– Думаешь, это наш Горелов? – спросила я.
– Надеюсь, скоро узнаем.
Мы сели в машину, Владан включил приемник, а я приготовилась к ожиданию. Прослушала программу «По заявкам наших радиослушателей» и вскоре после этого увидела, как через калитку вышли двое мужчин. Один высокий, худой, второй меньше ростом, с пивным брюшком, именно он сидел за рулем тягача и разговаривал с охранником. Мужчины кивнули друг другу на прощание и разошлись в разные стороны. Владан завел мотор, и мы тихим ходом отправились за Гореловым, я уже не сомневалась, что это был он. По крайней мере, двигался в направлении дома, где жил Илья. Мужчина собирался свернуть во двор, когда Владан, прибавив скорость, обогнал его и притормозил возле тротуара. Не спеша вышел из машины. Я последовала его примеру. Горелов, конечно, обратил на нас внимание, пошел медленнее, а потом и вовсе остановился.
– Вы – Горелов? – с улыбкой обратился к нему Владан, а я подумала, зря он так улыбается. По неведомой причине его физиономия приобрела зловещее выражение. Впрочем, может, именно такого эффекта он и добивался.
Горелов хмуро кивнул, сунул руки в карманы сильно поношенных брюк и молча ждал, когда мы подойдем ближе. Он разглядывал нас, а я его.
Лицо у мужика круглое, с курносым носом, я бы сказала, добродушное лицо, если б не взгляд. В нем не было ни беспокойства, ни растерянности, в нем было упорство. Твердая уверенность человека, который выбрал путь и намерен ему следовать. Он чем-то напоминал бегемота: внешне забавный зверь, но сердить его не стоило.
Горелов перевел взгляд на меня и спросил:
– Вы кто такие?
Надо полагать, мое присутствие ставило его в тупик. Мы и впрямь, наверное, выглядели странной парочкой, от которой непонятно чего ожидать.
– Слышал, вы дачу продаете? – добродушно произнес Марич.
Теперь Горелов смотрел на Владана, мне показалось, вопрос его немного успокоил, может, он и впрямь решил, что нас интересуют его хоромы. Если и так, то длилось облегчение недолго, он усмехнулся и спросил:
– От кого слышали?
– От соседей по даче.
– От кого конкретно? – И вновь подозрительность боролась в нем с надеждой, что в нашем появлении в его жизни нет ничего особенного.
– От Шестаковой, – ответил Владан, добавив в улыбку сахара. – Еще от Сухоруковой и Нины Собиновой.
Владан называл фамилии, и взгляд Горелова изменился, теперь в нем была ненависть, явная, ничем не прикрытая, да и не смог бы он ее скрыть, даже если б очень захотел. Оставалось лишь гадать, на кого она направлена, на женщин, чьи фамилии он слышал, или все-таки на Владана.
– Никого из них я не знаю, – отрезал Горелов. – Нет у меня таких соседей, и не было.
– Странно, а они вас прекрасно помнят.
– Чепуха. Либо перепутали с кем-нибудь, либо ты мне просто голову морочишь. Про дачу Михалыч сболтнул? Это вы сегодня обо мне выспрашивали?
– Мы, – кивнул Владан.
– Соврали про какой-то долг. Нет у меня долгов, ясно? Может, скажешь, что тебе от меня на самом деле нужно?
– На самом деле? Покаяние в грехах. Или чистосердечное признание. Как тебе удобней. Могу стать исповедником, а могу…
– Ты больше на громилу похож, – ответил Горелов. – Уж точно не на мента. И в церкви такого держать не станут.
– Верно. Похож, – кивнул Владан. – Я не полицейский, и в церкви бываю редко. Но менты могут объявиться в любой момент. Подумай об этом.
– Мне-то что с того? Объявятся, и пусть…
– Приятно встретить человека с чистой совестью. Что ж, всего доброго. Уверен, скоро увидимся.
Владан развернулся и пошел к машине, и я, само собой, за ним. Горелов постоял еще немного и свернул во двор.
– Как впечатление? – спросил меня Владан.
– Двойственное. А ничего, что ты вот так, с ходу назвал ему фамилии? – нахмурилась я. – Они ему, безусловно, хорошо известны. Реакция была недвусмысленной. Но это еще ничего не значит. Он считает женщин виновницами того, что случилось с его сыном. А вот имеет ли он отношение к убийствам…
– Понаблюдаем за дядей. И за охранником тоже.
– А за этим с какой стати? – удивилась я.
– Рожа мне его не понравилась.
Я хотела ответить в том смысле, что на свете немало людей, чьи физиономии лично у меня не вызывают симпатии, но тут зазвонил мой мобильный, и я полезла в сумку. Достала телефон и с сомнением взглянула на номер. В моей адресной книге он не значился. Я все-таки ответила, хоть и ожидала услышать приятный женский голос с вопросом: «Как вам понравилось наше обслуживание?» Почему-то в последние полгода меня подобными вопросами здорово донимали. Если разобраться, мобильная связь – не такое уж великое достижение, если люди упорно тратят свое время на ерунду…
– Не бросай трубку, – услышала я, мгновенно узнав Бада, хотя теперь голос его звучал иначе, резко, требовательно. Первым моим побуждением было сделать как раз это – отключиться, но, покосившись на Владана, я решила не спешить и молча ждала, что последует дальше. – Он считает, это я виноват в смерти Флинта? – спросил Алексей. – Скажи ему, я не имею к этому никакого отношения.
– Сам скажи, – ответила я, вновь косясь на Владана. – Он тут, рядом.
– Он не станет меня слушать. Передай Сербу…
– Не зови его так, ему это не нравится. И мне тоже, – перебила я.
– Черт, – выругался Бад. – Передай ему: я всегда помню о нашей дружбе. Никогда не забывал. Он спятил, если решил, что я мог подстроить эту аварию. Нам надо встретиться и все обсудить.
– Это Бад, – сказала я Владану. – Хочет встретиться с тобой. – Владан молча отвернулся, а я вздохнула: – Ответ отрицательный.
– Ты должна…
– Ничего я тебе не должна, – разозлилась я и добавила мягче: – Он меня не послушает, этот сукин сын вообще никого не слушает, о чем тебе, должно быть, хорошо известно. И не звони мне больше.
Я убрала мобильный в сумку, а Владан сказал:
– Ты назвала меня сукиным сыном.
– На самом деле мне хотелось употребить выражение покрепче. Почему бы, в самом деле, не выслушать старого друга? А если он действительно не виноват…
– Не лезь в мои дела, – рявкнул он, а я втянула голову в плечи от неожиданности. Когда Владан хотел, мог быть очень убедительным.
Весь следующий день он опять не появлялся и, конечно, не отвечал на звонки. Но теперь я вела себя куда благоразумнее, позвонила только дважды с солидным перерывом и не побежала в его офис сломя голову. Вместо этого приготовила обед и немного поболтала с Руфиной. Новостей для меня у нее не нашлось, и я, по здравому размышлению, решила, что это скорее хорошо. К вечеру заехал Юрка и скрасил мое одиночество своей болтовней.
Утром я принимала душ, когда зазвонил телефон, и я бросилась к нему, оставляя мокрые следы на паркете и досадуя, что не взяла его с собой в ванную. Могла бы пропустить звонок. Оказалось, звонит папа. Совестно сказать, но я почувствовала глубокое разочарование. Это вызвало раскаяние, оттого с папой я разговаривала с большой нежностью, между делом размышляя, чему мы зачастую обязаны приветливостью родственников и знакомых. Если следовать моей логике, к тем, кто всегда рад твоему звонку, стоило бы присмотреться получше.
Владан объявился ближе к пяти. Сидя в кухне на подоконнике, я увидела его машину и поспешила к входной двери, жалея, что не могу заключить его в объятия. То есть могу, конечно, но вряд ли его это порадует.
– Как здорово, что ты обо мне вспомнил, – все-таки не удержавшись, сказала я, распахнув дверь.
– Красивое платье, – кивнул он. Если это комплимент, то сомнительный. Платье самое обыкновенное, домашнее.
– А ты меня хорошо видишь?
– Не очень. Твоя красота ослепляет. Мне скоро понадобится собака-поводырь.
– Я согласна ее заменить. Мы так и будем стоять в дверях?
– Вообще-то я собирался прокатиться в одно место. Заехал по дороге, чтобы сообщить новости.
– Хорошие?
– Сама решишь. Могу взять тебя с собой, хотя ничего особенного от поездки не ожидается.
– Буду готова через пять минут. – Я отправилась в спальню, чтобы переодеться. Владан устроился в кресле в гостиной. – Хочешь, накормлю тебя обедом? – спросила я, вернувшись. – Заодно расскажешь о новостях.
Предложение было принято благосклонно, и мы переместились в кухню. Я накрыла на стол, придвинула тарелку с борщом поближе к Владану, а сама устроилась напротив, подперев щеку ладонью и испытывая ни с чем не сравнимое удовольствие, наблюдая за его жующей физиономией.
– Завязывай, – буркнул он. – У меня от твоих взглядов кусок встает поперек горла.
– Должна я как-то компенсировать долгое ожидание.
– Оно тебе на пользу, вот, борщ сварила.
– Есть еще котлеты, макароны и компот. Любишь компот?
– Такого счастья я, пожалуй, не выдержу, – усмехнулся он. – Вчера я полдня потратил на охранника.
– Зосимова? – заинтересовалась я.
– Он – бывший мент. Коллеги о нем отзываются двояко. С одной стороны, вроде неплохой опер, с другой – дрянь-человек. Уволили его полтора года назад с формулировкой: превышение должностных полномочий. В реальности это выглядело примерно так: во время допроса угрожал подозреваемому оружием и сломал ему челюсть. Большим грехом такое мало кто считает, я имею в виду бывших коллег, но у подозреваемого оказался проныра-адвокат и нашелся влиятельный родственник. В результате – конец карьеры. Его примерно наказали, в назидание другим, и он очутился на улице, с перспективой начинать жизнь заново. Жена ушла через три месяца, квартиру разменяли, оттого он теперь живет в общаге. С зарплатой охранника он оттуда вряд ли выберется. Машину тоже пришлось продать.
– Ты считаешь, он вполне подходит на роль киллера? – задумалась я. – С одной стороны, такому человеку организовать наблюдение за жертвами не проблема… и все остальное тоже. Но… он ведь все-таки полицейский. Допустим, с моралью у него не густо, но ведь он должен понимать, чем это кончится.
– Уверен, он хорошо взвесил свои шансы. Если бы мы случайно не встретили в доме Нины ее подругу, до сих пор плутали бы в потемках. Нам просто повезло. Тот самый случай, когда гениальный план летит к чертям. Я вовсе не утверждаю, что киллер – Зосимов, но он вполне может им быть.