— Он меня пропустит, а я сделаю вид, что ищу Кулакову, ну и что-нибудь о ней разузнаю…
С каждым словом в голосе Мани слышалось все меньше уверенности.
— Нет, наверное, это глупо, — сказала она.
— Молодец, сообразила, — улыбнулась Саша.
— Но как же быть?
— Надо попытаться по телефону…
— Нет, — решительно сказал Гошка, — пока не будем ничего делать, лишняя суета только вредит.
— Спятил, да? — покрутил пальцем у виска Шмаков.
— Я не спятил и не сбрендил, вечером мы с тобой все-таки пойдем в сквер, покажем Ксюхину бумагу, поглядим на реакцию, ну и вообще потусуемся там с ним. Да еще дождемся звонка Лидии Павловны, и там видно будет. Зачем зря тратить силы и время?
— Я согласна с Гошей! — заявила Саша.
Ее слова музыкой прозвучали для него. И Маня это заметила.
— Соглашаться с Гошкой можно, только очень осторожно! — выпалила она.
— Маня, хватит, — поморщилась старшая сестра.
Ксюша тем временем сбегала домой и принесла листок с записью партии в преферанс.
— Во! То, что надо! — обрадовался Шмаков.
— Только вы, ребята, изваляйте ее в грязи, — посоветовала Саша, — для правдоподобия.
— Точно! Я сейчас сбегаю, изваляю, пусть до вечера высохнет, мы же скажем, что нашли вчера… — затараторил Леха и, накинув куртку, выскочил на площадку.
В этот момент зазвонил телефон. Гошка схватил трубку.
— Это Гоша?
— Лидия Павловна? — сразу узнал ее голос Гошка.
— Да, я. Гоша, пока все в порядке. Они уезжают на каникулы в другой город.
— Отлично!
— А у вас никаких новостей?
— Есть кое-что. Наташа ушла в отпуск.
— Да? Странно вообще-то… Впрочем, я не знаю. Я попробую сегодня ей дозвониться, а если ничего не выйдет, завтра утром наведаюсь в мастерскую.
— Только не ходите одна, мы пойдем с вами! — закричал Гошка.
— Хорошо. Согласна. Мне одной было бы не по себе. Спасибо вам.
— Где и когда мы встретимся?
— Давай часов в десять, прямо там, у мастерской. Запиши адрес.
— Минутку!
Гошка записал адрес и простился с Лидией Павловной.
— Гошка, а почему бы нам самим сейчас туда не смотаться, а? — предложил вдруг Леха.
— Зачем? Мы ж все равно в мастерскую не попадем.
— Понимаешь, эта Лидия старая, она небось устала, вот и отложила до завтра, а нам-то чего сидеть сложа руки, если мы адрес знаем?
— Правильно, Леха! — поддержала его Ксюша. — Поехали прямо сейчас!
— Всей кодлой, что ли? — удивился Гошка.
— Ну и что? Меньше подозрений вызовем, если что.
— Поехали, поехали! — завопила Маня. — Вдруг эта Наташа дома…
— Кстати, что будем делать, если она дома?
— На месте сообразим! — сказала Саша.
И Гошка согласился.
— А где эта мастерская находится? — поинтересовался Леха.
— В Малом Кисловском переулке, — ответил Гошка.
— Где это?
— Я знаю! — сказала Саша. — Это недалеко от Арбатской площади.
Дом они нашли быстро. Проникнуть в подъезд тоже труда не составило, хотя там был и кодовый замок на первой двери, и домофон, но в подъезд вносили мебель, видимо, кто-то приобрел новый гарнитур, и двери стояли настежь.
— Повезло, — вздохнул Гошка. — Первая пруха в этом деле.
Они поднялись на последний этаж без лифта. Дверь нужной квартиры была на вид в полном порядке. Леха осторожно ее подергал. Она оказалась заперта. Только на не слишком новой обивке был прилеплен кусочек скотча.
— Ой, смотрите — записка! — прошептала Маня, нагибаясь.
Она подняла небольшой листок бумаги, на котором было написано: «Наташка, куда ты запропастилась? Я беспокоюсь. Позвони, не будь свинюхой. Рита».
— Значит, она все-таки куда-то пропала, — заключил Гошка и решительно позвонил в дверь.
Но, как они и предполагали, им никто не открыл.
Гошка отобрал у Мани записку и прилепил опять к двери.
— Мне все это не нравится. Надо не спускать глаз с нашего знакомого. Будем следить за ним все время.
— Легко сказать, а если он на машине?
— Машина у него есть, это точно, — вздохнул Гошка. — Но все-таки попробуем. Тем более он конспиратор, звонить по преступным делам ходит в автомат, помните, я тогда важный разговор подслушал? Авось и в этот раз что-нибудь удастся узнать.
— Но он же вас с Лехой знает как облупленных! — напомнила Ксюша.
— Да нет, как облупленных не знает, иначе он бы бежал от нас как черт от ладана. И потом, он знает Никиту, а не Леху.
— Но вы же собираетесь с ним сегодня встречаться, — заметила Саша. — Может, не стоит?
— Да нет, стоит. Надо только вечером одеться совсем иначе, не как обычно. Что-нибудь броское напялить, а потом вернуться к прежнему виду, и он не обратит на нас внимания.
— Интересно, между прочим, где такие броские прикиды взять, а? У меня лично ничего таковского нету.
— Это ерунда, — заявила Маня, — пошли к нам, чего-нибудь придумаем.
В самом деле Маня с Сашей порылись в шкафах и нашли длиннющий шарф в красно-белую клетку и такую же вязаную шапку.
— То, что надо! — сказала Саша. — Леха, примерь!
— Такое? Никогда! Под страхом смертной казни не надену!
— А, даже без всякой смертной казни запросто надену! — смеясь, сказал Гошка и тут же напялил шапку на голову. А Саша красиво замотала шарф у него на шее.
— Гошка, Гошка, как тебе идет! — скакала вокруг него Маня. — Просто потрясающе идет, правда, Сашка?
— Неплохо, — сказала Ксюша. — Ты похож на спортсмена из модного журнала.
Слушая все это, Леха, кажется, пожалел, что отказался от такой красоты.
— А что же с тобой делать, Шмаков? — спросила Саша.
— Я знаю! — закричала Маня и вытащила из шкафа мамину куртку.
— Вот, она двусторонняя, изнанка у нее желтая, мы ее вывернем. Мама никогда ее так не носит, ей желтый цвет не идет… Примерь, Леша!
Куртка сидела на Лехе вполне прилично.
— А что, сойдет…
— А на голову что? — задумалась Саша.
— Ничего, на голову ничего не надо! — запротестовал Леха.
— Надо, — решительно заявила Ксюша. — Твоя белобрысая башка тоже в глаза бросается, надо ее прикрыть.
— Знаю! Знаю! — воскликнула Маня и принесла синюю вязаную шапочку. — На вот, надень! Ты в ней на Ларина похож, спрячь совсем волосы! Ну точно, Ларин в молодости!
— Кто такой Ларин? — нахмурилась Ксюша.
— Ларина не знаешь? — округлила глаза Маня. — Ты что, «Ментов» не смотришь? Такой классный сериал! А капитан Ларин там главный герой! Красивенький!
Сравнение с красивеньким капитаном Лариным, видимо, польстило Лехе, и он с довольным видом взирал на себя в зеркало.
— Годится, — удовлетворенно сказал он.
Наконец пришло время идти в сквер. Простившись с девчонками, Гошка и Леха не спеша направились туда. Господина с французским бульдогом там не было. Зато была Тягомотина со своим колли.
— Черт, — проворчал Гошка, — она нам может всю обедню испортить.
— Это да, — кивнул Леха, — и, между прочим, может все просечь, это ведь она тогда вас на этого мужика навела, я не ошибся?
— Нет, Леха, не ошибся. И как я про нее забыл? Вот что, давай раньше времени не светиться, постоим тут, за уголком, поглядим, может, он придет, а она свалит…
Но Роза, похоже, никуда сваливать не собиралась. Она спокойно прохаживалась по скверу, спустив Ронни с поводка и мирно беседуя с хозяйкой ирландского терьера по кличке Улик.
— Гош, ну сколько мы тут торчать можем? — с тоской проговорил Леха. — Давай все-таки выйдем, а? Хоть с псинами пообщаемся.
— С псинами я всегда готов общаться, а вот с Тягомотиной… И потом, она же нас в таком прикиде увидит…
— Да, глупо получилось, я-то что, в конце концов, может же и у меня быть желтая куртка, а вот твой шарфик с шапочкой — это круто!
— Леха, я придумал! — перешел вдруг на шепот Гошка. — Давай двинем в сторону аптеки, он там живет, и, если пойдем в сквер, мы его перехватим, и не страшны нам никакие Тягомотины.
— Годится! — обрадовался Леха, ему до смерти надоело топтаться на одном месте.
Они направились в сторону аптеки.
— Слышь, Гошка, ты вот говорил, у этого мужика вроде тачка есть…
— Есть, по крайней мере летом была, «Шкода». А что?
— А то, что следить за ним не будет никакой возможности, если он за руль сядет…
— Ну?
— Баранки гну! Надо ему будет колесо проколоть, а то и два…
— По-твоему, он тогда пешком пойдет по делам?
— Нет, вертолетом воспользуется, — засмеялся Леха.
— Ну, вертолетом вряд ли, а вот такси или леваком — запросто.
— Нет, Гошка, ты не прав! Сейчас везде такие пробки, что лучше уж на метро ехать, чем на такси. В трубу вылетишь в два счета. Да и время зря потратишь. Конечно, одно дело, когда ты сам за рулем, и совсем другое…
— Понял, дальше не объясняй. Пожалуй, это светлая мысль. Во всяком случае, проткнуть ему колесо не помешает. Только это надо делать позже, а то, если он с вечера заметит, может сразу поменять.
— Не, с вечера не поменяет.
— Почему?
— Мы ему все четыре колеса проткнем. Где он столько с вечера возьмет?
— Леха, ты крутой парень! — засмеялся Гошка. — На мелочи не размениваешься.
— А ты думал!
Они долго слонялись по переулку, потом вернулись в сквер. Тягомотины уже не было, но и господина с французским бульдогом тоже. Время близилось к десяти.
— Леха, мне домой пора, а то мама, наверное, уже пришла.
— Да, Гошка, дохляк полный. Надо расходиться. Ох, черт, я забыл про куртку! Нельзя мне домой в этой цыплячке соваться, мои могут не понять.
— Ну, айда к Малыгиным, отдадим их добро.
— А как с колесами быть, Гошка?
— Не знаю.
— Ладно, сделаем это утром раненько-раненько!
— Легко сказать…
— И сделать нетрудно. В полшестого если из дому выйти, самое оно.
— В полшестого? — ужаснулся Гошка.
— А в пять еще лучше.
— Ой, придется будильник ставить…
— Ничего, потом можно опять залечь.
— А если мама спросит, куда я собрался?