рюкзак, который Велес, кстати говоря, заметил только сейчас. Совершенно пустой рюкзак, плоский, на магнитных лямках, крепившихся непосредственно к металлическим частям плечевого пояса – ну а что, удобно и не потеряешь случайно. Натан расстегнул застёжку-молнию и стал забрасывать внутрь детали, вонявшие тухлятиной, измазанные гнилостными жидкостями, кое-где, даже с червячками случайно на них налипшими…
В принципе ничего особенно, ведь так? Ага…, только когда деталей не осталось, Нах закрыл рюкзак и повесил обратно за спину, тут Велес и понял что он либо свихнулся и у него галлюцинации, либо…, сталкер огляделся. Деталей нет, они все в рюкзаке. Протянул руку и провёл ладонью по рюкзаку – почувствовал под тканью позвонки Натана.
-Ты чего? – Удивлённо произнёс напарник, поворачиваясь к нему лицом.
-Рюкзак…, пустой…, кажется… - Пробормотал Велес.
Нах недоумённо нахмурился, а потом улыбнулся и, махнув рукой, пояснил.
-Не обращай внимания. Барахло всё там, просто рюкзак такой.
-А, ну теперь-то всё понятно конечно… - Проговорил сталкер, растерянно озираясь – забыл, куда они шли и в пространстве потерялся.
-Я его месяц назад на трупе нашёл. – Пожав плечами, всё с той же улыбкой отвечал напарник, по батюшке происхождения еврейского. – Сам сначала в шоке был. Что ни бросишь, а он всё равно как пустой. Я туда первый раз артефакт кинул и только на другой день заметил. Расстроился в конец нах, думал, выронил где-то на привале. Возвращаться не стал, а потом ещё арт нашёл, тоже бросил внутрь, а рюкзак как будто пустой. Я сутки переживал, думал всё, потерял барахлишко своё. Потом дошло. Вот. – Он снял рюкзак, открыл и сунул руку внутрь. – Надо просто подумать, что ты хочешь достать оттуда и вот… - Он вынул руку и показал только что выкрученную из трупа деталь. – Видал? – Бросил обратно, закрыл молнию и кинул рюкзак Велесу. Тот его поймал и удивлённо вскинул брови – рюкзак весил грамм 500 от силы. – А там барахла на полтонны, веришь? – Велес икнул – верит, видимо. – Тут главное не забыть, что туда бросил, а то потом не вытащишь. – Они двинулись вперёд, и Нах поведал, чуть хрипло посмеиваясь. – Я иногда, когда скучно на привале, открываю его, руку засовываю и думаю о чём попало. Как-то даже старый комикс оттуда вытащил, а с неделю назад РПК вытащил. Архаика нах капитальная, а прям в масле, с патронами, целёхонький. Я его потом торговцу одному за хорошую цену загнал. На Большой земле сейчас такие вещички в большой цене, антиквариат, как ни крути. У рюкзачка много хозяев было, я думаю, много что там есть, а если не знаешь, не вытащишь. Просто руку засовываешь хоть до плеча – пусто. А стоит подумать о вещи и если она там есть, сразу же в руку прыгает. Поразительная хрень Велес. Я когда на Большую землю двину, продам его, думаю, реальную цену возьму как за флайер фордовский, не меньше.
Флайер…, переспрашивать не стал. И так уже слишком это всё и…, в общем, просто слишком.
До вечера шли без приключений, выбрав маршрут, предложенный Натаном – вероятно, именно поэтому и получилось без приключений. К ЧАЭС он предложил двигаться дорогой, которая прежде, в дни, которые помнил Велес, была не проходима даже для него. Мимо Агропрома, Лиманска, по полям, через Рыжий лес и полосу холмов. Нах клятвенно пообещал, что этот путь безопаснее всего. А вот за холмами, на подступах к ЧАЭС их ждёт встреча с Монолитом и как им там пройти, он понятия не имел.
-Я нас проведу. – Пообещал Велес, и Натан скептически хмыкнул, выразительным жестом перебросив плазменный излучатель с одной руки в другую – он не видел иных вариантов, при встрече с монолитовцами, на их «священной» территории. Велес, не стал рассказывать, на каком основании он надеется пройти там невозбранно – Натан не поймёт, своего рода, дружбы с бессменным божеством группировки Монолит.
Ночевали в небольшом овражке – по просьбе Велеса. Нах намеревался устроиться под открытым небом. По его мнению, так безопаснее, при условии, что будут дежурить по очереди. И Велес с ним согласился, даже решил взять первое дежурство. Однако стоило постоять на страже с полчаса, как сосредоточенность на окружающем мире сильно пострадала. Он посмотрел налево – развалины города, возможно, когда-то носившего название Лиманск. Там воет кто-то, да с таким выражением голодным, что не по себе становится. Направо глянул – опять руины, поменьше, но хорошо знакомые. Не успел отвернуться, как нахлынули воспоминания. Там он Изю нашёл. Там он бывал с Олей, там нашёл остатки проекта Серебряный Лик, навсегда изменившие эту обворожительную девушку с синими-синими глазами. Где-то там, поблизости от руин, обитала Златоглазка, ящерообразный, удивительный монстр. Эх…
В общем, он разбудил своего спутника и решительно потребовал перебраться в ближайший овраг. Нах долго ворчал проклятия и отказывался от такой глупой затеи, но, в итоге, всё же согласился сменить место ночной стоянки. Там, когда руины скрылись за преградой из глины, земли и растительности, Велесу заметно полегчало, и свою часть ночной вахты он отстоял полностью. И когда его сменил напарник, уснул почти сразу. А утром в овраг принесло знакомый запах, и сталкер открыл глаза, разбуженный требовательным урчанием собственного желудка.
-Есть хочешь? – Спросил товарищ, снимая рюкзак с плеч. – Угощаю, вижу, что у тебя нах нет нихрена. Щас, подожди… - И запустил руку в рюкзак.
-Я это не ем. – Возразил Велес.
-Так я же ещё ничего и не достал… - Удивлённо проговорил Нах.
-Что бы ты ни достал, я это всё равно не ем. – Сталкер удивлённо протёр металлическую часть головы пальцами – он не понимал, а Велес объяснять не собирался. – Подожди тут минут двадцать, я скоро вернусь.