Страх практически пропал. Велес вспомнил что он, пусть и не совсем, но таки хищник. Хозяин, так сказать, Зоны. Так что определённо нужно попробовать вертолётину…
Лучше, для начала, чтобы не тратить попусту время на охоте, отыскать дохлый вертолёт и покушать, на зуб-другой. Просто убедиться, что он съедобный. А потом уже и поохотиться на этого монстра, свежатинки попробовать. Оторвать ему нафиг его пушки и зарезать…, в нём весу три тонны…, как такое зарежешь? Тут гарпун на кита нужен, да не один, а у него только ножик на руках. Н-да. Нужно срочно разжиться каким-нибудь оружием. Есть определённые сомнения, по поводу эффективности электричества в такой любопытной среде.
Ночь он бежал по полям, старательно избегая открытых участков, и мест, где пахло странно. Обходил аномалии, не связывался с мутантами – встретилось не мало, но он чуял их издалека и успешно обходил. В общем, добрался до дома где-то к полудню, буквально падая от усталости.
И первое что бросилось в глаза – пустота.
Рощица, недалеко от базы Каблуков, превратилась в серьёзный лес, опушка которого добралась до люка, ведущего под землю. Лес, где Тёмные брали дерево, подступил так близко, что пять минут прогулочным шагом и ты уже там. И всё, больше ничего. Поля, поросшие луговой травкой, да тишина и печальный ветра свист.
Он обошёл всю территорию бывшего лагеря Тёмных, но следов их присутствия не обнаружил. Даже начало казаться, что ошибся местом, но вот он – люк…, искорёжен. Створки будто пережили падение в пике в исполнении истребителя. Он с огромным трудом смог приподнять одну створку так, что бы протиснуться внутрь. Спустился по лестнице и очутился в хорошо знакомом месте – база, которая стала его домом. Его и Оли…
Всё покрыто толстым слоем пыли. Велес собрал пару горстей и тщательно обнюхал – не та пыль, что бывает в домах. Велес отряхнул руки, маленькими шажочками входя в главную комнату базы. Эта пыль…, она не пахнет людьми. Основу комнатной пыли, составляют сухие чешуйки человеческой кожи, падающие с наших тел постоянно. А эта пыль, состояла из земли, сухой и безжизненной земли. Её задувало сюда ветрами…, в течение многих лет.
Велес, после этой мысли, замер на пороге. Внутри та же пыль, стулья и стол, все искорёжены, валяются на полу. Несколько дверей выломаны и тоже на полу – база пустует много лет.
Но как же так? Ведь прошло полгода, всего полгода!!!
Он шёл по своему бывшему дому, крадущимися, короткими шажочками и, холодея от ужаса, заглядывал в комнаты. Ему всё казалось, что в одной из них, он увидит Олю.
Увидит её такой, как и несколько лет назад – серая масса шевелится, покрывая лицо, тело, в глазах голодный блеск, нет ни тени мысли и она…
Он не нашёл ничего в четырёх комнатах из пяти. Арсенал, его собственная комната – всё обнесли. Даже разбили стены и вытащили артефакты, обеспечивающие базу теплом и светом. Да что там – взломали и потолок и полы, помимо артефактов, выдрали всю проводку. Базу разграбили, причём не год и не два назад. Работа сталкеров Зоны. Ни костей на полу, ни даже случайно забытой ложки. Они не оставили ничего. Деревянный шкаф и тот пропал.
Только в комнате Лома, он обнаружил что-то знакомое. Комната тоже опустела. Вся мебель пропала, только у стены стоит кровать. А на ней, полуголый Лом, с книжкой, упавшей на кровать – словно задремал он там…, Велеса передёрнуло. Так жутко это выглядело, особенно в полной темноте, в которой, в отличие от людей, он видел достаточно хорошо. Но вещи в таком режиме восприятия, даже самые невинные, всегда видятся жуткими, словно чувствуешь на своём лице дыхание мертвеца, идущее из его свежей могилы.
Лом спит, как и прежде, ни живой, ни мёртвый. В центре аномалии, которая не поддаётся никакому воздействию извне…
Велес уходил оттуда, совершенно разбитый.
Он не понимал. Всё выглядело давно брошенным. Не могло такое произойти всего за полгода. Но что, чёрт возьми, случилось? Где Оля, где Тёмные?
Ноги сами понесли его к базе Организации. Если она ещё существует, они должны знать, однако…, он уже знал все ответы. Просто не мог признать ни один из них. Не мог и всё тут. Ужас и так вот-вот сведёт с ума, а тут такое…
Путь туда, прошёл на удивление спокойно. Вертолёт не появился, только стайка плотей в холмах повстречалась, и сердце радостно забилось с картины той. Десяток плотей, истошно визжа, медленно-медленно убегали прочь – да можно камнем удачно кинуть и всё, обед готов. Всё-таки, поторопился он проклинать Зону. За такой подарок, можно и спасибо сказать.
Но вот всё остальное в жизни этой трудной…
База была там же где и всегда. Её охраняли три человека. Как и прежде. Только створки ворот другие. Распахнуты настежь, это да, всё как обычно, но вот их толщина поражала. Более того, судя по отблескам света, металл многослойный и верхний слой не железо и не сталь – полноценный дагонит-Б. Нижние слои, преимущественно, он узнать не смог. Какие-то незнакомые сплавы.
Охрана скучала у огрызков руин – слава богу, они хоть не исчезли, руины эти, хоть что-то знакомое взгляду…, на пороге, Велес обернулся.
-Хули надо? – Рыкнул охранник, с рыжей шевелюрой и пустыми, блестящими глазами.
-Закройся придурок. – Рыкнул второй, русый, подтянутый.
-А то чё? – Рыкнул рыжий.
-Хуй в очо. – Хихикнув, добавил третий и обратился к Велесу. – Топай братан, мне в падлу ещё одного долбоёба хоронить. Только-только Рыжий освоился. Я ещё одного салагу воспитывать не выдержу – сам завалю нахрен.
-Чё? Ты чё ваще Сиплый? Это чё за хуило? – Не унимался Рыжий.
Русый поморщился, рукой махнул и отвернулся. Только проворчал сердито.
-Санёк, в рот его, закопаем, не впервой.
-Ну, как хочешь, ты старший тебе и решать.
-Да вы что пацаны? Вы серьёзно? Да он же лупень обычный, новичок, даже без модификаций, и без оружия, да я его одним плевком…
-Это Велес.
И Рыжий побелел. Полностью. Нет, то не выражение такое. Велес запнулся и кубарем улетел по лестнице. Рухнул на пол и сел, выпучив глаза – Рыжий, который, он реально стал белым!!!
Услышав его имя, стал белым. Но не это поразило Велеса так, что он с лестницы навернулся.
Кожа изменила оттенок, реагируя на эмоциональный фон. Да, как у всех. Но не так ярко блин! Не бывает, что бы человек реально стал белый! Бледнеет, кожа светлее становится, но «белый» это же просто выражение такое, на самом деле, просто светлеет…, Велес икнул. Стал подниматься – запахи. Они его волной захлестнули. Он окинул взглядом главное помещение базы, сегодня полупустое. Сидят два сталкера, да человека три из бойцов базы.
Сталкеры. Один вон повернулся. Поморщился и обратно отвернулся, ест чего-то…
У него пол лица серебристого цвета, будто туда вылили склянку расплавленного металла, а он застыть никак не может. Второй вытянул шею и тоже вернулся к еде…, ложку взял рукой…, металлической такой рукой…
И это только цветочки. Оба походили на ту свинью из бункера японца. Из узнаваемого инвентаря, на них лишь походная одежда, изрядно потрёпанная, ни разу в жизни не стиранная. И примерно половина всех источаемых ими запахов ему хорошо знакомы.
Вторая половина, живым существам принадлежать не могла – металл и пластик.
Оба вооружены, оружие стоит на полу, прислонённое к ногам – привычка знакомая, сталкерская, но само оружие! Да что стало с этим миром, если он грёбанный автомат узнать не может? Он никогда не видел ничего подобного! Более того, форма оружия настолько необычна, что есть серьёзные сомнения по поводу того, чем конкретно оно стреляет.
На людей похожи только бойцы базы…, но запах исходящий от них, более чем на две трети тот же металл и пластик. Они пахнут как бетонный, залакированный пол, на котором недавно разлили пинту крови. Не пахнут так живые люди! Не могут потому что!
Он двинулся к окну дяди Паши. В голове пусто. В глазах вся боль этого мира. Уши ледяные.
-О! Здорово Велес. Давно ты не заходил, я уж думала, позабыл. Я так соскучилась! – Сказала молодая симпатичная девочка, пахшая, на удивление очень приятно – потом, грязью, слегка другими вещами. Она практически идеальна, прекрасна и так же неуместна в этом мире как он сам…, чёрные глаза, чёрные волосы, тонкая, крепкая фигурка и внушительная грудь. Одежда непривычная. Обтягивающая, что красиво конечно, но…, он подобное видел только в идиотичных фантастических журналах, рисованных прыщавыми юнцами, сексуально ориентированными на туалетную комнату, кусочек бумажки и плотно закрытую дверь.
-П-привет. – Проблеял он, чувствуя, как становится немного легче. Она, в этом царстве механического безумия, была подобная яркому свету из туманного, но прекрасного будущего.
Он обернулся, глянул на сталкеров. Снова повернулся к улыбчивой девочке, сейчас навалившейся на подоконник всей грудью – скорее это свет из хорошего прошлого, доставший до абсолютно непроглядной тьмы будущего.
-Есть чего будешь? – Сверкая глазками, поинтересовалась она. – Или может сразу, лавочку прикроем и в постельку, а? – И подмигнула игриво.
-П-потом. – Решительно ответил он, хотя мысль ему понравилась – нервы натянуты так, что вот-вот лопнут. Нужно как-то расслабиться, но и с этим кошмаром надо уже что-то решать. Нужно хотя бы понять, куда он вообще попал и что происходит. Он с самого леса как в дурном сне…, а может это и правда сон? Вдруг он в коконе до сих пор? А вокруг грешники, ждут стоят и толпа голодных мутантов. И вот-вот кокон рухнет, всё исчезнет и его начнут рвать на куски голодные твари Зоны…
-Ну как хочешь. – Пожав плечами, ответила девушка. Выпрямилась и достала откуда-то из груды ящиков, квадратную коробочку с цветастыми картинками. Разорвала упаковку, поставила перед ним. Коробочка задрожала, крышка отвалилась, упав на пол. Внутри дымится горка горячей, вкусно пахнущей еды. – Держи. За мой счёт. Специально для тебя берегла. Знаю, ты любишь такую натовскую архаику. Еле достала.
-Спасибо. – Пробормотал он в ответ, беря пластиковую ложечку, прилепленную к боку коробочки. Первая же ложечка риса заметно улучшила настроение. Он снова посмотрел на девушку и чуть не подавился – всё это время, она стояла у окна и, подперев подбородок рукой, влюблёнными глазами его разглядывала…, так. Он с ней спит. Давно и активно.