Гретта обнимала ее за плечи, пока та молча прощалась с ним. Она произнесла вслух лишь:
– Прости меня, я не смогла по-другому, – и положила букет из живых белых роз на могилу.
Ей очень сложно далась такая утрата. Какой бы он ни был, она любила его и холодной головой понимала, что так лучше для него.
Чтобы самой не впасть в депрессию, она занялась благотворительностью, присоединилась к Гретте. Так, как казалось ей самой, она день за днем искупала свою вину.
Она стала совершенно другой. Она стала независимой и честной перед самой собой. Гретта наблюдала за ней со стороны, и сердце ее таяло от того, что иногда человек способен пожертвовать всем, чтобы изменить себя. Несмотря ни на что, она любила Сашу, как свою родную дочь.
Февраль. Лед таял, а теплое солнце подбадривало, напоминая о том, что скоро будет весна.
Саша сидела в том самом кафе на берегу моря за чашкой кофе недалеко от спасательной вышки и наблюдала за высоким парнем в специальном костюме. Он стоял у края воды и готовился покорять волны в поисках янтаря. Короткие и слегка кудрявые пшеничного цвета волосы струились и блестели на солнце. Он спрятал их под непромокаемый плотно прилегающий к голове капюшон и, взяв в руки четырехугольный сачок, направился прямо в волны.
– Это Леон. Хороший парень, – Гретта заметила, как у Саши впервые в глазах появилось что-то живое, – он из нашего отряда. Иногда помогает как поисковик. С морем он на равных, он помогает людям, а море одаривает его солнечным камнем, – она сделала паузу. – У него девочка, лет восьми вроде, такая хорошенькая, летом учит ее кататься на доске, серфборд, по-моему, называется.
Уголок губ непроизвольно поднялся вверх. Это было что-то похожее на улыбку. У Саши началась новая жизнь, которой, как оказалось, ей всегда не хватало. Она будто сняла с себя кольчугу и сложила оружие, которые защищали ее от всего, включая любовь, заботу и тепло семейного очага.
Она рассказала Леону обо всем. А спустя время он познакомил ее со своей дочерью.
Глава 61
Виктор не хотел отпускать Германа в столицу, он привык к нему, по-отцовски мог дать и подзатыльник, и дельный совет.
Герман был первым и последним стажером для него. Он подписал положительную характеристику и заперся у себя в кабинете. Он вспоминал тот день, когда ругался с начальником, чтобы ему не давали никаких молодых стажеров, кричал, что он привык работать в одиночку и обуза ему не нужна ни за какие дополнительные копейки.
Он курил и нервно щелкал мышкой, раскладывая «косынку». Он понять не мог, как он так прикипел к этому надменному молодому засранцу и почему он так нервничает.
Кто-то постучал в дверь. Виктор не реагировал, уставившись в монитор.
Это был Герман. Он понимал реакцию старика. Крепко пожав ему на прощание руку, он сделал небольшой подарок в виде смарт-часов с эмблемой Следственного комитета и простой гравировкой «Лучший наставник», без упоминания имен, фамилий и званий. Он был единственным стажером у Виктора, и тот вряд ли его забудет.
– Так что же делал Рой возле дома Берна?
– Искал Берна. Хотел все выяснить, боялся за свой бизнес. Рой продолжал считать, что Берн не тот, за кого себя выдает. Он думал, что он либо из полиции, либо из бандитов.
– Мда, мы тоже считали, что он не тот, за кого себя выдает: либо из бандитов, либо из шизофреников. Досталось парню.
Виктор повеселел и, поблагодарив Германа за все, пожелал удачи.
Герман был назначен следователем в столичный Следственный комитет, где стал работать по линии без вести пропавших и вспоминать эту, наверное, самую интересную историю в его только что начавшейся карьере.
Глава 62
Марк не любил зиму, он любил ее окончание. Ледяная корка выпавшего недавно снега ломалась под подошвами трех пар ботинок, провожая приятным скрипом и детским заливистым смехом.
Софи поцеловала Марка в небритую щеку, когда он посадил годовалую дочь на плечи. У них было одно лицо.
Семью ждал дружеский вечер. Когда они поднялись на лифте на 22-й этаж, их встретил запах свежеиспеченной утки. Аромат разливался на весь подъезд.
Герман открыл дверь.
– Входите! Привет, маленькая принцесса! – с улыбкой произнес он.
Из кухни вышла Лиза, она приветливо обняла гостей и пригласила всех к столу.
– Как вкусно пахнет, я скорее хочу попробовать!
– Это утка. Я обожаю утку. Вы сейчас умрете от этого вкуса. Садитесь скорее за стол.
– Мы почти умерли уже от этого запаха, – смеялись они.
Герман приобнял Лизу и погладил по животу. Он уже прилично выступал вперед, шла семнадцатая неделя беременности.
– Если бы не все это, я бы не познакомилась с этим, – Лиза сделала паузу и потрепала Германа за волосы, – следователем по особо важным делам.
Компания рассмеялась. Всем давно не хватало этих легких и приятных эмоций.