— Ну как там макароны? — поинтересовался бармен с нагловатой улыбкой.
— Римского папу не видела, а Муссолини, сам знаешь, давно уже сгнил. Что еще?
Нина не разделяла его игривости.
— Ну ладно, рад видеть тебя. Что ты такая ершистая?
Гостья не стала делиться с ним своими думами. Неожиданно спросила:
— Где же твоя Оксана?
Эдик удивленно уставился на нее.
— Не понял... Кто?
— Забывчивый какой. Целый вечер пялился...
— А-а, — вспомнил Вартанов. — Ну какая же она моя... Не тот товар, не кондиционный.
Нина выпила еще стопку коньяка, затянулась густым табачным дымом и помутневшими глазами уставилась на Эдика. В голове у нее вдруг родился план — устроить мелкую интрижку с его участием. Она оживилась.
— Оксана от тебя без ума. Ты ее плохо рассмотрел. Она в твоем вкусе.
— Не исключаю, — равнодушно заметил Вартанов. И поинтересовался: — А где же твой?
— Зачем он тебе?
— Есть дело.
— Условие... Займешься Оксаной — завтра же приведу Марчелло к тебе.
От выпитого Нина слегка захмелела. Но этого ей было достаточно, чтобы почувствовать раскованность. Своим женским чутьем она и в самом деле заподозрила душевные, если не сказать сердечные, контакты, пусть только едва наметившиеся, между Оксаной и Григорием. В чем-то они очень схожи и, как считала Нина, вполне подходят друг для друга. Пока не поздно, надо поссорить Григория с ней, нарушить эти опасные контакты. Ну, например, пусть Аринин узнает, что бармен из «Бригантины» чуть ли не собирается жениться на Оксане.
— Там все это просто, не то что у нас, — рассуждала вслух Нина, имея в виду западные порядки. — Так сделаешь для меня?..
— Все будет красиво, — сказал Эдик, уходя от прямого ответа.
— А что ты хочешь от Марчелло?
— Мужской разговор, синьора. Мужской...
На следующий день в ресторан «Бригантина» Нина пришла с Марчелло. Их встретил Вартанов, заранее устроивший богатый стол с угощениями. Эдика и итальянца не надо было знакомить. Они понимающе переглянулись, пожали друг другу руки так, будто виделись впервые.
Нина ничего не знала о том, что они уже не раз встречались и между ними состоялась сделка с часами. Правда, для бармена эта сделка оказалась убыточной... Марчелло он доверился, видя в нем партнера оптового бизнеса, и надеялся, что и на этот раз они договорятся, а заодно обсудят и меры предосторожности.
Днем в ресторане было мало гостей. Звучала приглушенная музыка, скучали официанты. Беседе ничто не мешало. За столом некоторое время шел никчемный разговор о всяких пустяках, потом мужчины перешли к делу. Они быстро договорились о новой крупной сделке: Марчелло привозит сотни две-три джинсов, а Эдик покупает их у него по 150—200 рублей за штуку. Нина, выполняя роль переводчицы, нашла возможность напомнить Вартанову об условии, которое она поставила перед ним. Бармен и на этот раз обещал ей все сделать красиво.
25
Гаевой и Шахтанин вновь вернулись к изучению маршрута передвижения помощников военных атташе, выдвигали различные версии, связанные с фотографированием улицы, на которой ничего примечательного они не обнаружили. Рассматриваемую ими ситуацию можно было объяснить чисто любительским интересом иностранцев и на этом поставить точку. С житейских позиций все выглядело просто — увидели на улице экзотические детали русского города, утопающие в зелени небольшие домики непритязательной архитектуры, какую не сыскать ни в одной другой стране, и решили запечатлеть на пленку.
Но такие объяснения годились для кого угодно, только не для контрразведчиков.
— Как приезды, так и конкретные действия, скажем, фотографирование, надо привязывать к чему-то, рассматривать во взаимосвязи, — вслух размышлял Алексей Иванович.
Шахтанин внимательно слушал генерала, с полуслова понимая ход его мыслей. Они уже не первый год работали вместе и обычно сходились во мнениях. Правда, в иных ситуациях это не мешало им и поспорить. Генерал внимательно выслушивал возражения, но только до тех пор, пока надлежало принять решение.
— Надо попытаться выяснить взаимосвязь действий дипломатов с местами, которые им могли приглянуться, все это сопоставить с имеющимися у нас данными, исключить случайные совпадения, чтобы они не увели нас в сторону, — продолжал размышлять Гаевой. — Строители и топографы привязывают на местности не только реки, горы, дороги и населенные пункты, но и отдельные строения и даже одиночные деревья. А потом переносят на карту, предельно точно определяя их координаты. Нам нужно примерно то же. Скажем, «гости» приехали для встречи с агентом. Или чтобы изъять информацию из тайника. Или, напротив, заложить ее в тайник.
Генерал и полковник еще раз перебрали фотографии и сошлись в том, что улица, безусловно, представляла для помощников атташе интерес, потому что они ее искали. Далее — не исключено, что дипломаты сфотографировали нужный им конкретный дом или другое строение, а может, и дерево. И наконец — на улице проживает какой-то неизвестный, к которому они ищут подходы, определяют его координаты.
— Как бы не пришлось перебирать всех жильцов этой улицы, — вздохнул Николай Васильевич.
— Возможно, и придется. Но только с более конкретной привязкой к неизвестному. Проверьте тех, которые по каким-либо поводам попадали в поле нашего зрения.
Николай Васильевич назвал некоторых лиц, занимающихся контрабандой, липнувших к иностранным морякам, однако никто из них на той улице не обитал.
— Живут на ней несколько моряков загранплавания, но все они, за исключением, пожалуй, одного разгильдяя, — люди порядочные, не вызывающие никаких нареканий.
— Но один есть?
— Капитан хочет списать его.
— Вот и посмотрите на него, — сказал генерал.
26
В полночь в квартире Шаталовых раздался настойчивый прерывистый телефонный звонок. Евгения Михайловна и Андрей Александрович все время ждали его после того, как Нина побывала дома.
— Алло, алло, мама! Это я, Нина. Как ты меня слышишь?
— Слышу хорошо, — обрадовалась мать. Правда, голос дочери с трудом пробивался через шум и треск в трубке.
— Вы уже дрыхнете, а у нас тут еще вечер. Ну как вы там?
— Да что — мы. Ничего. У нас все по-старому. Скучаем. Как у тебя? Как доехала?
— Не знаю, с чего и начать. Прихожу в себя от настроеньица... И с тобой толком не поговорила. Здесь — экзотика. Даже небо другое, не такое как у нас.
Нина на какое-то время замолчала. У Евгении Михайловны тоже не получался разговор. Она хотела о многом спросить дочь, но вопросы, роившиеся в голове, вдруг показались ей неуместными для телефонного разговора. Да и Андрей Александрович не спал.
— Что ты замолчала? — спросила мать. — Как живешь-то?
— Мам, я же тут не с прошлого века. Может, скоро...
— Что?
— Может, скоро пристроюсь на работу, правда, временную. Сколько буду зарабатывать, пока не знаю. Здесь все зависит от шефа. Он меня осмотрел со всех сторон, и, кажется, я ему понравилась. Понимаешь — внешний вид, фигура, манеры и прочее... Это не то, что у нас. Даже улыбаться надо уметь. Шеф прямо намекнул... Такие здесь порядки. В общем, начну работать — посылками завалю. Пошлина пусть тебя не смущает. Я все продумала. Прикупила тут один пиджачок, жакетик. Крик моды. Куплю тебе такой же. Покажешь всем. Представляю, сколько будет шума... Мам, ты меня слышишь?
— Слышу, слышу... Не надо нам ничего. У нас все есть.
«Хорошо, что не слышит Андрей Александрович», — подумала Евгения Михайловна, плотнее прижимая трубку к уху.
— Здесь за все надо платить деньгами. За каждую справку, бумажку... Сменить фамилию — тоже надо много заплатить. Магазинов здесь — миллион! Недавно меня Марчелло оставил в центре города, а сам отлучился по делам. Говорит, погуляй, попей кофе, потом встретимся. Я так и обалдела от витрин. Есть все, а у меня — гроши. Одно расстройство. Да, у врача была. Здесь все по-другому. Не так как у нас. Частная практика — плати деньги наличными. А пока даю уроки русского в одной богатой семье, два раза в неделю. Моей ученице семь лет. Я с ней подружилась. Только это не повлияло на оплату уроков.
— Домохозяйничаешь? — спросила мать.
— Да, по первому классу. Купила себе фартук. Здесь они такие удобные. С одним большим карманом посередине.
— Когда ты приедешь?
— Я же только от вас...
— Андрей Александрович привет тебе передает.
— Спасибо. Ему — тоже.
На этом разговор вдруг прервался. Евгения Михайловна, положив трубку, медленно опустилась в кресло и задумалась над всем тем, что услышала от дочери.
27
Оксана привела в «Бригантину» группу иностранных моряков, как это было однажды, в бытность Нины, по их просьбе — посмотреть варьете. А вообще она со своими туристами старалась обходить стороной это место.
— Умничка, — похвалил ее Эдик. — Кое-что переняла у своей заморской предшественницы. Объяви подопечным, что есть замечательный кубанский коньяк «Большой приз». Бармен, то есть я, предлагает отведать... — тут Вартанов наклонился к уху Оксаны, — за валюту.
Практикантка испуганно отстранилась от бармена и занялась иностранцами. Она ничего не сказала им о валюте. Улучив минуту, Вартанов снова заговорил с Оксаной:
— Переходи на работу в «Бригантину» метрдотелем, есть вакантное место. Требуется толмач. Могу рекомендовать.
— У меня другие планы, — ответила девушка. — К тому же, — сухо добавила она, — к питейным заведениям у меня вполне определенное отношение. Как, между прочим, и у отца моего. В своей бригаде он ввел чуть ли не сухой закон.
— Он что у тебя — из вечно вчерашних?
— Он у меня бригадир докеров.
— Значит, ты — наследница того самого Шепелюка. Приятная неожиданность, — расплылся в улыбке Эдик. Он слышал об этом человеке. Тут же прикинул: родитель Оксаны мог пригодиться в его планах.
— В наш век надо пробиваться в деловые женщины, — возвратился Эдик к своей первоначальной мысли.