Глава 43
Я осталась вместе с Марсом, потому что мне было не по себе бросать этого вредного фея одного на растерзание вампирам. Не знаю, что он чувствовал, когда следом за Сетом зашли еще двое — Асмунд и Закари. Последний скользнул в комнату, как тень, и облизнул Марса потемневшим взглядом.
— Элис, ты хочешь остаться? — спросил меня Сет. Он сделал круг, обходя нас, и даже я почувствовала себя на секунду их жертвой.
— Да, — твердо ответила я.
— Со стороны это может выглядеть пугающе. Ты уверена?
— Слууушай, — протянула я, разворачиваясь к вампиру, — более пугающе, чем оргия со всеми твоими братьями на алтаре?
Он замер, некоторое время просто разглядывая меня. Потом уголок губ вампира изогнулся в странной улыбке.
— Нет, — ответил он, — не настолько пугающе.
Я развела руками. За Марса я мысленно порадовалась, но после слова «нет» от Сета что-то неприятно и тревожно засосало у меня под ложечкой. Если обращение в вампира — это так, фигня, что же ждет меня тогда завтра?... Не хочу даже думать.
— Мы ни разу не обращали фей, — задумчиво произнес Сет, приближаясь к Марсу. Тот стоял, заносчиво вздернув подбородок, и без страха смотрел в глаза вампира. Фей был высоким по сравнению с ним. Еще в нем было какое-то величие, которое недоставало ни одному из братьев. Царственность.
— Это не вы не обращали, а феи не позволяли вам этого сделать, — холодно сказал Марс, — потерять свой дар, покинуть навсегда свой Двор, и для чего? Чтобы провести жизнь презренным и низким существом, испытывая вечную жажду крови? Не иметь возможности прикоснуться к пище? Снова ощутить оттенки вкусов...
Марс внезапно оскалился, заметив взгляд Сета. В глазах вампира промелькнула тень зависти, и фей тут же ударил в его слабое место:
— Ты хоть помнишь вкус вина, вампир? Пряный, сладкий, тягучий... Или ты не из аристократии, и все, что тебе привелось попробовать в человеческой жизни — это кислую трехдневную похлебку? Тогда твоя потеря была невелика.
— Я из аристократии, — сквозь зубы прорычал вампир. Я напряглась. Разговор заходил куда-то слишком в другое русло, а всему причиной была заносчивость фея.
— Тогда ты должен был знать... Помнишь вкус молочного поросенка? Или пудинга? Или лимонных пирожных? Дичи на вертеле? — продолжал издеваться над ним фей, а Сет уже скрипел зубами от ярости. — Раньше все знали толк в еде... даже люди.
— Заткнись, — оборвал его Сет, делая шаг, оказываясь вплотную к фею, а потом медленно смерил его яростным взглядом, — вампиры тоже могут чувствовать оттенки вкусов, — он блеснул опасно клыками, произнеся эти слова, — кровь для нас, как вино, фей. И твоя кровь сегодня может стать самым изысканным деликатесом за последние сотни лет.
— Хватит вам трепаться, — услышала я усталый голос Зака. Брюнет мрачно смотрел на нас, и, кажется, его бесила болтовня фея и Сета. — Ему еще нужно будет время, чтобы обратиться и насытиться. Хоть ненадолго научиться держать жажду крови в узде. Или мы потеряем завтра Элис.
— Чего? — сдавленно вырвалось у меня, а он пожал плечами.
— Он может сорваться. Совсем зеленый вампир, а на его глазах будет проходить оргия и обмен кровью.
«Про обмен кровью ничего не говорилось», — мелькнула в голове мысль и я поежилась. Но не успела ничего сказать. Марс рванул ворот рубашки на себе и повернул голову, обнажая шею.
— Давай, вампирчик. Я не надышусь перед смертью. Сделай это быстрее.
Легкая улыбка тронула губы Сета. Совсем мимолетная. Зак и Асмунд подошли к Марсу с двух сторон и взяли его за руки, переворачивая запястья вверх.
— Какая ирония, Марс. Ты ведь был королем Неблагого двора, — тихо сказал Сет, откидывая волосы с шеи фея. Тот в ответ с шипением выпустил воздух. — Был им до тех пор, пока весь мир не изменился... А теперь станешь презренным созданием ночи.
— Пошел на хер, — ответил ему Марс, и Сет, оскалившись, как змея, впился ему в шею. Фей вздрогнул, но двое вампиров держали его слишком крепко, не давая ему даже двинуться с места.
Я, зажмурившись, отвернулась. Только бы не видеть этой картины, как бледнеет кожа Марса, как красивые губы становятся почти белыми, и как бывший король превращается в то существо, которое он презирал раньше.
Я, к сожалению, об этом не знала. Для меня Марс был просто хозяином самого крутого казино на планете. Если бы я раньше узнала об этом — то подумала бы, прежде чем предлагать ему стать вампиром?
К сожалению, видимо, метка Драаха слишком сильно ломает волю другого существа, потому что я не представляю, чтобы кто-то в здравом уме согласился на подобное. Вполне возможно, что этот царственный фей готов будет ради меня даже жизнь отдать.
— Прости меня, Марс, — тихо прошептала я, зная, что ему уже не до меня, — может, ты был ужасен, вот только я еще хуже, чем ты.
— Элис...
Я резко обернулась и вскрикнула. Марс обмяк в объятиях Сета, а на его запястьях красовались еще укусы от клыков, из которых тонкими струйками бежала кровь. Фей был бледен, как смерть.
— Вы не переборщили?! — воскликнула я в панике. — Он случайно не умирает?!
— Остынь, крошка, — произнес Асмунд, вытирая рот тыльной стороной ладони, — он фей. Он очень сильный. Если б мы его не недостаточно убили — он никогда бы не обратился, а исцелился бы, и начинай все сначала...
— Боже. Выражения хоть подбирай, — я потерла виски пальцами, поморщившись. «Недостаточно убили»!
Сет прекратил, наконец, поить своей кровью Марса, тыкая ему в лицо разрезанным запястьем, и просто положил его на пол. Я возмущенно открыла рот.
— Ты с ума сошел?
— Чего? — недоуменно произнес он. — Если ты беспокоишься, что он простудится — не стоит. Он уже нежить. Практически.
— Положи его на диван, а?
Сет надул щеки и с шумом выдохнул. После, пробормотав что-то на неизвестном мне языке, подхватил обмякшее безжизненное тело Марса с пола и положил на диван.
Я тут же бросилась к фею и присела рядом с ним на корточки, откинув черную прядь волос, которая казалась невероятно темной на фоне его бледного лица. Клянусь, кожа Марса будто светилась изнутри чем-то холодным, прозрачным и безжизненным.
— Оставьте нас, — приказала я, — я встречусь с вами тремя чуть позже. Сейчас хочу провести время с ним.
— Элис, после пробуждения он будет испытывать невероятную жажду... — начал было Зак, но я тряхнула головой.
— Я недолго. Вы можете остаться за дверью, но я не могу оставить Марса в одиночестве.
Может быть, вампиры подумали, что я идиотка. Я не видела выражения их лиц в этот момент. Но спустя несколько секунд тихо закрылась дверь, а я осталась возле своего фея, осторожно гладя его по лицу.
Глава 44
— Нет, правда, прости меня, — шептала я, виновато глядя на закрытые глаза фея, что дышал едва слышно. — Наверное, все должно было быть иначе. Как там Кейн говорил? Запустить круг? Так вот, наш круг мог бы быть другим…
Сжимая прохладные пальцы в ладони, я продолжала мысленно просить прощение у Марса за то, что все повернулось именно так. Будь мы с самого начала хоть немного умнее, все могло бы быть совершенно иначе.
— Это я виновата. Я не заслуживаю все то, что имею, боги, — отпустила мужскую руку и спрятала лицо в ладошках, собираясь с мыслями.
Может, я вообще зря стараюсь? Сколько жизней я уже разрушила своими попытками? Марс, что потерял свою душу из-за меня, Ранчо, который теперь вынужден следовать за мной хоть на край света, Деймон, план которого полетел коту под хвост из-за моего непослушания.
Сколько будет еще? Не пора ли остановиться и взглянуть правде в глаза.
Я драаханка, и я в большой опасности. Но привязывая к себе мужчин, я затягиваю в эту опасность и их! Что совершенно точно бесчеловечно с моей стороны!
Не хотелось умирать и быть подопытным кроликом, но одна мысль о том, что, к примеру, Ранчо может пострадать, буквально сводила с ума.
— Что я наделала?..
— Ничего, девочка. Все хорошо.
Испуганно отняв лицо от рук, я взглянула на Марса, который криво улыбался, рассматривая меня из-под черных ресниц. Его темные глаза словно загорелись, и на дне темного зрачка полыхал алый огонек, делая взгляд Марса еще более внимательным. Обескровленные губы немного потеплели, но естественный цвет не вернулся, а волосы будто стали еще гуще, темным облаком рассыпавшись по подушке.
— Как ты себя чувствуешь?
— Я же уже сказал — все хорошо. Ты рядом, а остальное уже не важно.
— Марс, прости меня…
— Я слышал твои стенания! — Он слабо вскинул руку перед собой, не дав договорить мне и продолжил: — Прекрати винить себя. Если что-то и пошло не так, то только из-за меня. Но я не жалею, Элис. Мы будем вместе. Вечность. И поверь, это меня полностью успокаивает.
— Но как же!..
— Не продолжай. Я просто бесил его, — он вновь криво улыбнулся и мучительно прикрыл глаза, зашипев словно от боли. — Не хотел оставлять последнее слово за ним. Все хорошо, Элис, — мужчина судорожно сжал мои пальцы и его глаза широко распахнулись, а взгляд помутнел. — Все хорошо. Но тебе лучше уйти, малышка, и позвать тех кровососов.
— Почему?
— Потому что я слышу, как кипит кровь в твоих венах, и как оказалось, это очень соблазняет. А я почему-то чертовски голоден.
Он языком обвел свои зубы, натыкаясь на два выступающих вперед клыка, и вновь застонал.
— Беги лучше, крошка. Пока я…
— Пей.
Я смахнула плед с запястья и бесстрашно подставила руку к мужским губам, заметив, как потек Марс, облизывая пересохшие губы.
— Уходи.
— Пей. Я должна тебе, это самое малое, что я могу сделать. Пей, у тебя хватит сил сдержаться.
— Я не уверен в этом, — он чуть потянулся вперед и кончиком носа поводил по моей коже, зачарованно вдыхая воздух рядом. — Ты пахнешь как мечта, лиса. Как талый снег весной, как лес после дождя. Я не уверен, но, кажется, понял, что ничего не потерял став вампиром.
— Тогда закрой рот и пей, пока я добрая, — хмыкнула я, скрывая тень испуга под улыбкой, и Марс медленно потянулся вперед, прикасаясь зубами к запястью.