Только сейчас осознала: мне не всё равно! Мне неприятно! Я поверила ему… поверила, что он такой – простой, приятный, клёвый. Глупая. Придумала, что между нами возникла какая-то связь, что я могу ему нравиться, потому что он мне – понравился. А он… целовался сегодня с Розой! Целовался! Ещё и с Розой! Блин блинский.
- Эй, Арин, ты чего? – Надя накрыла под столом мою руку своей рукой. – Ты расстроилась? Но ведь это проект, ещё и не такое будет. Не удивлюсь, если с кем-то и до постели дойдёт, и не с одной.
- Придурок. Ненавижу.
- Тшшш. Успокойся.
Вошла Ирина Викторовна с пачкой бумажек в руках. За ней семенила Рита Волкова. Струкова остановилась во главе стола и окинула нас всех взглядом:
- Все в сборе, отлично. Через несколько минут премьера, после неё правила немного поменяются. Вы сможете следить за тем, насколько интересны зрителю, по рейтингу на официальном сайте проекта. Вам вернут сотовые телефоны, которые вы будете использовать для продвижения в соцсетях своих аккаунтов, рекламы телепроекта и его спонсоров. Последнее – в индивидуальном порядке через Риту, - Струкова кивнула на помощницу. – По-прежнему запрещается разглашать какие-либо сведения относительно сюжета и событий на телепроекте, которые не вышли в эфир. Всё понятно? Вопросы есть?
Вопросов ни у кого не было. Все переместились на диван, чтобы насладиться премьерным показом. Меня надолго не хватило. Смотреть и слушать себя со стороны оказалось адской пыткой. Очень скоро мне надоело краснеть, и я скрылась в спальне, где с головой зарылась в одеяло.
Мысли путались, я запуталась и сама. Не понимала, чего хочу. Мне снилось, как мы с Максом бежим, взявшись за руки и смеясь, а тёмные глаза Ветрова смотрят в самую душу, заставляя дрожать.
«Арина классная».
«Арина достойна победить, только она!»
«Задолбали ваши куклы одинаковые! Единственная нормальная девчонка это Арина!»
«Арина + Макс = любовь, смайлик, смайлик, смайлик»
«Аринка жжёт, так держать!»
«Роза, Вика, Миа красотки, Арина смешная».
«Лика Супер, мы с тобой!»
«Арина должна победить, вне конкуренции!»
Я спала тревожным сном, когда состоялся поздний разговор двух вершителей судеб, продюсера и режиссёра.
- Ирина, приветствую.
- Доброй ночи, Иван Фёдорович!
- Видела рейтинги?
- Конечно.
- Это больше, чем мы ожидали. Много больше.
- Старались, Иван Фёдорович!
- Кстати, что там за Арина? Где ты её откопала? Не помню её в предварительных списках.
- Секретное оружие, Иван Фёдорович! Как видите, выстрелило.
- Выстрелило – не то слово. Присматривай, чтоб не сманили никуда.
- Разумеется, Иван Фёдорович, всё под контролем.
9. Дефиле на выход
Арина.
Рано утром меня растолкала Рита Волкова:
- Арина, Арина! Эй!
- Ммм? – Так не хотелось вставать, просто жесть.
- Пойдём быстрей, Ирина Викторовна зовёт.
Широко открыла глаза и села на кровати:
- Зачем? – Щурясь, зевнула и почесала лохматую голову.
- Срочное дело, она сама объяснит. Поторопись, у тебя пять минут.
За окном только начинало светать. Умылась холодной водой, почистила зубы, натянула футболку и джинсовую юбку и прошла в аппаратную. Видеомонтажёры даже не повернули головы.
Ирина Викторовна была одета в ту же одежду, что и вчера и что-то печатала, но завидев меня, тут же встала и показала на диванчик:
- Садись, Кострова. Есть разговор.
Я молча опустилась, куда сказали, и сложила на коленях руки. Струкова какое-то время рассматривала меня, затем сказала:
- Что с внешним видом?
- А что с ним?
- Это. - Ирина Викторовна небрежно взмахнула рукой и скривилась.
- Ну… это моя одежда. А в чём ещё мне быть?
- Ведь есть спонсорские платья, которые остаются вам после церемоний и конкурсов.
- Ну… я не думала о них, как о своих.
- А ты подумай. Самое время начать превращаться из гадкого утёнка в прекрасного лебедя.
- Чего? Какого ещё утёнка? – Протянула было я, но под строгим взглядом режиссёра мигом стушевалась. – Простите.
- Теперь по поводу твоего ухода.
Я мигом подобралась и обратилась в слух. Струкова сцепила руки за спиной и принялась прохаживаться по комнате. Затем прислонилась спиной к столу, склонила голову набок и пристально на меня посмотрела:
- Ты уже видела свой рейтинг среди участниц?
- Нет, я… я вчера рано спать легла, устала. – Струкова молчала, и я продолжила мямлить. - Тезисы, универ, все дела…
- Короче, Арина. Ты остаёшься в шоу. Столько, сколько будет нужно, вот так.
Меня словно швырнули в ледяную купель, но через мгновение внутри случился ядерный взрыв, который рвался наружу. Но ведь Ветров предупреждал меня! Предупреждал, что так и будет. Так, что там он ещё говорил? Зажмурилась. Десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, один… открыла глаза.
- У меня есть свои условия. – Голос дрожит, глаза бегают, но я пытаюсь изо всех сил отхватить себе мизерную частицу контроля над ситуацией.
- Да что ты? – Удивилась Струкова. – Какие же, позволь узнать?
- Вы… вы поставите мне максимально высокую оценку за практику.
- Не вопрос.
- Напишете лучшую характеристику.
- Считай, она написана.
Задержала дыхание и выпалила то, на что даже надеяться не смела:
- После съёмок возьмёте второй помощницей, как… как Риту Волкову, на постоянку! С такой же зарплатой, как у неё!
Струкова прищурилась. Я выдержала её взгляд и подняла подбородок повыше. Режиссёр сказала:
- Ну-ну. Зачем мне вторая Рита, если меня и первая устраивает?
- Зачем мне оставаться на проекте, если я не хотела на него? Хотите – идите в суд, что мне ваши штрафы в контракте - с меня всё равно нечего взять.
Струкова щёлкнула зажигалкой. В аппаратной запахло табачным дымом.
- Кто надоумил тебя на всё это?
- Никто, - ответила уверенно. – Я сама.
- Ну-ну. Хорошо.
- Что? – Хрипло прошептала я, вцепившись ногтями в ладонь.
- Будет тебе должность помощницы, как у Риты. Надеюсь, это всё?
- Всё.
- Тогда, будь добра, переоденься к завтраку. И больше не донимай ни меня, ни Макса своим уходом.
Ком застрял в горле, и я просто кивнула. На негнущихся ногах вышла, прикрыла дверь и прислонилась спиной к стене.
Блин блинский! Она серьёзно? У меня есть работа? У меня! Есть! Работа! У самой Струковой! Блиииин!
Шла в комнату, словно в тумане. Опустилась на пол перед своей тумбочкой и выдвинула нижний ящик с запиханными в него кое-как платьями. Извлекла один смятый комок, второй, третий. Эммм, и что выбрать? Вот фиг его знает! Ну, пусть будет зелёное, что ли. Короткое, правда, и в обтяг, зато не розовое и почти удобное.
Открылась дверь, и внутрь вошла Надя с полотенцем через плечо и зубной щёткой:
- Ого! Даже так? Ничего себе! Решила идти в наступление?
- Ирина Викторовна заставила переодеться.
- И правильно! С волосами что будешь делать?
Я выпучила глаза и пригладила растрёпанные локоны:
- А что, с ними тоже надо что-то делать?
Надя улыбнулась:
- Ну, раз платье надела, уж закончи образ. Я тебе заплету колосок, хочешь?
Спустя минуту я сидела на полу, прикрыв глаза. Оказывается, это кайфово, когда кто-то перебирает твои волосы. Такой вполне себе антистресс-массаж. Надя сказала тихо:
- Обожаю плести косы. У меня дома две сестрёнки младшие, есть, где разгуляться. А здесь давно не плела, даже забыла.
- Оказывается, это приятно, - промурчала я, - так расслабляет.
- Ну, значит, мы с тобой нашли друг друга.
Половина девчонок уже сидели за столом, и Карина Стар что-то рассказывала, эмоционально размахивая руками и потряхивая афро-косичками:
- Необходимо исключить сладкое, молочное и глютен! От молочного в желудке заводятся дрожжи и грибы, потом проблемы с кожей. Глютен склеивает стенки желудка, и витамины не всасываются. А сладкое – вообще зло! От него целлюлит, прыщи и рыхлые метохондрии!
- Ужас какой! – Прошептала Лиза Сапогова. – Вот я тоже замечала, Кариночка, по нашим собачкам в питомнике – стоит им наварить перловки с тушёнкой, они всё слопают, и сразу такие активные, бодрые, и скачут, и лают. А дашь им сухой корм промышленный – и без аппетита едят, и потом вялые какие-то! Животные всё чувствуют!
- Гениальное сравнение, - протянула Мила Дворянова своим низким грудным голосом, - только в перловке есть глютен.
- Ой, ну, может, и не перловку! – Легкомысленно махнула рукой Лиза Сапогова. – Но я с Кариночкой полностью согласна, что нужно есть натуральное!
- Так она вообще не о том говорила. – Мила Дворянова не оставляла попыток найти в разговоре хотя бы какую-то логику.
- И об этом тоже! – Важно кивнула Карина Стар, выкладывая перед собой горку разноцветных таблеток.
- Ну, по тебе видно, - сказала Мила, - что ты топишь за натуральное.
- Это нутрицевтики, полностью натуральные добавки к пище, любой современный человек, который не равнодушен к своему здоровью, обязан их принимать, потому что…
- Ой, всё! – Махнула рукой Мила. – Вон, Сапоговой рассказывай, она, похоже, всему готова верить.
Я потянулась к газировке. На секунду рука задержалась в воздухе. Я быстро посмотрела на мигающий красным огонёк видеокамеры под потолком, словно чувствуя через него чей-то осуждающий взгляд. Хочу, и буду!
Налила полный стакан шипучки и выпила залпом на глазах Карины и Лизы:
- Чего уставились? – Выгнула бровь.
- Ничего. – Быстро ответила Карина и отвернулась. Так-то лучше.
После завтрака включилась плазма, и мы увидели знакомое лицо. На этот раз Антонио не танцевал, а лёгкой походкой шёл по подиуму в свете софит, гордый и бесподобный. Докажи Максу, что ты достойна идти с ним рядом, или уйди прочь. Новое испытание! Дефиле на выход!