— Хотите, расскажу вам о созвездиях? Мне папка много рассказывал. Смотрите, то созвездие, где три звездочки в ряд и одна яркая чуть в стороне, называется созвездием Поводыря, а вон там… — воодушевившись, она завозилась у меня на руках, чтобы было удобнее показывать.
Я же окончательно расслабился. Ну и пусть пока не могу говорить. В некоторых ситуациях молчание — золото. Зато в какой бы еще ситуации я сидел бы с красивой неглупой девушкой на коленях, рассказывавшей мне о звездах? Нужно уметь ловить моменты…
Глава 25Лисси
Я даже не ожидала что лорд может быть таким… таким… у меня буквально не хватало описать слов, каким он может быть. И все же, он оказался прав, мое неожиданное внушение продержалось немногим дольше пятнадцати минут.
— А что я ещё могу? — неожиданно для самой себя спросила мужчину, желая лучше понять, где мне стоит опасаться собственных умений. Впрочем, в душе до сих пор остался какой-то осадок, словно это все не взаправду и просто Лиан решил так весело надо мной подшутить.
— Так и не поверила? — он словно прочитал мои мысли. В глазах появилась какая-то ненормальная решимость, словно он только что для себя что-то принял. — Попробуй мне что-нибудь ещё внушить, — мужчина тяжело вздохнул и как-то тяжело посмотрел на меня, словно он действительно боялся моих мыслей.
Испуганно помотала головой. Нет! Не хочу я этого делать! Даже зачем-то спрятала руки за спину, отходя на пару шагов. Но Лиан отреагировал на мой побег как-то даже странно.
— Лисси, вот скажи, ты бы хотела оставить при себе свою магию? — в его глазах отразилось неподдельное беспокойство. — Предупреждаю, если откажешься от него, жить тебе станет куда тяжелее. Пусть ты не всегда воздействуешь на окружающих магией, но у тебя достаточно сильный дар, просто чтобы одной силой желания делать мир вокруг чище и лучше.
Сердце испуганно забилось в груди, неужели я…
— Нет! Нет, успокойся. Твое воздействие не несет совершенно никакого вреда на окружающих, — в зрачках Лиана отразилось даже некое сочувствие. — Скорее, даже наоборот. Если ты, конечно, не пытаешься навязать им свою волю.
— А как я пойму, когда навязываю, а когда нет? — снова чуть ли не разревелась, чувствуя, как страх затапливает меня с головой.
— Вот и давай потренируемся, — улыбнулся лорд так, словно бы ничего такого сейчас не происходило, и встал напротив меня.
— Только в этот раз попробуй почувствовать момент воздействия и запомнить свои ощущения при этом. Скажи мне сесть или подпрыгнуть… ну, не знаю, — он как-то особенно обезоруживающе улыбнулся. — Давай, Лисси. Не надо бояться. У тебя все получится.
Кивнула. Если Лиана не пугает то, что могу ему как-то навредить, то почему я должна бояться?
Крепко зажмурилась, пытаясь заглянуть внутрь себя, и как-то неуверенно сказала, распахивая ресницы:
— Может, сядешь? — получилось как-то вяло и совсем неубедительно.
— Лисси. Ты должна захотеть, чтобы я сел, — мне мягко улыбнулись. Помни, твое воздействие все равно долго не продлится, но зато ты, возможно, поймешь, как применяешь магию.
Нахмурилась, пытаясь вспомнить, как я это сделала в прошлый раз, когда сказала лорду молчать, но тогда были эмоции и вообще…
— Лисси. Просто попытайся.
Разочаровывать лорда я определенно не хотела, как и выглядеть в его глазах никчемной магичкой.
— Сядь на бревно! — уверенно произнесла, стараясь даже не думать о том, что у меня может что-то не получиться. И вот чудо — лорд действительно сел на бревно, слегка напряженно улыбнувшись.
А я чуть ли не запрыгала от радости, от того, что у меня действительно получилось! Радость, пьянящими пузырьками разлилась по крови, я захлопала в ладоши.
— Успела почувствовать момент внушения? — лорд улыбнулся уже чуть веселее.
Попробовала вспомнить все, что я ощущала за последние секунды.
— Кажется… — как-то неуверенно сказала. Было что-то мутное, непонятное. Не уверена, что это был именно тот момент, а не мои сомнения, вырвавшиеся на волю.
— Значит, попробуй заставить меня встать с этого бревна.
Мужчина, словно в насмешку, вальяжно развалился на поваленном дереве, словно это не твердая кора, а его любимое мягкое кресло. Взволнованно облизала губы. В этот раз у меня получилось далеко не с первого и даже не второго раза, но примерно через полчаса или около того, я действительно смогла понять, как я задействовала дар, пытаясь заставить Лиана подняться.
— Теперь поняла?
Уверенно кивнула. Да, теперь поняла. Но остается ещё так много вопросов, оставшихся без ответов — как отменить воздействие, как вообще обходиться без него, как сделать его слабее, чтобы ему можно было сопротивляться…
— Лисси. Теперь ответь на вопрос, — мужчина напряженно напрягся. — Ты хочешь оставить свой дар при себе?
Агат, пасшийся совсем рядом с нами, тихо всхрапнул, явно уже собираясь устраиваться на ночь. Сверчки, активизировавшиеся в последние пару дней, запели свою песню.
Задумчиво посмотрела вдаль, пытаясь проанализировать свою чувства. Лиан же сразу сказал, что даже не воздействуя даром, я все равно творю какое-то воздействие на людей, но стоит взять во внимание и то, что это уже не несет никакого вредя окружающим меня людям…
— Лисси, сразу говорю, я хочу, чтобы ты сохранила дар. Он слишком редок, да и терять его будет очень больно и неприятно, не говоря уже о всей последующей жизни. Восстановить его обратно нельзя.
Мотнула головой, решаясь. В конце концов, что я теряю? У меня, получается, всю жизнь этот дар и было бы глупо не попытаться с ним совладать.
— Я бы хотела оставить, — кивнула.
Лиан как-то облегченно выдохнул, словно действительно мой отказ от дара многое для него решал.
— Тогда тебе следует быть готовой к обучению в магической академии, — провозгласил мужчина.
Чуть не села на еловый настил. Одно дело, просто согласиться на сохранение магии, и совсем другое — на обучение в магической академии. Душу заполонила паника. Какая академия? Я… я в академии? Да нет, Лиан, должно быть, пошутил… но с магией то он говорил серьезно…
Неуверенно улыбнулась.
— Академии? — робко уточнила.
— Да, академии, — лорд уверенно кивнул, а я вдруг неожиданно снова разревелась. От страха перед будущим, из-за академии, моего дара, о котором я ещё недавно не знала ничего и вполне неплохо жила, от того, что меня бросил жених, от всего…
На душе стало легче только к утру, когда я наконец перестала отчаянно всхлипывать и все же смогла уснуть. А Лиан все это время нежно прижимал меня к себе и гладил по волосам. И вот почему он такой… такой…
Глава 26Максимилиан
Утром мы двинулись в путь гораздо позже, чем собирались, уснув лишь под рассвет, но ни капли не были недовольны этой задержкой. Спать хотелось зверски, то и дело тянуло зевать, но, тем не менее, меня буквально распирала энергия и радость.
Да и как может быть иначе? Солнце припекает в спину, легкий ветерок ерошит волосы, куда ни посмотри, нетронутая природа, птички поют, какие-то мошки жужжат, мерный цокот копыт Агата действует умиротворяюще… А передо мной в седле красивая и необычная девушка, от волос которой так сладко пахнет какими-то травами и, почему-то, вересковым медом. И когда она, спрашивая о чем-то, полуоборачивается в седле, можно будто бы ненароком прижаться к ней плотнее, что ее уже практически не смущало.
Сам не знаю, почему так беспокоился, что Лисси не захочет оставлять свой дар. Конечно, пока она не дала однозначного ответа насчет поступления в магическую академию, но идею на привалах обучаться самым азам приняла на ура. Впрочем, учитывая ее энтузиазм в освоении грамоты, этого можно было ожидать.
А еще оказалось, что с Лисси на самом деле приятно поболтать. И не только о козах. Да, девушка мало что знала о происходящем за пределами деревни, да и ее речь требовала значительной коррекции, и все же, все же…
Было что-то такое в ее словах, что хотелось слушать и слушать, какая-то бесхитростная наивность, свойственная именно ей, заставляла проникаться тем, о чем она говорила. Будь это воспоминания о походе в лес за сладкой малиной или же рассуждения о том, где и когда она могла использовать свой дар на односельчанах.
— Кстати! А чёй-то наш батюшка тады меня не пустил следом за Бернардом? Я-то сильно хотела, — вспомнила вдруг Лисси на обеденном привале.
Мы договорились просто остановиться перекусить и размять ноги прежде, чем двинуться дальше, но по обоюдному согласию решили задержаться еще минут на двадцать, просто посидеть в тени одинокого деревца рядом с полем, засеянным какой-то… А черт его знает, чем оно там засеяно. Что-то зеленое с белыми цветочками, больше сказать не могу. Это вон эксперт в юбке сидит…
Невольно поморщился. Я уже привык к ее манере разговора, а вот в Артэлле, когда она будет учиться среди аристократов, могут поднять на смех. Обидят же. Впрочем, если уже начал учить ее грамоте и даже азам магии, то почему не добавить еще один предмет?
— Почему. Тогда. Частицу «то» старайся не употреблять, — поправил ее как можно мягче.
— Ась? — на меня уставились распахнутыми от изумления глазами.
— И не «ась», а «что-что, прости?». Элементарные правила этикета и правильной речи. Ты красивая, умная и талантливая девушка. Имеешь все шансы стать типичной горожанкой. Глупо ведь будет возвращаться с добытыми знаниями в деревню, правда? А для того, чтобы отвечать своему статусу, необходимо и вести себя соответствующе, — пояснил я со вздохом.
— Это значит, поворот головы только по приказу-то и ни слова лишнего?! — тут же возмутилась Лисси.
— Пойдем уже, нужно дальше ехать. По дороге тебе объясню, — кивнул ей, ничуть не удивившись реакции. Но если начну объяснять все на месте, снова много времени потеряем.
Так что быстро собрав свои пожитки, помог девушке взобраться на Агата, снова усадив ее перед собой, и тронул поводья. И снова дорога и мерный стук копыт.