— Он что, такой высокомерный?
— Просто нелюдимый. Всю баню снимает, чтоб поплавать в гордом одиночестве.
— Неужто у него, такого богатого, своего бассейна нет?
— В квартире живет, наверное, — пожал плечами мужик. — Кстати, я знаю, где офис фирмы Львовского располагается. Отправляли туда забытую им вещь. Я запомнил адрес.
— Дашь?
— За просто так нет, — хмыкнул тот. — Позолоти ручку, яхонтовый, все тебе и расскажу. — И протянул к Макару раскрытую ладонь.
Тот, порывшись в кармане, положил на нее сотню.
— Что ты мне суешь? В Москве такие деньги — не деньги. Зелененькую давай.
— Мужик, не наглей, а? — просяще проговорил Макар. — Мне деньги, как и тебе, тяжело достаются, я не могу ими разбрасываться…
— В клининговых компаниях, которые с комплексом сотрудничают, жирно платят.
— Да я только второй день работаю. Стажер.
— Уговорил на красную.
Пришлось дать ему пятисотку. Взамен Макар получил адрес.
Пока ехал домой, искал его на карте Москвы. Оказалось, офис располагается поблизости с Пятаком, на котором Поля бомжей кормила. Улица соседняя, корпус другой, под буквой «А», но если верить спутнику, строение имело форму квадрата. Неужели Пятак в самом его центре? Вот совпадение!
О Кощее Макар думал и дома. И ломал голову над тем, как распорядиться подарком судьбы в виде очередной с ним встречи. Где же ты, таинственный незнакомец, купивший кольцо с рубином? У меня для тебя такой сюрприз! Не бесплатный, но ты и не хотел халявы. В Москве все продается, даже то, что, казалось бы, ничего не стоит. Даже адрес офиса и тот за красненькую купюру.
…Макар снова начал терзаться. Уже и обезболился, и расходился, и позавтракал, а общее состояние все хуже. От нервов, понятно. Они всему причиной.
Одна мысль преследовала Макара, и он гнал ее. Как муху. Но надоедливое насекомое возвращалось, садилось на темечко и щекотало-щекотало!
Зомби наверняка помнит его, Макара Богатырева. Не по имени и фамилии, конечно. Но мальчишка, что крутился возле бабки-целительницы, постоянно мелькал перед его глазами. И в церкви они сколько раз пересекались. А еще Зомби в их доме бывал вместе с пастором. Не мог он забыть мальчишку из станицы Славянская. У Макара мордашка приметная была, на нее все внимание обращали. И она с возрастом не очень изменилась. Богатырев по-прежнему был похож на херувима, так что узнать его нетрудно.
— Пойду к Кощею и все ему расскажу, — в который уже раз решился Макар. — Предупрежу, что какой-то давний враг охотится за ним. Что, если это именно тот, кто поджарил его когда-то? Тот, от кого он скрывался столько лет? Тот, кто хотел бы его добить?
Как только это решение принималось, сомнения и страхи просыпались и начинали нашептывать:
— Не связывайся. Кощей в прошлом бандит, не ясно, чего от него ждать. Да, он считал, что очистился огнем и стал другим, но столько времени прошло с тех пор, как он искал путь к богу…
И это он еще гнал от себя мысли о двух обгоревших трупах в подвалах здания, где располагался офис Львовского. Уж это точно совпадение! Если бы Кощей имел к убийствам отношение, не прятал бы тела, как говорится, под свою кровать. Точно, бомжи натворили дел по пьяной лавочке, укокошили одного своего, второго пришлого, а трупы сожгли, чтоб крысы на свежую мертвечину не набежали и не завладели подвалом. Грызуны запах гари не любят, а вонь жженой резины не переносят вовсе. Как и бензина. Облей им жмурика, подпали, и крысы к нему даже не сунутся.
Макар в своих размышлениях в такие дебри забирался, что полностью терял ориентацию. Он не был умным, даже смышленым, но самому себе в этом признаться не мог. Поэтому строил абсурдные планы, вместо того чтобы жить себе спокойно. Он был неплохо устроен в Краснодаре, и сейчас в Москве все наладилось, у него и девушка замечательная, и работа, достойно оплачиваемая. Но Макар не хотел упускать возможности разбогатеть! Своим трудом много денег не заработаешь, до пенсии будешь то один кредит выплачивать, то другой. А большой куш, вот он. Нужно только решиться и протянуть к нему руку.
Он сводил его с ума… Этот воображаемый куш. С каждым днем, даже часом Макар становился все более одержимым. И оправдывал он это тем, что деньгами, что упадут на него, он поделится с Полей. А еще с сиротами и смертельно больными людьми… Или последние обойдутся? О них если не родственники, то государство позаботится.
Макар тогда еще не знал, что уже через два часа он передумает усыновлять сирот. Дети ему не нужны, ни чужие, ни свои.
В дверь постучали. Макар, который чистил в прихожей ботинки, тут же открыл.
На пороге стоял дядя Лу.
— Хозяйка где? — спросил он, не удосужившись поздороваться.
— На работе.
— А ты все дома прохлаждаешься?
— У меня сегодня выходной, — буркнул Макар. — Вы чего хотели?
— Сахара занять. Компот варю, но кислый получается. Одолжишь стакан?
— Сейчас посмотрю, есть ли.
И направился в кухню, старик за ним.
Насыпав дяде Лу стакан сахарного песка, Богатырев выпроводил его. Потом оделся, обулся в начищенные ботинки и покинул квартиру.
До нужного места ехал не очень долго, но с двумя пересадками. Утомительно кататься несколько раз в неделю, однако Поля это делает. На машине ее забирают, только если сумки тяжелые, а так она на автобусе и метро.
Искомое здание оказалось унылым, непрезентабельным. Понятно теперь, почему владелец пускал во внутренний двор бездомных и маргиналов, там портить нечего. Хотя они умудрились! Можно сказать, осквернили место и создали тем самым проблемы благодетелю. Макар вспомнил, что Львовский является владельцем всего здания. Поля ему об этом рассказывала, да он ее невнимательно слушал, если речь заходила о ее работе в фонде.
Макар зашел в главный подъезд здания и тут же увидел стойку администратора. За ней сидела симпатичная девушка, к ней и обратился:
— Здравствуйте. Подскажите, пожалуйста, на каком этаже офис господина Львовского?
— На третьем.
— Спасибо.
— Только вы не пройдете. — И указала на пост охраны с турникетами и рамкой металлоискателя. — Без пропуска нельзя.
— А позвонить в приемную можно?
— Да, конечно. Сейчас соединю. — Девушка потыкала в кнопки селектора и передала трубку Макару.
— Могу я поговорить с господином Львовским? — спросил он у секретарши.
— Нет, — коротко ответила она.
— Но мне очень нужно. Это по личному делу.
— К сожалению, господина Львовского нет на месте, — дежурно отмазалась мадам.
— Я могу подождать.
— Сегодня он в офисе не появится. — И отключилась.
Это было ожидаемо, но Богатырев, хоть и вышел на улицу, решил не сдаваться. Сразу вспомнились фильмы, в которых герои попадают в офисы под видом доставщиков, почтальонов, сантехников. И пока он перебирал варианты, на глаза ему попался мужик не самого респектабельного вида. Не бомж, но явно пьющий и редко моющийся дядька стоял, привалившись к фонарному столбу, и смотрел на мятую бумажку.
— Слышь, телефон есть? — обратился он к Макару. — Тот кивнул. — Дай звякнуть?
— Обойдешься.
— Да не ссы, не украду.
Этого Богатырев и не опасался. Просто не хотел давать в вонючие лапы этого чудища свой мобильный.
— Мне кое-что надо прихвостню босса передать. Номер есть, а трубы нет — посеял.
— Босс, это господин Львовский? — подобрался Матвей.
— Ну. Так дашь мобилу?
Тот не стал медлить — протянул аппарат ханыге. Пусть лапает, Макар потом его спиртовой салфеткой протрет.
Разговор был коротким. За ним последовала встреча. Тот, кого пьяница назвал прихвостнем, выбежал на улицу и направился к нему. Лощеный мужчина в дорогой одежде и модных очках отвел визитера в сторонку, о чем-то с ним побеседовал, брезгливо принял из рук его картонный пакет с логотипом широко распространенного в мире фастфуда и собрался вернуться в здание, как его перехватил Макар.
— Знаю, вы помощник господина Львовского, — затараторил он. — А мне он очень нужен. Можете нам как-то устроить встречу?
Щеголь окинул Макара красноречивым взглядом. За считаные секунды он умудрился просканировать все его вещи, включая начищенные ботинки, оценить их как «дешманский отстой», и дать понять носящему их человеку главное: со свиным рылом в калашный ряд лучше не соваться.
— У меня есть важная информация для господина Львовского, — проявил настойчивость Богатырев. Его презрительным взглядом не проймешь, привык к нему с детства.
— Можете изложить ее на бумаге и ставить в ящике для корреспонденций.
— Она личная.
— Ничем не могу помочь. Господина Львовского нет в стране. Он живет за границей.
— Странно. Я вчера его в банном комплексе «Истома» видел.
— Обознались. — И зашагал к крыльцу.
— Передайте боссу привет от бабки Авдотьи из станицы Славянская Краснодарская края! — крикнул ему вслед Макар.
— Родственник, что ли? — услышал он голос пьяницы. Тот не ушел, передав пакет, а вернулся к столбу и стал изучать приклеенные к нему объявления.
— Кто, я?
— Не я же. Бабка прислала тебя к богатому родственнику в Москву, а тот и знать не хочет?
— Типа того, — не стал разубеждать его Макар. — А ты что такое передал этому хлыщу?
— А хрен знает. Я курьер.
— Доставщик из бургерной? — подивился он.
— Оттуда только пакет, на такой никто внимания не обратит. Внутри может быть все, что угодно. А что, нам знать не положено.
«Странные дела тут творятся, — подумал Богатырев. — Может, и хорошо, что у меня ничего не вышло…»
Успокоив себя этим (на первое время точно), он направился к метро. Но свернул не туда и немного заплутал. В итоге вышел к другой станции. И тут зазвонил телефон. Номер незнакомый, но Макар ответил. О том, что так и не протер аппарат, вспомнил только после этого.
— С кем я говорю? — услышал он.
— А я?
— Мне передали привет от бабки Авдотьи.
Как хорошо, что ханыга звонил с его мобильного, и номер остался у помощника Львовского.