– На место, – негромко произнес Тагир, даже с какой-то ленцой. – Думаю, мы не будем по сто раз обсуждать ваши желания. Однажды вы решили связать свою судьбу с Двором – и на этом ставим точку. Так, Григорий?
Гришка в этот момент рассматривал в прозрачной синеве неба черную точку, которая методично кружила над станицей. Вот слегка напрягся, отчего тоненькая жилка вспухла на лбу и забилась током крови. Точка нырнула вниз и стала резко уходить в сторону. Через пару минут стало ясно, что она летит к группе собравшихся на луговине людей.
Это оказался беспилотник с базы. Его широкие, выкрашенные в серебристо-серую краску крылья бросили тень на лица ребят, когда он пролетел над ними. Тагир упер кулаки в бока и внимательно посмотрел на Гришку. Стервец, опять угнал «птичку» с планового облета. Операторы уже давно жалуются, что пацан срывает задание. То ли ради шутки, то ли проверяет свои возможности на расстоянии. Надо признать – успехи у него прогрессируют. Лишь бы не угробил аппарат. Волхв Кирилл предупреждал, что за любым срывом стоит неумение соотносить свои силы с возрастными особенностями. Проще говоря, умения опережают физическое развитие.
Гришка резко сжал кулак и выбросил его вверх, словно старался достать «птичку». Что он там сделал – Тагир сначала не понял. Но беспилотник неожиданно клюнул носом и завалился в штопор.
– Ты что же творишь, мозгляк? – ахнул мужчина и дернулся было к мальчишке. И остановился.
Гришка вскинул вторую руку; этим жестом он просто-напросто показал Тагиру не вмешиваться. Что-то с ним было не так. Странное оцепенение накатило на мальчишку. Лицо его стало сонным, словно сам он старался проникнуть в суть вещей, которые завладели его вниманием. И «птичка» выправила полет, но еще долгое время вихляла из стороны в сторону, пока не скрылась за кронами деревьев.
– Парень, ты зачем технику гробишь? – не предвещающим ничего хорошего голосом спросил Тагир.
Друзья с открытыми ртами смотрели на приятеля. Они знали, что в таком состоянии Гришка всегда управлял какими-нибудь вещами: то телевизор включит в доме вредной старухи Фёклы, когда шнур питания вообще выдернут из сети; то заставит заглохнуть все моторы в машинах в радиусе трех километров. Где-то это было смешно, а где и попадало крепко всей троице. По принципу коллективной ответственности. Чтобы знали, как отличить развлечения от серьезных проступков.
Гришкин взгляд, наконец, принял осмысленное выражение. Дрожащей рукой вытер испарину со лба и сказал, больше обращаясь к Тагиру:
– Кто-то перехватил управление беспилотником. Сначала я решил просто пошутить, но потом понял, что в блоке приема кодированных сигналов что-то происходит. Идут противоречивые команды. А в процессоре и блоке памяти прописался вирус. Получается, что все данные, записанные на видеокамеру, уходят на сторону.
– Как можно понять, где управление ведется нашим оператором, а где – чужаком? – нахмурился Тагир. Он доверял мальчишке, точнее его возможностям и способностям, но понимание тонкой электроники с помощью традиционной Силы никак не способствовало такому точному анализу. Сила – это стихия природы, а микросхемы, созданные по технологическому принципу, не могут подчиняться волхву. Так всегда считал Тагир и сейчас был озадачен. Верить ли словам Гришке в этот раз?
– Я не могу объяснить точно, – смущенно пожал плечами пацан. – Все словно на картинке, где цвета перемешаны, но есть места, которые четко указывают на принадлежность того или иного предмета к самой картине…
– Гриха, вечно ты непонятно говоришь, – возмутился Макар.
– Помолчи, Пузо! – смачный шлепок тяжелой Васькиной руки по затылку оборвал речь товарища. – Надо бежать на базу и предупредить атамана! Может, наши операторы и не поняли ничего и ругают Гришку! Может, чужаки действительно где-то спрятались и через камеру рассматривают базу! И нас увидели!
– Так, разговоры отставить! – Тагир тоже подобрался, в глазах появился охотничий блеск. – Гришка, остаешься со мной! А вы, бойцы, шустро домой! Передайте атаману, что в радиусе…
Тагир посмотрел на Гришку. Тот наморщил лоб и выдал:
– Примерно три-четыре километра…
– В радиусе четырех километров от станицы возможно появление диверсионной группы с целью сбора визуальной информации! Так и скажете. Заодно и про беспилотник расскажите. Бегом!
Мальчишки сорвались с места, словно за ними гнался рой разозленных лесных ос. Через пару минут они пересекли луговину и скрылись в ближайшем подлеске. Тагир удовлетворенно кивнул и стал одеваться. В этом месте учебная группа когда-то вырыла схрон, куда можно было спрятать обмундирование и оружие во время беговых и физических тренировок. Мужчина накинул на себя плечевую кобуру, проверил пистолет. Строго взглянул на Гришку.
– Можешь вычислить местонахождение любителей чужих картинок?
– Не локализуется, далековато для меня, – поморщился мальчишка. – Примерно северо-восток.
– Там же заброшенная ферма? – сразу сообразил бывший боевик.
– Ага, точно. И башня водонапорная стоит. С нее хорошо управлять.
– По прямой – три километра с хвостиком, – Тагир легко сорвался с места и, сминая луговую траву, первым устремился в указанном направлении. Гришка пристроился следом, в который раз удивляясь, как легко бежит пожилой мужчина. Равномерное дыхание, ни единого лишнего движения. Нет никаких необдуманных рывков, отчего потом легкие начинают гореть огнем от недостатка кислорода, а ноги через полкилометра наливаются тяжестью, забитые молочной кислотой.
Они быстро миновали проселочную дорогу, накатанную легковыми автомобилями станичников, нырнули в сосновый лесок, мыском врезающийся в берег Быстрянки, повернули направо и устремились вдоль нее по откосу, заросшему мягкой травкой. Снова лесок, потом овраг, по дну которого протекает невзрачный ручеек, после этого нужно преодолеть заросли крапивы и дикой малины, вскарабкаться вверх, и вот уже сквозь раскидистые ветви черемухи видна водонапорная вышка с ржавой лестницей, ведущей наверх. До нее еще далеко, но Тагир не спешит. Сперва нужно осмотреться и выяснить, есть ли на самом деле в этом районе чужаки. Спрятавшись в зарослях черемухи, взрослый и мальчишка до боли в глазах смотрели на развалины коровника и на саму башню, пока более молодой не воскликнул:
– Вижу машину! Черного цвета, вон там, за вторым блоком коровника! Видишь?
Тагир проследил, куда показывает палец Гришки, но удовлетворенно кивнул только после уточнения:
– На одиннадцать часов, за остатками фундамента. Торчит что-то похожее на капот машины.
– Вижу. Глазастый ты, Гриня, – Тагир внимательно оглядел открытое пространство, которое предстояло преодолеть под бдительным оком неизвестных наблюдателей. И это ему не нравилось. Если у незваных гостей есть оружие – его враз снимут. Дилетантов на такие акции не присылают. А в свете последних событий, после нападения на Кирилла, Страж всех предупредил о возможных повторных атаках. Мужчина покосился на притихшего рядом мальчишку. Ясно же, что вся эта суета из-за него. Будущий волхв, потенциальный обладатель такой Силы, что дает неимоверную власть. Только вот кто сумеет направить благие начинания в нужное русло? Дельцов, желающих воспользоваться Силой пока еще ребенка, хватает.
– Тагир, наверху двое, – зашептал Гришка. Оказывается, он не просто так притих. Пробовал дотянуться «оком» до наблюдательного поста незнакомцев. – Обычные боевики. Вооружены стандартно: у каждого автомат и пистолет дополнительно. У одного еще и «снайперка».
Тагир похвалил себя, что не стал прыгать молодым зайцем по полю. Надо дождаться подкрепления и уже тогда попробовать взять залетных любителей-альпинистов. А с другой стороны, с башни просматривается округа на несколько километров, и активность бойцов Двора будет замечена сразу. Раздольная отсюда видна, как на ладони, разве что один ее край закрыт лесом. Даже если начинать движение оттуда, все равно перед фермой – открытое пространство. И его нужно как-то преодолеть.
– Дураки, – вдруг сказал Гришка, расслабив напряженные плечи.
– Почему? – удивился Тагир.
– Зря они залезли на башню, – стал пояснять мальчишка. – При блокировании у них не остается никаких шансов уйти.
– Это только в том случае, если бы наши парни уже окружили ферму, – не понял мужчина. – Но диверсантам сверху видны все перемещения, и подобраться незамеченными нашим не удастся. Успеют уйти.
– Не успеют, – коротко ответил Гришка и снова напрягся.
– А ты что делаешь? – с подозрением спросил Тагир.
– Крепление лестницы расшатываю, – спокойно пояснил пацан. – Там есть слабый пролет, как раз двадцать метров от земли. Если его ослабить – оба грохнутся на землю, можно сразу вязать.
– Да, но к тому моменту мне нужно преодолеть открытое пространство, – задумался Тагир. – А пуля летит гораздо быстрее.
– Я «закрою» тебя, – предложил Гришка.
– Даже не думай! Не хватало еще на подходе спалиться! Чужаки только предполагают, что у нас есть потенциальный иерарх Силы, а ты им сразу: вот он я, здравствуйте! Головой соображаешь, о чем говоришь? Сиди лучше здесь и занимайся креплением.
– Да как они узнают, если мы невидимками станем? – удивился Гришка. – Там нет волхва, точно. Я бы почувствовал.
– Уговорил, – буркнул Тагир. – А как ты узнал, что лестница слабая? Тоже почувствовал?
– Мы иногда забираемся на башню, – просто ответил пацан. – Просто знаю, в каком состоянии лестница. Наш вес она выдерживает, но если два взрослых мужика будут торопиться без соблюдения интервала – пролет рухнет.
– Значит, их надо напугать? – улыбнулся Тагир.
– Они и так уже суетятся, – кивнул маленький волхв. – Видно, наших увидели. Рванули наперерез? Можно и без «полога» теперь. Им не до нас.
Тагир даже не сомневался, что теперь можно раскрыть свою позицию. Неизвестные сейчас будут озабочены лишь одной мыслью: смыться подальше отсюда. Они же не дураки: сразу поняли, что странное поведение беспилотника не осталось незамеченным ни оператором, ни волхвами. И оживление на базе и в станице правильно связали с началом охоты на них. Вот только не учли в своей диверсионной акции молодого кудесника.