куем.
– Фиги с две. – Димка даже фыркнул от возмущения. – Не выйдет.
– Это не для детских ушей.
– Тогда Нику отправьте спать. – Димка ехидно улыбнулся. – Нет уж, мы останемся.
– Правильно, Димон. – Марек шлепнул новоиспеченного кузена между лопаток. – Все, проехали. Давай, дядь Паша, вываливай новости.
– А новости такие. – Олешко нахмурился. – Нашли мы взломщика, парнишка-хакер, тряхнули его, оказалось, что нанял его для работы какой-то аноним через интернет, деньги перечислил наперед, но подозрение такое у хакера, что ему нужна была информация только об основателях фирмы, остальное просто чтобы шороху навести взломом. Это парень сам такие выводы сделал, а там кто знает? Наши компьютерщики сейчас работают с его оборудованием, но пока без толку. Вторая новость еще более странная: к родителям Максима Николаевича вчера вломился вор. Они были в филармонии, а когда вернулись, обнаружили следы чужого присутствия. Ничего не взято, но мать заметила сдвинутые кое-где бумаги. В общем, работали довольно чисто, но пара отпечатков у нас все-таки имеется. По ним пробили этого гражданина – это Сарычев Виталий Андреевич, восьмидесятого года рождения, уроженец города Казань. Сейчас его ищут. Возможно, воры искали документы, удостоверяющие усыновление, а может, и что-то другое.
– Искали, наверное, совсем другие документы. – Панфилов смущенно ерзает. – Я тут кое-что нарыл против Бережкова из городской Думы – махинации с земельными участками, – и когда он завел разговор насчет принятия его или Ростика в состав учредителей, об этом ему намекнул. Он даже перекосился весь, а я отдал материалы Панину из областной прокуратуры, но Бережков-то не знал…
– Вот так, кусочек к кусочку, и картинка складывается. – Олешко вздохнул. – Ну, вы хотя бы посоветовались, что ли…
– Некогда было советоваться, Паша. Быстро все случилось, в течение пары часов. Бумаги ко мне в руки попали не совсем законно, а потом звонок от Бережкова: надо бы поговорить. Ну и поговорили. Я давно знал, что он зарится на нас, у него есть доля в нескольких фирмах – отстегивают ему, а Ростик числится там как учредитель, но мы же крупные, вот он и надумал, что пора – у нас намечался контракт с большим застройщиком, песня, а не контракт, он и решил надавить – дескать, делай, как я говорю, или контракта не будет…
– Возможно, именно эти документы искали. – Олешко задумчиво крутит вилку в руках. – Но история получилась неожиданная, как в романах или сериалах!
– А ведь бабушка говорила мне…
Ника, все время о чем-то напряженно думавшая, подняла забинтованное лицо.
– Что тебе бабушка говорила? – Матвеев встревоженно смотрит на нее. – Ты себя хорошо чувствуешь?
– Да, в общем, хорошо. – Она полулежит в кресле, и голова болит все сильнее. – Бабушка сидела на поляне у березы, что-то вышивала, и была женщина, она ее называла Тома. И бабушка ей говорит: что ж ты молчишь, Тома, вы же родня, хоть и не кровная, а через детей! И женщина ей клубки в корзинку бросала…
– Когда это было?
– Да в тот день, когда все это… – Ника коснулась пальцами повязки. – Я на поляне оказалась, а там они.
– А, это бред был! – Лариса улыбнулась. – Не принимайте в расчет, это бывает при сильных ударах по голове.
– Нет, погоди. – Панфилов что-то щелкает в компьютере. – Вот, посмотри фотографию, никого не узнаешь?
Ника присмотрелась – крупным планом сняты смеющиеся лица четырех женщин, они сидят на диване, с блестящими колпачками на макушках – видимо, Новый год.
– Да вот же она – Тома. Та, про которую бабушка говорила, что она родня…
– Мама…
Димка горестно всхлипнул – он помнит это смеющееся лицо, самое родное, он помнит запах ее духов, голос… Но Ника-то никак не могла знать ее!
– Ты уверена? – Матвеев сжал кулаки, удерживая дрожь.
– Абсолютно. У нее голос такой… хрипловатый немного, она в джинсы одета была и в синий свитерок, худенькая очень…
– Не может быть. – Панфилов сворачивает картинку. – Этого просто быть не может.
– Чего – не может? – Ника чувствует, как поднимается боль в голове. – Что не так?
– Все так, сестра. – Матвеев смотрит поверх ее головы. – Просто женщина эта – моя жена Тамара, Димкина мать. Пять лет назад ее не стало.
Буч снова вскочил на стол, чтобы взять добавки – мяса-то вон сколько, нельзя же позволить ему пропасть! И его люди отлично вышколены – никто не возмущается, поняли уже, что все здесь принадлежит ему, а они у него живут просто потому, что он им позволяет. Сидят и молча наслаждаются величием момента. Хорошие люди, правильно воспитанные. Никогда не становись между хищником и его добычей.
11
Матвеев выехал еще затемно. Двое охранников в машине, водитель – не ко времени дорога, но ехать надо. Он не знал, что скажет родителям, но раз все так получилось, нужно сказать хотя бы, что он все знает, – так будет честно. Он оставил Димку с Никой, и хотя сама Ника еще на попечении всей компании и вчерашние посиделки вылились в необходимость новой капельницы, отчего рычал Семеныч и Лариса посыпала голову пеплом – все это не изменило того факта, что теперь у него есть сестра. Он когда-то рассказывал ей сказки, а она держала его за палец крохотной горячей ладошкой – ведь больше некому. Это была она, Ника, – вот только звали ее не так. Что-то смутное всплывает в памяти, но как он ни напрягается, не помнит.
– Я потом вспомню, обязательно.
Матвеев думал о том, как скажет родителям, что ему все известно. Ведь для него ничего не изменилось, они по-прежнему его отец и мать, он их любит и по ним очень скучает, если случается долго не видеться. Они все так же живут в старом доме на Петроградской стороне, где во дворе построили фонтанчик, детскую площадку и поставили скамеечки. А когда он был ребенком, там была сломанная карусель, валялся битый кирпич, бутылки, но это все равно был самый лучший двор, где он играл с пацанами, и когда мама звала обедать, а то и того хуже – ужинать и спать, не хотелось уходить оттуда, хотя отец и уверял, что завтра будет такой же день, а возможно, еще лучше, мол, таковы законы физики. Мама отрицала – нет, астрономии, на что отец всегда смеялся – нет, дорогая, все на свете – физика. И Макс вырос счастливым и уверенным в себе и в том, что завтра будет такой же день, если не лучше. А сейчас он едет к ним, чтобы распотрошить их тайну, которую они хранили столько лет.
– Они у меня хорошие старики. Они обязательно поймут.
Он любил открывать дверь своим ключом, и родители это любили – значит, он по-прежнему здесь дома. Сняв обувь, он понес пакеты с продуктами на кухню, заглянул в кастрюльку, призывно пахнущую, и заглотнул парочку свежих котлет. Никто не умел готовить такие котлеты, только его мать.
– Максим, ну что за привычка – хватать все немытыми руками!
Его мама – седая, с веселыми зелеными глазами, с улыбкой смотрит на него от двери кухни.
– Мам, ты по-прежнему ходишь крадучись, как индеец.
– Конечно. Потому что иначе застать тебя на месте преступления трудно.
Он обнял ее, такую знакомую и привычную, молясь про себя – не забирай их у меня, Господи, не сейчас, не надо! – и поцеловал в макушку.
– А папа где?
– Да где ему быть-то… сидит в кабинете, что-то пишет. Уж и не знаю, что он там затеял писать, говорит – учебник какой-то особый, но не оторвать его. Руки-то вымой и ешь котлетки. Ты один приехал?
– Да, один пока. Скоро мы все к тебе заявимся, не обрадуешься.
– Как это я не обрадуюсь? Димка-то как?
– Ничего, хорошо все, мам. Там в пакете продукты вам привез, чтоб лишний раз не таскали, картошки мешок… погоди, сейчас на лоджию занесу.
Он оттягивает необходимый разговор, потому что понятия не имеет, как его завести. Устроив мешок с картошкой в ящике, специально оборудованном на лоджии, Матвеев вымыл руки и прошел в квартиру – отец уже оставил свое занятие и вышел ему навстречу, поправляя очки.
– Хорошо, что приехал – там мать котлеты затеяла.
– Да я уж попробовал.
– Попало тебе?
– Ага.
Перемигнувшись, они с отцом идут на кухню, где мать уже накрыла обед.
– А я тут учебник решил писать, на старости лет-то, – отец толкает его в бок. – Главное теперь – успеть.
– Да ладно, пап, какие твои годы…
– Ну какие-никакие, а восемьдесят годков в следующем году может исполниться. А может, и семьдесят девять остаться… но не хотелось бы еще, конечно, многое нужно успеть.
– Ну, вот и не думай о плохом.
Отец хмыкнул и потянулся за котлетой.
– Коля, ну как дитя малое… руки-то вымой, куда за стол так?
– Тирания…
Подмигнув сыну, отец направился в ванную, а Матвеев снова остро ощутил, что еще немного, и его привычный мир станет другим. Но выхода нет.
– Максим, ты что скучный?
– Нет, мам, все в порядке. Суп у тебя знатный и котлеты… эх, я помню, как ты мне давала в школу завтрак: в промасленной бумаге бутерброды – два куска хлеба, а между ними – четыре вот такие котлеты. И пахли они… я их потихоньку таскал, а потом оставалась одна, и я ее растягивал на два куска хлеба.
– И вечно перемазывал ими обложки учебников, учителя жаловались.
– Им было завидно.
Они смеются, и Матвеев вдруг решил: нет, не надо ничего им говорить, пусть будет так, как есть, а он попросит Олешко, тот поднимет документы, и…
– Говори уже.
Мать испытующе смотрит на него. Никогда ему не удавалось скрыть от нее что-либо, она всегда откуда-то знала, что с ним происходит.
– Максимка, ты сам не свой. Я знаю, что ты приехал к нам сегодня неспроста, все топчешься, с ноги на ногу переминаешься. Давай уж, сыпь нам свои вопросы, будем разбирать.
– Нет, мам, что ты.
– Максим, хорош врать-то. Мы с тобой знакомы слишком давно, чтобы я не знала, когда ты врешь, а когда говоришь правду. То, что к нам сюда влезли, волнует тебя, но есть что-то, что сейчас для тебя важнее. Так что давай, рассказывай и перестань спорить с матерью.
Она всегда умела выдавить из него что угодно: уцепит его на какой-то неточности, и все, пока не выжмет досуха – не отпустит. Матвеев знал это ее свойство, как и то, что врать ей бесполезно. А как сказать правду? Эх, надо было попросить Олешко, но задним умом мы все крепки, а теперь-то что делать?