Уайтбрим — Нация Орков.
А вот это решение явно продавил Момонга. С его расовыми бонусами логичнее всего устроить парня работать «внутренней полицией» — но это бы слишком очевидно показало, что новый глава гильдии не доверяет нежити. Только среди PC у нас целых шесть личей, не считая Йожина. А для Уайтбрима личи — любимая добыча. Отсылая его в далёкие гребеня, работать с государством, которое нам ничем не угрожает, да и ценности особой не представляет, ТачМи как бы посылает нашей нежити сигнал, что править железным кулаком он не намерен. Практически же это именно красивый жест, фактически он в раскладе сил меняет мало. Если дойдёт до разборок на расовой или религиозной почве (что само по себе маловероятно), ТачМи уж точно продержится пять минут, чтобы Уайтбрим успел вернуться.
Тигр Евфрат — Великое Королевство Пабилсагов.
Темперенс — Королевство Троллей.
Манториддо — Равнины Кентавров.
Оущет! Они действительно собираются отпустить ЭТО в относительно свободное плавание?! Или это по принципу «чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не вешалось»? Он же даже не игрок в полном смысле… Я вообще не знаю, что он теперь такое! То ли руководство гильдии безоговорочно ему доверяет по результатам телепатического сканирования, то ли наоборот — хочет держать подальше от Назарика. Но присматривать за ним в любом случае мне. Бррр…
Не буду рассказывать, что мне снилось после этого сумасшедшего заседания. Достаточно упомянуть, что торговцы кошмарами отвалили бы за эти сны довольно кругленькую сумму. Будь я по-прежнему человеком — встал бы после такого весь разбитый и измученный. Но для моего тела ниндзя, даже в живом режиме, это были сущие пустяки — я взлетел с татами легко и плавно, бодрый и полностью готовый к действию. И очень вовремя — меня как раз телепатически вызывал Табула Смарагдина.
«В общем, разобрался я с твоей принцессой».
«В каком смысле разобрался?» — насторожился я.
«В смысле выяснил, что с ней произошло, а не то, что ты сейчас подумал. Мне даже пришлось для этого отложить работу с моими дочками, но результат есть».
«Она будет в порядке?»
«Не совсем. Там всё сложнее, чем мы предполагали. Корона не просто переписывает разум и память. Она физически перестраивает мозг носителя, чтобы использовать его в качестве процессора для заклинаний. Простым телепатическим воздействием, даже очень глубоким и умелым, такого не исправишь. Тут нужна нейрохирургия».
«Но ты же прирождённый нейрохирург — это особенность твоей расы! Плюс специализация алхимика…»
«Как бы тебе объяснить… В человеческих языках просто нет подходящей терминологии, поэтому просто поверь мне. Именно потому, что я немного понимаю, как это работает… Если коротко — я могу починить бедной девочке или мозг, или разум… Но не то и другое одновременно. Если я займусь реставрацией мозга, наращу новые нейронные слои вместо повреждённых — ты получишь вполне здоровую и вменяемую девочку… Вот только новорожденную по факту. Не в том смысле, что она будет агукать и искать материнскую грудь. Нужные знания и навыки для её возраста я пропишу. Но это не будут те знания и навыки, которые она имела до надевания Короны. Это будет другая личность в том же теле, сконструированная мной».
«А лечащая магия? Зелья, заклинания, артефакты?! Слушай, мы же не на Земле, мы буквально в сказку попали! Не может быть, чтобы во всём Назарике не нашлось нужных средств!»
«Лечебные заклинания не видят тут прямого вреда здоровью и не могут отличить эти изменения в анатомии мозга от направленной мутации — тем более, что они и есть направленная мутация. Структура мозга, созданная Короной, не менее сложна и не менее функциональна, чем возникшая естественным путём».
«Да ксо! А „Желание“ не поможет?»
«В принципе должно помочь. „Желание“ срабатывает, если загадывающий его, или кто-то поблизости знает, как именно оно должно осуществиться. Я в принципе представляю себе, что надо сделать с мозгом этой девочки, чтобы она вернулась к прежнему здоровому состоянию. У меня просто не хватает инструментов. Осталось найти кого-то, кто согласится пожертвовать ради неё пятью уровнями. Ну или уговорить Момонгу или Ямаико отдать треть силы „Падающей звезды“. С Момонгой можешь даже не пытаться, сразу говорю».
Я от души ударился головой о ближайшую стену. Легче не стало, зато стену теперь чинить придётся. Я, конечно, «стеклянная пушка», но не до такой степени.
«А смена расы или смерть с воскрешением не помогут?»
«Второе, скорее всего, нет. Первое… Зависит от того, на какую конкретно расу менять. Если поднять её нежитью, то разум вернётся с вероятностью процентов девяносто — нежить же не мозгами думает. Другой вопрос, будет ли она благодарна за такое спасение».
«Она из последователей Суршаны. Лича, между прочим. Её культ до сих пор некромантией балуется».
Я быстрее звука рванул в хранилище.
— Гэндзиро-сан, какие у нас есть артефакты смены расы на нежить?
— Гм… — паук задумчиво оглядел всеми восемью глазами то место, откуда доносился мой голос. Я хлопнул себя по лбу и снял невидимость — при «Сверхзвуковом рывке» она включалась автоматически. Он и голос-то мой услышал только потому, что вбегая, я зацепил несколько его сторожевых нитей. — Зависит от того, Нисики-кохай, какие конкретно уровни тебе нужны и какую расу ты собираешься трансформировать…
— Прости, я как всегда слишком импульсивен. Просто меня тут могут в любой момент сорвать на задание, наши ведь уже выходят по распределению, вот и тороплюсь. Объект — человек, уровень — тридцатый, любая гуманоидная нежить.
— Вот так уже лучше. Подожди тут минут десять-пятнадцать, мы проверим по каталогу.
Садист! Да я же за десять минут, не говоря о пятнадцати, все локти себе обгрызу! Он хоть представляет себе, что это такое — десять минут для скоростного билда?!
Конечно, я могу переключиться в режим нежити и подавить эмоции, или в режим конструкта и не испытывать их вообще. Но тогда я потеряю телепатическую связь с Табулой, а мне нужны его подсказки.
Пока жду и гадаю, чем бы заняться, мне лезут в голову разные нехорошие мысли. Например о том, что даже если мы сумеем подобрать идеально красивую форму нежити, Принцесса-Мико навсегда останется двенадцатилетней девочкой. Конечно, Перорончино сказал бы, что это вовсе не недостаток, но если подумать о её собственных чувствах… Далеко не факт, что с возвращением рассудка она останется довольна такой судьбой. Пусть даже это и означает бессмертие… И это определенно лучше, чем умереть в пасти безумия. Но всё же… Если бы я мог её спросить, что выберет она сама… Но спросить как раз в нынешнем состоянии и невозможно…
К тому же существование нежити тридцатого уровня сильно отличается от такового у сотого. Расовые недостатки ощущаются куда острее (например, те же вампиры низкого уровня под солнечным светом практически беспомощны и сильно страдают, пусть и не горят, как спички, в отличие от западных фильмов). Это при прокачке их можно перекрыть почти полностью (хотя ни у кого из нас нет опыта билда ради комфорта, мы это всегда делали ради эффективности или отыгрыша, потому что симуляция ощущений в ИГГДРАСИЛе до смешного ослаблена)… Но как тут с прокачкой — до сих пор не совсем понятно…
«Впрочем, есть ещё одно решение», — раздался у меня в голове голос Пожирателя.
«Какое?»
«Я о нём не сразу вспомнил, потому что оно не техническое, а скорее сюжетное. Из той же категории, что Единое Кольцо и хоркруксы. Если уничтожить Корону Мудрости, то ко всем существам, которых она искалечила, вернётся рассудок».
Я уже готов был сорваться с места, но усилием воли себя остановил. За провокацию войны на пустом месте ТачМи меня тоже по головке не погладит. Это для нас Корона Мудрости — дешёвая низкоуровневая безделушка, несомненно не стоящая ни одной человеческой жизни. А для Теократии Слейн это одно из национальных сокровищ, от которых напрямую зависит существование государства.
С третьей стороны, если артефакт останется у них, то ему будут и дальше скармливать таких вот жертвенных дев. Нынешняя Принцесса-Мико ведь не первая и не последняя в этой цепи. Может стоит всё-таки положить конец этому людоедскому ритуалу?
«Корона сейчас украдена. Если она будет уничтожена, пока находится во владении вора, нас никто не сможет обвинить в ослаблении Теократии».
Ну тогда решено! Отправляюсь!
Глава 17. Я с самого детства обожаю злодейства
Ты дитя окраин и горячих зон
Сын мертвой природы
Ты игрок без правил, сам себе закон
Ты воин свободы
Ты был никто, а теперь король
Выбитых витрин и сгоревших стен
Скоро на таймере вспыхнет «ноль»
И взметнется вверх серый пепел и тлен…
Взрыв и вой сирен!
Ария, «Химера»
Я буду сильным без ваших долбаных машин,
Я буду сильным, очаровательно крутым,
Я буду классным, когда взорву ваш магазин,
Таким опасным и сексуально заводным.
В интересах революции…
Налейте крови — бокалы синие пусты,
Давайте выпьем за обаяние борьбы,
За идеалы — мы их ковали на огне,
За ваших дочек, которых я возьму себе.
Агата Кристи, «В интересах революции»
Ульберт Алейн Одл:
Момонга — бака.
Я его люблю и в определённой степени уважаю (игрок он отменный, да и гильдмастер далеко не худший — я видел, что происходит в других гильдиях, так «Аинз Оал Гоун» в этом смысле — почти утопия по сравнению кое с кем). Но того, что он дурачок во всём, что не касается непосредственно игры, это не отменяет.
Момонга всего на пять лет старше меня — когда мы впервые вошли в игру, мне было 18, а ему — 23. Мы оба страдали от «синдрома восьмиклассника» в запущенной форме. Отыгрывание избранных ролей его только обострило — пафосно-злющий демон и готично-мрачный властелин смерти. ИГГДРАСИЛь просуществовал достаточно долго, чтобы мы оба успели повзрослеть и понять, как нелепо выглядели. Но вот дальше…