Этим вечером в квартире новой соседки собралось немало народу. Они (несмотря на старые разногласия и отсутствие общих интересов) болтали, ели, слушали и подпевали произведениям своей молодости, которые им играла на пианино новая соседка, ставшая настоящим символом соседской дружбы.
Арендатор Гена
Гена всю свою жизнь откладывал деньги на сберегательный счёт. Каким-то чудом его сбережения пережили дефолт, все кризисы и прочие подлости судьбы.
Молодость Гены протекала за стенами слесарного цеха машиностроительного завода. До седых волос он резал, чистил, сваривал и рихтовал металл. Руки у Гены были золотыми, голова светлой. На работе его ценили и уважали.
А потом завод стал потихоньку умирать. Сначала один цех закрылся, затем второй, не стало знаменитой заводской столовой, где подавали самые вкусные гуляши и драники. Убрали автопарк, а ближе к Гениной пенсии закрылся и его рабочий уголок.
Гена устроился сторожем на время расформирования последнего цеха, откуда вывозили родное сердцу оборудование. Дни напролет он только и делал, что записывал номера машин и паспортные данные. В свободное время Гена читал различные сказки и фантастические рассказы, которые обожал с детства.
Одним майским утром Гена, не готовый отправляться на заслуженный отдых, поинтересовался у грузчиков, куда они отвозят станки и инструменты, может, там рабочие нужны? Но, как оказалось, все, кто покупал старый, но надежный инструмент, работали либо за границей, либо за сотни километров от Гены.
Через неделю Гена встретил на улице директора, под начальством которого проработал последние 10 лет.
– Добрый день, Иван Семёнович!
– Здорово, Ген, ну ты как? Готов с внуками сидеть?
– Да нет у меня внуков. Мы с Лидой пытались детей завести, но Господь был против. Чужого Лида не хотела, а я и не настаивал. А Лиды моей не стало уж как…
– Сочувствую, Ген, но ничего не поделать. Ну, хоть для себя тогда поживи, – перебил его как можно деликатнее Иван Семенович, понимая, что разговор затянулся.
Директор уже отдалился от завода метров на сто, когда Гена его окликнул.
– Иван Семенович! Стойте!
Старый слесарь бежал за ним следом.
«Ёпрст, Гена, чего тебе ещё?» – выругался про себя начальник.
– А что с цехом теперь будет?
– Сдадим в аренду, как и всё остальное.
– А с тем инструментом, что остался?
– Его потихоньку продадим или сдадим вместе с цехом, если кому-то это будет нужно, – директор отвернулся, пытаясь быстрее дойти до своего автомобиля, но тут Гена выдает:
– А сдайте мне его! С инструментом!
От такого предложения директор невольно улыбнулся и, повернувшись к Гене, похлопал его по плечу.
– Я бы и рад, Ген, но, боюсь, у тебя денег не хватит, лучше уж…
– Есть у меня деньги! – решительно заявил Гена.
Директор грозно посмотрел на Гену и, уже изрядно устав от этой беседы, сказал:
– Гена, хватит! Арендная стоимость такого помещения – два миллиона в год! На месяц я его сдавать не буду.
– Арендую на полтора года! Вместе с инструментом!
Директор посмотрел в глаза старику, отдавшему свою жизнь предприятию. Во взгляде он увидел твердую решимость и такой огонёк, который сейчас и у молодежи не встретить.
Директору стало жаль старика. Кто он, в конце концов, чтобы отказывать человеку в желании, тем более тому, кто всю жизнь посвятил этому производству.
– Хорошо, Ген, если у тебя и правда есть деньги, я тебе сдам цех и даже не возьму плату за оборудование.
– По рукам! – протянул Гена ссохшуюся морщинистую руку.
Директор пожал её и ощутил силу, которая ещё теплится в этом человеке.
Гена снял все свои сбережения и, как и обещал, заплатил вперед.
Ровно в 8 часов, как это было 40 лет подряд, Гена вошел в цех и включил свет.
За свою жизнь Гена успел поработать на всех станках, что стояли в его цеху, и знаний, которые он получил, хватало, чтобы можно было назвать его мастером-универсалом.
В цеху зазвенело, застучало, заискрило.
Гена, как и раньше, отрабатывал смену с положенными ему перекурами и обедом, на которых он не смел задерживаться и всегда вовремя возвращался на рабочее место.
Прошло полтора года, и директор за это время успел найти нового арендатора, готового снять цех на ближайшие два года. По его предположениям, Гена должен был проводить всё это время, оплакивая былые времена и попивая горькую. Больше всего директор боялся наткнуться на одичавшего старика, который будет умолять его продлить аренду, а потому готовился при необходимости вызывать наряд.
Когда они приехали осматривать помещение, директор сильно удивился, увидев новые цеховые ворота.
Внутри горел свет, и слышались звуки работы.
Директор вместе с арендатором зашли через вход для работников, проходя через общую раздевалку, директор по ходу проводил экскурсию.
– Вот тут у нас душевая. Здесь ящики на сто человек, комната отдыха.
Они прошли мимо курилки, из которой повеяло ароматом любимых Гениных сигарет. Подойдя к двери, ведущей в цех, директор широко улыбнулся и, медленно открыв тугую дверь, собирался было сказать: «А вот и само производство», но вместо этого выдал:
– А это… А-а-а-а! Дракон!
Прямо у входа стоял огромный дракон с прижатыми к телу крыльями. Ящер был сделан полностью из металла, его жуткая пасть с заостренными зубами смотрела прямо на дверной проем.
Выматерившись от души, директор впервые за пятнадцать минут замолчал. Когда испуг его наконец-то отпустил, он вместе с гостем прошел вглубь цеха.
То, что они увидели, было просто потрясающе. Целый парк мифических и фантастических существ, полностью сделанных из железа. Здесь были мантикоры, грифоны, горгульи, минотавры и другие неизвестные директору особи.
Скульптуры выглядели как живые и восхищали своей изящностью.
Из дальнего угла, где располагался точильный станок, слышался характерный звон.
Проходя мимо невероятных суперреалистичных фигур, эти двое лишь изредка обменивались впечатлениями, совершенно забыв о цели своего прибытия. Дойдя до источника шума, директор увидел Гену, который затачивал огромный коготь.
– О! Иван Семенович! Я вас уже три дня жду, приготовил сумму на следующие два года!
– Г-г-ге-на, это ты всё это сделал?! – голос ошарашенного директора дрожал.
– Я, кто же ещё. Были пара помощников, конечно, но они быстро сбежали, не привыкли работать, – спокойно, без малейшего намека на зазнайство, сказал Гена.
Директор и арендатор не могли поверить собственным ушам и глазам.
Гена натянул сварочную маску и приварил последний коготь к лапе василиска.
– И что ты со всем этим делаешь?
– Ну, вот этот, например, – показал он на василиска, – завтра поедет в Германию на выставку. Дракона у меня какой-то банкир заказал сыну на день рождения, на следующей неделе обещал забрать. Остальные пока ждут своего часа. В пятницу выставка будет. Может, кто глаз и положит. Вы тоже приходите, вход бесплатный.
– Я приду! – заявил вдруг арендатор.
Директор посмотрел на восхищенное лицо мужика и тихо сказал:
– Я тоже…
Во время перекура Гена передал директору необходимую сумму и направился снова к станку.
Через два месяца Гена позвонил бывшему начальнику и сказал, что готов снять малярный цех.
Советский Терминатор
В конце восьмидесятых генеральный штаб вооруженных сил Советского Союза вложился в разработку оружия нового поколения. Проект был строго засекречен и имел кодовое название ССУ (Советский Солдат Универсальный), конспиративное имя Семен Семенович Утюгов. Ученые должны были создать настоящего отечественного терминатора, рядом с которым Т1000 нервно курил бы в сторонке, и у них это получилось. Почти.
Разработчики подошли к задаче самым серьёзным образом. По словам властей, терминатор был обязан уничтожать противника физически и морально. Потому для нанесения тяжелых душевных травм, несовместимых с жизнью, внешность Утюгова была тщательно проработана. Лицо Семена Семеновича украшали усы Сталина и взгляд Кутузова, стрижку машина позаимствовала у Суворова, а рост – у Петра Первого. По задумке авторов проекта враг должен был обсираться ещё на подходе Утюгова к месту сражения. Далее – любое возможное сопротивление моментально пресекалось бы недюжинной силой, которую давал терминатору особый головной процессор, заряжающийся от неистовой веры в превосходство советского гражданина над любой формой жизни.
Терминатор владел в совершенстве всеми видами оружия и подручными средствами. Он разбирал и собирал автомат за 4 секунды. На показательных боевых учениях Утюгов прорыл двухкилометровый окоп штык-ножом, вскрыл танковую броню при помощи кокарды и обезглазил всех белок в радиусе пяти километров из табельного пистолета.
Утюгов был лютым патриотом. На любой вопрос он отвечал цитатами Маркса, а каждое предложение заканчивал фразой «Служу Советскому Союзу!» Пионерский галстук Утюгов получил в первый час после активации, в комсомол попал через три дня, а через неделю, когда настал момент его знакомства с Генсеком, терминатор уже имел партийный билет и защитил диссертацию по трудам Ленина.
Спустя две недели всех подготовок и доработок Утюгова должны были перебросить на место боевых действий в засекреченную зону, где велась подготовка террористических отрядов, готовились вооруженные перевороты и пропагандировалась антисоветчина. Терминатору была поставлена задача: за два часа деморализовать 172 вражеских корпуса, разбросанных в радиусе 2000 квадратных километров, полностью искоренить агитационный блок врага, а завербованным добровольцам вернуть веру в социализм.
Самолет поднял Утюгова в облака и понес в сторону его первой боевой миссии. Когда половина пути была преодолена, самолет по техническим причинам снизил высоту, и облачное одеяло, словно вражеский занавес, больше не скрывало родину. Перед взором механического правосудия открылась вся необъятная с её красотами и величием. Если бы не отсутствие слезных желез, Утюгов расплакался бы от гордости. Но т