Население Японии чётко делилось на три слоя с разным образом жизни и даже мышления. Высший класс, элитные семьи, должен был воспроизводить себя с небольшим запасом — поэтому там браки определялись по результатам генетического тестирования ещё до рождения ребёнка. Как у средневековых аристократов — только на гораздо более продвинутой научной основе. Сколько у тебя детей будет, какого пола, где и какое образование они получат — всё это было продумано заранее, чтобы ни одному клану не приходилось беспокоиться о вырождении, при этом нагрузка на организм матери была минимально возможной. При этом симпатия между супругами вообще не считалась необходимой — если отсутствует психологическая совместимость, они могут увидеться всего пару раз в жизни. Им не требуется ни спать вместе, ни жить вместе — искусственное оплодотворение и суррогатное материнство в помощь.
У низшего класса всё с точностью до наоборот. Пролетарии в современном обществе играют роль демографического резервуара, поэтому им позволяется жить довольно активной и беспорядочной половой жизнью. Предохраняются они редко — это не запрещено, просто на ребёнка полагается весьма приличное пособие, так что беременеть выгодно. Внимания же ребёнку можно уделять не так много — кибер-ясли в помощь. Час в сутки с ним пообщался или поиграл — считай родительский долг выполнил, пособие не убежит.
Платить за это довольно приятное и необременительное, скажем прямо, существование приходится короткой жизнью. Насколько в нашу эпоху дёшево деторождение, настолько же дороги медицинские услуги. Средняя продолжительность жизни граждан из низшего класса — сорок лет. Нет, никого не эвтаназируют намеренно, как в антиутопиях двадцатого века. Хотя эвтаназия бесплатна и довольно популярна, но никого туда не гонят силой или угрозами. Повезло с генетикой или привалило наследство на медобслуживание — пожалуйста, живи хоть до ста, никто тебя не будет дискриминировать, ни тайно, ни явно! Даже пенсию выплатят в срок, хотя она и считается анахронизмом. Только вот подавляющее большинство до неё не доживёт совершенно «естественным» путём. Придуманное в том же двадцатом веке запланированное устаревание техники не требует ничего специально ломать — достаточно просто хорошо рассчитать запас прочности изделия, чтобы оно дожило до гарантийного срока без особых проблем, а потом начало «капризничать» и требовать техобслуживания каждый месяц, так что покупка нового скоро окажется дешевле. В двадцать втором то же самое научились делать и с людьми — чтобы успели родить и вырастить следующее поколение, а потом за пару-тройку лет превратились в живые развалины. Накопление ядов в организме тому весьма способствует.
Ну а о размножении среднего класса никто специально не заботился. Он пополнялся сам с обеих сторон — как желающими прожить подольше из нижней страты, так и вылетевшими из верхней. Поэтому девственность в зрелом возрасте здесь не была чем-то редким.
Момонга поднялся в средний класс из низшего. Ульберт — так и не поднялся, работает он почти чисто для проформы. Люци★Фер — свалился из высшего класса. А вот я в среднем классе родился. Представители этой страты размножаются редко — но это не значит «никогда». Мои родители оказались именно таким вот исключением — несмотря на явную затратность, они сошлись по любви, смогли и захотели дать ребёнку, то есть мне, высшее образование… Пусть даже сорок лет назад границы классов не были столь явными — всё равно их подвиг уступает только подвигу родителей Нисикиэнрая. Я вот его повторить не рискнул.
Уйдя в грустные воспоминания (а ведь ТОМУ, другому мне никто отпуска не даст, по крайней мере до ликвидации нашей фирмы, а может и после неё) я пропустил, как Пунитто перешёл от результатов анализа разведданных к конкретным стратегическим предложениям:
— …пять сценариев, которые я условно назвал: «Изоляция», «Прогрессорство», «Пассивная оборона», «Активная оборона» и «Нападение». Они выстроены от наименее агрессивного к наиболее агрессивному. Вначале я хотел предоставить выбирать, какой из них подлежит реализации, одному Момонге, потом, с учётом изменения ситуации — одному ТачМи. Однако сам ТачМи-сама настоял, что сценарии должны быть выставлены на общее голосование.
— Не совсем так, — прострекотал наш будущий лидер. — На голосование выставляются только три сценария. Два я отменил своим мастерским произволом, но прошу, Пунитто-сан, изложите все пять, чтобы я мог объяснить причины такого решения.
— Слушаюсь. Сценарий «Изоляция» — мы скрываем существование Назарика от аборигенов, никак не вмешиваемся в происходящее здесь, переходим в режим обороны и ждём, пока Смит-доно и его группа не найдут способ вернуть нас в родной мир. По моим расчётам, Волны до седьмой включительно для нас не опасны, восьмая будет отбита с приемлемыми потерями, и только девятая несёт угрозу самому существованию Великой Гробницы.
— А аборигенам? — вытянула щупальце Тягама-тян.
— Тут всё хуже — уже шестая Волна полностью уничтожит все окружающие нас государства, выживание людей ожидается в следовых количествах — от трёх до двадцати процентов, извиняюсь за большой разброс, слишком много неопределённых факторов. Седьмая уничтожит местных людей как вид полностью. Не исключено, конечно, что процесс оборвётся на третьей или четвёртой Волне — тогда вред будет не больше, чем от вторжения Демонов-Богов и за пару веков планета оправится.
Вокруг круглого стола пробежался недовольный шум. Этот сценарий явно не встретит одобрения в нашей гильдии.
— Давай дальше, — пробурчал Ульберт.
— Сценарий «Прогрессорство» содержит, как и предыдущий, сокрытие всех следов существования Назарика, однако не подразумевает полного невмешательства. Мы тайно влияем на окружающие страны, засыпаем туда резидентов, устанавливаем контакт с отдельными влиятельными личностями, подбрасываем полезные идеи, возможно, снабжаем кого надо деньгами, предметами или заклинаниями, а тех, кто мешает развитию — незаметно устраняем. Конечная цель — получить сильное и сплочённое общество, способное противостоять Волнам без нашего прямого вмешательства.
— Ну, тоже не очень, но это хотя бы можно уже обсуждать, я прав, ребята? — Ульберт оглянулся на нас и встретил многочисленные кивки. — Дальше?
— «Пассивная оборона» — мы открываем своё присутствие, что скорее всего приведёт к попытке нас уничтожить. Мы разбиваем посланные на нас войска, однако не предпринимаем никаких ответных действий. «Активная оборона» — то же самое, но мы захватываем и подчиняем любое напавшее на нас государство, в то же время поддерживая доброжелательный нейтралитет с остальными. И наконец, «Нападение» подразумевает, что мы сами присоединяем к себе все местные государства, не дожидаясь их действий. Или по крайней мере, все достаточно слабые, которые в текущем состоянии не способны выдержать последние Волны без нашей активной помощи.
— Это очень общее изложение, — отметил ТачМи. — Сценарии Пунитто-сана великолепны, каждый на самом деле содержит множество страниц, множество развилок, тактику и стратегию в отношении каждого конкретного государства… Я потом раздам вам копии, это настоящие произведения искусства — особенно учитывая, в какой короткий срок они были созданы. Мне правда было больно исключать любой из них. Тем не менее, я взял на себя смелость снять с голосования сценарии «Прогрессорство» и «Активная оборона». Я надеюсь, всем понятно, почему?
— Нет! Непонятно! Объясни! — сразу несколько голосов перебивали друг друга, имея в виду почти одно и то же.
— Конечно. Сценарий «Прогрессорство» лично мне наиболее симпатичен, но к сожалению, он неосуществим. У нас нет кадров такого уровня, нет нужного опыта. Поднимите руки, кому из вас приходилось заниматься агентурной работой? Не разведкой, а именно шпионажем?
Несмело поднялись всего три конечности.
— Вот видите? Каждый из нас — или нашей неписи — будет в этом мире подобен слону в посудной лавке. Разрушений много, секретности — ноль. Он выдаст себя хотя бы просто избыточной по местным меркам физической и магической силой. А сдержаться и не пустить эту силу в ход будет очень тяжело, когда у вас на глазах творится нормальное средневековое зверство. Против нас же будут мастера интриг во многих поколениях. Нас расшифруют раньше, чем мы успеем представиться!
— Но это не значит, что расшифруют ПРАВИЛЬНО, — заметил Пунитто Моэ.
— Да. Представить себе такое общество как наше аборигенам будет тяжело — а значит, трудно представить и выходцев из этого общества. Скорее всего, их идеи о том, кем мы являемся на самом деле и чего хотим, будут далеки от реальности. Даже если мы поднимем вокруг себя новый горный хребет и напишем на нём километровыми буквами «НАМ НУЖНО ТОЛЬКО ОСТАНОВИТЬ ВОЛНУ» — они всё равно будут гадать, какая хитрость за этим стоит. Откровенно говоря, правительства и корпорации нашего мира отреагировали бы точно так же, если бы где-то в Азии вдруг вылезли инопланетяне самого чудовищного вида и с невероятно могущественными технологиями. Однако сам факт своего существования и вмешательства в местную политику нам скрыть не удастся. Поэтому Прогрессорство отменяется. Извини, Пунитто-кун.
— Всё нормально, я сам уничтожил гораздо больше планов, прежде чем представить эти пять на суд публики, — прошелестело растение. — А если что, мне теперь нетрудно сгенерировать ещё сотню. Ну а «Активная оборона» тебя не устроила…
— …Из-за чрезмерного неизбежного кровопролития.
— Эй, в «Нападении» кровопролития всяко больше, чистоплюй ты наш! — возмутился Ульберт.
— Нет, — невозмутимо ответил ТачМи. — Дело в том, что при нападении мы сами выбираем условия, место и время боя. При идеальной подготовке можно вообще никого не убивать. Вспомни, о чём говорил Пунитто двадцать минут назад. У местных стран много чисто политических уязвимостей. У нас со ШПИОНАЖЕМ всё плохо, а вот с РАЗВЕДКОЙ — по местным меркам очень хорошо. Просто послать людей куда надо, поговорить с кем надо, возможно, где-то связать и припугнуть, где-то сделать щедрые предложения, где-то кого-то пригласить в гости в Назарик на пару дней… И через неделю все местные короли просыпаются с пониманием, что они теперь вассалы Назарика и должны вести политику с оглядкой на нас. А народ ничего не знает и