Он самодовольно откинулся на спинку кресла, руками поглаживая подлокотники.
— Зачем? Чтобы посвятить всю свою жизнь садовому инструменту? Я не для этого столько лет в педе учился. А насчёт этого, — жестом указал на место, где только что стояла длинноногая секретарша, — если я не ошибаюсь, то даже твой отец не может позволить себе подобную роскошь.
— Не хочет! — поднял указательный палец вверх. — Не хочет позволить. Хотя, и не может тоже, его же мать укокошит тогда! — Макс разразился хохотом, но не надолго, тут же переключился на основную проблему, из-за которой мы здесь собрались.
— Так, сейчас почти три часа, до вечера у нас не так много. Смотри, — развернул экран смартфона ко мне, — это какое-то тёмное помещение. В кино обычно куда похитители прячут своих жертв?
— Ну, не знаю, нежилые старые хаты, подвалы, что ещё… — я задумался.
— Твоя задача, вспомнить, нет ли у Михи какого-нибудь такого тайного места, где он мог бы спрятать девчонку.
Теперь я не просто задумался — мой мозг начал закипать от перегруза и попыток откопать глубоко на подкорке нужные воспоминания. Только, увы, ничего стоящего там не оказалось.
— Так, хватит, я к отцу, — сообщил, направляясь к выходу.
— Зачем? — в голосе друга читалось явное непонимание, но сам он последовал за мной.
— За деньгами!
— Подожди, — Макс притормозил и встал, словно вкопанный, — ты же к нему даже из-за подставы с кредитом не хотел обращаться, а тут…
— Славин, — произнёс стальным тоном, — ты нарываешься!
К счастью, друг быстро понял свою ошибку, а даже если это не так, то он хотя бы благоразумно решил замолчать.
Лиза
После ухода похитителя прошло по моим ощущениям около часа, и всё это время я продолжала сидеть на полу и чего-то ждать. Возможно, стресс так отразился на моём состоянии, что я не сообразила даже подняться.
В голове чётко засела мысль: Лучный меня не спасёт. И слёзы мои, заснятые на видео, его не тронут. А потому выходит, что спасение утопающих — дело рук самих утопающих.
Собрав всю волю в кулак, я нащупала пальцами концы верёвки, которыми были связаны мои руки. Огляделась по сторонам и попыталась увидеть сквозь светящуюся ткань хотя бы что-то. Удивительно, но мне показалось, что на противоположной стене, в углу есть какой-то выступ. Надежды, что он специально заточен для того, чтобы разрезать верёвки пленникам, было мало, но я решила попытаться. Только для начала мне необходимо было подняться в полный рост, однако со связанными ногами и зафиксированными за спиной руками это сделать оказалось не просто.
Я попробовала повернуться на бок и встала на колени, которые тут же заныли, потому что в них впилось что-то острое. Ладно, пусть так. Поочерёдно переставляя ноги и превозмогая боль, я добралась до выступа и только сейчас заметила, что рядом с ним есть ступени. Развернувшись к ним спиной, нащупала руками нижнюю ступеньку и попыталась на неё сесть. С третьего раза мне это удалось, и теперь главной задачей было из сидячего положения переместиться в полностью вертикальное. На этот раз решила не предпринимать резких движений, так как перспектива в случае неудачи повстречаться лицом с бетонным полом меня не прельщала.
Стоило моим ногам почувствовать опору, я тут же прижалась к стене и принялась нащупывать руками выступ. Каково было моё счастье, когда я поняла, что пальцы коснулись прохладного металла. Правда разочарование не заставило себя долго ждать: железка оказалась абсолютно тупой и резать мою верёвку отказалась. Это в фильмах герои лихо освобождаются из плена, а я кроме ожогов от трения кожи с поверхностью верёвки ничего не получила.
Там мне показалось в начале, но очень скоро стало ясно, что кое-что сделать мне всё-таки удалось. Верёвка ослабла, и я с лёгкостью стянула её с рук.
Первым делом попыталась снять с глаз эту мерзкую повязку: пальцы дрожали от нервного напряжения и страха. Мне казалось, что в любую минут мужчина, который меня похитил, вернётся. И вряд ли ему понравится тот вид, в котором я сейчас нахожусь. Повязка упала, и я поморщилась от яркого света лампочки, висящей под потолком. Оглядевшись по сторонам, поняла, что нахожусь в погребе. Настоящем таком, с полочками и банками с заготовками на зиму. Металлический уголок одной из полок и стал моим нечаянным помощником на первом этапе освобождения.
Развязав ноги, я поднялась по ступеням вверх и попыталась открыть старую деревянную дверь, которая оказалась закрытой. Ожидаемо. Неожиданным оказался звук шагов за дверью, поэтому я в панике спустилась вниз, вооружилась трёхлитровой банкой огурцов и, прислонившись к стене, стала ожидать преступника.
Сердце стучало в груди, пытаясь пробить путь к свободе, а дыхание периодически перехватывало. Что, если у меня не хватит сил или смелости ударить живого человека таким тяжёлым предметом?
Дверь отворилась, и звук шагов стал приближаться. Я решила взять себя в руки, и, отбросив в сторону любые сомнения, подняла банку вверх.
— Ли!.. — вместо незнакомца передо мной возник Лёша, обескураженный моим воинственным видом. Он отшатнулся в сторону, пытаясь избежать встречи с огурцами, но в этом не было необходимости. Я потеряла равновесие и уронила заготовку на пол, отчего баллон разбился вдребезги, а его содержимое расползлось по бетонному полу, заполняя тесное помещение пряным ароматом.
— Лёша… — произнесла на выдохе, и не до конца отдавая себе отчёт в действиях, бросилась парню на шею. Я так была рада встрече с ним, и своему спасению, что вмиг забыла обо всех разногласиях. Правда, когда эмоции стали потихоньку отступать, я ослабила хватку и отпустила парня. Только сейчас заметила, что его руки крепко прижимают меня к горячему телу, и в отличие от моих, отпускать не торопятся.
Лучный не произнёс ни слова, потому что на верху возле двери послышалась возня и отборные бранные слова. Лёша сказал мне оставаться внизу, а сам поднялся по ступеням вверх. Мне стало казаться, что время тянется бесконечно, но спустя несколько минут парень вернулся за мной и помог выбраться из погреба.
Оказалось, что уже опускаются сумерки и близится наступление вечера.
Я огляделась по сторонам и заметила незнакомого высокого мужчину с чёрными, как смоль, волосами, возле ног которого лежал ещё один незнакомец, только у последнего были связаны руки. Несложно догадаться, что это и есть мой похититель.
— Ментов уже вызвал — коротко ответил брюнет, на что Лучный кивнул, а потом предложил мне пройти к машине.
— Как вы меня нашли? — произнесла еле слышно, и даже сама удивилась, каким обессиленным стал мой голос.
— Всё потом, Лиза, всё потом, сейчас важнее отвезти тебя в больницу — ответил жёстко и открыл передо мной дверь автомобиля.
Парень смотрел на меня взглядом, полным грусти и сожаления, а я почувствовала, как моё сердце болезненно сжалось в груди, и глаза обожгли горячие слёзы. Они текли по щекам и падали на сцепленные в замок руки.
— Эй, ты чего? — Лёша приобнял меня за плечи. — У тебя что-то болит?
Встревоженный взгляд парня блуждал по моему лицу в поисках ответа, но я только ещё сильнее разрыдалась, а потом бросилась к нему, крепко обняв за шею.
— Бедная моя, ну, всё, успокойся, всё позади, — парень одной рукой гладил меня по волосам и спине, а другой крепко обнимал за талию.
Когда источник влаги, обильно вытекающей из моих глаз, иссяк, я подняла на парня своё заплаканное лицо.
— Поедем? — спросил нежно, улыбаясь мне так, как тогда, в нашу первую встречу.
Я кивнула в ответ и исчезла в салоне автомобиля.
По дороге Лучный рассказал мне, как он приехал на место, где держал меня похититель, вместе со своим другом Максом. А ещё он на самом деле планировал заплатить преступнику выкуп, но обстоятельства сложились таким образом, что Лёша смог меня найти раньше, чем встретился с тем мужчиной.
— Я с детства помню этот дом, здесь раньше бабушка Мишкина жила. Видимо Покровского так ослепила жажда получить деньги, что он даже не стал заморачиваться и выбирать более подходящее место для передачи выкупа. Ну, а стоило мне оказаться во дворе этого дома, я сразу кинулся в погреб, благо, он здесь по старинке на улице построен.
— Спасибо — прошептала тихо. Это единственное, на что сейчас хватило сил, но и не поблагодарить я бы не смогла.
Вскоре машина Лучного въехала на территорию больничного стационара.
— И ещё кое-что, — парень развернулся лицом ко мне, — прости меня, если сможешь.
— Я… — только и смогла вымолвить. Во рту уже давно пересохло, и сил на длинные речи совсем не осталось, тут бы не вырубиться сидя.
— Я понимаю, что вёл себя, как последний придурок, когда укорял тебя за ошибки прошлого. Дело ведь даже не в том, что на самом деле ничего, что я успел нафантазировать, не было. Я в любом случае не имел права упрекать тебя в чём-либо, потому что это твоя жизнь, и… знаешь, я очень жалею о том, что упустил свой шанс. Ты действительно, самая невероятная девушка из всех, которых мне приходилось видеть в своей жизни. И если бы это было возможно, я хотел бы начать всё с начала.
— Ты предлагаешь мне снова подвернуть ногу? — нахмурилась и даже нашла в себе силы для шутки.
— Это лишнее, тем более, к «Приёмному покою» мы и так приехали.
Он вышел из машины, обогнул её и распахнул дверь с моей стороны.
— Только на этот раз я отнесу тебя на руках — заявил безапелляционно, и в следующее мгновение я уже была вынуждена крепко держаться за его шею, чтобы не упасть. Хотя, не думаю, что Лёша позволил бы мне это сделать.
От него приятно пахло свежестью, и хотелось уснуть, чтобы забыть весь этот день.
Усадив меня на банкетку, Лёша присел рядом на корточки, взял меня за руку и, заглянув в глаза, произнёс:
— Я пойду, отыщу доктора, а ты здесь посиди, хорошо? — мне опять показалось, что он разговаривает со мной, словно с маленьким ребёнком. Но сейчас это не казалось чем-то неприятным, наоборот, такая трепетная забота согревала душу.