Гришка с тоской оглядел завешанные какими-то полупрозрачными экранами окна, расставленные вдоль стен парты, манекены, стулья и другой разный хлам. Странное помещение, насыщенное сгустками остаточной энергии, запахами пыли и краски. Неужели здесь начинающие волхвы проводят свои эксперименты? Не нравилась ему аудитория. Лучше бы в манеже Старик провел урок. Там хотя бы свежими опилками пахнет.
– Если честно – ничего необычного, – Гришка переступил с ноги на ногу. – Формирую образ, плету защитный или атакующий модуль… Только вот…
– Что? – осторожно спросил Борисов.
– Мне кажется, что температура тела повышается, – подросток пожал плечами. – Руки становятся горячими, кожа – сухой. Но я читал в теоретических книгах, что такое состояние вполне ожидаемо, когда организм начинает черпать извне Силу.
– Да, иногда такое бывает, – кивнул архимаг. – Не всегда, правда, температура тела становится высокой. Я, например, испытываю озноб. У кого-то повышается влажность. Это все – индивидуальные характеристики организма. То есть ничего необычного? Упадок сил, желание много пить, лечь на землю?
– Я просто «стряхиваю» остатки в землю, – смутился Гришка. – Собираю энергетическую «барду» и вот так – вниз!
Он показал движение, которым всегда пользовался, когда надо было сбить ненужную концентрацию энергии, насыщавшую его кровь и кости.
– Ты же не самогон варишь, молодой человек! – удивленно покачал головой Борисов. – Откуда у тебя такие плебейские термины? Впрочем, я начинаю кое-что понимать. Резкое освобождение ауры и физического контура тела от магической энергии не дает тебе возможности плавно снизить негативное влияние на весь организм. Последующая активация плетения рун или заклятия только усиливает проблему. От этого у тебя и получаются немотивированные выбросы, превышающие допустимую норму.
Гришка был не дурак, многое понял из бормотания Старика и терпеливо ждал, когда же тот вынесет свой вердикт. Архимаг, казалось, погрузился в свои мысли, не торопясь их озвучивать. Может, боялся ошибиться, проверяя по десять раз гипотезы и предположения? Подросток вовремя вспомнил, что обязательно нужно рассказать о своей главной проблеме.
– После кастований у меня болит позвоночник, не сильно, но иногда это доставляет неприятности, – признался он.
– У тебя мощная концентрация Силы в костном мозге, – пробурчал Борисов. – Знаешь, как получаются иерархи? Они подобным образом копят в своей крови любые проявления природных стихий, аккумулируют ее в некие накопители.
– Что за накопители? – быстро спросил Гришка.
– Становой хребет, вот что, – Борисов сверкнул глазами и сделал предупреждающий жест, чтобы мальчишка не вздумал его перебивать. – Позвоночник человека – это стержень, на котором держится вся конструкция, поэтому там сконцентрирован максимум информации и кладезь полезных функций. Не знаю, почему природа так распорядилась. Ладно, давай сделаем так. Сейчас ты сформируешь защитные плетения. Можешь использовать рунические скрипты или элементы стихии. Неважно, что именно ты соорудишь. Только не сбрасывай всю «барду» в пол. Разрушишь перекрытия, школа рухнет.
Хитрый прищур Старика насторожил Гришку. Внезапно он понял, почему архимаг пригласил его именно сюда. Директор гимназии давно уже понял, в чем кроется причина немотивированных и агрессивных выбросов энергии, а может, и всегда знал. Он сознательно поставил ученика в такое положение, которое заставит его сдерживать потоки хлещущей через край энергии. Хочешь не хочешь – покажи свои умения.
Ладно, Старик желает шоу. Гришка сразу поставил «шильд», одним лишь движением руки, тут же свернул его и мгновенно закрылся «завесой», которая сменилась ярко-сиреневой «броней». Ее подросток использовал редко, так как она была рассчитана на сдерживание особо опасных и проникающих магических приемов. Такая «броня» могла выдержать попадание крупнокалиберной пули или пулеметную очередь. Потому и не использовалась. Кто будет в своем уме стрелять в пацана? Арсений попробовал один раз, и то после долгих Гришкиных уговоров. Потом долго ходил бледный от пережитого. Пуля калибра 12,7 миллиметра, выпущенная из отечественного «Медведя», попала в защитное поле «брони» и завязла, как в густой консистенции, потеряла свою силу и упала на землю под ноги улыбающемуся Гришке. Потом Тагир долго орал на своего товарища, узнав об опасном эксперименте. Арсений и сам признавал, что поддался искушению и уговорам «мелкого паразита», только стрелял-то не по корпусу, а в самый контур защиты. Если бы пуля пробила «броню», Гришке ничего не было бы. Об этом он сказал уверенно, потому что видел результат выстрела. Их подопечный действительно мог поставить надежную и качественную защиту.
Мальчишка искоса посматривал на тихо сидящего Старика, продолжая плести защитные модули. Казалось, архимаг уснул, облокотившись на край кресла. «Пожалуй, еще парочку заготовок – и хватит», – решил Гришка, но тут Борисов очнулся.
– Хватит уже мельтешить. Попробуй выставить скрипты. Парочку – и достаточно.
Гришка согласно кивнул и выполнил просьбу архимага. Потом опустил руки, не смея сбросить с напряженных пальцев тяжесть накопленной энергии. Ладони ужасно чесались, принося небывалое неудобство. А Старик как будто издевался, с насмешкой глядя на мучения младшего кадета.
– Не вздумай даже скидывать «барду», – предупредил он. – Ужас, какое ты слово-то придумал! Прилипла к языку, зараза! Что ты стоишь? Не можешь найти решение?
– Нет, – признался Гришка.
– Двоечник, – вздохнул Старик. – Ну, смотри… Что является основным источником нашей магии?
– Природа и все, что нас окружает.
– А проще?
– Праэнергия, пронзающая космос, – вдруг сказал, не зная почему, Гришка. Где-то однажды вычитал, вот в голову и запало. Причем с этим утверждением он был полностью согласен. Из чего, как не из праэнергии, создана Земля?
Старик в удивлении дернул головой, но потом согласно закивал.
– Странное объяснение, но принять его можно. Главное здесь слово – космос, вместилище огромных запасов энергии, одним из компонентов которой является аура всего живого и материального. Это то, что нам, волхвам, дозволено видеть и ощущать. Ведь мы в основном с ней и работаем. Атакуем врага, лечим больного, исправляем энергетические токи, меняем карму. Диапазон воздействия на нее очень велик. Учись работать с ней, и она станет для тебя лучшим другом.
– Но как? – воскликнул Гришка, потирая ладони. Зуд усиливался, и нужно было срочно найти решение сбросить энергию.
– Не соображаешь? – хитро ухмыльнулся Борисов. Он словно не замечал состояния ученика. – В реальном режиме я тебе запрещаю портить имущество. Значит…
– Через ауру? – несмело предположил Гришка. – Никогда не пробовал.
– Никогда не поздно, – хладнокровно ответил Старик.
– А как? Дырочку проколупать, что ли?
– Дырочку! – передразнил архимаг. – Смоделируй механизм клапана, как в скороварках, и выпускай через него свою «барду». Таким образом, у тебя не будет застаиваться энергия, и вредить организму будет нечем.
– Ладно, попробую, – неуверенно произнес подросток и стал экспериментировать с такой тонкой материей, как аура. Внезапно вспомнилось, как при встрече с призраком его защита мгновенно потеряла упругость и плотность, аура покрылась сотней мелких дырочек, как у москитной сетки. Задумался, а может, создать модуль, работающий на принципах шестого измерения? Задача сложная, и клапан может получиться топорный. На коленке такую вещь не смоделируешь, но невыносимую тяжесть, накапливающуюся в позвоночнике, нужно куда-то срочно стравливать. Иначе гимназию просто разнесет по всему Албазину.
Гришка лихорадочно соображал. Если на ауру разрушительным способом действуют потусторонние энергии, значит, нужно соорудить такой механизм, который будет преобразовывать эту субстанцию в благих целях. На первое время можно сляпать примитивный модуль преобразователя. Он же умеет работать с пространством и временем! Ничего сложного! Просто надо представить, как эта громоздкая система будет функционировать. Ну? Раз-два!
Он почувствовал, как разрывающая его критическая масса словно попала под струю пылесоса и стремительно стала убывать. Сразу стало легко, даже ноющая боль в позвоночнике ушла.
– Как ты себя чувствуешь? – вкрадчиво спросил Старик.
– Лучше, – выдохнул Гришка. – Спасибо, Павел Ефимович, вы подсказали мне выход, как разгрузить организм!
– Ну, скорее не организм, а его эфирное тело. Теперь ты можешь без всякой опаски сбрасывать избыток мощи, а я стану спокойно спать, зная, что завтра школа останется на месте. Но!
Борисов поднял палец вверх, словно в назидание, и строго добавил:
– Я только подсказал путь, а дальше ты сам домыслишь, как эффективнее использовать мою методику. Доработаешь, а потом покажешь мне, как решил проблему.
– Господин директор, – несмело спросил Гришка, – так дело вовсе не в умении контролировать свой дар, а в неспособности накопленной энергии освободиться?
Архимаг неожиданно легко встал с кресла, прошелся по подиуму и сошел вниз по ступенькам, встав вровень с младшим учеником. Вдобавок к этому он заложил руки за спину и необычайно серьезно взглянул в лицо Гришки.
– Контролировать Силу любой волхв может с того момента, когда осознает себя, кроме младенчества, конечно. Ты – не исключение. Такой же, как и сотни других избранных Создателем на тяжелом поприще. Другое дело, что для того, чтобы повелевать удивительной Силой, требуется высочайшее напряжение всего организма, работа ума и сердца. Да-да, волхвовать надо с умом, – Борисов улыбнулся. – Бездумно размахивать боевыми плетениями и думать, что ты способен перевернуть мир, – удел безумцев и недалеких людей. Остерегайся своих демонов, Старицкий, и умей вовремя остановиться перед искушениями. А их у тебя будет очень много, учитывая, что жить ты только начинаешь.
Борисов положил руку на макушку ученика, подержал ее на мгновение и убрал, словно застыдился своих эмоций.