– Милана Алексеевна, вам уже передали? Сейчас будем снимать сцену в театре. Олег, это вас тоже касается, – добавил он уже грубее.
Милана кивнула, и Лифшиц исчез. Я почему-то представил, что Милана и Северцев занимались здесь любовью. Тут же в гримёрной, потом Милана открывала дверь, и все считали, что они лишь мило беседовали. Правда, верил ли в это Верхоланцев?
Вместе с Миланой мы прошли в другое крыло, спустились по ступенькам и оказались в зале оперного театра с рядами бордовых откидных кресел. Два яруса балконов с позолоченными лавровыми венками, огромная хрустальная люстра на потолке, украшенного позолоченной лепниной. Столько денег вбухали в постройку декораций! Ужас! Не проще было снять где-то на сцене настоящего оперного театра, а не выстроенного в павильоне? На сцене я увидел Мельгунова в окружении четырёх амбалов, Верхоланцева и Розенштейна. Верхоланцев, увидев нас, показал жестом, чтобы мы поднимались на сцену.
– Так, Олег, твоя задача, – обратился он ко мне, как только я оказался рядом. – Входишь, проходишь по проходу, доходишь до сцены и какое-то время наблюдаешь за репетицией. Поднимаешься на сцену, выясняешь отношения. Входит Милана, говорит свой текст. Ты уходишь. Все понятно?
Я кивнул, и, спрыгнув со сцены, направился к выходу. В зале суетилась куча народа, проверяли осветительные приборы, отражатели, камеры – я насчитал их целых три штуки. Одна в углу сцены, другая на балконе, третья – в дальнем углу зала.
Верхоланцев решил снять незамысловатую сцену с размахом. Я заметил, он вообще любил снимать помпезно, обожал панорамы, дальние планы. Впрочем, судя по отснятому материалу, который я уже увидел, получалось у него здорово. Крепкий профессионал, несмотря на скверный характер и привычку прикладываться к бутылке. Хотя на площадке я ни разу не видел его пьяным. Он умудрялся каким-то образом протрезветь именно к началу работы.
Я вошёл в зал, как сказал Верхоланцев. Мельгунов на сцене изображал репетицию – в окружении четырёх дюжих молодцов танцевал чечётку. Хотя нет, это слишком громко сказано – это походило скорее на прыжки гиппопотама, который едва отрывал ноги от пола.
«Не разогрелся», – услышал я странный шёпот, но не стал оглядываться и проследовал к сцене. Сложив руки на груди, я подождал, когда Мельгунов в небесно-голубых джинсах, которые обтягивали его толстые ноги, и белом развевающимся плаще, прыгнет на небольшую площадку перед сценой, закончив номер.
Легко взлетел на сцену и оказался рядом. Да уж, Игорь Евгеньевич вблизи выглядел, мягко говоря, паршиво. Обрюзгшее лицо, круглые оловянные глаза, второй подбородок. Он бросил на меня меланхоличный взгляд и на лице, будто разглаженным утюгом, не дрогнул ни один мускул. Хотя по сценарию он должен испугаться моего персонажа. Все-таки я играл главу группировки влиятельного чикагского клана.
– Винченто, когда ты, наконец, перестанешь волочиться за моей женой? – спросил я с угрозой.
– Женой? Насколько помню, Франко, за десять лет ты так и не удосужился жениться на Белле, – произнёс уныло свой текст Мельгунов.
– А знаешь почему? Потому что я – католик! И не могу жениться, потому что моя официальная жена жива, хоть находится в психиатрической клинике, – вдруг выпалил я, совершенно не по тексту. – Но Белла – моя жена перед Богом, потому что я люблю её. Клянусь Девой Марией!
Я схватил его за грудки, радостно ощутив, как он испугался, обмяк, тусклые глаза выкатились по-рачьи из орбит. Это не походило на игру, скорее на настоящий страх передо мной.
– Мы любим друг друга, – невнятно пробормотал он, пытаясь вяло оторвать мои руки от своего воротника. – Ты не должен мешать нашему счастью! – почти взвизгнул он.
– Франко, когда ты оставишь нас в покое? – услышал я хорошо поставленный голос Миланы за спиной.
Отшвырнув Мельгунова, я мгновенно оказался рядом, сжал в объятьях Милану. Нежно взглянул ей в лицо.
– Белла, я люблю тебя так, как никто никогда не будет любить, – я постарался вложить все свои чувства в эти слова.
По лицу Миланы пробежала лёгкая улыбка – кажется, ей понравилась моя импровизация.
– Стоп! – услышал я истошный вопль Розенштейна.
Он выскочил на сцену.
– Что за самодеятельность, Верстовский?! – заорал он.
– Давид Григорьевич, он меня напугал, – жеманно проблеял Мельгунов. – Скажите ему, чтобы он меня не хватал так. Мне это не нравится.
Розенштейн метнул в него взгляд, потом в зал, на Верхоланцева, сидящего на первом ряду.
– А мне понравилось, – главреж хитро прищурился. – Верстовский придумал хороший ход. Пусть так и играет. И вообще так получается более ярко и живо. А чтобы Игорь Евгеньевич не пугался, мы оставим ему группу поддержки. Когда Верстовский будет умолять Милану, они схватят его и начнут избивать. Как тебе такая идея, Игорь Евгеньевич?
Мельгунов радостно закивал. Трудно сказать, что этим изменением хотел сказать Верхоланцев. Предупредить меня, чтобы я не увивался за Миланой, иначе меня ждёт хорошая взбучка? Или показать Винченто трусом, за которого все делают его охранники? Ведь Франко тоже мог прийти в театр в окружении амбалов, проучить ухажёра Беллы. Он явился один.
Мы провели несколько репетиций, и в момент объяснений с Миланой, громилы Мельгунова хватали меня и «избивали». Лицо мегазвезды европейского уровня при этом излучало садистское наслаждение.
– Хорошо, теперь всем переодеваться и гримироваться, – сказал, наконец, Верхоланцев. – Так, это что у нас такое? – раздражённо добавил он. – Быстро выметайтесь из зала! – заорал он кому-то. – Охрана, выведите! – указывая куда-то на ряды, приказал он.
Из-за кресел выскочило несколько девушек «среднего возраста» и одна из них умоляюще проговорила:
– Дмитрий Сергеевич, ну, пожалуйста, можно мы посмотрим на репетицию? Пожалуйста.
Верхоланцев скривился, молча сделал резкий жест охране и отвернулся.
– Задолбали эти фанатки Мельгунова, твою мать, – пробурчал он раздражённо, и добавил хмуро: – Чего встал как столб? Дуй в гримёрку.
Я начал подниматься к выходу, как вдруг услышал крик. Молниеносно выскочил в фойе. На полу лежал Розенштейн, бледный, как мел, с выкаченными от ужаса глазами. Дышал прерывисто, тяжело.
– Уходи! Уходи! – вскрикивал он все слабее и слабее. – Не трогай меня!
Я присел рядом, пощупал пульс на его пухлой, но вялой руке. Розенштейн вздрогнул, открыл глаза и прошептал одними губами:
– Уходи!
Но уже через мгновение его глаза приобрели осмысленное выражение.
– Олег, достань из кармана лекарство, – попросил он.
Я пошарил в его пиджаке и дал коробочку. Розенштейн бросил в рот пару горошин. Нас окружили галдящие люди, я выбрался из толпы и вдруг заметил чью—то тень, которая показалась знакомой. Бросился вниз по лестнице, распахнув дверь, оказался в баре. За стеклянной стеной извивались длинные ленты зелёных водорослей, плавали переливающиеся серебром рыбки. Лихорадочно оглядевшись, заметил в дальнем углу мерцающие контуры человека. Он обернулся, и меня прошиб холодный пот.
– Северцев, кто тебя убил?! Скажи! – крикнул я. – От кого мне надо спасти Милану?
Он улыбнулся и проговорил тихо, почти беззвучно, но я отлично услышал его, будто слова звучали прямо в мозгу:
– Ты уже совсем близко.
И растаял как дым.
Глава 9
– Как Сергей? – поинтересовался я.
– Тьфу-тьфу-тьфу, идёт на поправку. И выглядеть стал лучше, – ответила Екатерина
Мы завтракали. Екатерина приготовила чудесную яичную запеканку.
– Слава Богу. Я очень рад. Мне так жаль, что я не смог вам ничем помочь.
– Ну что вы, Олег, вы нам очень помогли. Если бы не вы… – Екатерина отвернулась и всхлипнула. – И этот ужас прекратился.
Мне хотелось спросить, знала ли Екатерина о «молельном доме» мужа, который тот устроил в сарае. Но решил пока не напоминать об этом.
– Олег, скажите, что вам рассказал Сергей?
– Ничего, – как можно равнодушней я пожал плечами. – Попросил оказать вам поддержку, пока не выздоровеет. Больше ничего.
– Нет, он вам что-то рассказал. Я знаю. Он что-то скрывает от меня. Дети, вы поели? Хорошо. Вадик, погуляй с Ирочкой, только следи, чтобы она не упала с качелей.
Вадик взял сестричку за руку и послушно вышел с кухни. Екатерина подождала какое-то время и потом, понизив голос, сказала:
– Вы знаете, я вам не рассказала, Вадим – наш приёмный сын. Он сын моей сестры Нины. Она вместе с мужем попала в автокатастрофу, муж погиб, а Нина стала инвалидом. Мы сразу взяли опекунство над Вадиком, у нас не было своих детей тогда. Потом хотели усыновить, но Нина заупрямилась. Хотя я уверяла её, как только она поправится, Вадик будет знать, кто его настоящая мать. Но она отказалась, отрывала деньги от своей пенсии и присылала нам.
Я представил себе, что будет с Екатериной, когда она узнает, что Сергей убил её сестру.
– А что потом случилось?
– Нина умерла. Она очень сильно болела, серьёзная травма позвоночника. Лежала в больнице. Когда она умерла, мы смогли усыновить Вадика. Хотя он всегда считал нас своими родными родителями. Когда его настоящие родители попали в автокатастрофу, он был очень маленьким, всего два годика, он ничего не помнил. Потом у нас родилась Ирочка.
– Ира родилась до усыновления или после? – спросил я вдруг и осёкся.
Екатерина с удивлением взглянула на меня, нахмурилась, и стала нервно убирать тарелки со стола.
– Ирочка родилась до усыновления, – глухо сказала она, наконец. – А почему вас это интересует? В этом есть какая-то разница?
– Нет-нет, что вы. Никакой. Просто спросил.
– Олег, зря вы скрываете что-то от меня. Я понимаю, мужская солидарность. Но я бы хотела знать.
– Призрак, который мы видели – это Нина? – я решил перевести разговор на другую тему.
– Она похожа, но не сильно. Вы ходили к Кастильскому? Что-нибудь смогли узнать?
– Да, кое-что. Во-первых, мне явился призрак Северцева. Во-вторых, я понял, что Кастильский снабжает клиентов аппаратурой особого назначения. Думаю, что появление призрака в вашем доме – его рук дело.