В один из вечеров автобус «Интерклуба» остановился у ресторана «Бригантина». Из него вышли Нина и Оксана, а вслед за ними шумно высыпали иностранные моряки, пожелавшие после экскурсии провести время в ресторане с программой варьете. Веселой гурьбой гости заполнили просторный зал питейного заведения.
Оксана заботливо рассаживала экскурсантов за столами. Круг, предназначенный для выступления артистов и для танцев, был еще свободен. Уютный зал утопал в мягком полусвете. Музыканты оркестра пробовали свои инструменты.
Нина Шаталова подошла к стойке, за которой стоял бармен Вартанов, выхоленный молодой человек с черными усиками, одетый в черный, с какими-то блестками, пиджак. Черную бабочку на его белой рубашке украшал драгоценный камень величиной с горошину. За спиной бармена выстроилось множество бутылок с пестрыми этикетками.
— Вот, привела гостей, угощай, — сказала Нина.
— Как это привела? На веревке? — улыбнулся Вартанов.
— Ладно, не придирайся. Мне достаточно нотаций от своего начальства. Дай чем-нибудь промочить горло, охрипла за день.
— Кто они? — наливая в высокий стакан пепси-колу, спросил бармен.
— Итальянцы, греки. Порекомендовала поглядеть на наше варьете. Имей в виду, гости без вина — как без воды. К сведению...
— Знаю, — буркнул бармен. — Приводи почаще. Расплачиваться будут наличными?
— Не исключено, что долларами и лирами.
— О’кей! Будешь коньяк?
— И закусить чего-нибудь...
Бармен налил маленькую рюмку коньяку и положил перед Ниной бутерброд с икрой. Все это время он неотрывно наблюдал за залом, где от стола к столу ходила Оксана. Ей учтиво предлагали место, отодвигали стулья, приглашая сесть.
— Кто эта? — спросил бармен, показывая глазами на Оксану.
— Эта? — небрежно бросила Шаталова. — Так, практикантка...
— Безымянная?
— Почему безымянная? Оксана.
— Экзотическое имя, — с видом знатока отметил бармен.
— Эдик, не пяль глаза, — укоризненно сказала Нина. — Расскажу Марине. Устроит она тебе головомойку. Кстати, будет она сегодня на пятачке?
— Вон посмотри, легка на помине. Первая... Как лебедь!
Из боковой двери на круг выходили танцовщицы. С потолка заструились разноцветные огни. Оркестр оглушил присутствующих «Калинкой». Девушки закружились в энергичном танце. Иностранцы в такт музыке ударили в ладоши.
Нина направилась от стойки к столу, за которым ее ждали, оставив свободное место. Один из моряков услужливо подставил ей стул и держался за его спинку, пока она усаживалась. Нина поискала глазами Оксану, но не нашла ее. Рассадив моряков, та ушла домой. А Нина оставалась с ними еще долго, усердно танцевала с одним из итальянских гостей, подходила к Эдику, который не скупился на угощение и лестные отзывы о ее фигуре и прическе.
— Смотри, я ведь тоже могу кое-кому на ухо шепнуть, — с улыбкой обронил бармен.
Это нисколько не смутило захмелевшую, раскрасневшуюся Шаталову.
— В провожатые набивается, — не без удовольствия сообщила она Эдику.
— Познакомились хоть? Как зовут?
— Марчелло. Штурман.
К стойке бармена подходили повеселевшие от выпитого иностранцы, покупали коньяк, шампанское и водку, рассчитывались долларами и лирами, которые бармен охотно, правда, с оглядкой, принимал, перебрасываясь с посетителями заученными английскими фразами.
Марчелло задержался у стойки дольше других. Вартанов щедро угощал его, почувствовав в нем перспективного партнера.
6
Перед швартовкой вернувшегося из рейса «Бейсуга» Чукрин забежал в каюту к Григорию Аринину и пожаловался на учащенное сердцебиение. Врач тут же послушал его, измерил давление и сказал:
— Ничего страшного. — И добавил с улыбкой: — Волнение перед встречей с женой.
Григорий пошутил, порекомендовав радисту выпить холодной воды и заняться приведением в порядок радиорубки, а если она уже убрана, то — медпункта. К удивлению врача, Чукрин сразу же изъявил готовность выполнить любую работу, которую он ему предложит.
— Все сделаю со знаком качества. Только можно мне один вопросик прояснить? — заискивающе спросил радист.
— Проясняй.
— Ну, был я там, у Яши, кое-что прикупил... Так, мелочевка всякая — для жены и дочки. Да еще приятель просил привезти японские кассеты...
— Не слышу вопроса. Короче.
Чукрин мялся. Язык стал как деревянный. Просьбу он давно обдумал, но когда дело дошло до ее изложения, когда увидел перед собой сосредоточенное лицо врача, заколебался.
— Записать все в свою декларацию, — сказал он наконец, — так таможенники отберут. Оставят только норму. Акт, конечно, составят, в пароходство представят...
— Это уж точно. И правильно сделают, на законных основаниях.
— Я и говорю... Может, выручите, запишете что-нибудь на себя?.. Должником вашим буду.
— Сам дошел до этого или с кем советовался?
— Никому ни слова, ни-ни! Что вы!.. — Чукрин даже оглянулся по сторонам. Он не уловил интонации врача.
— Сейчас есть приборы, — совершенно серьезно сказал Аринин, — которые определяют физиологические процессы в голове человека. Они обнаруживают различного рода нарушения, мешающие нормальной работе головного мозга. Советую обратиться в поликлинику и рассказать о чувстве страха перед таможенниками. Очень советую. Чем раньше начнете лечиться, тем лучше будет для вас.
Чукрин, слушая врача, кривился в глуповатой улыбке, часто моргал, понимая, что крепко ошибся в выборе человека, который бы оказал ему содействие в таком «деликатном» деле. Время шло. Радисту хотелось быстрее отделаться от врача. На примете были еще два матроса, к которым он мог обратиться с той же просьбой.
В это время в каюту зашел первый помощник капитана.
— Я не помешал? — спросил он, видя, что прервал разговор.
— Да нет, — сказал Григорий.
Чукрин почувствовал учащенное сердцебиение, он опасался, что врач обо всем расскажет первому помощнику, поэтому свое первоначальное намерение ретироваться изменил, топтался у двери. А времени до швартовки оставалось совсем мало. Надо было искать выход из создавшегося положения.
— Вы можете идти, Чукрин, — отпустил его врач.
Первый помощник, давнишний приятель Григория, зашел договориться с ним об отдыхе, который они могли сообща устроить себе, пока судно будет стоять в порту. Он предложил вместе поехать посмотреть новый памятник Лермонтову.
Аринин, ревностный поклонник великого поэта, обрадовался такому приглашению, обещал обязательно составить компанию, но оговорился, сказав, что его ждет невеста и он не знает ее планов.
— Если позволишь, я позвоню тебе после встречи с ней. Вдруг она предложит поехать в Гуамское ущелье. Мы давно с ней туда собираемся. И тебя приглашаем.
— Сначала к памятнику. Забирай и ее с собой. Места в машине хватит. Я с женой, а ты с невестой. Кстати, имей в виду, что мне по долгу службы положено знать о делах семейных и намерениях холостяков. Так что знакомь со своей королевой.
Когда первый помощник ушел, Аринин беспокойно заходил по каюте, раздумывая о Чукрине, о его просьбе.
Как-то раньше он не обращал на радиста особого внимания. А вот разговор о явно надуманном сердцебиении, странная просьба заставили поразмыслить. Все в Чукрине было как-то нескладно: преждевременная полнота, длинные патлы, свисающие ниже воротника форменной куртки, слепое подражание западной моде, потертые до белизны, с заплатами, джинсы... Но больше всего врачу не нравились его постоянные разговоры о вещах и жадность, с которой он ел и пил в камбузе, словно постоянно жил впроголодь.
Перебрав все это в памяти, Аринин направился к капитану с намерением поделиться с ним своими мыслями. Кто знает, может, есть надобность уберечь парня от возможных неприятностей... Но капитан был занят. Пришлось разговор отложить. Когда Аринин возвращался в свою каюту, таможенный досмотр уже заканчивался.
Радист с сияющим лицом прошмыгнул мимо врача...
7
Григорий Аринин и Нина Шаталова сидели друг против друга за маленьким столиком у стены. Дневной свет почти не проникал в мрачноватое помещение бара. Над столиком горела лампочка под красным плафоном. Доносились приглушенная музыка, томные голоса джазовых певцов. Под потолком, как пропеллер, медленно прокручивались широкие лопасти вентилятора.
Знакомый Нине бармен оказал ей и ее спутнику повышенное внимание. Он услужливо предложил на выбор советские и иностранные вина и закуски. Григорий, плохо разбираясь в напитках, посоветовался с Ниной. Она ничего не хотела, кроме сухого вина. Григорий попросил бутылку шампанского. Бармен тут же принес вино, лед, коробку конфет.
Григорий пить не стал, сославшись на то, что ему предстоят еще дела. Нина сочувственно и с некоторой укоризной поглядела на Аринина, медленно отпила из бокала и, продолжая разговор, сказала:
— Не буду скрывать: хочу жить так, как мне хочется.
— А как тебе хочется? — спросил Григорий, пододвигая Нине конфеты.
— Шикарно, — улыбнулась она.
— Интересно...
— Пока это мечта. Можно помечтать?
— Конечно. Только вслух, — попросил Григорий.
Нина приподняла свой бокал вверх, посмотрела через него.
— Значит, так... Встаю рано утром, на улицах города пока еще никого нет. Сажусь в свою машину и еду к морю на пляж. За рулем, конечно, сама. Купаюсь. Надеваю белый мягкий халат — длинный, до пят, хожу по чистому прохладному песку босиком. Возвращаюсь в шикарно обставленную квартиру, открываю шифоньер и выбираю платье, туфли на самом высоком каблуке, непременно белые. Мечтаю пить душистый кофе из маленькой черненькой чашечки. И чтобы запах разносился не только по всей квартире, но и в коридор пробивался. Сигареты — «Марлборо».
— Если не секрет, то какое место ты отводишь будущему мужу? В мечтах, конечно.
— Кто он будет?
— Ну, предположим, я.
— С мужа все начинается...
— Врач вряд ли сможет осуществить все твои мечты.
— Сможет, если будет меня слушаться.