Волосы дыбом встали, желудок к позвоночнику прилип, а молнии искриться перехотели наглухо. Да и погадить захотелось с невероятной силой…
В дверях возникло такое чудище, что ни в сказке, ни по пьянке, как говорится. Алые глаза на металлическом черепке, многосуставчатые металлические ноги, две клешни, вооружённые излучателями вдвое больших размеров, чем его винтовка, на плечах ещё по два, уже другой формы. Один светится сгустком горячей плазмы внутри корпуса, второй искрится – электрическая пушка. Есть и дополнительный ствол, напоминающий гранатомёт, в нём тоже чувствуется электричество, но другого рода – мощное электромагнитное поле. ЭМИ-пушка? Рассчитанная на сталкеров будущего?
-Добрый, ик, день. – Проговорил Велес, мысленно прощаясь с жизнью.
Монстр наклонился. Просунул в дверь голову. Шея с лязгом удлинилась.
-Голос опознан. – Проскрипел робот – никакой органики в нём незаметно, кроме биопокрытия, пахшего совсем не так, как покрытие на его оружии. Нечто иное, видимо, более совершенное. – Не шевелитесь, идёт сканирование внутренних цепей ДНК.
-А? – Внутренние цепи…, это как вообще? Насколько он знал, дистанционно в ДНК залезть не полу…, внутри что-то не то твориться начало. Будто невидимые пальцы шарят по всему телу. Но боли нет, просто жутко неприятно и подташнивает…
-Объект опознан. – Сказал робот и с лязгом посторонился, открыв проход. Исчез за стеной, снова лязгнул и всё стихло.
-Так это, я чего, идти можно, нет? – Спросил сталкер, выглянув наружу. Робот застыл у стены, компактно составив суставы ног. Теперь он больше напоминал человека. Конечно, пародия, но таки уже суставов по два и…
Велес запнулся и рухнул в пыль. Кое-как поднялся, снова посмотрел на робота.
-Не верю блин…
Подошёл ближе, запалил ещё одну шаровую молнию и шумно выдохнув, отпрянул. Шагнул назад, запнулся, да на задницу плюхнулся.
-Хитаносёри…, твою ж мать…
Да, этот робот – это японец и есть. Вон, на ногах пара высушенных жил, пахнет человеком, слабо, больше тленом, чем плотью, но всё же пахнет. На голове ещё видны остатки сухих костей. На корпусе кусочки кожи, ссохшихся внутренних органов.
Хитаносёри давно мёртв, вот почему он стал «безумным». Его попросту уже нет, осталась только кибернетическая часть, для которой полсотни лет вообще не срок. Мозг умер, ткани высохли, там остались только металл, пластик и искусственная часть мозга. Робот, лишившись органической части, продолжал жить, по какой-то своей программе. Он охранял подземелье, вероятно, запрограммированный на одну-единственную задачу – впускать только Велеса.
Минут десять он не мог очухаться. А то и все двадцать. Всё смотрел на неподвижную машину.
Наконец, тряхнув головой, Велес поднялся на ноги – нет плохого без хорошего. Раз робот цел, значит, ему ещё есть что охранять. Исполнитель должен быть здесь и если его умозаключения верны, он полностью исправен и заряжен энергией. Осталось только найти его.
Велес двинулся прочь, оставив робота и дальше охранять вход в подземелье.
Блуждал он не слишком долго. Но насмотреться на капитальное запустение и разруху, успел порядком. Оборудование кое-где уничтожено. Большей частью просто заброшено. В паре мест он нашёл следы от излучателей, следы осколков на стенах и останки сталкеров будущего. Похоже, Хитаносёри умер не от старости. Кто-то пытался занять это место. Японец справился, отбил атаку, но и сам не пережил её – помер. Осталась лишь механическая часть, которая, возможно, и добила непрошенных гостей. Всё-таки, учёный этот был истинно гениален. Он смог обрести бессмертие, частичное, но всё же бессмертие.
Пока блуждал, наткнулся на капсулу с девушкой – коллега японца, поставившая свой последний эксперимент над самой собой. Она так и лежит там, словно живая. Хотя, судя по мельканию датчиков, таки живая. Видать, Хитаносёри не нашёл способа вернуть её к жизни.
В какой-то момент, Велес вошёл в комнату, покрытую слоем пыли, но никак не затронутую боем, прошедшим здесь когда-то давно. Едва шагнул внутрь, зажёгся мягкий свет. Всё помещение осветило – по стенам, напротив дверей, непонятные агрегаты, от них идут провода, к золотистому шару, на небольшом пьедестале – по сути, тоже какой-то прибор, но как он называется, он не знал. Пусть будет пьедестал. Слева от двери, столик, на нём ноутбук, покрытый слоем пыли. К нему Велес и направился, чувствуя себя несколько странно. Исполнитель тут, шанс вернуться домой, как никогда реален. А на душе не спокойно.
-Мышка добралась до конца лабиринта. – Проворчал он, шмыгнув носом. Стёр рукавом пыль и нажал «энтер». – А вот и её сыр.
Исполнитель ожил. Из него буквально выпрыгнуло золотистое лицо – какая-то голограмма.
-Добрый вечер девочка моя.
-А? – Удивлённо поинтересовался Велес, растерянно озираясь.
-Ты сегодня кушала? Ты должна следить за своим питанием, для маленьких девочек, это очень важно, особенно в период опытного изучения подпространственной геометрии.
-Какая я тебе девочка? – Возмутился Велес.
-Прости, я не хотела обидеть тебя. Но ты ещё так мала, ты так молода, ты…
-Короче! – Рявкнул сталкер, мрачно покосившись на дверь. Похоже, поторопился он насчёт гениальности японца. Отремонтировал блин…, этой свихнутой машине, теперь девочки повсюду мерещатся. Маленькие к тому же. Исполнитель этот вообще походу педофил.
Что за мир такой вообще? Кругом всё с ног на голову и психов два вагона на квадратный метр.
-Да, девочка моя?
Велес кратко изложил суть случившегося с ним и что ему от Исполнителя нужно.
-Это невозможно. Описанный способ переноса материи в пространстве-времени, абсолютно нереален. Ты не смогла бы создать такого мощного поля и не смогла бы пережить путешествия.
Вместо ответа, Велес потянул в себя энергию Сети. Не прошло и минуты, а он завернулся в электромагнитные поля с головы до ног. Энергия с воем носилась вокруг, молнии били в разные стороны, хотя он и старался сдерживать потери энергии. Он ощутил, как что-то вокруг меняется. Потянул ещё энергии и мир начал тускнеть, покачиваться – толи плохо стало, толи ещё что…
Из шара выплеснулся узкий синий луч. Дважды пробежался вверх вниз и потух. Велес поспешно сбросил энергию обратно в Сеть – как бы опять куда-нибудь ни прыгнуть. Как потом выбираться? Нафиг лишний риск, ему домой охота.
-Ну? – Выдохнул он, когда последние разряды растворились в пространстве.
-Идёт анализ данных. – Надменно рёк Исполнитель.
-А теперь? – Спросил он спустя пару минут. Тут Исполнитель вовсе не ответил. Только золотистая маска, повторяющая контуры человеческого лица, ласково улыбается.
-Ну чего там?
-Девочка моя, - заговорил Исполнитель, - я впервые вижу подобную технику воссоздания временной капсулы, без использования… - Что-то внутри машины затрещало и последнее слово осталось не озвученным. – Технология весьма интересна. Её можно назвать передовой. Я могу помочь тебе отправиться в нужное время.
-Вот так бы сразу! – Воскликнул сталкер, радостно улыбаясь.
-Не двигайся, я перекодирую локальное искривление пространства-времени.
-Что? – Только и успел он сказать, как всего окатило потоком синего света.
Было больно. Сильно. А потом свет померк, и он открыл глаза – угол зрения поменялся, со лба пот течёт. Он с трудом поднялся на ноги, шатало не по-детски.
-Ч-что это было?
-Искривление, позволявшее избегнуть отторжения пространственно-временной ткани, побочный эффект перекодировки. Организм плохо принимает снятие… - Снова фраза закончилась мерзковатым на слух, непонятным треском.
-Теперь нужно спешить. – Поведал Исполнитель, никак не разъяснив, откуда это самое искривление взялось и что это такое вообще. – Пространственно-временной континуум попытается вытолкнуть тебя в твою линию реальности. Бесконтрольный выход в обратную точку времени, чреват последствиями.
-Какими? – Вот зря он спросил.
-Атомный распад, зеркальное отражение внутренних органов, смешивание атомов тела с атомами объектов прошлого, ошибки в переносе с выбросом в околоземный космос…
-Хватит. – Выдохнул Велес, слегка взмокнув от таких радужных перспектив. – Возвращай меня домой, пошустрее желательно.
-Восстанови электромагнитную оболочку девочка моя.
-Сейчас. – Поспешно сказал он и снова потянул энергию Сети к себе. Он спешил, но всё же не допустил ошибок – поле замкнулось и полностью отгородило его от внешнего мира.
А затем всё утонуло в белой вспышке.
Велес с воплем рухнул в снег – воткнулся свечкой. Только ноги наружу торчат. Хрипя и матерясь, снег сплёвывая, он принялся шустро откапываться. Наконец, проглотив пару комков снега, он выбрался из снежной ямы и вскочил на ноги. Холодно, зима кругом. Лес стоит - тот самый. Тут он и сцепился с грешниками…, ага. Место точно, то самое. Вон на стволах деревьев, ожоги от электрических ударов. Кхм…, а этим ожогам уже как минимум неделя, если не больше.
Кажется, он дома, но не в той же точке, из которой его выбросило в страшное будущее…
Снег скрипит. Велес глянул туда – следы отпечатываются, когти, пальцы вон видно, химера голодная к нему подкрадывается.
-Я дома!!! – Взвыл он, высоко подпрыгнув. Следы перепутались, мутант чуть не упал и вышел из сумрака, ощерив клыки. – Химера!!! Настоящая химера!!! – Завыл он и кинулся обниматься. Прежде чем монстр успел понять что происходит, сталкер оказался рядом и таки обнял беднягу, да со всей дури. Захрустели кости, щёлкнули клыки, едва не оттяпав ухо. Мутант завыл от боли, пытаясь вырваться из объятий. Велес, радостно смеясь, отпустил мутанта и от переизбытка чувств, хлопнул его ладонью в области левой щеки. Химера хрюкнула, упав в снег. Зверь с наглости такой невероятной, глазами хлопнул, зубами зловеще щёлкнул и на четыре кости упал, да взметая снежную пыль, со всех ног ринулся прочь.
-Ну и дура. – Сказал ей Велес в след, а затем вдохнул полной грудью.
С улыбкой он посмотрел на мир и как заорёт! Просто заорал, без всяких мудрствований.