Одного его в дом не отпустила, Колум уже переоделся в выделенные для него запасные вещи охраны и теперь небольшая комнатка была в нашем распоряжении.
— Давай помогу, — тихо произнесла, развязывая мокрые и тяжело поддающиеся кожаные шнурки, Анрэй молча кивнул, не отрывая свой взгляд от моего лица.
Когда очередь дошла до обуви, я усадила мужа на табурет, опустилась на пол и помогла стянуть полные воды сапоги. Куртка, жилет, рубаха, штаны, когда Анрэй остался в исподнем, мокрым не скрывающим ничего, я сглотнула. До дрожи в руках хотела прижаться к нему, вдохнуть его запах, но ужасный красный воспалённых шрам, проходящий по всей груди, остудил мой порыв.
— Ты вот отвар выпей, а я пока намажу мазью твой шрам, — пробормотала, — и вот сухая одежда, надеюсь, подойдёт по размеру.
— Куинн… я нашёл тебя, — прошептал муж, обхватив моё лицо руками, прижался ко мне лбом, — знал, что ты жива.
— Я тоже верила, что вернёшься, найдёшь…но знаешь, с каждым днём было всё сложнее
— Прости.
— Ты замёрз и голоден, — высвобождаясь от захвата, подхватила баночку с мазью, чувствуя, что ещё немного и я позорно разрыдаюсь, — как вы прошли через пещеру?
— Как ты прошла? В первом зале вода скрывала наши плечи? — тут же спросил Анрэй, нахмурив брови.
— Воды не было, когда мы переходили в долину, она появилась позже, — ответила, осторожно размазывая по его груди вонючую зеленоватую мазь, — я думала, что потеряла тебя навсегда, когда узнала о затопленной пещере.
— Куинн! — громкий стук в дверь, и обеспокоенный голос Кахира, не дал ответить мужу, — для Анрэя похлёбку принести в дом?
— Здесь поешь?
— Нет, идём на улицу, — вздохнул Анрэй, натягивая коротковатые для него штаны, через минуту, он одетый, стоял у двери и с улыбкой на лице, продолжил, — осмотрюсь, куда ты спряталась, расспрошу Кахира.
— Анрэй! А люди… в пустоши? — я не могла не задать мучавший меня вопрос, — что решили остаться там и не пошли за мной?
— Сколько осталось?
— Около десяти семей
— Когда я пришёл в селение, там никого не было, — и тут же схватив меня в охапку, прижал к груди, быстро заговорил, — ты не виновата, они сделали свой выбор.
— Я знаю, — согласилась, но в душе от этого легче не стало, — идём, ты голоден.
Глава 17
— Что вас так задержало? — спросил Кахир, как только Анрэй поужинал. Меня тоже очень интересовал это вопрос и, кажется, не одну меня судя по внимательным взглядам всех мужчин.
— Добрались до туата Дуйбне быстро, погода благоволила, сдали риагу золото, что в реке нашли, и неделю потратили на закуп нужных продуктов, ткани и прочего. Сделали заказ необходимого, ждали подвоза, но всё время происходили задержки… Две недели ожидали, когда доставят наш товар, но как только мы были готовы покинуть туат, на него напали. Пришли с севера фении (наёмники), их ничего не останавливало, много жителей погибло, кто смог, укрылись в лесах, — нахмурился Анрэй, вспоминая произошедшее, — меня сочли мёртвым, Колум утащил меня и скрыл в чащобе, выходил…
— Спасибо, — беззвучно прошептала, глядя на друга Анрэя.
— Как только смог подняться, отправился домой, по дороге собирая людей, оставшихся без крова, — со злостью в голосе продолжил рассказывать муж, сжав кулаки так, что костяшки побелели, — они сейчас расселились в пустых домах селения в каменной пустоши.
— Значит, туата Дуйбне больше нет? — спросил Кахир, — что с твоим наставником?
— Тирс перед нападением покинул туат, сказали к нам подался? Он не с вами?
— Нет, видимо, не дошёл, возможно, встретил наёмников
— Наёмников? — вскинулся Анрэй, обеспокоенно переводя свой взгляд то на меня, то на Кахира.
— Куинн, их напугала, — воскликнул Мак, тот самый молодой парнишка из охраны, и чуть тише продолжил, после того как на него шикнули старшие, — кипятком и огнём, грозилась.
— Меня не было в селении, когда они приходили, Куинн удалось откупиться, — хмыкнул мужчина, — но видно ненадолго, Колум сказал, никого живого не осталось?
— Лимка только успела спрятаться в пещере, ходила подружку искать, — пояснил Колум, — она то и рассказала, куда вы ушли: «туда где сосульки из пола растут и озеро волшебное есть».
— Услышала крик и звон оружия, скрылась в пещере, проскользнув в щель, — продолжил Анрэй, — вышла, когда всё стихло, влезла в погребок, набрала с собой еды и неделю жила в пещере. Слышала, как наёмники искали вход в неё, но не нашли.
— Лимка, — прохрипела я, давясь слезами.
— Куинн, ты брось мне здесь, — неожиданно громко рявкнул Кахир, — ты не можешь отвечать за их жизнь, звала всех, отказались!
— Я сейчас, — пробормотала, поднимаясь из-за стола и, не глядя под ноги, побрела вниз по склону, сейчас мне хотелось орать, рычать, сделать хоть что-нибудь, чтобы облегчить дикую боль, разрывающую мою душу.
Сквозь стоящий гул в ушах услышала голос Кахира: «Оставь её, ей надо побыть одной».
Спустившись с холма, присела на поваленное ветром трухлявое дерево и уставилась мутным от слёз, немигающим взглядом вдаль. Мои слёзы нескончаемым потоком катились по щекам, собственное дыхание с шумом шквалистого ветра отражалось в моей пустой голове гулом. С каждой минутой становилось всё прохладнее, зубчатые очертания гор, приобретали чёткость, контрастно выделяясь на фоне темнеющего неба. Обхватив руками колени, тихонько раскачивалась из стороны в сторону, я оплакивала погибших людей, которые остались там — в пустоши…
Не знаю, сколько я просидела так, когда мои слёзы закончились, а тугой комок в груди растворился, не оборачиваясь, я прошептала:
— Я знаю, что ты рядом… — и тут же сильные руки обхватили меня, прижимая к горячему телу, даря тепло и покой.
— Ты бы ничего не смогла сделать, они решили остаться и единолично пользоваться, тем, что строили все. Ты много оставила им для проживания: продукты, твои стиральные машинки, цветную пряжу, — произнёс Анрэй мне в макушку, его горячее дыхание опалило мою кожу.
— Наверное… Идём в дом, тебе надо выпить отвар, — поднимаясь с мшистого бревна, поняла, как продрогла, — да и мне не помешает.
— От Кары? — улыбнулся муж, закутывая меня в шкуру.
— Он самый, — хмыкнула я.
— Сегодня переночуем в доме, а завтра покажешь свою долину? — прошептал муж, с хитрой улыбкой на губах.
— Разболтали? Ну вот, а я хотела удивить, — буркнула, наигранно нахмурив брови.
— Я почти ничего не слышал, только восторженные крики Мака о замке, — торопливо возразил Анрэй, — отправился сразу за тобой и стоял рядом.
— Знаю, — ответила, ткнувшись носом в его плечо, вдыхая родной запах, — спасибо, что дал время побыть одной.
— Мне было трудно, — хмыкнул муж, подхватывая меня на руки, — я скучал.
— Я тоже. Ты нашёл моё послание?
— Нашёл, — кивнул Анрэй, — но Лимка ускорила поиск, вы надёжно скрыли вход. Идём спать, ты устала, времени будет достаточно для беседы. Расскажешь, как тебе удалось найти вход в пещеру? И пройти через неё и провести людей, поверь, меня бросало в дрожь от этой пугающей темноты и тишины. Колум вообще всю дорогу молчал и постоянно оглядывался.
— Пещеру нашла не я, а как раз Лимка и Эмер, — пояснила, вновь вспоминая, что малышка осталась одна, — она осталась в пустоши?
— Да, попросил присмотреть за девочкой одну из семей.
— Хорошо, когда вода спадёт в пещере, я пойду за ней.
— Нет и не спорь, — резко остановившись, Анрэй прижал меня к себе и продолжил, — кто-нибудь из мужчин сходит.
— Ладно, тогда и тех, что в пустоши остались, давай сюда приведём.
— Уверена? — уточнил, пытливо вглядываясь в моё лицо.
— Нет, я не знаю этих людей, может среди них есть убийцы, воры. В долине все уже друг друга знают, стали родными, но и повторять свою ошибку я больше не хочу…
Ночевали все в сторожке (кроме двух охранников) как говорится в тесноте, да не в обиде. Нам с Анрэем выделили одну из кроватей, она была всего около метра шириной и спать пришлось, прижавшись к друг другу.
— Хм… мы как две слипшиеся карамельки, — прошептала я, спрятав свой нос на груди мужа, втягивая такой родной запах. Под мерный стук его сердца и ровное дыхание я быстро заснула, наверное, впервые за столь долгое время, спокойным без кошмаров сном.
Утром поднялись рано, мне не терпелось показать мужу нашу долину, рассказать сколько сделано, поделится радостью от найденных овощей, а ещё же есть стекольная мастерская.
Я буквально подпрыгивала от переполняющих меня чувств, столько всего удивительного он увидит: замок с водопроводом и домики со стеклом в окнах.
— Ну что?
— Парни отдадут своих лошадей, а Кахир сразу же отправит их назад со сменой, — пояснил Анрэй. С самого утра он не отпускал мою руку ни на минуту и время от времени притягивал меня к себе, сжимая в объятиях.
— Отлично, идём я перед дорогой на твою рану мазь наложу и перевяжу, — потянула Анрэя назад к домику. Стоило нам зайти, как я была схвачена, обнята и расцелована.
— Я так скучал и думал, умру, когда увидел кровь в нашем домике.
— И я скучала, очень…
Выехали мы только через тридцать минут, старательно не обращая внимание на хитрые ухмылки Колума и Кахира. Подумаешь, заперлись и не откликались, имеем право, мы соскучились.
— Из стен вода бежит? — переспросил Анрэй и с недоумением уставился на Кахира, тот видно, тоже нетерпеливый, не выдержал и начал делится своими впечатлениями.
— Ага и пол тёплый, и окна большие в них стёкла прозрачные, — продолжил рассказывать мужчина, — сам до сих пор хожу и удивляюсь, как такое сделали.
— Кахир, вот же! Я хотела показать, когда приедем, — буркнула, но понимала, что такое удержать в себе мужчина не смог бы.
— Куинн, он, итак натерпелся, а здесь сразу столько всего, — рассмеялся Кахир.
— Угу, прям уж, — хмыкнула, еле сдерживаясь, чтобы не показать ему язык, возвращение мужа на меня странно повлияло, хочется дурачиться, бегать, прыгать и кричать от радости.