- Ты бы хотела здесь остаться? Если бы тебя ничего не удерживало?
- Возможно. Ваш мир очень красив.
- Я имею в виду не совсем то. Осталась бы ты здесь, в Суллоре?
- Ну, если бы ты дал мне дом и принял в свой народ, то да.
- У тебя и так уже есть дом. Здесь. И мой народ уже давно принял тебя.
- Это твой дом. Кстати, а почему у тебя до сих пор нет семьи?
- Я посчитал, что сейчас не то время для создания семьи, не хотел в случае чего ее потерять. Моя задача – защищать свой народ, а это возможно только тогда, когда ты не имеешь личного интереса. Тем более, у меня лучше всего получается воевать, чем строить отношения.
- Неправда, ты не сухой жестокий воин, который лишен души и сердца. И прятаться всю свою жизнь от возможных бед тоже неправильно. Ты многого лишаешь себя.
- Чего, например?
- Я думаю, ты и так это понимаешь.
- Да нет. Лучше скажи, мне интересно услышать это от тебя, – он встал с кресла и сел рядом со мной. – Теперь начинай, я весь во внимании.
- Ладно. Например, – и тогда мне вспомнилось то, что я чувствовала к Макки, в тот момент, когда еще думала, что он любит меня, - желание всегда быть рядом физически и морально, способность идти на любой риск ради него, – в этот момент я посмотрела на Акрона и исправилась, – или нее. А еще особые ощущения, которые ты испытываешь, находясь рядом только с любимым, эти ощущения невозможно описать словами.
- И ты все это испытывала, когда была с ним?
- Да, - ответила с печальной улыбкой, - но потом ты понимаешь, что от тебя отказались и все меняется. Уходит былая благодарность, умирают те самые особые ощущения, а на их месте остается лишь горечь от воспоминаний.
- А можно испытать все то хорошее еще раз? Уже с другим?
Он так пронзительно смотрел в глаза, что я совсем растерлась и, наверно, покраснела от смущения:
- Но мы сейчас говорим о тебе.
- А мне показалось, что о тебе. Или, может, о нас.
- О нас?
- Да. Я бы мог испытать это впервые, а ты еще раз.
- Но для этого уже надо любить.
- А я уже. – Акрон опустил взгляд. – И я знаю, что твое сердце все еще принадлежит тому акатти, но надеюсь, что в нем появится место и для меня.
- Акрон…
- Можешь ничего не говорить. Просто дай мне шанс и я докажу, что достоин тебя.
Я не стала ему отказывать, я поняла, что Акрон именно тот, кто поможет разрушить проклятье и освободить всех нас. Возможно, это было не очень честно с моей стороны, но кто знает, возможно, он и мне сможет помочь забыть Макки. И что уж лукавить, в этом мужчине было столько благородства, доблести, но при этом простоты и нежности, с ним мне было легко, я не боялась быть собой, не стеснялась своей человечности, тогда как с Макки постоянно боялась что-то сделать не так, опозорить его или огорчить.
Следующие два месяца Акрон всячески проявлял заботу о нас, он делал все и даже больше. Амрит очень привязался к нему и ждал с нетерпением его появления каждый день. Я же чувствовала сильную усталость, мне стало очень тяжело, внутри все болело, ребенок активно двигался, от чего становилось еще больнее. Самое главное, через месяц все закончится, и малышка появится на свет, только отца не будет рядом. Как у акатти, так и у бескалов было принято, что имя ребенку в момент его рождения дает отец, получается, что мою дочь назовет Акрон.
Так, в один из вечеров, мы с Акроном сидели на веранде, он играл с Амритом, как вдруг к веранде подъехали стражники и доложили, что у ворот стоят акатти - женщины, и одна из них хочет поговорить со мной, тогда Акрон велел впустить их и сопроводить к нему. Стражники оседлали коней и поскакали обратно к воротам, а я не могла понять, кому из акатти могла понадобиться и зачем. Через полчаса воины привели несколько женщин, и тогда я узнала их всех, это была Мораги со своими дочерьми. Она казалась очень испуганной, суетилась, без конца обнимала девочек.
Акрон встал и вышел вперед:
- Чего тебе нужно, жена Укатри?
- Приветствую тебя, Первый воин Суллора, я прошу о разрешении поговорить с Найей.
- Если Найя пожелает, то она поговорит с тобой, – он посмотрел на меня.
- Конечно, я с ней поговорю.
Аркон впустил их в дом и сопроводил на верхний этаж, я же пошла вслед за ними. Когда девочки расселись, Мораги подошла ко мне и обняла, из ее глаз лились слезы, она никак не могла совладать с собой, тогда Акрон принес ей воды.
- Мораги, я так рада тебя видеть. Но что случилось? Почему ты здесь вместе с девочками?
- В деревне творится ужасное. Макки поднял все остальные деревни, и они свергли Укатри, его изгнали в Тихие леса, а я бежала с детьми. Макки совсем обезумел.
- Что?! Он же теперь с Умани, у них семья и все вроде бы как он хотел.
- Нет. Он бросил ее, как только совершил переворот. Укатри хотел начать войну с бескалами, чтобы вернуть тебя, а потом уничтожить Суллор.
В этот момент Аркон рассеялся:
- Твой муж явно сошел с ума, когда решил, что может взять Суллор. Вы первые акатти здесь за столько веков, неужели он хотел воевать вслепую?
- Тэт Акрон, я не оправдываю мужа, но теперь вождь не он, а Макки! Его слушают остальные деревни.
- И чего же хочет Макки? – Акрон посмотрел на нее серьезнее.
- Вернуть Найю.
- Но он отказался от меня, – сказала я.
- Нет, не отказался. С того самого момента, когда тебя забрали бескалы, Макки вернулся в Нукрат один, он заявил, что остальных из отряда убили кантэры и полностью подчинился воле Укатри. Муж всегда желал авторитета и когда, как ему казалось, вернул расположение такого сильного воина как Макки, полностью ему доверился, назначил в жены Умани и посвятил во все свои планы. Однако Макки лишь притворялся и за его спиной вел переговоры с вождями других деревень, те его послушали, так как не хотели проиграть в войне и потерять свой народ. И когда все было решено, Укатри свергли, а его преданных воинов казнили.
- И каков теперь его план?
- Я не знаю, я бежала. Пойми, я не смогла рисковать жизнями детей.
- Не волнуйся Мораги, вы теперь здесь и вы в безопасности.
Я отвела Акрона в сторону и спросила:
- Можно им остаться? Она хорошая женщина, именно она спасла меня от Укатри и остальных.
- Хорошо. Пусть остаются, только пока не родится твоя дочь, они не выйдут за пределы города.
- Спасибо, тебе.
Тогда неожиданно для себя, я поцеловала его в щеку и собралась вернуться к Мораги, но Акрон остановил меня и, подойдя ближе, поцеловал в губы.
- Акрон? Что ты делаешь?
- Я люблю тебя, Найя, очень сильно. Хоть Мораги и сказала, что Макки продолжает биться за твое сердце, но я не отступлюсь от тебя. Пока я дышу, буду сражаться.
И он снова поцеловал меня, в его словах чувствовалась сила и решительность идти до конца, а я уже не знала, что теперь чувствую к ним обоим. Вернувшись к Мораги, сказала, что она с девочками может остаться в Суллоре, Акрон выделит им дом. Тогда перед уходом Мораги произнесла:
- Найя, теперь вся надежда только на тебя. В твоих руках наши жизни.
Они ушли с одним из стражников, ему было велено сопроводить акатти в их новый дом, а я осталась стоять в полной растерянности. Но, несмотря на слова Мораги, у меня уже не было доверия к Макки, он столько раз бросал меня, а потом продолжал говорить, что хочет быть рядом. В самые сложные моменты рядом был только Якши, а теперь Акрон, но только не он. И потом, вдруг Макки очередной раз задумал что-то ужасное, а я лишь предлог? Нет. Верить ему нельзя! Только слепая может снова пойти за таким, как он. Тем более, мне остался всего месяц и я увижу свою дочь, поэтому сейчас не время беспокоиться о том, что уже давно потеряно.
К слову, бескалы весьма дружелюбно приняли Мораги и ее детей, они не испытывали к ним неприязни, конечно, еще остерегались, ведь никто из них доселе не видел акатти вот так близко. Тем не менее, горожане не отказывали им в помощи. Я каждый день приходила к ним домой, пыталась успокоить их, так как Мораги не переставала переживать за мужа и за свой народ. Она боялась Макки, боялась его агонии, но никого не винила. Ее сердце по-прежнему оставалось открытым для всех, и где-то Мораги была рада, что оказалась в Суллоре, ведь ей так давно хотелось мира и взаимопонимания обоих видов.
Прошло еще две недели, я чувствовала, что мой организм готовиться к главному - к рождению ребенка. Аркон теперь старался не отходить ни на шаг, а когда все же отлучался, то всегда приходила Мораги с дочерьми, ее девочки играли с Амритом.
У меня началась бессонница, а когда все же удавалось заснуть, снился один и тот же кошмар, в котором Макки убивает всех, а меня бросает в огромное пламя огня, каждый раз я просыпалась в холодном поту и боялась закрывать глаза. И в один из дней, когда чувствовала себя полностью разбитой от усталости, решила дойти до Мораги и поспать у нее, Акрона тем временем не было. Я взяла Амрита и пошла к ней, но по дороге ощутила резкий жар во всем теле, из носа пошла кровь. Еле добравшись до ее дома, постучала в дверь, старшая дочь открыла и сразу же позвала мать. Они провели меня в комнату и уложили в кровать:
- Найя, да ты вся горишь!
- Я пришла с Амритом, где он?
- Не волнуйся, мальчик с моими дочерьми, главное сейчас ты. Неужели началось?
- Не знаю. Я чувствую только жар, и меня знобит.
- Странно. Может быть, ты заболела?
В этот момент в дверь постучались, это был Акрон, он зашел внутрь и сразу направился ко мне:
- Мораги? Что случилось? Она рожает? – спросил он взволнованным голосом.
- Я не знаю. Она лишь горит. Не похоже на начало родов.
Так прошло около двух часов, температура не спадала, а такое ощущение, что только поднималась. У меня уже начали появляться галлюцинации. Еще через час сильно заболела голова и снова носом пошла кровь. Акрон тогда вскочил и начал ходить из угла в угол, он не знал, что делать. Но в этот момент в дом зашла Айяна, она посмотрела на меня и сказала: