Был ли Деймон прав насчет Натана? Я подозревал, что наш босс завидовал моей близости к Лорне в ее гостиной, но неужели я только что все понял?
— Я не так уверен насчет Натана, — уклонился я от ответа. — Он занял позицию с обеих сторон. Он боится ее, но я могу сказать, что его также влечет к ней.
— Когда он увидит, что она владеет собой, он не захочет расставаться с ней, — заявил Деймон, будто это уже было сделано.
— Что, если она потеряет контроль, когда ее магия пробудится? — возразил я.
— Мы не можем этого допустить. — Деймон повысил голос, и мы оба посмотрели на Лорну. К счастью, она не двинулась с места. — Если Натан внезапно станет более могущественным, что подумают остальные? — спросил он, понизив голос до шепота.
Он был прав, мы не могли позволить Натану пробудить ее магию. У нашего клана и так была серьезная цель из-за нашего разнообразия и способности мирно сосуществовать. Не то чтобы все было так радужно. Мы просто не терпели никого, кто не мог принять остальных членов клана.
— Я серьезно, Деймон, — съязвил я. — Тебе действительно нужно чаще высказываться. Ты великолепен.
Он улыбнулся, и я приготовился ко сну. Нам нужно было уезжать через несколько часов, и я не мог позволить себе устать. Чарльз Максвелл был прав. Преследователям Лорны не потребуется много времени, чтобы понять, что они потерпели поражение. Я просто надеялся, что ее босс не поплатится за это. Она, казалось, была к нему очень привязана.
Я даже подумывал попросить Деймона сесть за руль ночью, но сон в машине — это совсем не то же самое, что удобная кровать. Лорна и так уже достаточно натерпелась.
— Надо было продержаться всю эту чертову ночь, — пожаловался Деймон.
Деймон разбудил нас после двух чрезвычайно коротких часов сна. Он снова был прав. Мне нужно было либо проводить больше времени с демоном, чтобы учиться у него, либо меньше, чтобы защитить свое эго. Я не мог решить, что именно, а штурмовая группа, направлявшаяся по коридору к нашему гостиничному номеру, не помогла мне принять решение.
— Итак, каков наш план? — спросила Лорна, уже одетая, с сумкой, надежно пристегнутой к спине, и заряженным пистолетом в правой руке.
— Пусть они приходят, — сказал Деймон. — Они не люди, поэтому мне не нужно прятаться от них.
Я повернул голову, чтобы посмотреть на Деймона, который теперь стоял перед дверью в нашу комнату. К счастью, он не выпустил своего демона. Стал бы он делать это в присутствии Лорны? У меня сложилось впечатление, что он не хотел, чтобы она знала, кто он такой. В машине он умело уклонялся от всех ее вопросов по этому поводу.
— Не уверен, что это хорошая идея, — сказал я. — Если мы решим сразиться с ними в комнате, то придется изрядно потрудиться, не говоря уже о шуме.
Деймон резко обернулся, его темные глаза пронзили меня взглядом, который говорил, что мне нужно заткнуться.
— Я заберу их тела в Подземный мир, а ты наложишь заклинание шумоподавления, — приказал он, напоминая мне о моем месте в иерархии. Первым был Натан, потом Деймон, потом Эллиотт, потом я. — Лорна, запрись в ванной и не открывай дверь никому, кроме меня.
Я начал было возражать, что могу и ее позвать, но промолчал. Деймон мог прикончить меня в мгновение ока. У меня не было желания подвергать испытанию нашу дружбу.
Лорна не испытывала подобных угрызений совести.
— Я не буду прятаться в ванной, — сказала она, не двигаясь со своего места в изножье кровати.
Деймон занял ее место и позволил своей демонической магии окутать ее. Она сделала глубокий вдох, и закатила глаза, прежде чем осознала это.
— Это измена, — пробормотала она.
— Иди в ванную и оставайся там. Может быть, я подумаю о том, чтобы дать тебе немного попробовать, — сказал Деймон.
Я подавил смешок, но не смог сдержать улыбку, расплывшуюся по лицу. Почему я столько времени избегал Деймона? Конечно, он был страшен как черт и использовал запугивание в качестве основной формы общения, но он был чертовски великолепен.
Позади нас загремела дверная ручка. Деймон поднял Лорну и отнес ее в ванную.
— Запри дверь, — приказал он.
Замок со щелчком открылся. Я положил руку на стену и пробормотал заклинание уединения. Магия теплой волной разлилась по моей ладони, растекаясь по стенам и потолку. Я перенаправил ее и под узорчатый ковер.
Как только заклинание было произнесено, Деймон рывком распахнул дверь и схватил первого человека в очереди. Невысокий, плотный мужчина, одетый в черное, пролетел мимо меня и перекатился через кровать. Секундой позже в комнату внесло еще одно тело.
У меня не было времени посмотреть, сколько еще людей Деймон соберет в холле. Темно-серый волк метнулся к кровати, на которой за несколько мгновений до этого скрылся мужчина. Я вызвал порыв ветра, который забрался под тяжелое покрывало и завернул волка, как клецку.
Это задержит его всего на несколько минут, но мне нужна была задержка, чтобы разобраться со вторым новичком. Женщина с длинными черными волосами бросилась на меня, ударив плечом в грудь. Я врезался в стену позади меня, оставив в гипсокартоне воронку размером с человеческий рост.
Я обвил пальцами ее шею, и она инстинктивно потянулась к моим рукам. Я улыбнулся хищной улыбкой, в которой Деймон обвинял меня, что я слишком часто ею пользуюсь.
— Ты же не хочешь причинить мне боль, — промурлыкал я, позволяя своей магии фейри окутать женщину.
— Твоя магия на меня не действует, фейри, — усмехнулась она.
Я крепче сжал ее шею, и она ударила меня коленом по яйцам. Я застонал и чуть не уронил ее от пронзительной боли, пронзившей мои яички до горла. Она воспользовалась моментом, чтобы ударить меня по ребрам, три быстрых удара, которые, вероятно, сломали одно из них. Я застонал, затем развернул ее и прижал спиной к стене. Я прижался к ней всем телом, чтобы она не смогла нанести еще один удар по моему покрытому синяками торсу.
— Моя магия действует на всех, — сказал я, прежде чем раздавить ей трахею.
Я не хотел убивать ее, но слышал, как волк за моей спиной рвет в клочья одеяла, в которые я его завернул. У моей жертвы вырвалось несколько хриплых вздохов. Я отпустил ее и немедленно повернулся лицом к следующей угрозе.
Волк бросился на меня с кровати, с его тела свисало несколько полос ткани. Я перепрыгнул через женщину у своих ног и дважды перекатился, прежде чем врезаться в противоположную стену. Я выругался от боли, пронзившей бок, и попытался подняться на ноги, но мне не о чем было беспокоиться.
Восьмифутовый демон навис над съежившимся волком. Распростертые крылья Деймона закрывали половину комнаты, а его длинный хвост метался вперед-назад от гнева. Он схватил волка одной рукой, а женщину — другой, а затем исчез в водовороте темного тумана. Я оглядел комнату и обнаружил еще три тела, распростертых прямо за неплотно закрытой дверью.
— Черт, — пробормотал я и, спотыкаясь, направился к выходу, стараясь не наступить на жертв Деймона. Я выглянул в коридор. К счастью, там было пусто. Я закрыл дверь и запер ее, затем прислонился к ней, обхватив руками ребра. Они чертовски болели. Напавшая на меня женщина была очень хорошо натренирована. Я не мог сказать, каким сверхъестественным существом она была, но била она как проклятый огр.
Я покачал головой и сосредоточился на коротких, неглубоких вдохах. Мое тело заживало быстрее, чем у человека, но не так быстро, как у оборотня или вампира. Если ничего не было сломано, я буду в порядке через несколько часов. А до тех пор я буду несчастен.
— Это они?.. — прошептала Лорна, выглядывая из-за двери ванной. Ее лицо побледнело при виде троих мужчин, лежащих у моих ног.
— Не уверен, — ответил я, опуская руку вдоль тела.
Тщеславие было одним из моих худших недостатков, и я не мог позволить ей увидеть мою слабость. Я опустился на колени рядом с ближайшим телом — мужчиной, одетым в черное. На голове и ушах у него была вязаная шапочка. Его длинный заостренный нос и подбородок выдавали в нем тролльскую кровь.
Я прижал пальцы к его шее.
— Пульса нет, — пробормотал я и перешел к следующему.
Никто из нападавших не выжил, но Деймон проделал замечательную работу по поддержанию чистоты. Крови было очень мало. Как только я поднялся от последнего тела, появился сам демон. И я сразу понял, почему он не хотел, чтобы кто-то еще выпускал Лорну из ванной.
У нее отвисла челюсть, а глаза расширились при виде его огромной фигуры. Как только Деймон увидел ее, он сложил крылья за спиной и опустился на одно колено. Я ожидал, что он избавится от своего демона, но он этого не сделал. Он видел, как губы нашей дампирши задрожали от страха, когда она взяла себя в руки.
Сам по себе его размер был устрашающим, но черная чешуя, покрывавшая его тело, и толстые рога, обвивавшие длинные заостренные уши, делали его еще более устрашающим. На нем были только кожаные штаны и ничего больше. Правда, на его ноги с копытами не поместилась бы пара ботинок. Из предыдущего опыта я знал, что его человеческий облик — даже одежда — был более волшебным, чем что-либо другое.
Вид его демона всегда вызывал у меня благоговейный трепет и возобновлял страх перед ним. Он был единственным известным мне демоном, который остался на Земле.
— Деймон? — Голос Лорны был таким тихим, что я едва расслышал ее.
17. Лорна
Я уставилась на существо, стоящее передо мной на коленях. Страх с большим трудом победил во мне благоговение, но голод быстро вытеснил его. Независимо от того, что пытались показать мне мои глаза, мой нос распознал шоколадный латте Деймона с легким привкусом мяты.
Это уже знакомое томление, бурлящее у меня в животе, усиливалось с каждым моим неглубоким вдохом. Если я попробую немного, облегчит ли это мою потребность? Когда Кенрид и Деймон рассказывали мне историю дампиров, они не упоминали о крови Деймона или о том, что она значит для меня. До сих пор я даже не думала поднимать этот вопрос.
Разве он не упоминал, что был единственным представителем другого вида, который мог утолить мою жажду? Пробудит ли его кровь мою магию, или это просто вампирские штучки?