Слева направо: Ник Рочфорд, Робби Уильямс, Брайан Хамфрис и Билл Келси. Ник вместе с Берни Колдером был членом «квадроотряда» – настоящего спецназа грузчиков, на которых лежала ответственность за доставку наших квадрофонических динамиков в самые дальние и высокие уголки стадионов и залов.
Строительство на Британия-роу заняло бо́льшую часть 1975 года, однако уже к его концу нам удалось проверить аппаратуру на паре проектов, в том числе при работе с Робертом Уайаттом над композициями Майка Мантлера. У нас был микшерный пульт и 24-дорожечный магнитофон американской компании MCI, не самый дорогой из имевшихся в наличии, но профессиональный. Здесь мы в 1976 году и записали альбом «Animals». Студии, которыми владели группы, порой позволяли этим последним потворствовать всяким слабостям, но «Британия-роу» воплощала более минималистский или, скажем, более бережливый подход.
За всю звукорежиссерскую работу отвечал Брайан Хамфрис. Хотя Брайан работал над нашей музыкой к фильмам, живыми концертами и альбомом «Wish You Were Here», гнетущая теснота «Британия-роу» вкупе с прелестями гастрольной жизни, похоже, сильно на него повлияли – по мере работы над альбомом у него явно проступали признаки утомления. Это усугублялось тем, что Брайан совершенно не понимал одной важной вещи: общаясь с группой, знаменитой левыми взглядами, мудрее держать свои несколько более правые наклонности при себе, особенно когда в зоне слышимости находится Роджер. Вдобавок невесть почему на протяжении всей работы Брайан стирал метки с микшерного пульта одной и той же кошмарной тряпкой – она стала для него чем-то вроде талисмана. Позднее, когда мы дописали альбом, Роджер вставил эту тряпку в рамку и презентовал Брайану.
Бо́льшую часть материала для «Animals» Роджер уже успел написать. На осенних гастролях по Британии, еще до выпуска «Wish You Were Here», мы исполняли композицию «Dogs» под названием «Gotta Be Crazy», а элементы «Sheep» появились на тех же гастролях как «Raving and Drooling». Эта музыка дозревала больше года, и на ней благотворно сказалась определенная проверка на прочность перед зрительской аудиторией во время тура.
Ближе к концу записи Роджер создал две композиции под общим названием «Pigs on the Wing» для начала и финала альбома – они должны были придать альбому лучшую динамику и усилить «животную» тему. Увы, это поднимало вопрос о доле вознаграждения (которая основывалась на количестве песен, а не на их длине), поскольку давало Роджеру два дополнительных трека. Это также означало, что более длинная композиция «Dogs», написанная в соавторстве с Дэвидом, не будет разбита на части, а останется цельным треком. Позднее такие вот вопросы и впрямь оказались предметом споров.
Перед началом очередных гастролей мы решили усилить группу еще одним гитаристом, чтобы играть вещи, для которых Дэвид в студии записывал несколько партий, и в конечном итоге Стив пригласил к нам гитариста по имени Сноуи Уайт. Стиву его рекомендовала Хилари Уокер, которая работала с Кейт Буш. Сноуи играл с бывшим участником Fleetwood Mac Питером Грином, с Cockney Rebel, только-только закончил тур по Штатам с Элом Стюартом и тут получил сообщение, что Стив пытается с ним связаться.
Сноуи вспоминает, что в аппаратную прибыл в неудачный момент. Брайан взял перерыв, мы с Роджером приняли на себя обязанности звукорежиссеров и успешно стерли недавно законченное Дэвидом гитарное соло. Как раз тот случай, когда я с готовностью признал старшинство Роджера… Сноуи удостоился краткой беседы сперва с Дэвидом («Если бы ты не умел играть, тебя бы здесь не было, верно?»), а затем с Роджером («Раз уж ты здесь, можешь сыграть что-нибудь»). Далее Роджер дал Сноуи соло в «Pigs on the Wing» – партию, которая оказалась лишней, когда трек разбили надвое для окончательной версии альбома. Впрочем, Сноуи мог утешаться тем, что весь трек – включая его соло – выходил на кассете «стерео 8», и его смогло по достоинству оценить избранное меньшинство, которое ее купило. Позднее Сноуи участвовал в туре «Animals», каждый вечер открывая шоу басовым вступлением к «Sheep», чем порядком смущал первые ряды публики, ломавшей голову, который это тип из Pink Floyd, поскольку ни программок, ни объявлений не было и присутствие Сноуи никак не объяснялось.
Элджи взлетает над электростанцией «Баттерси» в декабре 1976 года.
По моим воспоминаниям того периода, записью «Animals» я наслаждался больше, чем работой над «Wish You Were Here». Чувствовался некий возврат к единству группы – может, потому, что мы считали «Британия-роу» своей ответственностью и готовы были вкладываться в успех и студии, и пластинки. Студия принадлежала нам, мы могли торчать в ней сколько заблагорассудится, и, кроме того, не приходилось доплачивать за бесконечные партии в снукер.
В сравнении с нашими предыдущими работами «Animals» довольно прямолинеен. По моему мнению, он не так сложен по конструкции, как «Dark Side» или «Wish You Were Here». Сведение прошло относительно безболезненно – или, может, мы просто наловчились. Должен сказать, у меня нет каких-то особенно ярких воспоминаний о самих сессиях – я больше помню студию «Британия-роу» в целом.
Некоторые критики считают, что музыка на альбоме «Animals» жестче и резче всего, что мы успели сделать. Причин тому может быть немало. В студии мы всерьез засучили рукава. Мы и прежде не поощряли потока гостей на наших сессиях, а теснота «Британия-роу» означала, что в кабине нет места никому, кроме команды.
Некоторая резкость композиций могла быть и подсознательной реакцией на упреки в исполнении «допотопного рока», которые обрушивались на нас, Emerson, Lake & Palmer или, допустим, Led Zeppelin. Мы все заметили, что появился панк-рок, – даже если вообще не слушаешь музыку, невозможно было не заметить, как в свет прожекторов ворвались Sex Pistols. А чтобы мы, запертые в бункере «Британия-роу», ненароком их не пропустили, солист Джонни Роттен любезно щеголял футболкой с поистине очаровательной надписью: «Я ненавижу „Пинк Флойд“».
Вероятно, панк стал реакцией на решение фирм грамзаписи сосредоточиться на тех, кого они считали гарантированно успешными, и не рисковать с раскруткой новых групп, хотя в шестидесятых они подписали бы любое длинноволосое существо, даже шотландскую овчарку, – и сейчас тоже, хотя прошло почти тридцать лет. Если фирма грамзаписи выкладывает крупную сумму за уже наработанную группу, шанс окупить инвестиции немал; с другой стороны, можно потратить ту же сумму на дюжину новых групп и все потерять. В финансовом плане подход вполне понятен, однако так новые таланты не воспитаешь. А панк заявлял, что можно записать пластинку за тридцать фунтов с мелочью. Мы симпатизировали подобным настроениям, но с позиции поколения панка находились по другую сторону баррикады. «Конечно, не нужно, чтобы весь мир был населен допотопными динозаврами, – сказал я в то время, – но очень полезно хоть кого-то из них оставить в живых».
«Британия-роу» вряд ли сошла бы за Зимний дворец, но когда родилось панк-движение, мы вдруг ощутили, что оказались не в том крыле культурной революции – а в андерграундные времена 1966-го и 1967-го мы были в правильном крыле. Десятилетний цикл все перевернул, и, вне всякого сомнения, это повторится еще не раз. Классные кайфующие хиппи превратились в затурканных и замученных родителей, которые ворчат, что программа «Поп-идол» банальна, а тексты песен в «Самых популярных» невнятны. Хипье обернулось собственными предками – но оно хотя бы ясно постигает этот парадокс…
Примерно через год после выхода «Animals» мне позвонил наш издатель Питер Барнс. Он интересовался, не хочу ли я в «Британия-роу» спродюсировать альбом группы The Damned. По-моему, я был не первым кандидатом. Вообще-то, они хотели, чтобы их продюсировал Сид, – это было бы замечательно, однако непрактично. Я получил удовольствие – быть может, даже больше, чем группа. К несчастью, их тогда раздирали музыкальные разногласия, и я не совсем понимал, чего они хотят достичь.
Группа The Damned представляла собой любопытную смесь воззрений. Рэт Скэбиз и Кэптен Сенсибл были убежденными панками, однако из них двоих Кэптен казался мне куда опаснее. Если Рэт вполне мог под влиянием минутного порыва что-нибудь поджечь для забавы, Кэптен провел бы серьезную подготовку, аккуратно собирая легковоспламеняющиеся материалы. Дейв Вэниан был убежденным готом, и лишь Брайан Джеймс мечтал продвинуть группу в новые музыкальные сферы. Кэптену такая философская перемена не нравилась. Партия бас-гитары с глиссандо отвергалась сразу же, а идея сделать больше пары дублей рассматривалась как ересь. Мы закончили и смикшировали альбом примерно за то время, какое Pink Floyd потратил бы на расстановку микрофонов.
Микшировал эти записи Ник Гриффитс, бывший звукорежиссер Би-би-си, который пришел к нам в самом конце работы над «Animals». Ник вспоминает, что кто-то из The Damned сподобился расписать дорогие лигнаситовые стены студии. Пришлось потом эти граффити тщательно стирать. Даже группа была обескуражена, и хотя трудно вообразить Рэта Скэбиза и Кэптена Сенсибла в резиновых перчатках и с тряпкой, кому-то они, безусловно, велели отскрести все каракули.
В декабре 1976 года запись и микширование «Animals» были закончены, и началась работа над конвертом. «Хипгнозис» представил три концепции, и в кои-то веки нам не понравилась ни одна. Так что Сторм делал конверт по мотивам идеи Роджера про тепловую электростанцию «Баттерси», дивное видение будущего на берегу Темзы, уже приближавшееся к концу своего срока службы. Спроектированное сэром Джайлсом Гилбертом Скоттом (дизайнером одного из символов Британии, красной телефонной будки, теперь тоже устаревшей) и построенное в конце 1930-х, здание было комплексом из двух электростанций; вторая, построенная в 1953 году, украсила лондонский горизонт четырьмя высоченными дымовыми трубами. В то время Роджер жил на Броксаш-роуд близ Клэпем-Коммон и чуть не каждый день ездил через весь Лондон в Ислингтон на студию. Маршрут его пролегал мимо гигантских труб электростанции – отсюда и идея.