— Бывает, — вздохнул Леха. — Не то чтобы лупят, но взгреть отец может будь здоров.
— По морде? — с сочувствием спросила Ксюша.
— Нет, по морде не бьет, чтобы следов не было. По заднице. Ладно, Ксюха, замнем для ясности.
— Вот что, Леха, пошли-ка по домам. Тебе тоже пора.
— Нет, мне еще не пора. Я еще минуток сорок спокойно могу погулять, а вот ты беги. Я б тебя проводил, но сама понимаешь.
— Ладно, Леха. Я пойду. Только зачем тебе тут торчать, если ты все равно не сможешь за ним проследить?
— У меня одна мыслюха родилась…
— Мыслюха? Интересно, чем она от мыслюндии отличается?
— Чего? А, понял. Мыслюндия она, Ксюха, поважнее мыслюхи. Ей цена больше. А вообще-то мыслюха еще может оказаться шикарной мыслюндией. Все, беги, ты мне уже мешаешь!
— Мешаю?
— Ага, беги, говорю!
— Нет, я хочу знать, что ты задумал?
— Много будешь знать — скоро состаришься! Вали отсюда.
Леха вовсе не хотел грубить Ксюше, но она и впрямь мешала внезапно родившемуся замыслу.
— Как хочешь, — холодно ответила Ксюша и отправилась в сторону дома.
А Леха постоял еще минутку, собираясь с духом, а потом вышел из-за выступа дома, за которым скрывался, и, что-то насвистывая, медленно пошел по двору. Поравнявшись с парнем, он вдруг остановился и спросил:
— Эй, мужик, закурить не найдется?
Он сразу приготовился в случае чего дать деру, но парень неожиданно сказал:
— Такой молодой, а уже куришь?
— Давно.
— Ну возьми, закури, мне не жалко.
— Вот спасибочки! — обрадовался Леха и вытащил из протянутой ему пачки «Бонда» одну сигаретку. — А огонька?
— Держи!
Леха поймал зажигалку, которую кинул ему парень, закурил сигарету и вернул зажигалку:
— Спасибо. А вы тут ждете кого, да? Зинку небось?
— Кто такая Зинка?
— Да шалава одна…
— Нет, я не Зинку жду. Как тебя звать-то, малый?
— Меня-то? Лехой, Алексеем, значит.
— И ты небось в школе еще учишься?
— Учусь, а чего?
— Да ничего, так просто. И у вас каникулы, да?
— Каникулы.
— Счастливый ты, Леха. Небось живешь с папой-мамой в квартирке теплой?
— Ну!
— Я же говорю, счастливый, — вздохнул парень.
— А вас как зовут?
— Роман.
— Роман? Редкое имя. Но красивое.
— Леха, у меня к тебе большая просьба: будь другом, сгоняй в палатку на углу, купи мне булку, что ли, какую или пирожок, жрать хочу — сил нет, а вот отлучиться не могу. Вдруг она выйдет… девчонка моя.
— Конечно! — обрадовался Леха. — Я мигом! А хотите, там в палатке гамбургеры горячие бывают?
— Класс! И баночку пивка захвати. Тогда вообще будет не жизнь, а малина.
Роман протянул Лехе деньги, и тот во весь дух помчался исполнять поручение.
Когда он вернулся, Роман пришел в восторг. Он выхватил у Лехи пакет с гамбургером и буквально накинулся на еду.
— Ну, Леха, друг, ты мне так помог! А то я уж концы отдавал. — Он вскрыл банку пива и стал жадно пить. — Ох, хорошо! Вот собачья работа!
— Работа? — притворно удивился Леха.
— Да это я так, оговорился, — поспешил поправиться Роман.
— А что, ваша девушка вас к себе не пригласит? С родаками неувязка?
— Именно что с родаками, — кивнул Роман.
— Ладно, я, пожалуй, пойду, — бросил пробный шар Леха.
— Ты в этом доме живешь?
— Ну!
— Ты случайно не знаешь такого Виталия Антоновича Денисюка?
— Денисюка, говорите? Вроде нет. Это папашка вашей девушки?
— Да-да, папашка.
— Нет, не знаю.
— У него на днях тачку взорвали.
— Ага, понял. Ну, я его видел, конечно, только все одно — не знаю, а что?
— Да нет, я так спросил…
— Ну, мне вообще-то пора… — неуверенно произнес Леха, считавший, что не зря провел время, по крайней мере узнал фамилию Витасика, а это уже не мало.
— Да погоди ты, — с тоской сказал Роман, — скучно тут торчать, аж выть хочется. Постой, Леха!
— Можно, — пожал плечами тот. — Только я чего-то не пойму: уже одиннадцатый час, вряд ли вашу девушку мама с папой отпустят…
— Да я тоже так думаю, но уйти пока не могу. Тут корешки мои на тачке подъехать должны.
— Ну, если на тачке…
— Леха, расскажи чего-нибудь, а?
— Рассказать? — удивился Леха. — Какой из меня рассказчик?
— Ну хоть скажи, вот, к примеру, у тебя девчонка есть?
— Ну, как сказать…
— Как есть, так и скажи.
— Нравится мне одна.
— Из класса?
— Из параллельного.
— Как звать-то?
— Мила! — напропалую врал Шмаков.
— А ты ей нравишься?
— Нет. Она вся из себя такая… интеллигентная, а я парень простой.
— Понял, друг. У меня в школе то же самое было. Только ее Тамарой звали. Профессорская дочка, умная — зашибись. И красивая. Меня потом в армию забрали, а она, конечно, замуж выскочила за американца. И больше я ее не видел. Но вот не забыл.
Они помолчали. Потом Леха решился задать вопрос:
— А кем вы работаете?
— Тебе зачем?
— Просто спросил. Надо же чего-то говорить.
— Ну, вообще-то я водителем вкалываю у одного богатенького. Вот такие дела.
— А на какой машине?
— Не «мерсе».
— Ух ты!
— А ты машинами интересуешься?
— Еще как! Только я сроду на «мерсе» не ездил!
— Поездишь еще, успеешь. Ничего не скажу — хороша машина!
Леха с тоской поглядывал на часы. Ну и влетит ему!
— Хочешь закурить? — предложил Роман, чувствуя, что его собеседник готов сорваться домой.
— Спасибо, — не решился отказаться Леха. «Ну ладно, пусть мне влетит, — подумал он, — зато я кое-что еще узнаю». И он с отвращением набрал в рот дыму. Курить Леха не умел. Ему вообще не нравилось это занятие. Чего ради вредить своему здоровью? Глупость какая-то.
— А своей тачки у вас нет? — полюбопытствовал Леха.
— Есть. Вон она стоит, — указал Роман на рыжую «шестерку».
— Эта? А почему ж вы тут мерзнете?
— Да ты что, я в тачке засну.
— Ну и что? Ваша девушка вас разбудит!
— Нет, она такая вредная, не разбудит! Я ее знаю!
— Да не выйдет она…
— Говорю ж тебе русским языком — корешей дожидаться надо.
— А если б она вышла, вы бы их тоже жать стали?
— Слушай, друг, не много ли ты вопросов задаешь?
— Да нет, мне-то какое дело, просто как-то странно получается.
— Ну, странно не странно, а как получается, так получается…
«Пора сматываться, — решил Леха, — а то добром это не кончится». Но тут в его белобрысую голову пришла еще одна мыслюндия.
— Роман, а я вот чего спросить хочу…
— Ну, спрашивай! Алеша Почемучка.
— Чего?
— Да книжка детская была про Алешу Почемучку.
— Там, где вы работаете, вам помощник не нужен?
— Помощник? Помощник водителя, что ли?
— Нет, ну в гараж, я имею в виду. Я вообще-то в моторах немножко разбираюсь, а хотел бы научиться как следует, а?
— Тебе бабки нужны?
— Кому они не нужны!
— Зачем? Если на наркоту — я не одобряю, гадость это…
— Да нет, что вы! Я вообще за здоровый образ жизни.
— Оно и видно, смолишь уже третью сигарету.
— Я брошу. А бабки нужны… Ну на транспорт там, на «Макдоналдс», на киношку и вообще…
— Нет, Леха, там, где я работаю, тебе делать нечего, но я вообще-то подумаю, поспрашиваю, может, кто и возьмет пацана. Только больших бабок не жди.
— Да мне бы хоть какие!
— Заметано. Дай свой телефончик, если что узнаю…
Леха вздрогнул. Нельзя давать бандитам в руки никаких координат, но с другой стороны… И он продиктовал Роману свой телефон. А вдруг его возьмут на работу, и он сможет многое узнать… Он решил сделать еще одну попытку:
— Спасибо, только я бы хотел с вами работать. Вы добрый.
— Ишь ты! Я подумаю. Вообще-то под моим присмотром, может, и лучше… Ладно, беги пока, вон корешки мои подъехали.
— До свидания!
— Счастливо, Леха!
Мальчик припустился бегом к соседнему подъезду. Он ведь сказал, что живет в этом доме. Но, разумеется, скрывшись из виду, Леха не упустил возможности поглядеть, что делают Роман и его кореши.
В хвост «Жигулей» Романа пристроился белый «Сааб». Оттуда никто не вышел. А Роман не спеша приблизился к «Саабу» и завел разговор с человеком, который сидел рядом с водителем. Затем он сел в свои «Жигули» и уехал, а белый «Сааб» остался. «Да, Витасика пасут капитально», — подумал Леха и со всех ног понесся домой. В прихожей его встретила мать.
— Ты где шляешься, охламон? — сердитым шепотом спросила она. — Счастье твое, что отец заснул. А ну живо спать, тоже взял моду по ночам шастать. Мал еще!
Леха предпочел не отвечать, так спокойнее, и через десять минут он уже спал мертвым сном. Ночью ему приснился белый «Сааб», за рулем которого сидела здоровущая обезьяна, похожая на Кинг-Конга, а он, Леха, на велосипеде пытался за ним угнаться. Но ему это не удалось.
Проснувшись утром, он сразу вспомнил вчерашний вечер. Вообще-то неплохо получилось. Закорешился с Романом, а главное — узнал фамилию Витасика. Денисюк! Виталий Антонович Денисюк! Жутко хотелось поделиться с кем-то новостями. Интересно, как там Гошка? Может, уже выздоровел? Леха прислушался. В квартире было тихо. Отец с матерью уже на работе. Отлично! Леха вскочил и сразу схватился за телефон. У Гошки трубку сняла его мама.
— Здрасьте, тетя Юля! Как там Гошка?
— С добрым утром, Леша. Ему получше, температура упала.
— Я так и думал почему-то. А поговорить с ним можно?
— Можно, можно, только у меня к тебе просьба, Леша.
— Слушаю!
— Ты сейчас не занят?
— Вроде нет.
— Ты не мог бы побыть тут с Гошей? У меня срочные дела, а одного его оставлять не хочется, он все-таки больной. Побудешь с ним?
— Запросто!
— Через полчасика приходи.
— Буду как штык!
Посидеть с Гошкой, конечно, неплохо. Тем более есть что ему рассказать. Правда, слежка за Витасиком на сегодня накрылась медным тазом.
Леха поставил чайник. Страшно хотелось есть, вчера он не ужинал. Ну-ка, что это на сковородке мать ему оставила? Ага, жареная картошка. Отлично! Леха включил газ. Навернуть с утра жареной картошки совсем даже не кисло! А чайник он выключил. Жареную картошку запить лучше томатным соком.