— Да, но он раньше никогда не ходил на бейсбол. — Табиса все еще не могла прийти в себя после своего визита к Алексу. — Сегодня я видела его дом. Алекс хотел знать, сможешь ли ты найти для него покупателя.
— Да, мы с ним уже говорили об этом вчера. Я сказала Алексу, что занимаюсь продажей домов во всех районах. Где он находится?
Когда Табиса сказала ей, Томми вытаращила глаза.
— Ничего себе! Должно быть, это очень дорогой дом.
— Просто дворец, — ответила Табиса, скорее впечатленная тем, что произошло в этом доме, чем им самим.
— Он очень большой? — спросила Тереза.
— Огромный. Половина первого этажа и весь второй не заняты. Думаю, Алекс спит в комнате для экономки. После смерти Дженни…
— Как давно она умерла? — поинтересовалась Томми.
— В тот день, когда мы отправились в турне, был ровно год со дня ее смерти. В тот день он был просто несносен.
— Но с тех пор он, кажется, уже смирился;
— Вроде того.
Табиса не была полностью уверена в этом. Как бы ей ни хотелось быть с ним, она боялась, что на следующий день он может передумать. Он так сильно любил Дженни, что ему понадобились бы долгие годы, чтобы справиться со своей болью.
— Я рада, что он поладил с моими мальчиками, Кажется, им нравится общество друг друга, — улыбаясь, сказала Эвелин.
— Рада, что он нашел друзей.
Эвелин пристально посмотрела на Табису.
— А ты нашла мужа?
Табиса смутилась, но ей пришла на помощь Энн:
— Они с Алексом друзья, но, может, у них что-нибудь получится, когда они лучше узнают друг друга.
Табиса благодарно улыбнулась матери.
— Как ты думаешь, его дом может стоить полмиллиона? — спросила Томми. Ее все еще не оставляла в покое мысль о сумме комиссионных, которую она могла бы получить, заключив эту сделку.
— Думаю, раза в два больше, но я в этом деле не специалист.
— Господи, это было бы хорошей оплатой декретного отпуска!
— Если будет нужно посидеть с Марисой, пока ты осматриваешь дом, я с радостью сделаю это, — сказала Тереза.
— Или я, — предложила Табиса, — если ты всему меня обучишь.
— Мы могли бы сделать это вместе, — улыбнулась Тереза.
— Как насчет завтра? — спросила Томми.
Обе сестры согласились.
Впервые за долгое время Алекс провел вечер в мужской компании. Учась в университете, он время от времени ходил куда-нибудь с приятелями, но это было так давно!
Джим объяснял ему, как надо вести себя во время матча. Джоэл и Пит помогали ему. Они вскакивали со своих мест и радостно кричали, когда «Рэйнджеры» выигрывали.
— Я жалею, что не был на бейсболе раньше, — сказал Алекс. — Это хороший способ расслабиться.
— Ты чем-то обеспокоен? — спросил Пит.
— Да, немного. Я пытался убедить Табису, что память о Дженни больше не препятствие для меня, но, боюсь, допустил ошибку.
— И что же ты сделал?
— Спросил ее, как я могу доказать ей свои благие намерения, и она предложила поцеловать ее.
Все трое пристально уставились на Алекса.
— Итак, ты прошел испытание? — спросил Пит.
— Я так хорошо его прошел, что даже немного ее напугал.
— А как она себя повела? — В голосе Джоэла слышалось беспокойство.
— Пристально посмотрела на меня и, ничего не сказав, убежала.
— Ты позвонил ей, чтобы убедиться, что с ней ничего не случилось?
— У меня все еще нет номера ее телефона.
Джоэл достал ручку и бумагу и что-то написал.
— Вот он. Ты это заслужил.
Алекс посмотрел на листок, не веря своим глазам.
— Номер Табисы? — взволнованно спросил он.
— Да, но только не говори ей, кто тебе его дал.
— Конечно, Джоэл. Большое вам спасибо.
— Рад, что помог тебе. Ты отлично вписываешься в нашу семью.
Пит кивнул.
— Да, Джоэл прав.
— Парни, с которыми Табиса встречалась раньше, вызывали у меня опасения, — добавил Джим. — Они не вписывались в нашу компанию.
— А почему она встречалась с такими парнями?
— Ты заметил, все три сестры очень красивы. Своими видеозаписями она привлекала не тех мужчин. — Пит посмотрел на своего брата и Джоэла. — По крайней мере, я так думаю. А развод может стать для нее тяжелым ударом.
— Обещаю, что, если когда-нибудь смогу убедить ее выйти за меня, я не разведусь с ней. — Алекс уставился куда-то вдаль, будто видел там собственное будущее.
— Мы рады это слышать, — убедил его Джоэл.
Когда игра закончилась, все четверо поехали домой к Питу. Томми ждала их. Увидев, как они вышли из машины, она тут же выбежала во двор.
— Алекс, ты все еще хочешь, чтобы я нашла покупателя для твоего дома? — спросила она.
— Разумеется. Ты думала, я пошутил?
— Надеялась, что нет. Продажа такого дома принесла бы мне хорошие комиссионные. Не возражаешь, если я завтра приеду взглянуть на него?
— Нет. Может, Табиса приедет с тобой.
— Нет, они с Терезой вызвались присмотреть за Марисой.
— Подожди. Она слишком мало времени провела с Марисой, — возразил Пит.
— Никто, включая тебя, не провел с ней много времени. Я подумала, может, ты хочешь завтра поехать со мной?
— Я об этом не думал. Ты не против, Алекс?
— Конечно, нет, Пит. Приглашаю вас всех.
— Я не могу, — предупредил Джоэл. — Энн работает всю неделю, поэтому каждую субботу мы проводим вдвоем.
— А я лучше останусь дома и помогу Терезе и Табисе с детьми, — сказал Джим.
— Ты хороший отец, Джим. Надеюсь, что буду таким же, когда придет моя очередь.
— Ты хочешь детей? — спросил Джоэл.
— Да, конечно.
— Хорошо. Мы с Энн будем очень рады. — Джоэл не смог сдержать улыбку. — Осталось только убедить Табису.
Уложив детей спать, Тереза и Табиса пошли отдохнуть в гостиную. Джим на кухне готовил сэндвичи.;
— Теперь ты убедилась, что хочешь иметь детей? — спросила Тереза сестру.
— Полностью. Осталась самая малость — найти для них отца.
— Ты уверена, что уже его не нашла? — спросил Джим, войдя в комнату с двумя тарелками в руках.
Протянув женщинам по одной, он пошел на кухню за своей.
— Что ты имеешь в виду, Джим? — поинтересовалась Тереза, когда он вернулся и сел рядом с ней.
— Я тоже хотела бы это знать, — серьезно сказала Табиса.
— Да я вот подумал, Алекс, кажется, хочет иметь семью… — Он откусил большой кусок от своего сэндвича.
— Не вижу, какое отношение имеют желания Алекса к моим, — отрезала Табиса.
— Значит, он не прошел испытание? — удивился Джим.
Табиса почувствовала, как ее щеки зарделись.
— Он рассказал вам? Да как он посмел!
— Подождите. О каком таком испытании идет речь? — недоумевала Тереза.
Джим красноречиво посмотрел на Табису, и она наконец пробормотала:
— Я попросила его поцеловать меня, потому что всякий раз, когда я прикасалась к нему, он отстранялся. Ну, почти всегда.
— Так он прошел тест? — спросила Тереза.
Табиса кивнула.
— Тогда в чем же дело? Ты любишь его, он любит тебя.
— Ты не понимаешь. Это вовсе не означает, что он перестал думать о Дженни. Он никогда не смирится с ее смертью.
— А если ты ошибаешься? — спросил Джим. Он заявил нам, что хотел бы разделить свою жизнь с тобой.
— Думаю, он совсем запутался.
Тереза повернулась к сестре.
— Может быть, ты тоже.
— Тереза, — произнесла Томми в телефонную трубку, — Табиса все еще у тебя?
— Да.
— Алекс хочет, чтобы она посмотрела дом, который он нашел. Вы с Джимом вдвоем справитесь с детьми? Это ненадолго.
— Конечно, справимся. Когда ты будешь здесь?
— Минут через пятнадцать. — Томми повесила трубку.
Тереза остановила проходящего мимо Джима:
— Алекс хочет, чтобы Табиса посмотрела дом, который он собирается купить.
— Думаешь, она поедет с ним?
— А ты?
— Думаю, может потребоваться еще одно испытание, — усмехнулся Джим.
— Вряд ли он будет против. — Тереза рассмеялась, затем спросила:
— Ну что, предупредим ее?
— Не надо. Кстати, где она?
— Мариса заплакала, и она пошла к ней.
Тем временем Табиса поменяла младенцу пеленки, завернула в розовое одеяльце и принесла в гостиную.
— Не пора ее снова кормить?
Тереза посмотрела на часы.
— Думаю, пора. Пойду принесу бутылочку.
Табиса сидела в кресле-качалке и разговаривала с малышкой, которая смотрела на нее так, словно жадно ловила каждое слово.
Тереза вернулась с бутылочкой.
В дверь позвонили, и Джим пошел открывать.
— Привет! Вы уже закончили смотреть дом Алекса?
Томми сердито посмотрела на Джима; но все же подыграла ему:
— Да, но Алекс собирается посмотреть один дом здесь неподалеку. Он подумал, что Табиса могла бы поехать с ним.
— Ну так входите и спросите ее.
— В этом нет необходимости, — пролепетала Табиса вошедшему Алексу.
— Есть, дорогая, — возразил тот. — Я хочу купить этот дом для нас и наших будущих детей. Значит, мы должны поехать вместе.
— Алекс, ты не можешь… Мы не можем… Это нелепо!
Он обнял ее.
— Просто поехали со мной. Обещаю, это тебя ни к чему не обязывает.
Табиса посмотрела на напряженные лица своих родственников.
— Хорошо, но кто позаботится о Марисе? И мальчики скоро проснутся…
— Я останусь и позабочусь о своей дочери, решительно сказал Пит.
Вскоре они уже ехали в машине Пита. За рулем была Томми. Недавно построенный дом с вывеской «продается» находился всего в двух кварталах от дома Терезы.
— Это и есть тот дом? — удивилась Табиса. — Но он ведь намного меньше твоего.
— Я знаю. Я говорил тебе, что мой дом слишком велик. Томми сказала, что этот дом достаточно просторный и с большой кухней.
Томми посмотрела на Алекса.
— Зачем тебе большая кухня?
— Чтобы я мог готовить.
— Здорово! Какой замечательный ответ, не так ли, Табиса?
Табиса промолчала. Выйдя из машины, она решила, что не будет высказывать свое мнение о доме.
Томми отперла дверь. Алекс взял Табису за руку, и они вошли внутрь.