Если бы я его не встретила, моя жизнь складывалась бы гораздо проще. За то недолгое время, что мы знаем друг друга, Джар все так усложнил и запутал. Раньше путь вперед представлялся мне предельно ясным. А с появлением Джара в своей жизни я начала сомневаться и время от времени задаваться вопросом: действительно ли я приняла верное решение? Рядом с ним я чувствую себя счастливей, чем мне когда-то мечталось. Но я пугаюсь своей способности отрешаться от Джара, когда мы порознь. Похоже, я могу стирать мысли о нем из своего сознания подобно тому, как удаляют файл из памяти компьютера. Я сознаю: у меня нет пути назад.
Отперев дверь черного хода, я прошла по плитняку в заднюю часть дома. Ночь была ясной, и в лунном свете хорошо просматривался весь сад: аккуратно постриженный газон (Мартин все время следит за ним), дальше – длинный узкий плодовый сад, окаймленный с обеих сторон высокими стенами из сухой каменной кладки. За яблонями, на расстоянии более пятисот ярдов от дома, виднелся «сарай» Мартина. Это настоящий садовый «офис», размером с двойной гаражный бокс и с окнами, выходящими в сад. Я хотела пройти по Холл-роуд к пляжу (примерно двадцать минут пешком) и полюбоваться с пирса восходом солнца. Но любопытство взяло верх надо мной. И вместо того чтобы выйти через боковую калитку, я пошла по газону, прячась в тени стен.
Обернувшись на дом, я убедилась: свет не горел ни в одном из окон.
И пошла дальше, по саду, наклоняясь под ветками деревьев, нагибающимися к земле под тяжестью плодов. Дойдя до «сарая» Мартина, я остановилась. На его двери висели замок и цепочка. Несколько лет назад у Мартина украли все компьютеры, и теперь он больше не хочет рисковать. Я снова обернулась на дом, а потом подошла к окну сарая и заглянула в него. Внутри комнаты, открывшейся моим глазам, не было ничего, кроме нескольких садовых кресел. А за ними просматривалась перегородка. За ней, судя по всему, находилась еще одна комната. И из-под двери, ведущей в нее, струился бледно-красный свет. Я уже собиралась уйти, когда вдруг услышала странный звук: то ли всхлип, то ли поскуливание – скорее, животного, чем человека. Я напрягла слух, чувствуя, как по спине побежали мурашки. Но в ответ услышала только тишину. «Померещилось», – подумала я.
Удлиняя шаг, я пошла по саду назад, больше не прячась в тени его стен и деревьев, выскользнула через боковую калитку и направилась в сторону деревни, сотрясаясь от страха, опутавшего меня как туман. В доме живут две гончие; ночью они спят в спальне Эми и Мартина. «Мартин не выгуливает своих собак, он держит их как лекарство», – шутил в свое время отец. Только совсем не смешно, когда собак заставляют затягиваться сигаретами. Господи! Как же мне не достает отца! Я тоскую по нему больше, чем когда-либо.
Добравшись до деревни, я направилась прямо к пляжу. И подошла к самой кромке воды. А потом, переступая через волнорезы, прерывающие береговую линию с регулярными интервалами, стала искать ракушки. Было почти три часа ночи, и луна светила так ярко, что отбрасываемые предметами тени были невероятно четкими и контрастными.
Вокруг не было ни души; даже лодки не маячили на горизонте. И я решила дойти до отеля «Париж» и прогуляться по пирсу, мимо театра «Павильон», до спасательной станции, где ранее вечером я видела рыбачивших ребятишек с папашами.
Наверное, я как-то пойму, что время пришло. А пока этот момент еще не наступил. И все же я почувствовала прилив адреналина, когда перегнулась через ограждение пирса и соленый морской воздух дохнул мне в лицо. Я сжала ржавеющий железный поручень, а потом поднялась на первую перекладину и постояла на ней какое-то время. Я легко могла упасть с нее вниз, в море. Ночь была теплая, но вокруг опорных столбов пирса, прямо подо мной, вихрилось сильное течение. У меня закружилась голова. И промелькнула мысль: а может быть, уже пора? Но у меня еще осталось столько незаконченных дел. Мне не хочется оставлять никаких «хвостов». Нужно привести все в порядок и написать Джару, объяснить, что могу, а объяснить я могу ему совсем немногое! В конце концов, просто попрощаться со всеми.
Я спустилась с перекладины ограждения и побрела по Холл-роуд обратно к дому Эми – на дрожащих и подкашивающихся ногах.
35
– Кто это? – спросил Джар, озираясь по сторонам. Он стял на тротуаре Харли-стрит, у кабинета Кирстен, и разговаривал по телефону: – Почему вы звоните с этого номера?
На другом конце линии была тишина. Первое, что пришло в голову Джару: кто-то завладел Розиным телефоном (его тоже так и не нашли). Но, чем дольше Джар вслушивался в тишину в трубке, гнев уступал место надежде. Так может молчать только женщина!
– Роза, это ты? – почти прошептал Джар, боясь, что в любой момент связь оборвется. – Это ты? – повторял он, пытаясь уловить звук ее дыхания. Хоть что-нибудь! Но в трубке была глухая тишина. Джар нажал «отбой» и прислонился к двери, прикрыв от боли глаза.
А когда он их открыл, то увидел Кирстен, стоящую у окна и наблюдающую за ним. Джар быстро пошел прочь, к площади Оксфорд-сёркес.
– Джар, обождите! – услышал он за спиной голос Кирстен. Но не повернулся: он все еще был не уверен, что она была искренна с ним. Через мгновение Кирстен уже шла рядом.
– Кто это звонил? – допытывалась она, силясь поспеть за Джаром.
– А вам-то какое дело?
– Я беспокоюсь, Джар. Это моя работа.
– В прошлый раз меня после визита к вам схватила полиция. Надеюсь, вы понимаете, что ваше присутствие здесь и сейчас заставляет меня сильно нервничать. – В подтверждение своих слов Джар, не сбавляя темпа, стал озираться по сторонам.
– Я не имею к этому никакого отношения. Это звонила Роза? – настаивала Кирстен.
Резко остановившись, Джар повернулся к ней.
– Это звонила она? Роза? – повторила Кирстен.
– С чего вы взяли?
– Я догадалась по вашей реакции. Я могу вам помочь, Джар.
– Вы решили, будто я вообразил себе этот звонок? Так?
– Горе проявляется разными путями, Джар. Я не сомневаюсь, что вам кто-то звонил.
– Но не верите, что звонила Роза. А это что тогда, по-вашему?
Джар достал мобильник: в списке принятых звонков высвечивалось имя Розы. Кирстен посмотрела на телефон, а потом на Джара.
– Возможно, ее телефон кто-то нашел, и этот кто-то позвонил мне по ошибке. Случайный вызов. Но это был ее телефон – ее номер все еще хранится у меня в «Контактах». Хотя мне все талдычат, что она умерла пять лет назад.
Такое объяснение Джар нашел не только для Кирстен, но и для себя. Хладнокровие все еще не вернулось к нему. Мысли путались. «Нет, это не могла быть Роза», – говорил он себе, срываясь с места.
Кирстен не сдавалась и бежала за ним.
– Приходите завтра утром, – настаивала она. – Я приду пораньше. Пожалуйста. Я могу вам помочь.
Джар все дальше удалялся от нее, чувствуя ее взгляд: Кирстен смотрела на него до тех пор, пока Джар не исчез в толпе.
Он уже приближался к Оксфорд-стрит, когда снова услышал звонок. Это был Карл:
– Ты на работу собираешься? Я уже устал за тебя оправдываться.
– Ты можешь определить местоположение мобильного?
– Я же говорил тебе – воспользуйся приложением «Найти мой айфон».
– Речь не о моем телефоне. О Розином.
Повисла пауза. Потом Карл уточнил:
– Ты сейчас где?
– Пожалуйста, Карл, попроси своего приятеля в телефонной компании, мне очень нужно!
– Мы уже с тобой это проходили, Джар. Розин телефон не работает.
Да, правда, было дело. Джар уже раньше просил Карла о таком одолжении – после того, как его разбудил телефонный звонок посреди ночи. Номер звонившего не определился, но Джар – полусонный (и все еще пьяный) – долго лежал в своей темной квартире, слушая Розу, вспоминавшую все то хорошее, что они пережили вместе. Проснувшись поутру, Джар подумал, что ему все приснилось, но телефон все же проверил: ему действительно поступил звонок в 02:05 от неизвестного абонента, и разговор с ним продлился двадцать пять минут. Он тогда сразу же позвонил Карлу, у которого в отделе информационных технологий телефонного провайдера Джара работал старый приятель. Но выяснилось, что телефон Розы не был подключен ни к одной из сетей.
– Кто-то только что мне позвонил, – признался Джар другу. – Идентификатор определил абонента как Розу – в точности так, как было в Кембридже.
На другом конце линии повисло молчание.
– Позвонивший что-то сказал? – спросил наконец Карл, пытаясь голосом выразить другу поддержку.
– Ничего. Скорее всего ее телефон кто-то нашел.
– Пять лет – большой срок.
– Может, кто-то вставил ее симку в новый телефон. Не знаю, Карл. Это ты мне скажи.
– Давай поговорим при встрече. Ты придешь на работу или нет? Шеф наорал на меня, как будто я несу личную ответственность за твое постоянное отсутствие.
– Я поговорю с ним. Так ты свяжешься со своим приятелем? Пожалуйста!
– Только если ты пообещаешь мне прийти в офис.
– Заметано. И да, вот еще что, Карл. Ты оказался прав насчет Кирстен и Карен, Розиного психотерапевта в колледже. Это простое совпадение.
– Вот так удивил!
– Нас обоих провели. И, знаешь, кто? Розина тетя! Кирстен ворвалась в нашу жизнь не случайно. Все подстроила Эми – она решила, будто мне нужна помощь.
Прежде чем ответить, Карл опять надолго замолчал:
– Ты хочешь сказать, что Кирстен не включает Конго Натти своим пациентам?
– Увы.
– А легенда была хороша! Ты все еще встречаешься с ней? Я имею в виду, профессионально?
– Я только что лежал на ее кушетке.
– Я перезвоню тебе. По поводу телефона. – В голосе друга Джар подметил усталость. – Ну, так ты придешь на работу?
– Приду. Обещаю. И спасибо тебе. За все! – искренне благодарил Джар.
Карл столько всего сделал для него в последние дни: откопал в даркнете нужную статью, покрывал его на работе, терпеливо выслушивал его очередные конспирологические теории (еще более путаные, чем обычно). Ладно… Джар уже готов был завершить разговор, как вдруг заметил на противоположной стороне улицы мужчину. Того самого, что сидел в кафе напротив офиса!