— А если не лично?
Он хмурится:
— Имеешь ввиду, заказать его?
Я безмолвно киваю. Облизнув упаковку йогурта до той степени, что она теперь полностью чиста, Зайд бросает её на столик перед собой, а потом теребит пальцем пирсинг на губе.
— Вот, что я скажу. — Он наклоняется ближе. На губах расползается ухмылка. — Заплатить за смерть Вистана Харкнесса может только сам Вистан Харкнесс.
— А как насчёт хотя бы какой-то части тех денег, которые идут с его, так скажем, бизнеса? Они не в состоянии оплатить эту услугу?
Зайд на миг задумывается, а потом отвечает:
— Хочешь, чтобы Вистан заплатил за свою же смерть? Понадобится прибыль, примерно, с не менее тридцати городов, чтобы суметь оплатить услуги киллера. А ты что, думаешь, Вистан даст тебе денег?
— Гай, как наследник, ведь должен иметь часть какой-то прибыли, получаемой Могильными картами... Ему не принадлежат разве какие-то города?
— Двадцать. Гаю принадлежит всего двадцать городов: девятнадцать в США и один в Англии. Этих денег недостаточно. Думаю, Вистан побоялся даровать сыну больше городов во избежание какого-нибудь бунта.
— И нет никакого варианта как-то подделать документы, подтверждающие его владения? Приписать ему больше городов, например.
— Подделка документов Харкнессов влечёт за собой казнь нах_й. Ни у кого пока таких стальных яиц нет, так что ты...
Зайд вдруг замолкает, замирает, и его лицо такое, будто он вспомнил что-то очень интересное. Что-то такое, что очень пригодится прямо сейчас.
— Ах, еб_ть... — Он начинает вдруг загадочно улыбаться. — Как-то пару месяцев назад я копался в бумагах в архиве Харкнессов и нашёл очень занятную вещь. Даже сфоткал. Бл_ть, как чувствовал, что мне это может понадобиться!
Я от интереса уже вся горю. А Зайд тем временем достаёт свой телефон, тычет пару раз по экрану и протягивает мне. Достаточно рассмотрев открытую фотографию, я осознаю, что улыбка сама расширяется на моих губах, а в голове вдруг что-то щёлкает. Сердце бьётся от приятного волнения сильнее.
— Это подойдёт? — ухмыляется Зайд.
— Да, — выдыхаю я. — Это как раз то, что нужно.
Глава 75
На следующий день я назначаю встречу Джасперу Мендесу.
Мне нужен киллер, а вспоминая о его дикой любви к деньгам, я без проблем могу переманить его на свою сторону.
Сперва я опасалась этой затеи, ведь он входит в мафию как один из членов, но проведя достаточное время в квартире Зайда, мы вместе выяснили занятную вещь. Некую хитрую уловку Джаспера Мендеса, которой он дурачит самого Вистана. Так что никаких проблем возникнуть не должно.
Мы приезжаем в небольшой ресторанчик ближе к окраине Сиэтла с видом на залив и горы. Именно здесь я и назначила встречу. А Джаспер уже явился.
— Слушай, будь осторожна с этим острословом, — шепчет мне в ухо сопровождающий меня на всякий случай Зайд. — Я буду, конечно, следить за общей обстановкой, но всё же и ты оставайся начеку.
— Я поняла, — киваю я, поправляя волосы. — Всё будет хорошо.
И с этими словами я направляюсь к самому дальнему столику, за которым сидит наёмный убийца с таким видом, будто является совершенно нормальным человеком. При виде меня он почтительно привстаёт и произносит:
— Очень рад нашей встрече, миссис Харкнесс.
Я едва не закатываю глаза, когда Джаспер собственной персоной в своей любимой белой рубашке с подтяжками садится обратно на стул. Он бросает взгляд в сторону вставшего позади меня Зайда и легонько кивает ему в знак приветствия.
— Интересно, зачем же я тебе вдруг понадобился, птичка? — произносит Джаспер, ехидно улыбаясь.
— Перестань улыбаться, — зло говорю я. — Веди себя со мной серьёзно, как и со всеми своими клиентами.
— Прошу прощения, моя дорогая, я тебя оскорбил?
— Не будешь вести себя нормально, и тогда сделки не будет. Ты упустишь шанс заработать огромные деньги.
При словосочетании «огромные деньги» у Джаспера загораются и без того светлые глаза. Он как голодная собака, которой впервые показали аппетитный жирный кусок мяса. Джаспер прочищает горло:
— Слушаю.
Радуясь тому, что добилась своего, я заговариваю:
— Если ты поможешь мне свергнуть Вистана с его «престола», я заплачу тебе столько денег, сколько ты только пожелаешь. Назовёшь сумму сам.
Он в интересе наклоняет голову набок, пытаясь прочесть что-то в моих глазах, а потом говорит:
— Свергнуть значит убить?
— Понимай, как хочешь.
Джаспер кивает, щёлкает языком и снова заговаривает в насмешливом тоне:
— Сперва ответь на один вопрос, а потом, так уж и быть, я подумаю о твоём предложении.
— Слушаю.
— Почему бы тебе не объединиться со своим могущественным мужем, не обделённым властью, и свергнуть Вистана самим? У него ведь есть связи среди Могильных карт. Разве не было бы проще воплотить этот план с ним?
— Гай не станет убивать отца по двум причинам: он ещё не готов к такому шагу, раз всё ещё не сделал этого, и в случае смерти Вистана ему придётся занять его место, что совсем не входит в его планы.
— Верно. Но так или иначе ты собираешься убить Харкнесса через меня. Тебе совсем не жаль Гая?
И тогда я рассказываю ему свою ложь: ту же, что я рассказала сперва Лэнсу на вечеринке, а потом и Зайду вчера. Джаспера мой план восхищает, и он начинает смотреть на меня как-то иначе. Не так, как на глупую маленькую девочку, какой меня все вокруг считают.
— Здорово, — говорит он, усмехаясь. — Значит хочешь стать полноценной королевой и спихнуть короля, хоть он и против не будет... Но ты очень рискованная девочка, раз пришла просить о таком у человека, работающего на Вистана. А если я откажусь, а потом пойду и расскажу обо всём ему?
— Ты не станешь этого делать. Во-первых, слова об огромных деньгах тебя слишком заинтриговали, а во-вторых, ты не работаешь на Вистана. Вернее, работает лишь твоё липовое имя. Мендес это ведь не твоя настоящая фамилия.
Джаспер ошеломлён моим заявлением. Я вижу, как у него слегка приоткрывается рот от удивления. Со стороны стоящего за моей спиной Зайда доносится полный удовлетворения смешок.
— Что ж... — начинает Джаспер. — Да, ты права. Это не моя настоящая фамилия. И в остальном, в принципе, ты тоже права. Но это будет моим условием. Я, возможно, и соглашусь с тобой сотрудничать и выслушаю всё, что ты мне сейчас скажешь, но никто не должен знать о моей настоящей фамилии, ясно?
— Да, хорошо. Можешь не переживать насчёт этого. — Кидаю через плечо: — Зайд, и ты никому об этом не скажешь.
— Как скажете, миссис Харкнесс, — отзывается Зайд.
И тогда Джаспер словно расслабляется в полной мере, принимает уже другую позу на стуле, более спокойную. Взгляд синих глаз больше не мечется из стороны в сторону. Он проводит рукой по чёрным волосам и пододвигает стул чуть ближе.
— Итак, ты предлагала мне огромные деньги за убийство Вистана Харкнесса, — напоминает он мне. — И я вижу, ты вовсю дружишь с Зайдом. Он наверняка тебе рассказал, что заказать Вистана стоит слишком больших денег.
— Да, я в курсе. Но у меня эти деньги, как оказалось, есть. Я, можно сказать, закажу его за его собственные деньги.
Джаспер выгибает бровь в вопросительной мимике, желая подробностей, которые я решаю сразу же ему и предоставить.
Я предварительно подготовилась к сегодняшней встрече. Кладу принесённый с собой файл, полный документов, о которых мы с Зайдом узнали только вчера, на стол.
Джаспер бросает взгляд на бумаги и спрашивает:
— Что это?
— Это подтверждение того, что двадцать семь городов по всей Северной Америке и четыре города в Англии принадлежат мне. А значит добываемые там деньги: от наркоторговли, клубов, поставки оружия и даже проституции, идут мне в карман. — Я вынимаю из файла ещё один документ и тычу в него пальцем: — Здесь отчёты. Умеешь считать? Посчитай, какова сумма всех заработанных в этих городах денег. Фунты стерлингов могу перевести в доллары, если сам не справишься.
Джаспер берёт бумаги, его глаза изучают содержимое.
— Я могу расплатиться с тобой сполна, — продолжаю я. — Даже пару миллионов могу добавить сверху, если будешь молчать и выполнять все мои условия.
— Я не поверю в то, что Вистан отдал в твоё распоряжение тридцать один город. — Он отодвигает документы и усмехается. — В чём подвох?
И тогда я вынимаю из папки и кладу перед ним свидетельство о браке, когда-то врученное мне Зайдом в больнице.
— Это наше с Гаем свидетельство о браке, а внизу закреплён контракт, который подтверждает то, что его жена имеет право на эти самые тридцать один город сразу после брака.
У Джаспера челюсть отвисает. Он крайне смущён подобным поворотом событий, поэтому решает промолчать несколько секунд, прежде чем снова заговорить:
— Отчего-то, моя дорогая, мне крайне сложно поверить в то, что Вистан вообще создал бы подобный контракт или же не избавился бы от него, как только узнал, что вы поженились. Зачем ему делить столько городов с дочерью врага? Тем более с женщиной.
Я наклоняюсь ближе, вспоминая подробности вчерашнего нашего с Зайдом обсуждения, за которое он рассказал мне очень много интересного:
— Контракт создавал не он. Его создала Натали Харкнесс ещё тогда, когда Гаю было шестнадцать, прямо перед совей смертью. Предварительно подготовилась к тому, чтобы сын и его избранница не оставались ни с чем или под полным контролем Вистана. Так что думай теперь сам.
— Нет-нет-нет. — Джаспер хохочет. — Жена босса не имеет прав на такие махинации как создание отдельных контрактов. Тем более, касающиеся деятельности мафии. Она ведь просто жена. Другое дело, если бы Натали была сестрой Вистана, была урождённой Харкнесс.
Я усмехаюсь, потому что уже знаю, какой сюрприз ему преподнесу.
— Но слегка помочь всё это устроить мог обладатель серебряной карты, — говорю я. — А именно..?
Джасперу и не нужно слышать продолжения. Он заканчивает мои слова за меня: