– Ирка… – выдохнул супруг, скользя руками по моей талии.
– Я так рада, что ты все понял! – прошептала, отстраняясь от супруга только для того, чтобы начать гулять руками по спине, иногда усиливая нажим на определенных участках. Судя по тому, как млел дракон, местечки я помнила правильно. И использовала тоже верно. – Ты ведь понял, что нельзя меня запирать? Что мне плохо и больно от этого…
– Я не запирал, – попробовал было возразить муженек. – Я заботился о твоей безопасности.
Нет, дорогой, так дело не пойдет! Отношения, по сути, вечная холодная война, которая началась с мирного договора о разделе территорий и определения нейтральной полосы. Но потом то одну, то другую сторону начинает не устраивать давний договор. И оба пытаются урвать кусочек свободы соседа или ограничить того, перекрыть кислород.
У нас с Вейлом сейчас, по сути, заключение этого самого «первичного соглашения». И муж, как более сильный в нашей паре, все равно отберет что-то из моих «территорий». А потому именно сейчас, пока разомлевший мужчина готов дать почти все, надо брать! Сейчас Ринвейл такой гладкий и шелковистый. Соскучился и не совсем осознал, чем может грозить текущая ситуация. Да и наличие Арвиля на горизонте тоже не добавляет спокойствия рыжему дракону. А вот потом… потом все утрясется и переменится, и мы, по сути, вернемся на исходные позиции. Так что сейчас нужно сделать все, чтобы они не были совсем уж прежними.
Вертеть собой Ринвейл цай Тирлин точно не позволит. Как и не сможет воспринимать меня как равную еще очень долго. Да, сейчас он меняет свое мнение, и я уже не такой желторотый птенчик, каким была не так давно. Да, пропасть возраста и опыта никто не отменял. Но кто сказал, что я не буду тянуться, чтобы однажды встать рядом как ровня? Конечно, все нелегко и непросто. И нужно, чтобы дракон готов был принять возможность этого уже сейчас, а не по-прежнему лелеять в подсознании те самые жесткие рамки «идеальной супруги». А теперь, когда подготовительный этап закончился, не перейти ли к основному?
– Дорогой, не сходить ли нам… в гости? – промурлыкала я на ухо мужу.
– К Лиладе, к примеру, коварная моя? – таким же тоном вопросил Вейл, прикусив мне ушко.
– Ну… да, – немного смутилась я.
– Ириш, твои попытки мной манипулировать очень милы и приятны, – рассмеялся рыжий. Обнял крепче и, подхватив под колени, перетащил поближе, прижав к сильному телу. – И даже радуют в чем-то.
– Девочка растет, и это хорошо? – немного более язвительно, чем планировала, поинтересовалась я, не открывая взгляда от золотистой застежки абстрактной формы на его темно-синем камзоле.
– Да, – спокойно признал муж и легонько щелкнул меня по носу. – Милая, не смотри столь укоризненно. Думаешь, мне, как ярому доминанту, приятно не просто осознавать, что ты пытаешься мной управлять, но и следовать этому? Я стараюсь не спорить и позволять нам как можно больше. Пытаюсь понять собственные границы…
– В смысле? – немного растерялась я, но глаз так и не подняла, по-прежнему сосредоточенная на фигурной штучке, которую стала осторожно обводить пальцем, ощущая прохладный металл.
– Ты же знаешь, что я до недавних пор не строил иных отношений, кроме потребительских. Но там все оговаривалось заранее. Нынешний же опыт нов… и я без понятия, сколько могу тебе позволить без насилия над собой. Сколько – преодолев свое эго. И что окажется неприемлемым ни под каким соусом.
– Определился хоть с чем-то?
– Как ни странно, наиболее просто как раз с тем, чего никогда не прощу.
– И?
Вот зараза! Ходит вокруг да около, по фразе выдает, да еще так понимающе улыбается!
– Я не готов тебя делить, – серьезно ответил Ринвейл, пристально глядя мне в глаза. – Видя рядом тебя и Арвиля, хочу крови. Его крови, как понимаешь.
– Это у тебя только в адрес мужчин, надеюсь? Ты же понимаешь, что в жизни есть еще дела, а потом и дети, в конце концов? – осторожно спросила, стараясь отделаться от мысли, что Сотник – тот единственный, кого Вейлу и стоит в этом плане опасаться.
Стоило. В прошедшем времени. Мы с Арвилем – несбывшееся друг друга. Наверное, это хорошо. И наверное, так суждено. Не выйди я замуж, никогда не столкнулась бы с Шериданом в небесах Ледяного Предела. А если бы столкнулась, он бы меня просто убил. Ведь, как сказал Ар, открытию моих способностей немало поспособствовали стресс и насыщенная интимная жизнь. Что-то связанное с гормональным фоном. Забыла, как он там говорил.
Так что… жизнь идет своим чередом, и это сожаление предстоит вытравить из души. Ради меня. И ради него. Моей мечты с фиолетовыми глазами и очаровательной кисточкой на хвосте, за которой я прошла через полмира. Ставшей для меня олицетворением свободы и перемен.
Мечту я догнала. Как и следовало ожидать, химера в руках оказалась не тем, чем представлялась вдалеке. Сложнее. Ближе, чем друг, больше, чем брат. Часть меня. А это выше любых физических отношений. Надеюсь, Арвиль это когда-нибудь поймет.
А еще важно другое. Я отказалась от несбывшегося, потому что не могла позволить себе потерять то, что обрела. Была уверена, что муж пойдет за мной, и лишь поэтому сбежала. Была уверена, что он что-то для себя поймет, и лишь потому позволила меня поймать. Оказалась права. Сейчас мы заново привыкаем друг к другу. Ему нелегко, но он все равно пытается измениться и принять во внимание ошибки, что мы допустили. Я не променяю рыжего дракона ни на кого другого. Ведь некогда я позволила ему сесть мне на спину. Не просто сесть. Мы не летали, мы делили радость полета. У нас было одно небо на двоих. Это безумно много значит для драконов.
– Вейл… – Я сомкнула руки на его шее, словно привязывая к себе, сцепляя не только пальцы, а наши судьбы. Если не для мироздания, то для себя. – Ты мой первый и единственный мужчина.
– Знаю, – муж нежно коснулся губами моих век. – Все знаю, солнышко. Что жизнь уже не станет прежней, что ты никогда не превратишься в домашнюю девочку. Что тебя всегда будут звать чудеса и открытия. Мне придется смириться с тем, как тоскливо ты смотришь ЕМУ вослед. И я пытаюсь усвоить это знание, чтобы оно стало ОСОЗНАНИЕМ. Принятым мной.
– Глупый-глупый, – устало вздохнула я. – А как я на тебя смотрю, не видишь? С любовью и надеждой. Арвиль… Арвиль – синяя птица в небе. Которая всегда будет рядом. И я счастлива, ведь он стал крыльями моего разума.
– Ну да…
– Не хмурься, любимый, – поцеловала рыжего дракона, осторожно лаская губы языком, углубляя это касание. – Ты – моя стена. Я уверена, что ты за моей спиной и не отступишь, не дашь упасть. Не оставишь одну, за какой бы химерой я ни погналась в следующий раз. И это очень ценно. Уверенность. В том, что ты со мной, что уважаешь меня и мои решения, что готов разделить мои увлечения. И я постараюсь ответить тебе тем же. Не отойду в сторону, когда идея поманит за горизонт уже тебя.
После мы долго сидели в обнимку, пока я не потерлась носом о плечо супруга и не сказала:
– Пойдем?
– Пойдем, – улыбнулся Ринвейл и, поднявшись с каменной лавки, протянул мне ладонь. – О том, как же тебя угораздило удочерить хондрию, расскажешь по дороге. Кстати… если тебе она дочь, то мне?.. – Судя по тому, с какой опаской произнес последнюю фразу супруг, перспективы его совсем не радовали.
– Вроде бы нет, – секунду подумав, обнадежила я. – Да и у нас… Судя по всему, Лада воспринимала меня как мать лишь на первых порах. У нее это генетически заложено. Сейчас девочка подросла и общается со мной совсем по-другому, а изначальная связь изменилась. Просто привязанность, без болезненной потребности оградить от всего мира.
– Как и где ты умудрилась ее найти? – спросил муж, обнимая меня за плечи и притягивая к себе.
Мы вышли из зала совещаний и встали на сверкающую платформу, призванную отнести нас вниз. А там я уже сориентируюсь и отведу его к Лиладе.
– На все воля случая, – философски пожала плечами, утыкаясь носом в камзол мужа и начиная рассказывать, как мы встретили Дашку, как сбежали в портал Тайлин, как оказались у гнездовья самых опасных пауков нашего мира. Пауков, которые даже дракона в человеческом облике сожрут и не подавятся, потому что обладают мощным подавляющим полем, и убить их может лишь сила двух стихий.
– Весело… – вздохнул Ринвейл, на миг крепче сжимая пальцы на моей коже.
– Как-то ты печально это сказал.
– Если по совести – выдрать тебя надо, чтобы не совала нос в опасные места.
– А сам-то, – обиделась я и начала припоминать муженьку все опасные если не для жизни, то для здоровья ситуации, которые наблюдала за время нашей недолгой семейной жизни. – Так что я не первая в очереди!
Муж неожиданно прижал меня сильнее, скользнул рукой по спине и мурлыкнул на ухо:
– Милая, а мне нравится направление твоих мыслей…
– Какое? – спустя несколько секунд напряженных раздумий все же спросила я.
– М-да… – поняв, что я ничего не поняла, погрустнел супруг. – Тебе еще учиться и учиться…
– Да кто же спорит. Но при чем тут конкретно этот момент?
– Вот представь… – сексуальным шепотом начал рыжий, – ты, вся такая нежная и беззащитная, в кожаном белье, на каблуках…
– Зачем? – честно представила картинку я. – Это же неудобно и непрактично. А кожа так вообще натирает, если близко к телу. Да и какое обучение в таком виде? Учителя это невесть как отвлекать будет. И чему меня, такую нежную, но в коже и на каблуках, учить?..
Выжидающе уставилась на Вейла и едва не отшатнулась в легком потрясении. Рыжий смотрел на меня с таким предвкушением, словно уже представил, чему и как будет учить. И, судя по всему, самостоятельно. Еще бы поделился соображениями, а то сделал такое блаженно-хитрое выражение лица, что меня начинает не на шутку мучить любопытство!
– Иришка, ты даже не представляешь, скольким интересным вещам можно научить, когда ученица в такой… форме, – вкрадчиво поведали мне на ушко, которое наверняка зарозовело, раньше разума осознав, что нашептывают на него что-то явно очень и очень неприличное.