— Послушай, насчет Джонатана…
— Позже, — Рейчел устало бредет вниз по лестнице. — А кто звонил перед этим?
Я рассказываю ей о звонке, а затем снова возвращаюсь к теме, не дающей мне покоя:
— Что ты знаешь об Алексе Рэйнсе?
— Да почти ничего. Джейк как-то говорил, что они подрались в школе. Ну что еще… А, подожди-ка. Еще «Фейсбук»! Вчера ночью, когда ты ушел, я зашла на страничку Джейка. Дуг что-то упоминал об этой драке. Возможно, это касается Алекса, сейчас попробую поискать.
Рейчел хватает со столика свой рабочий айпад, но в этот момент голоса снаружи становятся громче, и едва я успеваю отскочить, как дверь распахивается, и дом наполняется криками:
— Хороши родители! Воспитали такого сыночка!
— Их надо бросить за решетку!
— Убийца!
— Адвокат-стервятник!
— Это ваша вина!
— Как вы прокомментируете…
От неожиданности мне на мгновение кажется, что все эти крики являются плодом моего воображения и звучат у меня в голове, но тут в дверь протискивается Джонатан. Я успеваю заметить спину полицейского, который пытается удержать рвущихся внутрь журналистов и тех, кто по разным причинам участвует в осаде нашего дома. Кто-то горит праведным гневом, кто-то бранится и орет, а кого-то привели сюда вопросы, ответы на которые вряд ли помогут им справиться с невыносимой болью потери.
— Вы в порядке? — спрашиваю я Джонатана, но смотрю при этом на Рейчел.
Она торопливо прокручивает страницы на айпаде. «Напрасно я осуждал жену за излишнюю любовь к гаджетам, — думаю я. — Вот сейчас это пригодилось».
Джонатан захлопывает за собой дверь.
— Именно этого я и ожидал. Саймон, мне необходимо поговорить с вами — с тобой и с Рейчел.
Жена смотрит в айпад. Она не в восторге от присутствия Джонатана, но я вижу, что сейчас ей не до него. Мне тоже не терпится узнать, что она обнаружила, но тут я вижу Лэйни, она стоит на верхней ступеньке лестницы. Рейчел тоже смотрит в ее сторону, и Лэйни, заметив, что она оказалась в центре внимания, сбегает по ступенькам и встает рядом с матерью.
Я делаю шаг вперед, раскинув руки, будто стараясь защитить девочку:
— Может, не стоит…
— Она должна все знать, — спокойно говорит Рейчел. — Ей это необходимо.
Я не согласен, но у меня нет сил протестовать, и я плюхаюсь на диван, чувствуя себя настолько усталым, что, кажется, больше никогда в жизни не смогу подняться на ноги. Конечно, я боюсь: а вдруг то, что сейчас услышит Лэйни, навсегда изменит ее представления о любимом брате? Тогда все, что она раньше помнила о нем, будет вырвано из ее сердца и брошено в бездонную черную пропасть чужих досужих мнений.
— Я бы посоветовал… — начинает было Джонатан, но моя жена резко обрывает его:
— Мы не нуждаемся в ваших советах.
Адвокат морщится — непривычная реакция для обычно столь невозмутимого человека. Даже в этот суматошный день на нем черный костюм (безупречно сидящий, явно сшитый на заказ), стильный полосатый галстук и кожаные итальянские туфли. Его седые волосы, окружающие голову наподобие ореола, идеально уложены и кажутся нарисованными. Когда Джонатан улыбается, даже морщинки вокруг глаз выглядят тщательно продуманными как важное дополнение к образу преуспевающего пожилого джентльмена.
Несмотря на возражение Рейчел, он продолжает:
— Позвольте мне сказать. Я пришел сюда, чтобы довести до вашего сведения некоторые важные моменты. Первое: полиция активно занимается поисками Джейка. Они прочесывают вдоль и поперек всю территорию от места, где уборщик, согласно его заявлению, видел вашего сына перед тем, как началась стрельба. Могу сказать, что пока они не обнаружили ни малейшего следа его присутствия. Я также узнал кое-какие подробности по поводу этого парня, Мартина-Кляйна. Некоторые камеры наблюдения зафиксировали его продвижение по школе: сначала он вошел в спортивный зал, затем попал в зону видения камеры в школьном холле. И при этом с ним никого не было. Затем Дуг распахнул дверь ближайшего класса и открыл беспорядочную стрельбу. Под конец он сделал шаг назад, налетел спиной на шкафчик и, случайно выстрелив себе в голову, погиб. То была последняя пуля в его ружье.
Я гляжу на Лэйни. Она смотрит на Джонатана, но по выражению ее лица ничего нельзя прочесть: оно тусклое, как будто она спит с открытыми глазами. Рейчел тихонько дотрагивается до ее руки, и я чувствую тесную связь между матерью и дочерью, хотя они ни разу не взглянули друг на друга.
Голос Рейчел звучит очень холодно:
— А Джейк был на этом видео?
Джонатан качает головой:
— Нет. Но полиция заявляет, что видео содержит звуки продолжающейся стрельбы.
— Возможно, это были звуки выхлопной трубы, — предполагаю я. Конечно, это глупо, но неожиданно мое нелепое замечание вызывает у меня другое смутное воспоминание. Я вспоминаю, как, стоя около школы, слышал, что сказал полицейский.
— Полиция собирает образцы ДНК по всей школе, — продолжает Джонатан. — Кровь вашего сына была обнаружена на двери, через которую стрелок попал в школу, и около того класса, где произошла стрельба. Уборщик, Эдвин Мэннер, поначалу утверждал, что видел двоих ребят, которые вошли в дверь школы примерно за три минуты до начала стрельбы. Позднее, правда, он заявил, что не может сказать, были ли это школьники и не уверен, видел ли кого-нибудь вообще. Сомневаюсь, что его показания будут учтены в суде.
— А ему предъявили фото второго подозреваемого?
— спрашивает Рейчел. Она тоже заговорила в своей адвокатской манере.
— Да, полиция показывала ему фотографии Джейка и Мартина-Кляйна, но он ничего определенного сказать не смог. Однако есть еще одна свидетельница, некая Донна Джексон, которая живет на ферме, ее участок прилегает к территории школы. Эта женщина опознала Джейка, но при этом не опознала Мартина-Кляйна. Мы навели о ней справки и выяснили, что эта дама пару раз проходила лечение в психиатрических клиниках. Так что, скорее всего, это типичный «Черный вертолет», если вы понимаете, о чем я.
— Какой еще черный вертолет? — в недоумении переспрашиваю я.
— Параноидальный тип личности. Такие люди уверены, что полиция прослушивает их телефон, что за ними следят, их преследуют и так далее. Также несколько детей утверждают, что Джейк перед началом занятий ушел из школы и отправился домой к Мартину-Кляйну; якобы это было примерно за час до начала стрельбы.
— Кто именно это сказал? — уточняет Рейчел.
— Трое: Бен Кемпбелл, Брайан Кашинг и Макс Тёрнер.
У меня внутри всё сжимается, и я покрываюсь холодным потом:
— Макс Тёрнер?
Я не могу поверить своим ушам. Макс ведь был лучшим другом Джейка на протяжении десяти лет! Почему он так поступил с ним?
— Они все его друзья, — шепчет Лэйни.
Джонатан каким-то образом уже осведомлен об этом. Он серьезно кивает и продолжает:
— Что касается СМИ, то тут дело обстоит еще хуже. Журналюги раскопали что-то в «Фейсбуке» и «Твиттере» и нарисовали ужасающую картину. Я сам пока еще не видел, но они утверждают, что якобы Джейк запостил что-то по поводу нападения на кого-то из класса.
— Это же игра! — кричит Лэйни. — Выпускники играют в нее каждый год! Они выбирают одного человека и потом преследуют его. Это не на самом деле! Они используют водяные пистолеты! Все продолжается до тех пор, пока один не победит.
Джонатан достает из кармана пиджака блокнот и что-то записывает.
— Спасибо, Лэйни. Это очень поможет. Еще репортеры утверждают, что Джейк играл в видеоигры, напрямую связанные с насилием.
— Да в них все играют, — опять подает голос Лэйни. — По крайней мере, все мальчишки.
— Там еще была драка с Алексом Рэйнсом, — добавляю я и рассказываю Джонатану все, что знаю.
Адвокат качает головой. Кажется, он хочет еще что-то сказать, но сдерживается. Но лишь бросает:
— Не сомневаюсь, они за это мигом ухватятся.
— Кто они?
— Журналисты. Они ведь выставляют Джейка этаким социопатом, утверждают, что он был замкнутым и совсем не имел друзей. Я бы очень рекомендовал вашей семье нанять специалиста из пиар-агентства, с которым мы работаем. Правда, они обычно занимаются имиджем компаний, но, возможно, помогут и вам, — Джонатан замолкает, почувствовав внезапно пробежавший между нами холодок. Но затем, сделав над собой усилие, продолжает: — Саймон, я понимаю, как вам всем сейчас тяжело, но вы должны предусмотреть развитие событий… на случай возможных гражданских исков.
В голове у меня становится ясно и пусто.
— Убирайтесь, — говорю я.
Джонатан, похоже, шокирован. Он открывает рот, собираясь что-то сказать, но не произносит ни слова. Рейчел смотрит на меня, и мне кажется, что стена между нами потихоньку исчезает.
— Мне очень жаль, Саймон. Я… Твой отец прислал меня, чтобы я вам помог. Он очень беспокоится о том, как могут повернуться события. Он беспокоится за всех вас.
— Убирайтесь, — повторяю я, поднимаясь на ноги.
Адвокат тоже встает. Я распахиваю перед ним дверь. Толпа снаружи реагирует на это какофонией голосов, сливающихся в единый угрожающий гул. Я придерживаю для Джонатана дверь, не обращая на это внимания.
— Мне действительно очень жаль, Саймон, — произносит он, всем своим видом выражая нечто совершенно иное: «Ты идиот, приятель».
Ну и напыщенный индюк! Я захлопываю дверь и поворачиваюсь к Рейчел. Она молча подходит ко мне и обнимает, пряча лицо на моей груди. Я чувствую, как ее тело сотрясается от рыданий. Лэйни обнимает меня с другой стороны, и мы стоим, как в те времена, когда дети были еще маленькими. Я тоже не в силах больше сдерживаться, и я плачу, не скрывая от дочери слез. Да и при всем желании это было бы невозможно сделать. Однако, откровенно говоря, сейчас нам всем не хочется скрывать горе друг от друга. Такова теперь наша жизнь, и дочка делит ее с нами. Детство для Лэйни закончилось с началом перестрелки, так же, как оно закончилось для всех детей, оказавшихся в тот роковой день в школе.
Через какое-то время после ухода Джонатана Лэйни поднимается к себе в комнату, а мы с Рейчел садимся на диван в гостиной, глядя друг на друга широко открытыми глазами.