желтой слизью. Резко ударил в нос какой-то острый противный запах.
Серегин фризер перезарядился, и он пальнул в пятно снова. Рядом с промороженным участком возник еще один.
– Петька, полей его бензином! – пришло мне в голову. Может, твари не понравится бензин? Вон, как чисто вчера моя одежда отмылась, та еще химия!
Оставшаяся незамороженной часть пятна после второго выстрела замоталась еще активнее, и стала съёживаться. На очередном нашем с девчонкой рывке мы неожиданно отвоевали блондина уже до колен. В этот момент он затих, и обвис у нас на руках, явно потеряв от боли сознание.
Петька достал пакет, надорвал его прямо над пятном, и бензин хлынул вниз. Часть попала и на ноги блондина, но основной поток попал в цель. Обданное бензином пятно буквально всплеснулось вверх, словно от ожога, и еще уменьшилось в диаметре. А мы с девчонкой смогли, наконец, выдернуть всего блондина из западни, и повалились все втроем на землю. Все, что я успел, так это откатиться подальше в сторону, соприкасаться со слизью, которой блондин был весь в изобилии облеплен ниже пояса, мне категорически не хотелось.
Девчонка, всхлипнув, подскочила на ноги, подхватила под мышки и поволокла все еще не пришедшего в себя вожака своей банды в сторону, как можно дальше от пятна. Я тут же ей помог. Когда мы отволокли нашего подопечного метров на пять, вверх вспыхнуло пламя. Петька уже настолько наловчился с пакетами с бензином, что командовать, что делать с облитым бензином чужим ему не надо было. Ясное дело, бросить зажигательный снаряд!
И тут мы впервые услышали голос этого нового вида пришельцев. Скрип, противный металлический скрип, исходящий из охваченного бензином пятна, продрал нас по коже. Но меня больше занимала тонкая полоска огня, рванувшая от загоревшегося пятна прямо к ногам блондина. Я мгновенно понял причину – его же ноги тоже были облиты бензином, и, когда мы его оттаскивали, получилась бензиновая дорожка! Бросил его, и в последний момент успел остановить огонь прямо у кроссовок парня – пнул лесную подстилку с такой силой, что большой кусок ее, облитый бензином, пролившимся с ног блондина, улетел на несколько метров. А сам снова подхватил парня, видя, что девчонка выдохлась, и не может его удержать.
И тут же я услышал сбоку топот. Из кустов выскочили те двое ранее пропавших парней с топорами, и понеслись в нашу сторону. Все, что я мог подумать, так это что они решили напасть на нас, пользуясь тем, что мы этого нападения сейчас не ждем, оттолкнул повисшего на мне блондина, завалившегося прямо на девчонку, и перекатом ушел к своей снайперке, валявшейся по-прежнему в трех метрах от истошно скрипевшего и дергающегося в пламени пятна. Но не успел еще добраться до нее, как парни промчались между мной и блондином и дали деру дальше. Серега только удивленно проводил их дулом своего фризера. Если это нападение, то почему оно такое странное?
Все объяснилось в следующие секунды. Вслед за парнями на поляну на той же скорости выскочил вполне привычный для нас монстр – два метра с лишним, шерсть, мышцы, зубы и когти. И удивленно замер, увидев всю нашу компанию и истошно бьющегося в огне чужого. Я как раз дотянулся до снайперки, Серега развернул фризер, и мы вместе выпалили в монстра. Я выстрелил прямо в середину туловища, потому что понятия не имел, где у твари расположены жизненно важные органы, Серега, то ли промазав, то ли специально, пальнул по левому колену, тут же заиндевевшему от заряда.
Монстр взревел, и бросился на нас, вернее, попытался броситься, потому что колено его подвело, и он рухнул на землю. Тут же зарычал, засопел, встал на четвереньки, и снова рванул в нашу сторону. Получил пакетом с бензином по голове, разорвавшимся и облившим его – это уже Петька расстарался. Тут у Сереги откатился фризер, и он снова выстрелил, в этот раз инеем покрылась левая рука монстра в районе локтя. И монстр, снова взревев, то ли от боли, то ли от обиды, рухнул влево, неуклюже опираясь только на оставшимися целыми колено и локоть. И тут прилетел зажженный камень от Петьки, превративший его голову в факел. Вот теперь уже раздался истошный вопль, и монстр, не в силах передвигаться на конечностях, покатился горящим кулем прямо на блондина с девчонкой. Ближе всего к ним был я, поэтому, чертыхнувшись, подскочил к девчонке, уже принявшейся неуклюже оттаскивать парня от катящегося огненного кома, подхватил его с другой стороны, и вместе мы отволокли его метров на пять в сторону. Петька на всякий случай зарядил в монстра еще один пакет с бензином, а Серега снова в него пальнул.
– Серега, думаю, ему хватит, береги заряды! – крикнул я. Кто его знает, сколько тут еще монстров в этом большом лесу, большом, конечно, по сравнению с теми закутками, куда мы заезжали в прошлые разы.
Монстр, действительно, выглядел уже не опасным. Докатившись до огромного вывернутого пня, он застрял в корнях, но догадаться откатиться обратно, и попробовать другой путь для отхода, уже не мог – слишком сильно, видимо, обгорел. Просто бился о корни снова и снова, как заевшая машина на батарейках.
Стычка помогла мне осознать все особенности моего собственного оружия – снайперка, с возможностью выстрелить один раз не чаще чем в десять секунд, делает из меня паршивого бойца ближнего боя. Один раз пальнешь, дай бог попадешь, а потом уворачивайся от врагов, если повезет. Большинство боев в таком тесном контакте может закончиться раньше, чем перезарядится мое оружие. Вот как сейчас. Нужно делать выводы. Либо не лезть в ближний бой, либо разживаться еще каким-нибудь оружием, годным для таких ситуаций.
Глава 17Душа и катана
Юрико, речка Городенка
Как обнаружилось, и у меня появился тот «рынок», которого не было еще у Дмитрия. Причина была понятной, он недостаточно прокачался в связи с сидением у моего отца в няньках. Как ни хотелось мне ознакомиться с этим «рынком», но приказ сэнсэя идти и уничтожать монстров вместе с Дмитрием я восприняла с радостью. Мы все понимали, что нужно как можно быстрее восстановить моего отца, а для этого нужны были новые призы. Особые надежды мы возлагали на регенерацию.
С любопытством и волнением я думала и о том, как сработает эффект «похищения души» для моей катаны. Так что у меня было целых две причины с особым нетерпением ждать нового монстра на нашем пути.
Шли мы специально небрежно, наступая на громко ломающиеся сучья под ногами и распевая во все горло гимн. Это не означало, что мы забыли про опасность со стороны медуз, головами мы вертели исправно, и большие деревья со свисающими ветками обходили метров за пять.
Подумала – вот интересно, как монстры у нас появляются? Я представила, как круглые тарелочки прилетают по ночам, приземляются на полянах, и по трапу спускаются десятки годзилл и медуз, чтобы убивать землян. И тут же фыркнула – вряд ли все так! У них должны быть более продвинутые технологии.
Дмитрий, когда услышал мое фырканье, внимательно на меня посмотрел, но говорить ничего не стал. Серьезный мужик, взрослый и ответственный. Сэнсэй как-то рассказывал моему отцу, что он воевал в Сирии с экстремистами около года.
Поскольку пошли мы специально в ту сторону, в которой еще не были, монстр ждать себя не заставил. Одно из преимуществ охоты вдвоем – монстры особенно не боятся. То ли уже привыкли, что одни или два человека никакой опасности не представляют, то ли им в головы вбили такую идею, когда сюда к нам отправили.
Годзилла бежал к нам бодро и уверенно.
– Давай, ты бросишься слева, а я справа от него, пойдет так? – предложил Дмитрий, не спуская с монстра взгляда.
– Хорошо! – ответила я также, как в школе учителю. Еще бы, русский в два раза меня старше, а по весу, наверное, и побольше чем в два раза будет.
Так мы и сделали, и все прошло как по нотам. Естественно, что каждый из нас, бросаясь в сторону, порезал монстра своим оружием. Я рассекла ему бедро, надеясь перерезать бедренную артерию, если, конечно, она у него есть в том же месте, что у человека, а Дмитрий разрубил противнику коленную чашечку. Монстр рухнул наземь от такого приветствия, и встать ему уже было не суждено. Мой меч рассек ему шею, а топор Дмитрий разрубил его затылок.
– Ну что, партнер, это было быстро! – улыбнулся Дмитрий, заинтересованно глядя на мою катану, – и что там с обещанным похищением души, сработало?
Это мне и самой хотелось бы знать. Меч испил крови десятого противника, и я ожидала, что произойдет что-то необычное. Но тщетно.
– Да пока ничего вроде! – ответила растерянно русскому.
И тут вдруг покрывавшая лезвие меча кровь задымилась и начала испаряться. Над мечом возникло небольшое багровое облачко, которое на секунду замерло, а потом резко, за мгновение втянулось в рукоятку. Меч завибрировал, а в уголке глаза что-то замигало. Я поняла, что меня ожидают какие-то новости в интерфейсе, и без колебания залезла в него. Дмитрий рядом, он меня прикроет, без сомнения, пока я разбираюсь. По его вопросу я поняла, что ему не меньше меня любопытно, что же произойдет с моим мечом после десятого противника, так что он совсем не против будет подождать.
Пониже тоже недавно появившегося «рынка», в который мне так и не довелось еще залезть, возникла новая надпись «похищенная душа». Я тут же кликнула по ней. Появился текст:
– Внимание! Условия выполнены, душа похищена. Желаете общаться с ней в голосовом режиме или письменно? Щелкните по выбранному варианту.
На секунду я растерялась. Все как-то шло совсем нестандартно. А, с другой стороны, что я ожидала, что мир будет серым и обычным, как раньше?
Щёлкнула по голосовому режиму. Прислушалась. Тишина.
– Привет! – сказала робко.
– Приветствую! – услышала в ответ мужской голос, солидный такой, как у сэнсэя.
И снова тишина. Ох!
– Расскажите о себе! – попросила я вежливо.
– Госпожа, благодарен от избавления из заточения! – с признательностью сказал голос, – условия стандартные?
– Условия чего? – растерялась я, – и о каком освобождении едет речь?