Впервые мне стало стыдно за родителей. Я и до этого не особо понимала, почему они не могут смириться, что не всем нравится их профессия, и тем более все не могут быть врачами, а теперь, когда человек, сам добившийся всего, в их глазах не заслуживает хоть капли внимания и уважения — еще больше повергает в уныние. Да, у меня не родители Игоря. Вот точно обидно.
Чаепитие проходило молча. Разговор просто не клеился. Родители молчали, Артур, которому явно было не очень уютно, тем более. Да и я не смела лишний раз ничего сказать. Мало ли. Провоцировать на скандал хотелось меньше всего, но по статистике девяносто процентов наших с мамой разговоров заканчивались как раз скандалом. Вот и сидели молча, наслаждались чаем, ждали брата и его семью, который как всегда не отличался пунктуальностью. Сейчас явится и спишет все на Московские пробки, а то я его не знаю! Но вся надежда на него.
Сашка родительским снобизмом не болел и втайне от родителей получил диплом экономиста. Просто потому, что ему это нравилось и было интересно.
Когда в прихожей послышался шум и детские крики, такса сорвалась с радостным лаем встречать всех.
Мама, явно вздохнувшая свободнее, поспешила встречать гостей. Я тоже перевела дыхание наконец-то.
Именно брату я как раз написала скромное: «Я, кажется, выхожу замуж. Спаси!», на что Сашка ответил: «Ты сначала познакомь, я же не знаю, кого от тебя спасать;)». После бабушки он остался моей единственной защитой от родительского натиска.
— Так, что за траурные лица? — спросил брат, заваливаясь в гостиную и почти тут же просто упал на диван рядом с Артуром, специально раздражая своим поведением отца.
— Александр, — протянул он руку моему жениху.
— Артур, — ответил Король, слабо улыбнувшись, кажется, он немного побаивался всей моей родни, а что ждать от брата — вообще не представлял.
— Очень приятно, судя по «оживленной» беседе, ты у нас тоже не медик, — хохотнул брат, стаскивая конфету из вазочки.
— Нет, всего-то бизнесмен, — развел руками Арт.
— И большой бизнес? — глаза у Сашки загорелись.
Этого хлебом не корми, дай узнать, как и кто построил свой бизнес. Это была его маленькая слабость.
— Ну не так, чтоб очень, — уклончиво ответил Король, а я хихикнула.
— Саш, он владелец «Голда», — уточнила я, брат подавился.
Благодаря мне, он тоже был наслышан про эту компанию. И если меня интересовали их работы, его — история создания и тот, кто ее создал. И в этом он разбирался, наверное, еще больше меня.
— Серьезно, Артур Король? — прокашлявшись, спросил Саша как раз в этот момент, когда в гостиную вернулась мама, держа на руках самую младшую внучку, а следом за ней вошла Катя, жена брата, со старшим сыном, что тащил довольного такой честью Макса.
Все, вся семья в сборе.
— Конечно, серьезно! — я запустила в брата очередной конфетой.
— Так, родители, ничего не знаю, по такому случаю — пьем. У вас зять — владелец огромной «империи», а вы нос воротите! Я же вам рассказывал про него и его компанию!
— Ничего мы не воротим, — буркнул отец, явно проникаясь интересом к Артуру.
— А то я не знаю этот взгляд! — отмахнулся Сашка. — Так, Артур, ты на них внимания не обращай, темы разговоров за пределами медицинских им даются очень нелегко. Но они хорошие, просто тщательно это скрывают.
— Очень глубоко внутри, — пробормотала очень тихо, меня слышал только хохотнувший на такое замечание Король.
— Охотно верю, — ответил Артур.
Я вздохнула свободнее, когда Сашка медленно, но верно оживил знакомство. Через час и родители перестали воспринимать нового члена семьи в штыки, а вполне искренне интересовались, чем он занимается. Брат все больше и больше подогревал их интерес. Кажется, я буду крупно должна ему, и не только приютом на месяц в своей квартире и позволением мелким ее крушить, тут будет что-то большее. Но мы потом сочтемся.
Оглядываясь на входную дверь, Артур закурил. Начиналась метель, и о том, чтобы ехать обратно в Москву, не было и речи — больше в пробке простоишь.
Семья у Соньки оказалась не столь страшной, как могло показаться по ее рассказам. Да и нормально они относились ко всему за пределами своей профессии. А вот то, что беседу им было вести тяжело, это он понял, но того, о чем говорила Соня, все равно не заметил. Да, ее занятие явно не признавали и не понимали, но все равно искренне любили дочь, и, кажется, пытались понять.
Просто у них никак не получалось. И вместо разговора они вновь и вновь спорили. Смешно было смотреть, как заводилась Ежик, когда ее работу смели назвать ерундой. Да и ее понять можно — для Соньки это самое святое, а тут ерундой называют. При столь разных мнениях их точно не скоро мир возьмет.
— Извини, у нас еще та семейка, — сказал Александр, выходя из дома на крыльцо.
— Веселая.
— Есть такое. Просто родителям сложно понять Соньку, а ей — их. Вот и спорят постоянно. Но не думай, что они ей не гордятся — еще как гордятся! Просто вслух не скажут. Собственная гордость не позволит.
— Зря, всем бы от этого легче было, — заметил Артур.
— Ну, это да, — кивнул брат невесты. — Но, если ты не заметил, им вообще тяжело даются разговоры на отвлеченные темы. А похвалить Соньку за то, чего они не понимают, — пожал плечами Сашка, тоже доставая сигарету, с опаской посматривая на дверь, явно боясь реакции родителей. — Это явно будет не скоро.
— Что ты опять тут про нас рассказываешь, а, Александр Валерьевич? — дверь открылась, и на пороге появился глава семейства.
— Да я нем как рыба! — тут же запротестовал сын.
— Ты у нас скорее птица-говорун, дай сигарету, пока твоя мать не видит. Не удивляйтесь, Артур, у нас в доме матриархат. Жена сказала, все делают. Не то чтобы я подкаблучник, но тут предпочитаю с ней не спорить. Спокойнее живется.
На несколько минут все замолчали, молча курили и смотрели на все усиливающийся снегопад.
— Когда хоть свадьба? — задал вопрос Валерий после некоторого молчания.
— Во вторник, — выпустил дым Артур. — Если ваша дочь ничего не учудит.
— Это она может, — понимающе хмыкнул будущий тесть. — Медик бы из нее не получился, это точно. Слишком прямолинейна, слишком много мечтает. Хотя в умении добиваться своего ей не откажешь, вся в свою бабку, мою мать. А нас тоже поймите, не самое приятное узнавать, что дочь собирается замуж через третьих лиц.
— Понимаю, только вот мне кажется, она до последнего надеялась сбежать, — фыркнул Король, делая новую затяжку. — Тогда и говорить бы вам ничего не пришлось.
— Ну, это да. Она может, — хохотнул Валерий. — Она так на свой дизайн и поступала. На что надеялась, не понятно, мы бы все равно узнали. Ох, намучаешься с ней. За такой глаз да глаз нужен, а то что-нибудь натворит.
— Всегда есть работа, — хохотнул Артур и потушил сигарету. — От нее она не сбежит, даже если очень захочет. Просто забудет.
— Вариант, — хмыкнул бушующий тесть и улыбнулся.
— Вот вы где! — послышался голос тещи, и отец с сыном быстро выбросили сигареты и повернулись к женщине с самым виноватым видом. — Так, опять курите?
— Нет, — хором ответили будущие родственники, а Король с трудом подавил улыбку.
— Так я и поверила, идемте — ужин готов, — улыбнулась Марина Евгеньевна и посмотрела на Артура. — Артур, вы их поменьше слушайте. А то знаю я их, скажут, что я требовательная теща.
— Они даже не думали, наоборот, хвалили вас, — улыбнулся Король.
— Знаю я, как они хвалят! По их словам, я в доме главный тиран.
— Ну, мамочка, какой ты у нас тиран? — тут же протянул Сашка и поспешил обнять женщину. — Так, маленький домашний диктатор, — закончил сын, за что тут же получил подзатыльник и добрый смех.
Артур засмеялся вместе со всеми. Ему определенно нравится эта семья.
— Соня, а ну, не крутись! — рявкнула Кира, когда я в очередной раз пыталась рассмотреть себя в платье.
Подруга почему-то была уверена, что оно мне надо!
— Не хочу! Кира, ну зачем? Это же просто — прибежали, расписались и дальше работать!
— А ты и рада, — вздохнула Ларинова, снова недовольная результатом. — Ладно, это тоже не то. Твой Артур сильно тебя балует!
— Почему это балует?! — решила обидеться я, ну вот правда!
— Потому что! Тебя надо было просто в ЗАГС тащить, а не предупреждать!
— Блин, Кира! Мне и так-то страшно, а ты!
— Чего бояться-то?
— Я не хочу замуж! Вот совсем не хочу, — я почти захныкала. — А он иначе не хочет.
— И правильно делает. Все, давай, передавайся, пошли дальше искать.
— Не хочу! Я кофе хочу, я есть хочу… — продолжила я истерику.
— Будет тебе кофе, — улыбнулась Кира. — Эх, Сонька, Сонька. Вот завтра сдадим тебя мужу, вот он намучается!
— Ну почему сразу «намучается»? Вот, папа с Сашкой то же самое сказали!
— Да потому, что ты у нас сплошной сюрприз, — хохотнула подруга. — Ну, если ему не хватает проблем…
— Кира, — я готова была разрыдаться от обиды.
— Да не обижайся ты! Знает он, какая ты, иначе бы так не спешил со свадьбой. Все, давай переодевайся, пошли кормить тебя пирожным и поить кофе. А вообще, я обижена в лучших чувствах!
— Это еще почему? — спросила я уже в примерочной, пытаясь выбраться из наряда.
— Как, почему? Я должна была первая замуж выйти, между прочим! Я так хотела в тебя букетом попасть, чтоб было нескучно, а ты вот как, — раскрыла свой коварный план Ларинова. А еще подруга называется!
— Ну, Кира!
— Шучу! Все правильно, — засмеялась та. — Но выкинешь что завтра — я не знаю, что с тобой сделаю! — показала кулак она, и я была склонна верить ее угрозам.
Только вот от этого паника не уходила, а, наоборот, нарастала. Я нервно с глотнула. Ведь никак не могла гарантировать, что ничего не выкину.
Глава 40
Артур посмотрел на часы и тихо выругался. Так и знал, что Ежика нельзя и на минуту оставлять одну: сбежала и где-то забилась в угол!