Вспоминаю, что рюкзак Петьки набит бензиновыми пакетами, подхватывая с земли винтовку, бросаюсь к нему, хватаю за шкирку, и оттаскиваю подальше от горящей подстилки в сторону. Возвращаюсь за Серёгой, но тот уже сам встает, и очумело трясет головой, пытаясь прийти в чувство. Пока явно дезориентирован. Подхватываю его фризер, и стреляю с лету в монстра, стараясь попасть в переднюю лапу, нужно ограничить его мобильность на четвереньках. Получилось! Хватаю Серегу за руку и оттаскиваю и его к Петьке подальше от горящей лужайки. Вспомнил вдруг, что пакет с бензином лежит и у него в рюкзаке, мало ли, раздавил.
Весь чумазый Петька уже очухался немного:
– Это мы что, случайно организовали газовоздушную бомбу? Когда пакеты в воздухе разорвались, пары бензина смешались с воздухом? А потом взорвались?
– Похоже на то, – осторожно ответил я, соображая на ходу, так, Петька вроде оклемался, судя по его сложным высказываниям, – Серега, ты как, в порядке?
– Что ты сказал? – поднял голову тот, – повтори, в ушах все шумит!
– Жив, говорю, здоров?
– Да хрен его знает! – ответил он, подумал немного, и добавил, – вроде, живой!
Наше совещание приходится прервать – монстр, катаясь, умудрился сбить пламя с морды, и, хрипя, и ковыляя на две конечности, направился к нам по горящей лесной подстилке. Впрочем, с такой скоростью, что никакой опасности мы уже не видели. Тщательно прицелившись при помощи виртуального прицела, я всадил пулю ему в единственный уцелевший от огня глаз. Гориллоид замер, затем качнулся, и рухнул замертво. А я метнулся за огнетушителем – пока Петька с Серегой приходят в себя, надо потушить все это безобразие.
Глава 22Госпожа Канае
Юрико, речка Городенка
Никто на поляне, кроме меня и сэнсэя, конечно, не обратил никакого внимания на то, что тональность лая собак изменилась. Ну, брешут какие-то хвостатые в лесу, и что тут такого, на фоне действительно важной вещи – схватки двух кендоистов. Самое то после напряженного рабочего дня, для членов нашей дипмиссии, собравшихся на лужайке, кендо являлось важной частью культурного наследия, поэтому они не могли не испытывать к поединку интереса, даже если сами ни разу в жизни не брали в руки меч, а ребята и девушки из клуба кендоистов были, естественно, увлечены кендо не на шутку, иначе бы за сотню километров от Москвы по первому призыву сэнсэя не сорвались.
Поединок начался. Вскоре все поняли, что в нем защитное снаряжение и не нужно. Партнер сэнсэя и шанса не имел нанести ему удар, разрубая всего лишь воздух, а синай учителя каждый раз останавливался в сантиметре от головы или туловища молодого человека.
Между тем, лай собак приближался, и скоро, к удивлению собравшихся, на лужайку вышли Дмитрий, Виктор и четверо продолжающих неистово лаять биглей. Собачки, такие любопытные и ласковые, когда их привезли, теперь были олицетворением злобы и ярости, надсаживая глотки в сторону леса и вздыбив шерсть.
– Достаточно! – сказал сэнсэй своему напарнику по поединку, и они, поклонившись друг другу, разошлись.
Сэнсэй посмотрел на меня, и кивнул. Я тоже кивнула в ответ, подтверждая, что готова к развитию событий.
Дмитрий, Виктор и собаки все ближе подходили к собравшимся. Поскольку поединок закончился, а Дмитрий и Виктор вели себя странно, сосредоточив все свое внимание на лесе, из которого появились, и который яростно облаивали собаки, все внимание переключилось на них. Думаю, немалую часть собравшихся заинтересовали и два огромных топора в руках Дмитрия, на фоне их наши катаны и вакидзаси выглядели достаточно скромно.
Наконец, Дмитрий и Виктор остановились метрах в пятнадцати от края поляны, а затем Дмитрий неожиданно для всех, одна из женщин на лужайке даже ахнула, метнул один из топоров в лес. Я-то поняла, в чем дело, видимо, годзиллу подманить удалось, но на саму поляну монстр выходить застеснялся. Многовато нас тут собралось, чтобы тупо кидаться на такую толпу в акте агрессии. И Дмитрий метнул свой топор, чтобы сбить с годзиллы излишнюю стеснительность.
Как всегда, акт агрессии сработал, и годзилла забыл о прежней осторожности. В лесу раздался яростный рев, и рыжий монстр вихрем шерсти и ярости вылетел из леса, направляясь прямиком к Дмитрию. Пара секунд, что он бежал, сопровождались женским визгом и невероятным смятением на поляне. Никто из наших гостей, понятия не имевших о монстрах, естественно, не смог сохранить хладнокровие, но действия их значительно отличались.
Привезенные из посольства сотрудники орали и в ужасе метались по поляне, а члены клуба кендо стали сбиваться в группы, выхватив синаи, единственное имевшееся у них при себе оружие, но вряд ли подходящее для борьбы с таким огромным зверем. Виктор успел оттащить своих собак в сторону, и на линии атаки монстра остался только Дмитрий.
Естественно, я знала, по опыту подобных схваток, что произойдет дальше. Дмитрий отработанную схему, исправно приносившую прекрасный результат, менять не стал. Шаг в сторону, поднырнуть под атакующую лапу монстра, пропустить его мимо себя, вонзив в него топор. В этот раз мишенью русского стало правое колено годзиллы, и лезвие его топора разрубило его со стуком, который был слышен даже с моей позиции. Монстр так быстро бежал, что от удара перевернулся через голову, но тут же развернулся, и бросился на Дмитрия снова, уже на трех лапах, волоча пострадавшую. Добивать его Дмитрий, к моему удивлению, не спешил, опустив топор на левую ключицу, вместо того, чтобы разрубить своим огромным топором его череп. Монстр снова покатился по земле от удара, потеряв равновесие, и в этот раз еле поднялся, опираясь на две уцелевшие лапы. И только после этого топор Дмитрия опустился ему на голову, разрубая ее. Я подумала, что, возможно, русский специально затянул бой, чтобы дать возможность собравшимся на поляне оценить возможные техники для использования в бою с монстрами. Но кто его знает, чем на самом деле он руководствовался, пока не спросишь, не узнаешь.
– Что это? Кто это? – раздались многочисленные удивленные возгласы от начавших приходить в себя людей на поляне. Сэнсэй вышел в центр поляны, и поднял руки, призывая бестолково суетящихся людей к молчанию. Видимо, хотел сказать речь. Но в этот момент с противоположного конца дороги раздался страшный крик, в котором воедино слились испуг и боль. Явно женский.
– Госпожа КанаеКавагути! Госпожа Канае побежала туда, спасаясь от чудовища! – закричала одна из наших секретарей из посольства.
Госпожу Канае я знала, она была сотрудником консульского отдела в нашем посольстве. Самая высокая девушка во всем посольстве, аж 1.78, что для нас, японок, не очень характерно. И я поняла, что допустила страшную ошибку. В момент появления монстра и схватки с ним Дмитрия я перестала следить за противоположной стороной дороги. Монстр оттуда не появился, но госпожа Канае за какие-то полминуты успела убежать туда, впав в ужас от появления годзиллы на поляне, и, судя по крику, попала там в беду. Сэнсэй сообразил это одновременно со мной:
– Дмитрий, оставайся, охраняй всех! Мы с Юрико бежим на помощь!
И мы с сэнсэем побежали к лесу. Краем глаза я увидела, что за нами побежало несколько членов клуба кендо, по-прежнему держа синаи в руках. Тут же я увидела цепочку следов, выделившуюся из множества оставленных собравшейся толпой – она единственная вела через дорогу в лес, и очень ярко светилась, что означала, что оставлена она только что. И вес, указанный рядом с ней, совпадал – шестьдесят килограмм.
Женщина продолжала кричать, словно в агонии. Я неслась вперед словно птица, далеко обгоняя сэнсэя и забыв об осторожности. Заметив это, он рявкнул:
– Ю-тян, не забывай об опасности!
Немного сбавила скорость, дав сэнсэю себя нагнать. И тут наступила тишина. По моим ожиданиям, мы подобрались уже метров на двадцать, и между нами и попавшей в беду женщиной остался только пышный высокий куст. Следы госпожи Канае огибали его слева. Я сказала об этом сэнсэю, и он махнул рукой идти в обход с той же стороны, и пошёл первым, я за ним. Десять секунд, и мы обогнули куст, держась от него на почтительном расстоянии. Я ожидала увидеть годзиллу, терзающего женщину, или медузу, хотя и знала, что это маловероятно, после мощного удара током вряд ли женщина смогла бы остаться в сознании и так кричать, но ни годзиллы, ни медузы за кустом не оказалось. Как и самой госпожи Канае. Просто небольшая ложбинка, частично покрытая мхом, частично невысокой травой. Следы вели к ней, и перед ней заканчивались. Годзилла, убив, уволок свою жертву?
– Посмотри, там ее волосы! – указал мне сэнсэй на землю вправо за кустом, в метре от последнего ее следа.
Приглядевшись, я действительно увидела часть пышной шевелюры госпожи Канае прямо среди мха. Ужасная мысль пришла в голову – годзилла сорвал скальп и бросил, а тело унес? Но тут же от этой мысли отказалась – крови не было видно вообще. Нельзя сорвать скальп с человека, не оставив никаких следов. Вряд ли годзилла старался бы замаскировать следы убийства, это явно не в стиле этих откровенно туповатых монстров.
И тут я с изумлением заметила, что часть мха вокруг волос колыхнулась. Словно давшая временный сбой оптическая иллюзия.
– Видела это? – спросил сэнсэй.
– Мох – это на самом деле не мох? – спросила я ошеломленно.
– Да. Похоже, мы наткнулись на новый вид монстров, – ответил сэнсэй, – и плохо, что мы о них ничего не знаем.
Сэнсэй обернулся к только что подскочившим к нам кендоистам, и выхватил из рук одного из них синай. А потом осторожно двинулся к месту, где среди «мха» виднелась макушка госпожи Канае. Я внезапно поняла, что это не скальп – похоже, странный мох поглотил всю несчастную женщину, на поверхности остались только ее волосы.
Сэнсэй не спешил. Приближаясь к женщине, он тщательно прощупывал перед собой мох и траву деревянным мечом. Поверхность реагировала как надо, кончик синая пружинил, отталкиваясь от нее, пока синай не начал опускаться в непосредственной близости к волосам. Вот тут все изменилось. Кончик синая внезапно легко зашел в «мох», начав погружаться. И снова рябь пошла по «мху» вокруг волос женщины.