Отсутствие сильного и талантливого лидера не замедлило сказаться. Во ввязавшейся в мировую войну России одна за другой произошли две революции: сначала Февральская, потом Октябрьская. Первая привела к свержению самодержавия – царизма. Николай II отрекся от престола, и власть поделили между собой Временное правительство и советы – коллективные органы управления, созданные самим народом.
Положение дел после Февральской революции не только не улучшилось, а даже ухудшилось. Этим воспользовалась революционная партия (организация) коммунистов-большевиков. Основателем и руководителем этой партии был Владимир Ильич Ленин (настоящая фамилия Ульянов). Большевики совершили насильственный захват власти. Этот государственный переворот вошел в историю как Октябрьская революция, а установившаяся власть стала называться советской, потому что первоначально в жизни страны большую роль играли советы.
Революция привела к Гражданской войне. Страна разделилась на два лагеря – белых и красных. Тех, кто шел за большевиками и поддерживал их, сражаясь под красным знаменем, называли красными, а их противников за белый цвет знамени – белыми. Каждая сторона была уверена в своей правоте, у каждой была своя правда, но поддержка народа решила исход борьбы в пользу красных.
И. И. Бродский. Торжественное открытие II конгресса Коминтерна. Фрагмент
И. И. Бродский. Выступление Ленина на митинге рабочих Путиловского завода
В СССР
На месте бывшей Российской империи была создана новая – Советский Союз. Коммунистическая партия крепко держала в руках власть. Большинство людей жили очень бедно и скудно, но зато были обеспечены работой, плохим, но дешевым жильем, бесплатным образованием и медицинским обслуживанием.
Несмотря на то, что не хватало многих нужных вещей и постоянно возникали серьезные проблемы с продуктами питания, многие советские люди были убеждены: они живут хорошо. И верили, что будут жить еще лучше. Книги, фильмы, пьесы, все средства массовой информации во всю мощь и на все лады трубили, как замечательно живется в СССР. У всех был примерно одинаковый достаток, равные условия жизни и труда. А то, что партийная верхушка жила иначе, чем остальной народ, мало кто знал. В глаза это не бросалось.
В стране был в почете человек труда. Стихи и песни, плакаты и картины славили рабочие руки. Тружеников поощряли и награждали, предоставляли им вне очереди отдельные благоустроенные квартиры, путевки в дома отдыха на море и санатории. Казалось, что жизнь устроена честно и справедливо: все равны, все зарабатывают, сколько заслужили своим трудом, своими знаниями, умениями, талантами.
Были, конечно, и недовольные. Но с ними разговор был короткий: расправа следовала быстро и беспощадно. Красная империя держалась на силе и страхе.
Особенно туго в советские годы приходилось крестьянам. Их насильно загоняли в колхозы – коллективные хозяйства, и они, как в былые времена крепостничества, должны были с утра до вечера гнуть спину, но не на барина-господина, а на куда более неуемное в своих запросах и требованиях государство.
В стране бурно развивалась промышленность. На каждые пять лет (пятилетку) составлялись планы, сколько всего должно быть построено, пущено в производство, выполнено, получено, посеяно, добыто из недр земли… Стройки советских пятилеток вошли в историю. Ведь сооруженные в те годы заводы, фабрики, гидроэлектростанции, аэродромы, проложенные транспортные пути и каналы превратили еще недавно лежавшую в послевоенной разрухе страну в могучее государство. СССР производил самолеты и автомобили, океанские суда и турбины, а также много разной военной техники.
После смерти В. И. Ленина во главе партии и советского государства встал Иосиф Виссарионович Сталин (его подлинная фамилия – Джугашвили). Это был настоящий красный царь: властный, жестокий, беспощадный. Он твердо держал в кулаке и партию, и народ – всю страну. При этом никому не доверял, постоянно менял свое окружение, подозревал в измене и заговорах против себя даже ближайших соратников и товарищей. За мнимую вину они шли под суд и расстрел, а на их место заступали новые.
И. И. Бродский. Ударник Днепростроя
П. А. Кривоногов. Советская конница в боях под Москвой. Фрагмент
Великое испытание
Вторая мировая война, которую развязала Германия, сначала не затронула СССР, но в большинстве стран Европы, захваченных немцами, был установлен фашистский режим – «новый порядок», основанный на военной силе. Такая же участь в случае победы германского фашизма ждала и СССР.
Руководитель Германии Гитлер собирался стереть Советский Союз с лица земли, а население страны частью уничтожить, частью превратить в покорных рабов. Война с фашистской Германией стала величайшим испытанием для всего народа, и он это испытание выдержал.
Натиск врага был неудержим и страшен. Тысячи фашистских танков рвались к Москве, тучи самолетов нависли над советскими городами и сбрасывали на них смертоносные бомбы. Гитлеровцы залили захваченные территории кровью, не щадя ни старых, ни малых. Гитлер хвастливо заявлял, что закончит войну с Россией в течение нескольких недель. Но и под Брестской крепостью, и под Смоленском, Киевом, Ельней и Тулой враг продвигался с тяжелыми боями и всюду встречал героическое сопротивление. А вот под Москвой гитлеровцы не только получили решительный отпор, но и потерпели от советских войск серьезное поражение, после которого были вынуждены отступить.
Тяжелейшие дни переживал Ленинград (так в советское время назывался Санкт-Петербург). 871 день город на Неве находился в осаде. Но задушить Ленинград костлявой рукой голода фашистам не удалось. Город выстоял, и ослабевшие, измученные люди, в которых едва теплилась жизнь, дождались того дня, когда блокада сначала была прорвана, а потом и вовсе снята.
Сокрушительные удары по немецко-фашистским войскам были нанесены под Сталинградом (теперь Волгоград), Курском, Орлом, Белгородом, и вот уже вражеские полчища откатываются назад. Освобождены Украина, Белоруссия.
Советская армия неудержимо продвигается на запад и вступает за границы СССР. Через Польшу, Югославию, Чехословакию она гонит и теснит гитлеровских захватчиков туда, откуда те пришли. И вскоре над столицей Германии Берлином развевается победное красное знамя. День 9 мая стал праздником Великой Победы и всенародно и торжественно отмечается и сегодня.
Война с фашистской Германией вошла в нашу историю как Великая Отечественная. Как и в 1812 году, на защиту Родины – Отечества поднялся весь народ, и это ему принадлежит главная заслуга в том, что гитлеровцы не смогли поставить Советский Союз на колени и завоевать его. Большую роль в разгроме врага сыграли прославленные полководцы Георгий Константинович Жуков, Константин Константинович Рокоссовский, Иван Степанович Конев. Именно они возглавляли действия войск на самых сложных фронтах и участках боев, именно они руководили направлениями главных ударов по противнику.
А. К. Сытов. Встреча на Эльбе. Автограф на память. Фрагмент
И. И. Бродский. Демонстрация на проспекте 25 октября 1934 г.
Сверхдержава
Из Второй мировой войны Советский Союз вышел великой державой. Его авторитет и влияние в мире были неоспоримы, и друзей у СССР было гораздо больше, чем врагов. Ведь с сильной страной лучше дружить, а не воевать.
Послевоенное устройство мира было во многом таким, на каком настоял И. В. Сталин. После его смерти (1953) СССР продолжал играть в мире роль сверхдержавы. С мнением новых советских руководителей – Никиты Сергеевича Хрущева, а позднее – Леонида Ильича Брежнева – продолжали считаться лидеры ведущих зарубежных стран, и Советский Союз наряду с США был тогда сильнейшим государством.
Отстаивая свои интересы, Советский Союз не пытался быть хорошим для всех и не скрывал, что обладает военным могуществом и располагает современными вооружениями. Вскоре после окончания войны СССР успешно провел испытание атомной, а четыре года спустя – сверхмощной водородной бомбы.
Достижения советской передовой науки и техники использовались не только в военных, но и в мирных целях. Симпатия к СССР очень возросла благодаря грандиозным успехам в освоении космоса. Когда на орбиту вокруг Земли был запущен небольшой, в виде шара с отходящими от него лучами-антеннами, летательный аппарат, весь мир узнал русское слово «спутник». Движение этой маленькой светящейся точки можно было различить в звездном ночном небе. Впервые в истории человечества в космос было запущено земное тело, что произвело настоящий фурор. Через равные промежутки времени космический малютка посылал короткие радиосигналы.
Новой, еще большей сенсацией стал полет в космос 12 апреля 1961 года на корабле «Восток» первого землянина – Юрия Алексеевича Гагарина. Люди разных стран без труда научились выговаривать русские имя и фамилию и очень хотели своими глазами увидеть советского космонавта. Всюду и везде его с нетерпением ждали и восторженно приветствовали. И сегодня 12 апреля в нашей стране отмечают как славный праздник – День космонавтики.
Стремление не отставать от Соединенных Штатов Америки и других высокоразвитых государств мира дорого обходилось СССР. Гигантские расходы на вооружения непомерным грузом ложились на народ. С каждым годом для того, чтобы сохранить за собой положение великой державы, Советскому Союзу требовалось все большее напряжение сил. Последний советский руководитель Михаил Сергеевич Горбачев пытался обновить Советский Союз. С его именем связана попытка реформ, вошедших в историю под названием «перестройка». Первые шаги в этом направлении были сделаны, но в ходе преобразований Горбачев встретил сильное сопротивление и потерял рычаги управления страной. Перестроить СССР не удалось, и на исходе XX века он распался. Как каждой империи, ему был отмерен свой срок.
А. К.