Услышав это, девушка положила трубку, машинально поправила волосы и уставилась в пол. Почему? Что он сделал? Удивление быстро сменилось сильным гневом.
Поднявшись, она пошла на кухню, затем снова вернулась в комнату. Нет, тетя Паула, несомненно, права. Продолжая ходить по комнате, она думала о нем. Очевидно, он и не собирался меняться. Она почувствовала боль в душе. Виктор предал ее доверие.
Маделин неосознанно сжала кулаки. Он не только предал ее, он сделал из нее дурочку! Вспоминая свои вчерашние просьбы, она покраснела от стыда и ужаса. Какая она была дура, когда поверила, что он изменится ради нее! Чего бы он ни значил для нее, он дал ей понять, что она для него ничего не значит.
Остановившись около ванной, девушка до боли сжала расческу, пока зубцы не врезались в руку. «Я навсегда уеду из Лос-Анджелеса и больше никогда его не увижу. А как же Дэви?» — шепнул где-то в глубине другой голос, и она ощутила вину, что за переживаниями напрочь забыла о брате.
Она здесь именно из-за Дэви. Он был главным человеком в ее жизни, о ком она обязана проявлять заботу. Да, она выбросит Виктора из головы и сосредоточит внимание на поисках брата. Разве она не сможет делать то, что делал Виктор? Завтра днем она отправится на его поиски — да, и будет показывать его фото. Раздумывая над планом, она почувствовала облегчение. Да, решила она, главная ее цель — найти Дэви, и она посвятит себя поискам родного человека.
А с Виктором никаких дел она теперь иметь не собирается. Пусть он голодает в тюрьме, пусть мучается от одиночества, ей нет до него никакого дела. Он уходит из ее жизни навсегда. Однажды она уступила ему, и вот что из этого получилось.
Через час она разделась и забралась в постель. Но сон ее был беспокойным и мучительным. На следующий день она встала в шесть утра, наверное, раньше всех в доме. Первой ее мыслью была мысль о Викторе, но она заставила себя отогнать ее. Посмотрела утренние новости, плотно позавтракала и заказала такси на девять часов. Она была готова начать поиски брата. Одна.
Трудно было мысленно не возвращаться к предательству Виктора, но она понимала, что стоит ей лишь поддаться своим оскорбленным чувствам, и она не сможет сосредоточиться на главном. Поэтому Маделин, отбросив все ненужные мысли, с безразличным видом назвала водителю адрес.
Через какое-то время, отпустив такси, она обнаружила, что некоторые районы города даже в дневное время оставляют крайне неприятное впечатление. Женщины с колючими глазами прохаживаются по улицам, мужчины с бегающими глазками властвуют здесь так же, как и в ночное время. Она представила, что за закрытыми дверями могут происходить самые невероятные вещи даже в середине дня. Но и она больше не чувствовала былой неловкости, которую впервые испытала на этих улицах.
Что самое удивительное, так это то, что улицы так же полны народа в одиннадцать дня, как и в одиннадцать вечера. Откуда появляются все эти люди и чем они зарабатывают на жизнь? Двигаясь среди этой разношерстной толпы, она задавала себе эти вопросы. Однако долго размышлять на эту тему не стала. Она останавливалась рядом с каждым подростком, благо здесь их болталось достаточно, и, показывая фото Дэви, пыталась расспрашивать.
Никто не проявлял к фото и к ней никакого интереса. Сидя за столиком грязного ресторанчика и не обращая внимания на то, что чистые рукава ее блузки лежат на заляпанной поверхности, она судорожно старалась вспомнить подробности своего последнего разговора с Дэви. Но он сказал так мало! Однажды она смотрела фильм, где полиция определила место нахождения преступника по шуму, раздававшемуся в телефонной трубке. Но тогда она слышала лишь шум транспорта, и это ни в коей мере, не могло помочь ей теперь.
Подняв голову, Маделин сквозь мутное окно смотрела на проходивших по улице пешеходов. Побывав на этих улицах снова, она терялась в догадках, что здесь могло так притягивать Дэви, отчего он не хотел возвращаться домой? Может быть, его удерживали насильно, против его воли? Нет, эту мысль она немедленно отбросила. По телефону его голос показался ей вполне довольным и даже счастливым.
Но как он мог быть счастлив в этих джунглях? Он должен был испытывать тоску по безопасной и спокойно жизни в Альберте. Или нет? Ее словно пронзила мысль: а может, ему она как раз и казалась слишком безопасной? Не это ли подразумевал Виктор, делясь с ней своими соображениями? Побывав недавно дома, она и сама почувствовала колебания. Может, ему было душно в замкнутом мирке маленького городка? Но это проходит со временем, и Дэви это вскоре поймет, насладившись свободной жизнью в Лос-Анджелесе.
В половине четвертого Маделин ощутила всю безнадежность своей попытки и отправилась домой. А еще через пару часов, когда она готовила себе овощной салат, в дверь позвонила Франсин.
— Ты занята? — поинтересовалась она.
— Да нет, заходи.
— Вчера вечером Клем приходил в бар со своим дружком, — Франсин последовала за Маделин на кухню и, выудив из салата кусочек помидора, проглотила его. Причем проделала это в очень сексуальной манере. — Я рассказала его другу про тебя, и он готов встретиться.
— Ну и зря! — Маделин с интересом наблюдала, как еще один кусочек исчез во рту у этой привлекательной блондинки.
— А почему бы и нет?
— Потому… — Маделин пожала плечами. — Мне просто неинтересно.
Как бы отказываясь понимать ее, Франсин покачала головой:
— Послушай меня, тебе необходимо отвлечься, сбросить напряжение, которое ты накапливаешь в себе, пока ищешь брата. Отличный парень. Ну, может, он и не самый умный. Но тебя же никто не просит разговаривать с ним о расщеплении ядра.
Поговорите о спорте, в этом он неплохо разбирается.
— Франсин, я, право же, очень благодарна тебе, но нет настроения, пойми меня, — сейчас ей только недоставало еще одного поклонника. С одним-то так натерпелась, что всю жизнь не забудет.
— Может, у тебя какие-то планы на вечер? — продолжала выяснять Франсин.
— Нет.
— Тогда почему не пойти? Хочешь сидеть в одиночестве и страдать? Тебе же лучше будет! — настойчиво убеждала ее Франсин. — Да я уже и сказала, что ты согласна.
— Ты… уже?..
— После того как я тебя описала, он так и загорелся желанием с тобой встретиться. И сегодня тоже придет.
Маделин вздохнула.
— Ну так как? — в голосе Франсин звучали нотки надежды.
— Хорошо, — покорно согласилась Маделин. В принципе Франсин права в одном: делать ей все равно нечего. Сидя в одиночестве, она снова думала бы о Викторе, а это непременно означало бы, что на нее нахлынут разные воспоминания и переживания, с которыми она может не справиться. — Когда?
— Приходи ко мне в восемь, — Франсин вытащила еще кусочек помидора. — Ну пока. Увидимся вечером.
Маделин отставила миску с салатом в сторону. Сказывались бессонная ночь и дневные хождения по улицам. Глаза ее слипались, и она потихоньку склонила голову на стол. В это время позвонил телефон.
— Маделин Кэтлин? — спросил мужской голос на другом конце провода.
— Да.
— Это лейтенант Форрестер.
— А, здравствуйте! — сонливость моментально улетучилась.
— Виктор попросил меня позвонить вам. Его не будет в городе несколько дней, и он хотел бы, чтобы вы знали, если вдруг надумаете связаться с ним.
Маделин сжала губы.
— Я уже знаю, что он в тюрьме, лейтенант.
Он что-то невнятно пробурчал.
— Ну, если вы знаете, значит, так и есть.
— Из чистого любопытства можно узнать, что он натворил? — нет, ее это не волновало, просто она не могла удержаться, чтобы не спросить.
— Он пытался ограбить винный магазин.
Маделин закрыла глаза и прижала пальцами веки.
— А можно еще один вопрос?
— Смотря какой, — неохотно ответил лейтенант.
— Зачем он это делает? Ему что же, нравится сидеть в тюрьме?
— Трудно сказать.
— Я не думаю, что он конченый человек, — заключила она. Впервые после того, как он опять оказался за решеткой, она подумала о нем, не испытывая обиды и возмущения. Ей трудно было иметь о нем объективное мнение, но она старалась. — А вы не должны думать, что он такой уж плохой. Все-таки вы с ним в теннис играли.
После недолгого размышления он заговорил.
— Хочу сказать, что вы не совсем хорошо понимаете положение вещей. И вообще, должен признаться вам. Думаю, он не такой уж хороший человек. Он им никогда не был, а теперь уж и подавно не станет. Понимаете меня?
Вопрос был риторический, и Маделин отвечать не стала. Если уж Форрестер считает Виктора неисправимым, то, значит, так и есть. Форрестер ведь полицейский и имеет гораздо лучшее представление о людях такого сорта, чем она. Неожиданно она ощутила чувство утраты.
— Спасибо, что позвонили.
— Извините меня.
Клем был голубоглазым парнем с аккуратно причесанными темными волосами. Он напоминал Маделин героев мыльных опер, которые она время от времени смотрела в полуденные часы. Его приятель, блондин, понравился ей больше. У него была приятная улыбка.
— Это Клем, это Р. Джи, — представила своих знакомых Франсин.
Маделин приветливо кивнула.
— Очень приятно познакомиться.
Глаза Р. Джи так и впились в нее.
— Вы из Джорджии, да?
— Да.
— Я знавал парня, который играл за команду «Джорджия Тек». Вы не увлекаетесь футболом?
— Я совсем не разбираюсь в этой игре, — воспитанность не позволила ей признаться, что она вообще считает эту игру грубой. Она отдавала предпочтение теннису.
— Вот-вот многие судьи тоже совсем не разбираются в ней, — азартно заметил он.
При этом замечании Маделин улыбнулась, Р. Джи — нет. Очевидно, он говорил вполне серьезно. Она посмотрела на руки, соображая. Что бы такое сказать. Но что общего она могла иметь с футболистом? Напрасно она позволила Франсин вовлечь себя в эту пустую затею.
— Почему бы вам не пойти к бассейну? — предложила Франсин. — Через пару минут я принесу что-нибудь выпить.
Они устроились в плетенных креслах около бассейна и стали наблюдать за одиноким пловом. Откуда-то из открытого окна доносилась спокойная музыка.