- Не трогай меня! – Пихнула его в плечо и сорвалась на крик. – Мерзкий предатель! Почему она?
- Эй, Аринка-мандаринка, - Макс выставил вперёд руки и сделал шаг по направлению ко мне, - успокойся!
- Не надо меня успокаивать! Почему? Отвечай! Почему она? Ты даже не видел её эти дни! Что она тебе сделала?
- С каких это пор я тебе отчитываться должен? – Макс прищурился и брызнул слюной. - Ты кто такая вообще? Следом за ней хочешь отправиться? Так я тебе устрою!
- И отправлюсь! Отправлюсь! Нашёл, чем пугать! – Я не помнила себя, истерику было уже не остановить. – Великий султан Макс Старский, всея гарема! Тьфу на тебя!
- Ну, всё, Кострова. – Угрожающе прошипел Макс.
В этот момент сквозь пелену слёз показалось лицо Нади. Подруга погладила меня по щеке и улыбнулась:
- Тише, Арин. Всё нормально, правда. Всё, всё. – Она гладила меня по спине, и я чувствовала, что и правда успокаиваюсь. Затем Надя прошептала на ухо. – Сделай кое-что для меня, обещаешь?
Я лишь кивнула со всхлипом.
- Выиграй, а? Не отдавай никому победу. Пройди в финал и забери приз. Я в тебя верю. Обещаешь?
- Не хочу. – Прохныкала я. - Я тоже хочу домой.
- Эй, отставить слёзы. Я зря, что ли, ухожу? Я бы не пережила, если бы пришлось с тобой бороться, но теперь у тебя соперниц нет, понимаешь? Сделай это ради меня, утри им всем нос!
- Я… не знаю…
- Обещай!
- Хорошо, я постараюсь.
- Так-то лучше. А теперь пойди, умойся и извинись перед Максом. Поняла меня?
- Да.
- Люблю тебя.
- И я.
Стеклянным взглядом я следила за тем, как Старский ведёт Надю на выход. Теперь нас шесть. Что-то оборвалось внутри в тот момент. В душе стало пусто и холодно, но слёз больше не было.
Влетела в ванную и долго стояла, оперевшись руками на раковину и глядя на своё отражение. Бесит! Это не я там в зеркале, не я! Смыла весь грим и вышла в столовую. Надо найти Макса, чтобы извиниться.
Переступила с ноги на ногу перед дверью в аппаратную, решительно её распахнула. Ирина Викторовна размашисто подписывала бумаги, которые ей подавала Рита. Сёма Хворостов что-то объяснял видеомонтажёрам. Ветров надевал пиджак и даже не взглянул на меня. Зато Струкова ткнула пальцем и посмотрела поверх стёкол очков:
- Кострова, ты-то мне и нужна.
Понурила голову и вздохнула:
- Простите, Ирина Викторовна, я должна извиниться за своё поведение.
- Не за этим! – Раздражённо оборвала Струкова. – Перед Старским извиняйся завтра, сегодня он уже уехал.
- Уехал?
- Рита, отдай ей повестку.
- Что это? – Я растерянно повертела в руках кусочек тонкой жёлтой бумаги.
- Вызов на допрос к следователю по делу Снежинского. К сожалению, проигнорировать не можем, придётся ехать.
Открыла было рот, чтобы спросить «когда», но Ветров обронил небрежно, уже на полпути к выходу из аппаратной:
- Завтра утром в восемь будь внизу.
- Что? Я… - Хватала ртом воздух, игнорируя его, обращаясь исключительно к Струковой, погрузившейся в свои бумажки. – Меня кто-то отвезёт, да, Ирина Викторовна?
- Эти я уже подписала, давай другие, - сказала Струкова Рите, затем приложила ладонь ко лбу и устало посмотрела на меня. – Влад тебя отвезёт, привезёт, скажет, что отвечать и проконтролирует, чтобы не накосячила. Есть вопросы? Нет вопросов, тогда – свободна.
Вздохнула и толкнула дверь, ведущую в коридор перед столовой. Одновременно со мной Ветров открыл другую дверь, ведущую в лифтовой холл. На долю секунды наши взгляды встретились. Мой – затравленный и поникший. И его – радостно-победный.
Нахмурилась, шагая в сторону спальни. Чему он так радуется?
17. На допросе
Арина.
Спать одной в комнате, которую мы делили с Надей, было странно. Всю ночь снились кошмары. Поднялась затемно с чугунной головой. Помаялась, бродя из угла в угол по пустой комнате. Умылась, надела чёрное платье выше колен, чёрные балетки и свою чёрную кожаную куртку. Цвет настроения чёрный.
Стянула из холодильника баночку колы, убрала её в рюкзак и спустилась вниз. Деловой центр уже заполнялся людьми. Ждать пришлось недолго: знакомый мерс притормозил чётко в паре сантиметров от бордюра. Задумалась на секунду и открыла заднюю дверь.
Внутри играло радио и приятно пахло знакомым парфюмом. Решила не думать об этом и отвернулась к окну, сложив подбородок на согнутые в локтях руки.
- Доброе утро, Арина. – Обволакивающий бархатный голос с нотками издёвки.
- Здравствуйте. – Буркнула себе под нос, старательно избегая встречаться с ним взглядом в зеркале заднего вида.
Ветров ничего не сказал больше, только прибавил громкость и ловко встроился в поток машин.
Следственный комитет располагался в двухэтажном сером здании. Вид его унылых коридоров нагонял тоску. По пути в нужный кабинет мы дважды останавливались у стены, чтобы пропустить конвой, сопровождающий людей в наручниках.
Я выпучила глаза и удивлённо прошептала, глядя снизу вверх на Ветрова:
- Это что, настоящие преступники?
- Да, - пожал он плечами, - что тебя так удивляет?
- Они выглядят как обычные люди! Как сосед с собакой со двора или дворник из ближайшего дома.
- Так и есть. Они среди нас. До определённого момента.
- Ужас! – Я покачала головой и передёрнула плечами.
- Сядь здесь. – Ветров кивнул на стул возле одного из кабинетов. Я послушно села и сложила руки на коленях. Мужчина постучал и скрылся в кабинете.
Вздохнула и осмотрелась. Потолок с одной стороны выглядел потемневшим и на нём виднелись следы потёков, сбоку облупилась штукатурка, впереди виднелась дыра в полу и край линолеума отошёл.
- Арина? – Дверь, за которой скрылся Ветров, снова приоткрылась. – Зайди.
Следователем оказался невысокий щуплый мужчина на вид около тридцати лет. Почти весь его крохотный кабинет занимал рабочий стол, заваленный множеством папок и бумаг. Сбоку была втиснута раскладушка - для ночных дежурств – сообразила я. Ох, что за геройская работа!
Следователь представился и сразу перешёл делу. Я отвечала на вопросы, периодически поглядывая на Ветрова, который ободряюще кивал. Его присутствие помогало волноваться меньше. На часть вопросов, смысл которых я не до конца понимала, он отвечал вместо меня, и тогда уже я кивала, соглашаясь с его словами. Теперь уже я была рада, что оказалась здесь не одна.
Потом мы ждали, пока подготовят и распечатают протокол допроса. Потом вместе его читали. Вернее, читал Ветров, я лишь просмотрела по диагонали. Внесли несколько исправлений, снова распечатали, я его подписала и нас отпустили.
С наслаждением вдохнула свежий воздух. На улице было уже далеко за полдень. Несколько часов в душном кабинете следователя словно объединили нас, у меня больше не было к нему прежней злости.
- На этот раз Снежинского посадят? – С надеждой посмотрела на чёткий мужской профиль.
- Да. Поехали отсюда.
Я шла за ним следом по парковке, шурша гравием. Влад открыл дверь, и я автоматически села, с опозданием сообразив, что на этот раз оказалась на переднем сиденье. Блин блинский, наверное, тупо будет выглядеть, если начну пересаживаться?
Услышала, как завёл машину, и мы выехали с парковки. Я проголодалась. О! У меня же есть газировочка! Порылась в рюкзаке и извлекла заветную баночку. Жаль, что не холодненькая, но что ж теперь. Ветров мельком посмотрел на мою банку и нахмурился:
- Опять за своё?
- Что не так?
- Сладкая гадость у тебя в руках.
- Пфф! Твоё какое дело? Хочу – и буду!
- Нет, не будешь. – С этими словами он забрал из моих рук колу и сунул куда-то рядом с собой. Всё это – не отрываясь от дороги.
- Отдай чёртову банку!
- Хочешь пить – в бардачке есть минералка.
- Я не хочу ТВОЮ минералку, я хочу СВОЮ колу!
- Нет.
Насупилась и отвернулась к окну, скрестив руки на груди. Нахмурилась, увидев за окном незнакомую дорогу мимо каких-то промышленных складов:
- Куда мы едем?
- Обедать.
- Отвези меня на площадку, а потом поезжай, куда хочешь.
- Мы пообедаем вместе, а потом я отвезу тебя на площадку. – Влад легонько коснулся прядки волос, выбившейся у меня из хвостика, но я сердито дёрнулась. - Хватит спорить, Арин, ну? Ты чего?
Отодвинулась от него на самый край своего сиденья и пробубнила:
- Обедай со своей женой, ясно?
Сказала – и с облегчением прикрыла глаза. Всё, это прозвучало. Карты вскрыты. В машине стало тихо. Мне даже захотелось обернуться, но я упрямо смотрела в окно, где на стекло падали косые капли дождя. Вдруг услышала:
- Так я и думал. Хочешь поговорить об этом?
Я раздражённо передёрнула плечами, что могло обозначать что угодно: от «попробуй» до «нафиг надо».
Машина съехала на обочину и остановилась.
- Посмотри на меня. Арина! – Влад развернул меня к себе за плечи.
Пришлось поднять глаза. И снова меня шарахнуло от его близости. Пристально глядя на меня, Влад проговорил:
- Это не то, что ты думаешь. Между нами давно ничего нет. Мы с ней чужие люди и вместе только из-за ребёнка. Ты – совсем другое для меня. Не знаю, как это вышло, но ничего подобного я не испытывал ни к кому и никогда. Ты будто яркий солнечный вихрь в моей бесконечной серости.
Влад приблизился и, не разрывая зрительного контакта, коснулся рукой моей щеки, большим пальцем мягко очертил скулу. Его глаза завораживали, гипнотизировали, ломали сопротивление. Хотелось зажмуриться от удовольствия, потереться щекой о его руку, податься навстречу.
Его взгляд сместился на мои губы. Сумасшествие, чистое сумасшествие. Внезапно металл его наручных часов охладил щёку. Я моргнула, пытаясь сбросить наваждение, прошептала тихо:
- Надо было мне сказать.
- Я знаю, прости меня, прости. Иди ко мне, прошу.
Он быстро щёлкнул застёжкой ремня безопасности и, прежде чем я поняла, что происходит, перетащил меня к себе на колени. Я оказалась сидящей верхом на нём, втиснутой между ним и рулём, упиравшемся мне в спину. Водительское кресло отъехало назад, и стало чуть свободней, чем он тут же воспользовался.