В составе эскадры находилось шесть линейных кораблей: 84-пушечные «Силистрия», «Императрица Екатерина II», «Султан Махмуд», «Анапа», «Три святителя» и 74-пушечный «Иоанн Златоуст», 22-пушечный корвет «Ифигения» и 16-пушечная шхуна «Ласточка». Следовало высадить шеститысячный десант. Всего, как следует из рапорта Корнилова от 28 апреля 1840 года, вместе с экипажами в операции были задействованы 9949 человек.
Собрав все войска, 3 мая Лазарев приказал провести в Феодосии учебную высадку десанта. Оказалось, не зря. На первой репетиции солдаты были настолько неловки, что перемочили ружья и сумы, на берегу долго строились, отыскивая свои места. Провели вторую репетицию — стало лучше. Несмотря на положительный результат, генерал Раевский настоятельно просил Лазарева сформировать сводный морской батальон из охотников, то есть добровольцев. Лазареву эта идея совершенно не нравилась, он не хотел перед такой ответственной операцией отдавать моряков из экипажей, но Раевский и командующий Отдельной кавказской бригадой «покорнейше просили» о сформировании батальона, обещая не употреблять его для «тяжелых обязанностей на сухопутной службе». Тогда зачем? — Исключительно для моральной поддержки: «…уже одним присутствием своим в виде надежного резерва может ободрить войска и много содействовать успеху»[201].
Командующих сухопутными войсками можно понять: предстояла высадка людей неопытных, недавно набранных, и обстрелянные матросы могли стать костяком десанта. В итоге Лазарев уступил. Несмотря на то что с кораблей прислали всего 700 матросов и 20 канониров, они оказали «полезное влияние на солдат, которые ни разу еще неприятеля не видали», докладывал Лазарев Меншикову: «Везде начались радостные между ними толки, и солдаты приметно сделались веселее». «Силистрия» выделила 70 добровольцев — они помогали при выгрузке артиллерии, установке пушек на лафеты, быстром перетаскивании их на позицию. «Матросы на это способнее», — не без гордости отмечал Лазарев.
Четвертого мая вице-адмирал отдал приказ на высадку десанта в устье реки Туапсе. Все гребные суда были разделены на два отделения — первое, под командованием капитана 1-го ранга Нахимова, перевозило Пражский пехотный полк и составляло левое крыло; второе перевозило Модлинский пехотный полк и составляло правое крыло — им командовал капитан 2-го ранга Корнилов. Кроме «Силистрии» и левого крыла гребных судов, под началом Нахимова была вся армейская артиллерия на баркасах и полубаркасах. В приказе от 4 мая Лазарев особо подчеркивал, что от действий артиллерии во время движения и ее выгрузки на берегу «много зависит совершенство успеха десанта» — горцы артиллерии не имели.
Помощником Нахимова назначался капитан 2-го ранга Вукотич, помощником к Корнилову — лейтенант В. Истомин. Все необходимые распоряжения были сделаны, маневры проведены. Теперь всё зависело от сноровки экипажей и опытности командиров. Дух приказов очевиден: решительное наступление и уверенность в благополучном исходе дела.
Десятого числа корабли подошли в район высадки и бросили якоря на отведенных им по диспозиции местах. По сигналу с флагманской «Силистрии» спустили все гребные суда и посадили на них солдат. Первой выстрелила пушка «Силистрии», что означало «начать бой», за ней начали пальбу остальные корабли. После сигнала «прекратить бой» артиллерия замолчала — продолжали вести огонь только фрегаты, стоявшие слева и справа, направляя выстрелы по флангам атакуемой позиции. За дымом ничего не было видно, поэтому в приказе заранее было оговорено: кораблям через 15 минут пальбу прекратить. Команды вслед за флагманом три раза прокричали «ура!» — это был сигнал к началу движения гребных судов.
Одновременно с движением начали палить гребные суда — сначала ядрами, у берега картечью. Собравшиеся было толпами на берегу черкесы при первых же выстрелах скрылись в горах. Как отмечают историки флота, в этих операциях впервые в истории военно-морского искусства удалось добиться непрерывности стрельбы вплоть до начала высадки десанта на берег, что обеспечило успех операции и снизило потери[202]. При этом важно было всем гребным судам двигаться примерно с одинаковой скоростью, чтобы выстрелами не задеть своих шлюпок.
Здесь Нахимов получил новый опыт: если в Наваринском сражении он отдавал приказания комендорам нескольких орудий, то теперь управлял восьмьюдесятью четырьмя пушками своего корабля и артиллерией всех гребных судов. Так он совершенствовал искусство артиллериста, которое продемонстрирует во время Синопского сражения и в Севастопольскую оборону.
Форт Вельяминовский был занят десантными отрядами без сопротивления. На следующий день предали земле найденные в укреплении останки 141 человека, отслужили панихиду по убиенным и благодарственный молебен о занятии долины Туапсе. Одни солдаты ходили рубить лес и кустарник вокруг укреплений, устраивали засеки между фортом и морем, другие выгружали продовольствие, заряды и припасы, строительный материал — лес, кирпич, цемент для нового форта. Горцы вели незначительный обстрел издалека, но вреда не причинили.
Выгрузка происходила с 10 по 14 мая, с кораблей на берег свезли продовольствие для семи тысяч человек на два месяца, запас продовольствия для гарнизона форта, крепостную артиллерию, строения и палисады, сделанные специально для этого форта. 15 мая задул сильный ветер, и кораблям пришлось отойти от берега. Спустя три дня эскадра вернулась на туапсинский рейд, приняла груз и 20 мая вышла в море. Предстояло высадить десант у форта Лазарева.
Второй десант проходил 22 мая. В первом эшелоне перевезли на берег около трех с половиной тысяч человек, во втором — более трех тысяч, всё это заняло около трех часов. При этом 370 десантников и артиллерия были свезены на берег на плавсредствах «Силистрии». Первоначально предполагали сделать высадку там же, где ее производили в 1839 году. Горцы уже собрались на берегу толпами и поджидали русские войска — разумеется, не для приветствия. Однако когда корабли подошли ближе, оказалось, что после сильных дождей, прошедших накануне, Псезуапсе вышла из берегов и высадить войска там невозможно. Оценив обстановку, решили высаживать прямо напротив форта. Горцы попытались подойти к берегу, но огонь фрегатов с флангов не позволил им это сделать, и через 15 минут форт Лазарева был занят.
«Ужасную картину представила нам внутренность укрепления, — вспоминал Сущов. — Строения выжжены, срыты, и одни изуродованные и обезглавленные трупы падшего гарнизона оставлены были на страшных развалинах. Тотчас собрали эти трупы и части их, все до единой, и при церковном параде действующего отряда совершено погребение и теплая единодушная молитва: „О братиях, во брани убиенных“. Форт Лазарева снова воздвигнут и укреплен прочным и надежным образом. Местоположение его на равнине предоставляет ему довольно выгод для успешного отражения горцев, и при строгой бдительности гарнизона и исправности артиллерии он решительно для них неприступен».
Во время второго десанта учли ошибки первого. Чтобы гребные суда не дожидались отдельного сигнала и двигались равномерно, не обгоняя друг друга, Корнилов отдал приказ: «Находящимся на шлюпках офицерам и гардемаринам наблюдать гички капитана 1 ранга Нахимова и мою»; как только на них опустят весла в воду — «грести к берегу».
С тех пор равнение в боевых операциях на Нахимова и Корнилова приобрело новый смысл: стало входить в привычку равняться не только на их шлюпки, но и на них самих.
Крейсерство
Организация десантов давала морякам опыт взаимодействия с сухопутными войсками в бою, крейсерство позволяло отрабатывать навыки управления кораблями, часто в неблагоприятных погодных условиях, которыми славится Черное море осенью и зимой. Кроме того, целью крейсерства было пресечение контрабандной торговли иностранных судов — в основном турецких и английских — с горцами.
Гарнизоны фортов жили тяжело и не только не могли оказать помощь экипажам крейсирующих кораблей, но сами нуждались в поддержке. О крейсерстве у берегов Кавказа оставил воспоминания адмирал И. А. Шестаков[203], с отцом которого много лет дружил Лазарев, именно он посоветовал другу А. А. Шестакову отправить своих «сахарьев»-сыновей на Черное море, потому что там «самая лихая служба для молодого офицера».
«Нас, — вспоминал Шестаков свою „лихую службу“, — посылали на шесть или семь месяцев и разделяли на две смены между негостеприимным морем и портами, в которых свирепствовала злая лихорадка, влачилась самая унылая, безотрадная жизнь. О пароходных сообщениях с плодородными новороссийскими губерниями тогда еще не думали; консервы только что начинали пробивать свой животворный путь к обреченным на скудную пищу… Даже за офицерским столом освежались чайками, катранами (рыба породы акул) и считали за истинный пир, когда подавалось тугое мясо буйволов. Прогулки никакой, и единственное развлечение матросов состояло в кратковременном съезде в импровизированные на зачумленном берегу парусиновые бани.
При таких физических и нравственных лишениях только крепкие духом могли выносить тяготевшую над ними судьбу. Вымирали целые команды, например, на фрегате „Архипелаг“, где меня посылали с вахты ночью не наблюдать за бодрствованием часовых у фонарей, соответственно принятому порядку, а отбирать мертвых от умиравших в рядах несчастных, устилавших палубу…»
Ситуация изменилась с приходом на Черное море Лазарева. Он сформировал несколько отрядов кораблей, за каждым закрепил определенный район побережья: за первым отрядом — от Анапы до Гагр, за вторым — от Гагр до Редут-Кале (в 17 верстах к северу от Поти). Каждый район делился между крейсерами на отдельные участки. Командирам крейсеров было строго предписано «сколько можно избегать якорной стоянки без особенной в том надобности» и выполнять крейсирование вдоль побережья «без малейшего послабления».