Просто она застала врасплох. Выбила почву из-под ног своим заявлением про Макса, мать его, Старского! А перед глазами тут же всплыла картинка с водопада, где этот говнюк слюнявит её и лапает своими мерзкими руками, которые мало переломать!
Чёрт. Ладно, всё закончится и будет время нормально поговорить. Целая ночь впереди, чтобы добиться её прощения и показать, как она мне нужна. Главное поскорее закрыть уже эту тему с проектом и Старским. И всё будет хорошо, и никаких больше ссор, ни одного грубого слова!
Сделал несколько звонков, раздражённо переключил несколько треков. Долго сидел, барабаня пальцами по рулю и уставившись в одну точку.
Смутное чувство тревоги лишь нарастало. Вышел из машины и решил пройтись. Вывернул из тёмного внутреннего дворика на оживлённую улицу. Вечер пятницы, несмотря на поздний час, на улице полно людей.
Какой-то паб, забитый под завязку, где на большом экране видеотрансляция финала реалити-шоу. Свободное место нашлось только за барной стойкой. Сел и заказал двойной эспрессо.
На экране Яблоков закончил расшаркивания с приглашёнными звёздами и переключился на Старского. Засранец хорош в чёрном смокинге, и как к такому не ревновать? Сплошной глянец, а уж что у него в штанах – пойди разберись, верить или нет этому Валере. Не самый надёжный источник.
Вальяжно развалившись в кресле, Макс отвечал на вопросы Яблокова, сверкая улыбкой и бриллиантом в ухе:
- Я много обжигался в своей жизни и перестал верить в любовь. Предполагал ли я, что встречу её здесь? – Макс хмыкнул и покачал головой. – Нет! Согласился ли участвовать исключительно ради пиара? Конечно! – Крупный план и взгляд в зал с поволокой. - Но небеса распорядились иначе. Всё изменилось, когда я встретил ЕЁ.
Аплодисменты.
- То есть это любовь?
Макс уверенно кивнул:
- Любовь с первого взгляда. Я сразу знал, что она будет стоять здесь в финале.
Дешёвые понты! Знал он, как же! Врёт и не краснеет!
- И эта девушка разделяет твои чувства?
Повисла пауза. Макс усмехнулся самодовольно, но сказал:
- А давайте у неё и спросим!
- В таком случае, не стану больше томить ожиданием тебя и зрителей. Я приглашаю на эту сцену наших финалисток. Две прекрасные девушки. Бесподобная Роза Королёва, наша нефтяная принцесса и украшение светской элиты.
Шагая уверенно и гордо, на сцену выплыла Королёва. Аплодисменты. Ведущий выдержал паузу. Я сделал глоток кофе и поморщился – слишком горький. Яблоков продолжил:
- И… открытие проекта, участница, которая не давала нам скучать с первого дня. Талантливая студентка Института кинематографии Арина Кострова. Драчливый гадкий утёнок, на ваших глазах ставший прекрасным лебедем.
Голос Яблокова утонул в овациях, раздавшихся вокруг меня. А я глаз не мог отвести от экрана, где показалась Ариша. Такая красивая. Камера выхватила лицо крупным планом, и я сразу понял – нервничает. Роза в своей стихии, Ариша – нет. Ничего, малыш, потерпи немного. Ты красивей в тысячу раз, и все это видят.
Её грудь слишком часто вздымалась, словно дыхание рваное и нервное. Дёрнулся уголок рта перед тем, как растянуться в милой улыбке. Пару секунд она смотрела широко распахнутыми глазами прямо в камеру. И я поймал этот момент, как тогда, когда наблюдал за ней через экран монитора. Я знал, что сейчас она думала обо мне, знала, что тоже её вижу. Незримая связь, какая-то мистическая, но отрицать её бессмысленно.
Нахмурился, заметив, что её руки бьёт мелкая дрожь. Если бы не знал, подумал бы, что она на грани обморока, но почему? К камерам давно привыкла. Дело в зрителях? Или… в чём?
На экран вывели сцены первых съёмочных дней с запоминающимися случаями. Вот Арина и Роза сцепились в драке. Вот другая их перепалка. Падение Розы на дефиле и заботливо склонившийся над её ногой Старский. Макс догоняет Арину на улице. Ну и дурацкие у него усы, надо же, впрочем, костюм тоже. Макс танцует с Розой на благотворительном вечере. Колесо обозрения в Парке Чудес с Аришей. Твою мать, я просто не могу спокойно смотреть это, чёрт бы его побрал! Арина мямлит извинения на первом ужине со Старским. Диковатый взгляд, взлохмаченные волосы, слишком резкие движения, полное отсутствие манер.
Посмотрел снова на девушку в чёрном платье, сверкающем тысячами мельчайших кристаллов в свете софит, взирающей на всех со спокойным достоинством, но без высокомерного превосходства, присущего Розе. Да уж, преображение полное. Даже не лебедь. Жар-птица, мечта многих сейчас. Моя.
Этой краткой передышки Арише, кажется, хватило, чтобы справиться с волнением. Сцепила руки за спиной и переглянулась с Максом. Я стиснул зубы и взглянул на часы. Ну же, давайте к делу.
Мне не терпелось забрать её, спрятать от всех, беречь, любить. Какой же дурак я был, что наговорил ей столько грубых слов, чёрт! Ничего, есть время всё исправить. Пусть только скорее закончится этот проект!
Яблоков развёл девушек в разные концы сцены. Макс поднялся с кресла и занял место по центру. Роза победно улыбалась. Арина стояла с прямой спиной и смотрела в пол.
Одним глотком допил остывший кофе. Всё идёт по плану, всё как надо. Пора возвращаться к машине, чтобы встретить мою девочку, просить прощения и рассказать ей, что она сегодня самая красивая. И ещё кое-что – проверил внутренний карман, убеждаясь, что маленькая бархатная коробочка на месте – сразу и не откладывая, как только выйдет, надеть ей на палец обручальное кольцо, чтобы все знали, что моя!
Поднялся, расплатился и двинулся по проходу. Одновременно со мной Старский шёл по сцене в сторону Розы. Отличный выбор, Макс! Усмехнулся и задержался у выхода, держась одной рукой за дверную ручку. Роза улыбнулась Максу. Макс улыбнулся Розе, а затем достал из внутреннего кармана пиджака бархатный футляр, открыл его и отчеканил:
- Мне жаль, Роза, но твоё время на проекте истекло.
В зале все ахнули. В пабе тоже.
Что?! Идиот! Конченный идиот! На что он рассчитывает?! Хочет позора на всю страну? Ведь Ариша пошлёт этого засранца! Пошлёт, без сомнений!
Надо было видеть, как улыбка сползла с лица надменной блондинки. Не сказав ни слова и проигнорировав футляр с бриллиантовыми часами, Королёва развернулась и покинула сцену с гордо поднятой головой. Старский развернулся и двинулся в сторону Ариши. МОЕЙ Ариши. Ну-ну. Такого на шоу ещё не было, подумать только – финал без победительницы!
Нервно дёрнул галстук, ослабляя. Каждый шаг Старского по сцене эхом отдавался в груди, совпадая с замедлившимся ритмом сердца. Шаг, шаг, ещё шаг. Если бы взглядом можно было прожигать – экран в пабе уже бы расплавился.
Макс остановился в полуметре. Арина только сейчас подняла на него глаза. И снова у меня дух захватило от её красоты. Внешне спокойное достоинство, приобретённое, показное. Но в глазах – знакомые чёртики и огонь.
- Аринка-мандаринка!
Сжал кулак. Дебильная фразочка, которая ни хрена не подходит! Какая мандаринка, придурок?! Разве она рыжая? Нет! Дебила кусок.
- Помнишь, с чего всё началось? А? Давайте вспомним вместе!
Старский обернулся и подал кому-то знак. На экран вывели видео, снятое на телефон Лики Супер. Арина в белой майке с пятном от соуса на груди, развалившись на диване, рассуждает о Максе:
«Попсятина какая-то низкопробная. Я такую фигню не слушаю. Мне больше рэпчик по душе, там тексты со смыслом, и под них катать клёво».
«Понятия не имею, как он выглядит. Если как очередной расфуфыренный женоподобный олень с бабскими серёжками в ушах, то это отстой, я на таких даже не смотрю».
По залу прокатился хохот. Макс развёл руками и обернулся к камерам:
- Вы бы смогли её не заметить? Я не смог! Правда, всё, о чём я мечтал – открутить маленькой нахалке башку, вот этими самыми руками! Думаете, она остановилась на этом? Нет! Она продолжила устраивать бардак и драки, но я уже заметил, сумел разглядеть в этой дикарке нежную ранимую девочку с чутким сердцем. День за днём я направлял её, объяснял, твёрдой рукой вёл через коварство и интриги реалити-шоу, пока не понял, что всё изменилось. Теперь не я направляю её, а она меня. – Макс шагнул ближе и взял лицо Ариши в свои сраные мерзкие руки. - Аринка, мандаринка моя, если б не ты, я бы не выбрался с того острова. Я обязан тебе жизнью, так возьми и моё сердце!
А затем этот гад опустился на одно колено и протянул ей кольцо. Кольцо, твою мать!
- Арина, любовь моя, ты станешь моей женой?
- Да.
Твою. Мать. В поднявшемся вокруг шуме и улюлюканье я стоял, как вкопанный, не сводя с них остановившегося взгляда. Вот Макс надел ей на палец кольцо. Вот она радостно смеётся. Вот он подхватывает её на руки и кружит.
Играет музыка финальной песни, у них обоих в руках микрофоны.
Вот она смотрит на него так, как смотрела на меня. Только на меня. Гадство!
Всё застлало красной пеленой. Со всей дури вмазал в дверной косяк.
- Эй там, полегче, - подал голос бармен, пытаясь перекричать шум в зале.
Едва не снёс с петель дверь и выскочил наружу, пытаясь отдышаться. Прошёл по улице взад и вперёд, затем резко взревел, выплескивая голосом лютую ярость. Прохожие испуганно шарахнулись в стороны, я же пошёл быстрым шагом к машине. Ничего.
Это не может быть правдой. Она не могла. Не могла. Это всего лишь очередная её тупая выходка. И она ответит за неё, клянусь!
Повернул в тихий двор, где была припаркована машина, и замер. Возле служебного входа пять человек в костюмах. Прищурился и узнал каждого: личная охрана Старского. Приблизился к ним и остановился, засунув руки в карманы.
Один из парней шагнул мне навстречу и сказал:
- Влад Дмитриевич, вам лучше уехать. Есть распоряжение сверху.
- От Зимина? – Выплюнул презрительно. – Я не подчиняюсь ему.
- Нет, не от Ивана Фёдоровича, а от самого, - парень показал пальцем наверх и, сглотнув, добавил, - от генерального.