– Был рад с тобой поработать, – говорит он и протягивает руку.
Отвечаю ему крепким рукопожатием и широко улыбаюсь:
– До встречи через три месяца.
Открываю дверь в квартиру, держа в одной руке коробки с пиццей, и слышу тихую музыку, доносящуюся из гостиной. Атмосфера обнимает теплотой, душевные метания успокаиваются. Не помню, когда в последний раз приходил домой с таким удовольствием. Лена выходит в коридор, и я быстро закрываю за собой дверь, потому что моя Эльза железно держит обещания.
– Раз, два, три, четыре, пять, – взмахивает она пальцем, ничуть не смущаясь наготы. – У тебя проблемы с математикой, Джек?
– Поставишь меня на горох?
– Лучше выпорю, – подмигивает она, забирая коробки, и уходит на кухню, виляя бедрами.
Стискиваю зубы и развязываю шнурки на кроссовках. Если я когда-нибудь к ней привыкну, то сотру себе память, чтобы пройти этот ледяной ад еще раз. Десять раз. Сотню раз! Вхожу следом за Леной в комнату и прижимаю пальцы к губам, ожидая взрыва. Она раскрывает первую пиццу и медленно поднимает голову, припечатывая меня к стене:
– Она вегетарианская!
– Вообще-то веганская.
– Джек, ради тебя я отказалась от сердец младенцев и крови девственниц, но это уже слишком.
– Слишком – быть такой красивой.
– Я не могу питаться одними комплиментами.
Лена хмурит брови и воинственно прищуривается. Яркий свет ласкает ее кожу, блестит в распущенных светлых волосах. Мужики из соседнего дома наверняка в восторге. Стягиваю футболку и бросаю ей в руки:
– Я взял тебе «Пеперони». Только оденься сначала.
– И штаны, – говорит она и хищно улыбается, глядя на мои джинсы.
– Тебе всегда мало.
– Я хочу все.
– Может поговорим? У меня парочка новостей.
– Да, мой господин!
Лена надевает футболку, открывает нижнюю коробку с пиццей и запрыгивает на стол, складывая ногу на ногу. Берет в руку треугольный кусок и запрокидывает голову, чтобы укусить. Не могу больше стоять на месте, шагаю ближе и останавливаюсь перед Леной, упираясь руками в столешницу, по обе стороны от ее бедер:
– Вкусно?
– Потрясающе, – с придыханием отвечает она.
Нет ничего прекраснее, чем счастливая девушка. И для этого нужно не так много: поменьше ответственности, побольше сна, ужин, который приготовил кто-то другой.
– Ну что, Джек? Рассказывай. Как все прошло?
– Мира сдалась быстро: стоило упомянуть, как ты меня бесишь, выдала все подчистую.
– Я не удивлена, – хмыкает Лена. – А Артур?
– У нас есть три месяца, моя вольная и искренние извинения.
– Очень мило с его стороны. Джек, ты, конечно, мой герой, но… Может, уже пора объяснить, как мы за три месяца собираемся заработать миллион?
– Сделаем то, что у нас получается лучше всего.
– Пойдем в вебкам-модели?
– Ты когда-нибудь думаешь о чем-то, кроме секса?
– Ммм… – Она хитро прищуривается и откладывает в сторону недоеденную пиццу. – Давай поразмышляем вместе! Я без белья, ты полуобнажен. Я люблю тебя. Ты от меня без ума. У нас отличный секс, и здесь толстые стены или очень стеснительные неконфликтные соседи.
– Я тебя понял. Решаем все вопросы по-быстрому. У нас есть неделя, чтобы собраться.
– Куда?
– Мы едем в тур по городам.
– В смысле? Зачем? Будем снимать влоги о том, как путешествовать за сто рублей в день?
– Ты совсем в меня не веришь, да? – недовольно ворчу я.
– Больше, чем в себя! – смело и открыто заявляет Лена.
– Вот это новость.
– Колись, Джек. Я умираю от любопытства.
– Нас одобрили на кастинг в реалити для парочек. На кону миллион и недолгая, но громкая слава.
– Надеюсь, это не «Дом‑2»?
– Да это покруче будет. Реклама уже гремит вовсю, осталось всего несколько дней набора участников.
Лена замыкается в себе, переваривая информацию. Сейчас все будет зависеть от того, насколько мы в самом деле похожи.
– Лен, ты сомневаешься? В ком? Во мне, себе? В нас? – спрашиваю без издевок.
Она поднимает голову и закидывает руки мне на плечи. Глаза горят уверенностью, которая зажигает и мой внутренний огонь.
– Я не сомневаюсь, Джек. Только не в нас. Бывшая стриптизерша и блогер-миллионник. Уверенности максимум, стыда минимум. У остальных нет и шанса.
Не знаю, что именно нас свело – отличия или совпадения, но это определенно лучший исход из всех возможных. Наклоняю голову и тянусь к ее губам:
– Значит, начинаем новый путь к новой цели?
– Да. А добившись этой, придумаем новую.
– А потом еще…
– И еще…
POV Лена
Три месяца спустя
– Лена, Кирилл, позади шесть городов и три недели испытаний и конкурсов. Вы были самой яркой парой на шоу с самого начала, громче всех ругались, влезали в драки и конфликты, мирились так, что краснела даже съемочная группа. Другие участники, откровенно говоря, недолюбливали вас, строили козни, старались утопить на испытаниях, но вы вырвали победу и получили заветный миллион. Отразилось ли все это на ваших отношениях?– из динамика планшета звучит голос интернет-ведущей.
– Да, мы стали богаче, – весело отвечаю я.
– И все?
– А что еще должно было измениться?– спрашивает Кирилл. – Мы были честными друг с другом от начала и до конца.
– Некоторые из выбывших участников до сих пор утверждают, что ваша пара – фикция. Что вы на это скажете?
– Что моя страница в «Полароиде» открыта. Нам нечего скрывать.
– С этим не поспоришь. За время шоу всплыло множество пикантных секретов. Лена, твоя жизнь и работа вызвали у зрителей бурную реакцию. Не помешает ли тебе это в дальнейшем, как думаешь?
– Не вижу смысла переживать из-за того, что уже произошло. Как и смысла оправдываться. И нет, мне это точно не помешает. Главное, что меня принимают те люди, мнение которых действительно важно.
– Я знаю, что ты тоже завела блог. Количество твоих подписчиков растет с каждым днем. О чем он?
– О моей жизни.
– Ты рассказываешь там о своей прошлой работе?
– Не совсем. Я рассказываю правду, чтобы маленькие девочки не обманывались красивыми рассказами об эскорте и стриптизе. Не хочу, чтобы эту нишу романтизировали, но и не хочу, чтобы осуждали. Она не для всех.
– Интересно. Обязательно подпишусь на тебя.
– Я буду рада.
– Следующий вопрос волнует всех зрителей: будет ли свадьба? На конкурсе «Рука и сердце» вы заняли первое место с большим отрывом. Предложение было реальным?
– Пусть Лена ответит,– говорит Кирилл.
– Нам некуда торопиться.
Закрываю тюбик помады цвета красного вина и встречаюсь взглядом с голубыми глазами в зеркальном отражении. Талии касаются теплые широкие ладони, на открытом плече теплеет поцелуй.
– Ты готова? – спрашивает Кирилл, потираясь подбородком о мою кожу.
Жму пальцем на экран планшета, останавливая запись интервью, и разворачиваюсь:
– Готова. Деньги принес?
– Пересчитаны и упакованы.
Киваю, с губ срывается протяжный вздох. Последние несколько месяцев кажутся чем-то далеким и нереальным. Столько всего произошло за время шоу: перелеты, отели, сумасшедшие люди, бесконечные вопросы и провокации. Но мы справились. Вместе. Не было ни секунды сомнений, а сейчас настал тот самый момент, когда последняя ниточка, ведущая к прошлой жизни, должна оборваться.
– Лен, что-то не так?
– Нет-нет, все отлично. Даже не верится.
– А ты потрогай и убедишься. Это реальность.
Он шутит, но я не могу отказать себе в удовольствии. Провожу по его спине, плотная ткань рубашки шуршит под ладонями. Опускаюсь ниже и сжимаю крепкие ягодицы, впиваясь в них острыми ногтями.
– Все еще похоже на сказку, Джек!
Кирилл настороженно прищуривается и упирается своим лбом в мой:
– Ты нервничаешь? Не хочешь туда ехать?
А он узнал меня лучше, чем хотелось бы, но благодаря нашей близости я поняла кое-что очень важное. То, чего мне так не хватало много лет. Неважно, насколько ты силен духом, иногда быть слабым не страшно и не стыдно, если рядом тот, кто всегда поддержит.
– Хочешь, я сам отвезу, – предлагает Кирилл. – А потом сходим в ресторан или…
– Нет! Я должна сама это сделать.
– Сама?
Шутливо закатываю глаза, усмехаясь.
– Хватит ловить меня на этом.
– Перестану, когда ты наконец поймешь…
– С тобой, – перебиваю я, исправляясь. – Вместе с тобой.
– Вот так уже лучше, – сияет счастливой улыбкой Кирилл. – Ну что, погнали?
– Будешь глазеть по сторонам, сверну тебе шею, – серьезно предупреждаю я.
– Я уже забрал оттуда лучшую тан… стриптизершу. Другой мне не надо. Я не вынесу.
– Другой ты и не достанешься, – хватаю его за горло, сталкиваясь нос к носу.
– Жадина, – смеется Кирилл.
– Еще какая. Кстати! Ты не заплатил мне ни за один приват, – щелкаю его по лбу и шагаю к проходу в прихожую.
– У нас вообще-то бартер! – выкрикивает он, следуя за мной.
– Тоже верно.
Надеваю туфли, наношу духи на шею и волосы. Кирилл набрасывает жакет мне на плечи, обнимая со спины, и вот теперь я понимаю, что готова, что бы ни случилось. Я больше не одна.
Exceptional встречает нас с Кириллом во всеоружии. Шикарный интерьер, знакомая хостес.
– Добрый вечер, – говорит Полина, заметно растерявшись.
– Здравствуйте, – отвечает Кирилл ровным тоном, словно они незнакомы. – Артур нас ждет.
Полина нерешительно смотрит на меня, но не дожидается ответа или реакции. Я, конечно, не смогу взять и вычеркнуть несколько лет своей жизни, но и делать вид, что на меня напала ностальгия и я хоть кого-то рада здесь видеть, не собираюсь. Вежливость – не мой конек.
– Он в ВИП-зале, – пищит Полина.
– Спасибо, – кивает Кирилл и ведет меня за собой.
Клуб кажется привычным и одновременно чужим. Я пришла сюда в новом статусе, с новыми принципами и чувствами. Держу под руку своего парня, гордо шагая по мягкому ковру. Взгляд бол