– Здорова, мужики! – радостно отсалютовал я.
– Здорова, – немного ошалело ответил мне тот, который изображал жертву.
– Ребят, вот смотрю на вас, и сердце кровью обливается. Хорошие мужики, а пьете такую гадость, – поморщился я, глядя на бутылку в руках алкаша.
– Тебе-то какое дело? – подключился второй.
– Да мне за вас обидно! Мы же – соотечественники, должны помогать друг другу, давайте лучше я вам нормального бухла возьму!
В четырех заплывших глазах заблестело. Пьяньчуги расплылись в добродушных улыбках и потянули ко мне свои грязные руки.
Я отмахнулся, как смог, и предложил пройтись по магазину и выбрать что-то получше. Мы взяли корзинку и радостно, чуть ли не вприпрыжку, пошли выбирать новые напитки.
Я положил в корзину две бутылки самого дорого вискаря, который мог предоставить этот «проходной двор», называемый магазином. Потом, к великому удивлению моих «новых друзей», которые наивно улыбались друг другу, набрал целую корзину закусок. Брали только самое дорогое. Обомлевшие, они уже ничего вокруг не замечали и тупо следовали за мной.
Когда подошла наша очередь, я пробил свои котлеты и отошел в сторону.
Счастливые идиоты поставили переполненную корзинку на ленту, и продавщица начала доставать продукты, искоса поглядывая на покупателей.
Когда дошло до алкоголя, она посмотрела на часы и сурово объявила:
– Продажа алкоголя до десяти часов.
Жаль, я не запечатлел на фото лица этих недоразвитых упырей. Чуть ли не плача, они посмотрели на меня, а я только развел руками.
– Ладно, тогда только продукты, – сказал один из них.
Кассирша объявила ценник, а ребята с искренней верой в мои намерения посмотрели мне глаза, но я лишь улыбнулся и помахал им рукой, а сам побрел к выходу.
– Пид**с! – крикнул один из них мне вслед.
Но эта реплика не была обидной, она обозначала мой триумф и ласкала слух.
Дни летели незаметно. Я спал, ел, работал, снова спал, ел и работал, и все это урывками. Мог проснуться среди ночи, включить компьютер и начать искать новых жертв. Закончить мог через час, а мог в обед, все зависело от того, были клиенты интересными и живыми, либо вялыми и совершенно не податливыми. Со вторыми было скучнее, но за них больше платили. В итоге я понял, что чем человек психологически стабильней, тем дороже он стоит.
Спустя месяц я щелкал всех, как орехи, и достиг больших высот, а также разработал свою методику. Деньги капали на счет ежедневно, и у меня скопилась солидная сумма. Еду я теперь заказывал домой, нужды выходить в люди не было. В итоге вся моя жизнь стала одной сплошной работой, но я не сильно расстраивался.
Как-то раз, когда я разносил очередного студента-недомерка, мне пришло сообщение от одноклассницы.
«Привет, мы тут встречу выпускников организовываем через неделю, давай приходи, будут все, встречаемся в «Доме пивовара».
Встреча выпускников? Не знаю, хочу ли смотреть на эти рожи. На таких встречах люди обычно слюной брызжут, доказывая, какие они молодцы-красавцы, а меня не прельщала сама мысль о том, что придется смотреть на этих «успешных» хмырей-одноклассников и выслушивать их россказни.
Но, с другой стороны, я был бы не прочь посмотреть на одноклассниц. Если судить по фотографии той, что мне написала, то возраст пошел ей на пользу. Девчонка была нескладной дылдой, без намека на вкус, а тут такая мадам. Я даже почувствовал легкое шевеление в штанах, когда зашел к ней на страницу.
«В конце концов, я и сам сейчас не на дне жизни, дела идут в гору, бабла столько, что хоть прямо сейчас переезжай в новое жилье».
Я задумался, а нужен ли мне этот переезд? Когда я работаю, мне абсолютно до фонаря все вокруг, главное – чтобы кресло поудобнее и еда в запасе, а остальное…
Неделя пролетела как один день или ночь: я уже не разбирал. За два часа до назначенной встречи я взял еще один заказ и никак не мог добить этого «крепыша». Можно было отложить до завтра эту баталию, но я решил, что это – дело чести, нужно доводить все до конца. Одержав неминуемую победу, я взглянул на часы и понял, что уже опаздываю.
На сборы у меня времени было немного, поэтому я достал из шкафа единственные чистые штаны и слегка помятую рубашку, от которой пахло стиральным порошком. Выбора не было, и я решил идти в том, что есть. Утюг пропал бесследно, возможно, я отдал его в ремонт два месяца назад, но это не точно. Разные по цвету носки скроют штаны, а запах перебьет дезодорант.
«Один хрен – будем в кафе, а там темно, никто особо всматриваться не станет», – с такими мыслями я расчесал засаленные волосы на голове. А после того, как почистил зубы, провел контрольное «кручение» напротив зеркала и, накинув куртку, отправился в путь.
Вечер встретил меня неприятной прохладой и сырым воздухом, который хотелось как можно скорее перебить сигаретным дымом.
«Никаких автобусов, к черту, я и ста метров по этой грязи не пойду», – подумал, оглядев улицу. Не сказать, что было очень грязно, но после месяца домашнего заточения, все, что было снаружи, выглядело паршиво.
Прыгнув в такси, я прибыл на место через пятнадцать минут. Все уже были в сборе. Народу собралось немного, человек десять от силы.
– Батюшки, Руслан, ты ли это? – протянул руку, мерзко улыбаясь, один из моих одноклассников, чью фамилию я забыл сразу после выпуска.
– Я, конечно, кто же еще, – ответил я рукопожатием. Этот хрен смотрел на руку дольше положенного, в его глазах блеснула какая-то брезгливость… Или мне это только показалось.
Поначалу меня встретили очень радушно, все улыбались, тупо шутили про то, сколько лет прошло, и я не отставал от них, отвечая взаимностью.
Девчонки и впрямь похорошели. Я не помню, чтобы в моем классе была хоть одна, с кем можно было провести ночь хотя бы в мечтах, ну разве что только с Ниной. Все они напоминали тощих вобл, только с кривыми зубами и дурацкими очками. Одевались ярко, как новогодние елки. Или депрессивно серо, как кондуктора в троллейбусе. Но теперь гадкие утята превратились в симпатичных лебедей. Я приземлился между одним из своих бывших друзей и девчонкой, с которой сидел за одной партой.
– Ого, Натаха! Да тебя не узнать! – поднял я бокал в знак своего восхищения, обращаясь к девушке.
– Тебя тоже, – менее восторженно ответила она.
Я начал расспрашивать ее о жизни и о возможном муже, но через пять минут холодных ответов она вдруг встала и, кратко извинившись, пересела на противоположную сторону. Остаток вечера она беседовала с другими, отводя от меня взгляд.
– Чувак, от тебя прет, как от лошади, – тихонько шепнул мне экс-приятель.
– Чего? Ты чего меня нюхаешь? – возмутился я.
– Да нюхать не обязательно, смердишь за километр. Что, дела совсем идут неважно?
В его голосе не было насмешки или укора, но тем не менее они меня обожгли, и я огрызнулся:
– У меня «неважно»? С чего такие выводы? Ты сам-то, смотрю, не сильно от отцовского колхоза ушел.
– Колхоза? Мой отец сейчас – директор птицефабрики, а я – главный юрист. Ты со словами аккуратнее, я ведь тебе искренне сказал, по старой дружбе.
«И чего я с ним общался? Жлоб. Юрист он у папки, а сам одет, как лучший работник месяца в «Пятерочке».
– Юрист? Молодец, а я, сидя на жопе у себя дома, зашибаю за месяц столько, сколько вы с папкой вместе не зарабатываете за три. Не тебе говорить про неважность моих дел, – эти слова я произнес слишком громко, и они частично заглушили фоновую музыку в кафе.
– Судя по жопе, он не врет, – съязвил с другой стороны стола Андрей Родин.
Он был одним из тех выскочек, которые везде лезут, постоянно привлекают внимание и почему-то считаются «основой» в любом классе, группе, обществе.
– Что не так с моей жопой?
– Да не кипятись, Руслан, просто мы помним тебя тощим, вечно приглаженным пацаном, у которого от силы два волоса под носом торчали. А сейчас вон какой боров, и борода как у попа! – теперь к разговору подключился третий член сегодняшнего «собрания».
Кажется, все вокруг прекратили свои разговорчики и обернулись в нашу сторону. Я почувствовал легкое жжение внутри, которое начало разъедать внутренности.
– Хорошего мужчины должно быть много, – попытался отшутиться я, улыбаясь как можно шире, но шутка была паршивой, и я сам это прекрасно понимал.
– Руслан, а кем ты работаешь? – вдруг спросила Нина.
Та самая Нина, которая была единственной более-менее симпатичной девчонкой и в то же время конченой стервой. Она была единственным человеком, кого бы я не хотел видеть ни при каких обстоятельствах.
– Я работаю в сети.
– В «Пятерочке», что ли? – снова язва в мой адрес.
– Нет, – скрипя зубами и сохраняя самообладание, ответил я, стараясь улыбаться, – в интернете. Я психолог, даю частные консультации, – честно говоря, терпению приходил конец.
Я смотрел на самодовольные рожи, на идиотские ухмылки, пропускал сквозь себя их мерзкие циничные шуточки, а сам представлял, как найду каждого из них в соцсетях и разберусь по-своему, но позже.
– Психолог, значит. Наверное, неплохо зарабатываешь, – довольно оскалилась эта сучка Нина, блеснув своими неестественно белыми зубами.
– Вполне неплохо, – кратко улыбнулся я в ответ. Мои пальцы так сильно сжимали пивной бокал, что, казалось, он вот-вот треснет.
– А на нормальную одежду так и не заработал, – послышалось откуда-то с края стола.
Все дружно захихикали, а я, не в силах больше сдерживаться, резко встал и ремнем случайно зацепился за стол. Тот с шумом подвинулся, и мой наполовину полный бокал упал, обмочив штаны.
– Бл*! – выругался я, глядя на пятно, и, схватив стопку салфеток, принялся вытирать его.
– Руслан, да расслабься ты. Мы просто шутим, ты так завелся ни с того ни с сего, что мы решили тебя немного пожурить, не со зла, – подал голос староста класса.
– Да идите вы на хер! – рявкнул я и поспешил покинуть этот стол, этот бар, эту встречу.
Глубоко погрузившись в собственные мысли, я не заметил, как добрался до дома пешком.