Дождавшись пока всё семейство ляжет спать, я вошёл в сон мужчины. Менять обличье во сне оказалось ничуть не сложнее, чем наяву, но у спящих отключено критическое восприятие. Что бы ни происходило, вы будете считать, что так и надо. Шпион из меня так себе, актёр — тоже. С Нисики или Флэтфутом я и рядом не стоял в этом плане. Но для сновидений — это не фатальные недостатки. Подсознание реципиента само заполнит все дыры. То есть по эффекту это как заклинание очарования, только когда оно спадает, человек не начинает метаться, пытаясь найти колдуна, который его подчинил. Мало ли что может присниться, особенно на нервах… К тому же сны быстро забываются.
Поэтому, когда я принял облик его прапрадедушки с фамильного портрета, Фурт-старший (иронично, что его имени я так и не выяснил) принял меня с радостью и охотно разделил трапезу. Он долго мне ныл о преступлениях узурпатора, о том, какие благородные семейства были истреблены полностью, какие изгнаны, какие ввергнуты в ничтожество. Говорил, что в моё славное время такого и близко бы не потерпели. Рассказывал, как жалкие торговцы и менялы, которые должны бы ему сапоги лизать, смеют разговаривать с ним свысока и через губу, подвергая сомнению его способность вернуть долги… Я терпеливо выслушал все его сетования, подливая чаю, после чего как бы мимоходом спросил:
— И что же ты, праправнук, намерен со всем этим делать? Готов ли ты, как я когда-то, бороться до последней капли крови за то, что принадлежит тебе по праву? Есть ли у тебя план, как вернуть нашей семье величие?
— Я дождусь смерти узурпатора, а его преемник вернёт нашей семье заслуженное величие!
— Прости, какой именно смерти? Если естественной, так он тебя ещё переживёт — он на двадцать лет по меньшей мере моложе… А у тебя уже сейчас деньги заканчиваются… Если же ему кто-то должен помочь умереть, то неплохо бы знать, кто и когда, чтобы рассчитать расходы по меньшей мере…
— Такой кровавый тиран не сможет сидеть на троне долго. Его неизбежно убьют, и вот тогда мы вернём своё!
— Так, постой. То есть ты хочешь сказать, что у тебя даже нет плана, а есть только надежда на абстрактную справедливость?!
Мне даже не пришлось изображать гнев и возмущение. Это была моя натуральная реакция. Этот человек имел все недостатки заговорщика с точки зрения его семьи, но при этом не имел никаких достоинств настоящего заговорщика. Он был так же уязвим для террора власти, но при этом не имел никаких настоящих союзников или планов.
Я вышел из сна и обрушил на него волну кошмаров. О том, как его казнит император по ложному доносу. О том, как всю семью продают с молотка за долги. О том, как горят семейные портреты, которые новые владельцы сочли просто грудой мусора. О том, как он умирает в каменоломне от побоев, голода и усталости, пока надсмотрщик насилует его жену, посылающую проклятья ему вслед. О том, как Арче выпивает вампир на безнадёжном задании, которое она взяла, пытаясь заработать хотя бы на выкуп сестрёнок. О том, как младших девочек ведут в бордель… что с ними там делают, я уже показывать не стал, пожалел. Но всё равно он трижды просыпался среди ночи с криком, а я нажрался его кошмарами основательно.
На следующее утро седых волос у него изрядно прибавилось, но тут сказалась обратная сторона того, что к снам никто не относится серьёзно. Он просто решил, что съел накануне что-то не то. Хотя в течение дня несколько раз останавливался и задумывался, особенно когда послал служанку за банкиром. И новый кредит взял поскромнее, только на проживание. Хотя и его вряд ли смог бы оплатить, но по крайней мере до банкротства было теперь далеко. Жаль только, что педагогический эффект будет недолгим — максимум через неделю он опять возьмётся за своё. А если терзать его кошмарами несколько дней, тем более недель подряд — он скорее всего просто умрёт раньше, чем изменит линию поведения всерьёз. Хотя… в крайнем случае тоже вариант не худший.
Когда я машинально дописывал пункты устава тем же вечером, Пестония обратила внимание, что я чем-то сильно обеспокоен и поинтересовалась, не может ли она как невеста чем-то помочь своему будущему супругу. Я сам не заметил, как рассказал ей все детали, не отрываясь от проекта. В отличие от большинства обитателей Назарика, у меня изначально не было никаких проблем с использованием свитков вместо текстовых интерфейсов. Ещё с юности каллиграфия была моим хобби. Именно поэтому я в игре выбрал себе профессиональный класс оммёдзи. Лапы сами выводили идеограммы правил и исключений, пока я ныл перед горничной не хуже, чем Фурт-старший передо мной накануне.
Большинство наших неписей просто посоветовали бы мне убить глупых смертных и забыть об этом вопросе. Или даже скорее убили бы их сами, чтобы не беспокоить Высшее Существо. Но Пестония не такая. Не представляю, каким образом, но Анкоро удалось сделать её действительно доброй. Она приняла и мою, и Фуртов проблему близко к сердцу.
— Если бы девица Арче совершила какой-нибудь подвиг, который повысит её статус, и возможно, вернёт милость императора, она могла бы выйти из клана досрочно, не дожидаясь семнадцатилетия, гав! — предложила Пестония. — Оставшись без её поддержки, семья достигнет банкротства весьма быстро, и тогда Арче сможет выкупить их — семья воссоединится, но теперь уже она будет главой, а она кажется благоразумной девушкой, гав.
— Вернуть доверие Зиркнифа к дочери опальной семьи будет непросто, эта златовласка — злопамятный параноик… С другой стороны, если она сделает карьеру в ДРУГОМ подданстве, то вывод из семьи будет наилучшим решением, практически автоматическим… Так, каким это подданство может быть? Нелюдские государства сразу исключаем, с Ре-Эстизом у Бахарута война, в Теократии чужаку устроиться можно только после многократных проверок, в Робле нашим посланникам пока очень мало доверяют…
— Драконье Королевство, гав.
— Хм, а это вариант! Сообщение: Перорончино…
Глава 42. Как краб на галерах
Хэй ман, хэй ман, хватит курить план!
Правильные парни курят мануалы, ман!
Я не наркоман. Нет! И ты не наркоман. Нет!
Мы просто курим и читаем маны как Ву-Танг Клан.
Сидим по углам, как стадо тибетских лам.
Шепчем мантры им, в которых поминаем чьих-то мам.
По домам уходим по утрам, все в хлам.
Что мы скажем детям, женщинам, друзьям?
Научно-технический рэп, «Курим мануал»
Где у вас покой, досуг,
Мир, любовь, семейный круг,
Хлеб насущный, теплый дом,
Заработанный трудом?
Кто не сеет — жатве рад,
Кто не ищет — делит клад,
И мечом грозит не тот,
Кто в огне его кует.
Жните хлеб себе на стол,
Тките ткань для тех, кто гол.
Куйте молотом металл,
Чтобы вас он защищал.
Вы, подвальные жильцы,
Лордам строите дворцы,
Перси Биши Шелли, «Мужам Англии»
Аманомахитоцу:
Почему-то у большинства в нашей команде сложилось мнение, что проблемы при исекае — только с расовыми классами. Другое тело, другой образ мышления…, а от профессиональных классов — одни преимущества и удобства… сверхспособности без побочных эффектов. Ага, сейчас, конечно…
Лично мне смена расы особых проблем как раз не доставила. Ну, то есть понятно, что с девушками проблемы будут… Но у меня они и так по жизни были, я как раз типичнейший задрот-девственник — так что особого повода ныть не вижу. Я сильный, ловкий, крепкий, могу орудовать сразу четырьмя руками, свободно дышать в воде и на суше — какие ещё проблемы? Ну разве что ради смеха можно позавидовать нежити и конструктам, а также тем живым коллегам, что выбрали биологически бессмертные расы. Я проживу «всего» сто лет, но это годы субъективного времени. Крабы-отшельники, к которым я отношусь, могут это самое субъективное время в разы замедлять, так что хронологически я могу и тысячу протянуть — если почаще выходить в замедленный метаболизм или впадать в спячку, в которой он вообще останавливается.
А вот смена профессии оказалась настоящей пыткой. Отчасти, конечно, пыткой приятной, но… Крафтинг в ИГГДРАСИЛе был просто подбором характеристик предмета в табличке, на основании списка доступных материалов. Крафтинг настоящих магических предметов в магическом мире требует знать и понимать очень много. Чудовищно много. Даже простой саморазогревающийся чайник можно сделать десятком разных способов — от вставки в днище полупроводниковой панели путём трансмутации фарфора — и до манипулирования самими концепциями «воды», «тепла» и «фарфора». Я бы предпочёл первое — как-никак, в той жизни был инженером, и скажу без хвастовства — неплохим (плохие на этой работе долго не живут). Но меня никто не спрашивал, чего я там предпочитаю. Предметы Божественного качества создать без манипулирования концепциями просто невозможно. И в моё бедное окологлоточное нервное кольцо хлынули гигабайты, если не терабайты, абсолютно новых идей и понятий! Три местных Магических Теории: ранговая магия во всех её подвидах, псионика, принципы работы с Ки. Спиритронная теория. Принципы перехода от одного к другому. Само понятие Магической Теории и принципы организации Великих Ритуалов. Всё это на семи разных языках, из которых я раньше знал только два. С использованием математики, аналогов которой я в жизни не встречал — и хорошо знакомых мне интегральных и матричных исчислений. Языков программирования, с которыми я привык работать, языков, о которых только слышал краем уха, и о которых вообще не догадывался, что они существуют.
Да как я в тот момент просто не взорвался изнутри?! Мне и сейчас думать об этой бездне знаний страшно! Она ведь никуда не делась, она внутри меня дремлет, ожидая своего часа! Забыть что-то из этого я смогу, только сменив профессиональные классы. Как будто на бомбе сижу…
А ведь мне с этим ещё работать предстоит! Забиться под камень, как настоящий краб, и потратить пару десятилетий, чтобы освоиться с полученными данными, мне никто не даст. Всем нужен главный ремесленник Назарика. Добрая половина вещей из игры здесь работает не так. Или наоборот, работает именно так, как в игре, но в условиях реального мира нужно совсем иначе. И в первую очередь переделки или доработки требуют именно вещи высокоуровневые, содержащие самую сложную магию, колоссальные объёмы данных…