– Я не думал, что вы так рано встаете.
– В последнюю неделю я ленилась, потому что никто не хотел вставать и есть так рано. Но это моя работа, помните, Хэнк?
Она налила ему чашку горячего кофе и поставила перед ним тарелку с яичницей и беконом, а затем подала блюдо самодельных бисквитов.
Вместо того чтобы сесть рядом с Хэнком, Мэгги принялась мыть посуду, повернувшись к нему спиной, поскольку чувствовала, что ее присутствие за столом действует ему на нервы. А ей не хотелось, чтобы он ушел на работу голодным.
– Спасибо за великолепный завтрак, Мэгги.
– На здоровье. Вы сможете сегодня съездить в город за кроватью?
– Да. Я вернусь через час.
– Не думаю, что магазин откроется раньше девяти.
– Хорошо. Тогда я появлюсь к девяти. – И он исчез.
Мэгги подошла к окну и посмотрела, как он уверенной поступью идет к коровнику. Да, Хэнк сильный человек, и от этого желание помочь ему казалось Мэгги почти невыполнимым. Хэнк Браунли, безусловно, бросает ей вызов, но Мэгги всегда любила принимать вызовы, особенно от таких привлекательных мужчин.
Она включила стиральную машину и вымыла пол на кухне. Затем приготовила Тимми и Карлу булочки с черникой. Как раз когда булочки подоспели, ее маленький сынишка, протирая глаза, вошел на кухню в одной пижаме.
– Мне кажется, Тимми, ты забыл одеться.
– Ммм, тут так здорово пахнет, – пробормотал мальчик. – Я хочу есть.
– Ты поешь, как только приведешь себя в порядок, – твердо произнесла Мэгги. – Беги и быстро одевайся.
Когда Тимми выходил, на кухне появился Карл.
– Эй, малыш, куда ты отправляешься?
– Я должен одеться, – надув губы, ответил Тимми и пошел дальше.
– Он мог бы поесть и в пижаме, Мэгги! Я не возражаю, – заверил ее Карл.
– Я это ценю, но лучше, если он с детства привыкнет соблюдать правила приличия.
– Наверное, вы правы. Линда всегда требовала этого от Хэнка. Помню, как-то раз Хэнк взбунтовался. В итоге он ушел без завтрака, потому что она отказалась покормить его, пока он не сделает все, как положено. Не знаю, кто из них больше страдал. Линда весь день за него волновалась. Когда он наконец притащился, то сразу же попросил прощения. Это было хорошо, потому что Линда уже сама собиралась извиняться перед ним! – со смехом рассказал Карл.
– Я уверена, Линде это было нелегко, – согласилась Мэгги, вспоминая, как ей самой было трудно сегодня сделать так, чтобы Хэнк плотно поел, прежде чем отправиться на работу.
Она поставила еду на стол и заглянула в их комнату.
– Тимми? Сегодня на завтрак булочки с черникой! Иди скорее за стол, пока они не остыли.
Мальчик, по-прежнему в пижаме, лежал на узкой кровати.
– Я не хочу одеваться.
Мэгги подошла к нему и пощупала его щеки.
– Ты плохо себя чувствуешь, Тимми?
– Я заболел, мамочка, – сказал он, подняв голову.
– Что у тебя болит?
– Голова.
Мэгги поняла, что у мальчика сильный жар и слезятся глаза. Она взбила подушки и удобнее положила на них сынишку. Затем закрыла его простыней и легким одеялом.
– Я пойду накормлю Карла, а потом принесу тебе завтрак.
– В постель? – не веря своим ушам, спросил Тимми.
– Да, когда ты болен, то получаешь завтрак в постель, – с улыбкой ответила Мэгги.
Вернувшись на кухню, она объяснила Карлу, что Тимми занемог.
– Как вы думаете, что с ним? – насторожился Карл.
– Трудно сказать. Может быть, простудился, – пояснила Мэгги.
– Что ж, идите, отнесите мальчику завтрак. У меня есть все, что нужно. Только передайте ему, что я желаю ему выздоровления.
– Передам, Карл. Спасибо и заходите, если вам что-нибудь понадобится.
Она положила еду на тарелку и понесла сынишке. Сев рядом с малышом, покормила его. Он не доел, хотя очень старался. Затем она подоткнула одеяло и велела ему отдыхать.
Тимми заснул прежде, чем Мэгги вышла из комнаты. Это еще больше взволновало ее. Обычно энергия в мальчике била через край.
Прибрав на кухне, Мэгги отправилась на поиски старшего Браунли. Найдя Карла на веранде, она сообщила ему, что Тимми спит.
– Вам нужно отвезти его к доктору? Вы можете поехать в город вместе с Хэнком.
– Это зависит от состояния Тимми. Если через час лихорадка усилится, может быть, и отвезу. А у вас есть свой доктор?
– Конечно. Если хотите, я позвоню ему.
– Спасибо, Карл.
Мэгги быстро приготовила Карлу ленч, который можно согреть, если она вовремя не вернется из города. Затем позвонила насчет кровати. В магазине ей сказали, что кровать можно забрать сегодня утром.
Вернувшись в комнату и пощупав лоб Тимми, Мэгги встревожилась еще больше: мальчик горел как в огне.
Она вышла на веранду.
– Карл? Не могли бы вы позвонить вашему доктору? У Тимми сильный жар.
Карл поспешил к телефону и в считанные минуты договорился о приеме Тимми на одиннадцать часов.
– Мы сможем подъехать туда к этому времени?
– Конечно, если Хэнк придет вовремя. Туда всего полтора часа езды.
– Как вы думаете, Хэнк не будет возражать?
– Мамочка! – Слабый голосок Тимми едва донесся до ушей Мэгги.
Она бросилась в спальню. Тимми сидел, держась за живот.
– Мне плохо, мамочка!
– Детка, тебя тошнит?
Мальчик кивнул, испуганно глядя на мать.
Мэгги схватила его на руки и отнесла в ванную, успев как раз вовремя: Тимми расстался со своим завтраком. Она вымыла ему лицо и снова уложила в постель, и тут они услышали, как в дом вошел Хэнк.
– Мэгги, вашу кровать уже можно забрать? – спросил он.
Укрыв Тимми одеялом, Мэгги прошла на кухню, где ее поджидал Карл. Вскоре к ним присоединился Хэнк. Мэгги лишь надеялась, что Хэнк не станет возражать против изменения планов.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
– Тимми заболел? – озабоченно спросил Хэнк.
– Да. Его… его только что стошнило, и у него сильный жар, – объяснила Мэгги. – Ваш отец позвонил в город доктору, который согласился принять его сегодня в одиннадцать часов. Вы не откажетесь отвезти нас?
Тревога, написанная на ее лице, напомнила Хэнку о матери,
– Ну, конечно! Не волнуйтесь, все будет хорошо. – Он взглянул на отца. – Ты позвонил доктору Брейгану?
– Да.
– Хорошо. Я немного почищу машину. Потом мы можем ехать.
Когда Мэгги кивнула в знак согласия, Хэнк поспешил к машине. Он редко возил пассажиров и ленился содержать свой пикап в чистоте. Выкинув мусор и все лишнее, Хэнк вернулся в дом, позвал Мэгги, и та вышла из комнаты, неся на руках спящего Тимми, завернутого в одеяло.
– Дайте-ка я возьму его. Вам такая ноша не по силам. – Он взял у нее мальчика. – Почему вы не захватили подушку? Его нужно устроить поудобнее.
Неуверенно улыбнувшись, Мэгги вернулась за подушкой.
Хэнк заметил, какой Тимми горячий.
– Вы дали ему детский аспирин?
– Я побоялась. Посмотрим, что скажет доктор. Я намочу полотенце и положу ему на лоб. Это поможет, – тихо проговорила Мэгги.
Хэнк подумал, что она пытается убедить скорее себя, нежели его, и лишь кивнул. С отцом они встретились у задней двери.
– Как наш малыш?
– У него жар, папа. Хорошо, что ты позвонил доктору.
– Да, я решил, так будет лучше. Мэгги выглядела встревоженной.
– С ним все будет в порядке, Мэгги, – заверил ее Карл.
– Конечно, – согласилась она. – Ваш ленч в холодильнике. Вам надо только поставить его в микроволновую печь, и через три минуты можно есть. Ларри тоже хватит, так что вам не придется есть одному.
– Спасибо, Мэгги, однако не стоит обо мне беспокоиться, – запротестовал Карл.
Мэгги лишь кивнула, не отрывая взгляда от сына.
– Думаю, нам лучше ехать, – сказала она.
– Верно. – Хэнк двинулся к выходу с ребенком на руках.
Мэгги поспешила открыть ему дверь, а Карл последовал за ними, чтобы помочь им удобно устроиться в салоне пикапа.
– Позвоните, когда увидитесь с доктором, – велел Карл.
Мэгги кивнула.
– У меня сотовый телефон.
Сидя в машине, Мэгги наблюдала за мальчиком. Она запаниковала еще больше: Тимми заболел впервые с тех пор, как умер ее муж, и перспектива потерять сына пугала Мэгги так сильно, что у нее мутился рассудок.
– В чем дело?
Внезапный вопрос Хэнка оторвал Мэгги от мрачных мыслей.
– Что? – вскинув голову, спросила она.
– Я спросил, в чем дело? На вас же лица нет! Волнуетесь за Тимми?
– Конечно, волнуюсь! Он же мой единственный ребенок.
– С ним все будет в порядке, Мэгги.
– Откуда вы знаете? – В ее голосе звучали одновременно и гнев, и надежда получить поддержку.
– Не знаю наверняка, но помню, папа мне рассказывал, как всегда расстраивалась мама, когда я заболевал, однако я всегда поправлялся. Я уверен, Тимми тоже быстро пойдет на поправку.
– Наверное, я беспокоюсь по пустякам, правда? – немного помолчав, спросила Мэгги.
– Думаю, что так. И, признаюсь, я тоже волнуюсь, – с теплой улыбкой заверил он ее. – Но делу это не поможет. Так что давайте подождем, пока его не осмотрит доктор.
Мэгги глубоко вздохнула и откинулась на сиденье.
– Хорошо. Долго еще ехать?
– Минут тридцать. Почему бы вам не вздремнуть? Вы должны набраться сил, чтобы ухаживать за Тимми.
Мэгги кивнула и закрыла глаза.
В течение нескольких минут Хэнк не отрывал взгляда от дороги. Затем посмотрел в зеркало заднего вида на Мэгги и мальчика. И снова вспомнил свою маму, которая оказывалась рядом всякий раз, когда он заболевал.
Остаток пути он молчал, слушая по радио тихую музыку и время от времени поглядывая на своих пассажиров.
Подъехав к магазину, где Мэгги заказала кровать, Хэнк остановил машину, не выключая двигателя. Действуя как можно тише, с помощью одного из продавцов он погрузил кровать в багажник пикапа.
Вернувшись в кабину автомобиля, он увидел, что Мэгги уже проснулась.
– Вы в порядке?
– Да, спасибо.
– Как Тимми?
Мэгги склонилась к Тимми и пощупала ему лоб.