– Да, – кивнул штабс-капитан. – Именно так, но предателем и мятежником себя не считаю, следовательно – присягу не нарушал! Прошу учесть, что в данный момент выполняю роль парламентера.
Ага, вот в чем дело! Он боится, что могу объявить его предателем, а с такими разговор короткий.
– Даю слово, что вы покинете подконтрольную мне территорию в целости и сохранности, – пожал плечами. – Переговорщиков не принято расстреливать, если только они сами не нарушат традиций и не возьмутся за оружие.
– Принимается, – согласился Лаваркин. – Нам необходимо переговорить с глазу на глаз.
– Следуйте за мной, – предложил я ему и отправился в кабинет.
Глава 15Ультиматум и инспекция
Служанка мне в дверях гостиной, с подносом в руках, встретилась. Во рту сразу слюна образовалась, и велел Надежде принести перекусить в кабинет. Спросил у штабс-капитана, что тот пить будет.
– От водочки не откажусь, – провел по своим усикам Лаваркин.
– Алкоголь оставим напоследок, в зависимости от договоренностей, – покачал я головой. – Спрашиваю, что предпочитаете: чай или кофе?
– От чая не откажусь, к кофею питаю стойкое отвращение: вышел из простой семьи и к разносолам не приучен, – ответил штабс-капитан.
Отнести кофе к разносолам или напиткам для благородных – сложно такое представить… но я спорить не стал, посмотрел на служанку, та губы поджала и сказала:
– Все поняла, исполню в лучшем виде.
– Спасибо, голубушка, но в первую очередь гостями займитесь, – велел я и продолжил путь.
В коридоре, у дверей, застыли Батон и Жало, держа автоматы перед собой, как будто часовыми прикинулись. Удивленно на них посмотрел, но ничего не сказал, а когда до кабинета шел, а эти двое ретивых парней за нами по пятам следовали и нервировали своим присутствием штабс-капитана, мысленно их похвалил. Нужно узнать, кому в голову подобная идея пришла, и поблагодарить, вывести собеседника по переговорам из равновесия – дорогого стоит. Правда, Лаваркин вряд ли что-то решает.
– Семен Петрович, предлагаю переговоры немного сдвинуть и дождаться, когда нам принесут перекусить, – сказал я и указал на одно из двух кресел рядом с журнальным столиком. – Присаживайтесь.
– Благодарю, но должен предупредить – принимать решения я не могу, статус не тот, – дождавшись, пока я усядусь в кресло, и последовав моему примеру, ответил штабс-капитан, с любопытством осматриваясь. – Ваше высокопревосходительство, простите, но не могу не выразить вам свое восхищение.
– И чем же я его заслужил? – доставая портсигар и вытащив папиросу, поинтересовался я и предложил: – Курите, если желаете.
– Эм, у вас все просто, совершенно не соотносится с таким высоким постом, который занимаете, – вытащив собственную пачку папирос, ответил Лаваркин.
– А, так вы про быт, – усмехнулся я. – Ну со временем, возможно, обустроюсь и погрязну в роскоши, хотя и с трудом верится в подобное.
– Неужели проблемы в финансах? – не удержался от вопроса штабс-капитан.
– Не стану скрывать, – пожал я плечами, – денег, как и у всех, ощущается дефицит. Понимаете, разработки лекарств и кое-каких вещей (не стал говорить про оружие) требуют больших вложений. Да вы наверняка слышали про мои производства, больницу в столице, сеть аптек. Поверьте, прибыли не огромные, да и они сразу идут на другие задумки.
– Ой, не скромничайте, ваше высокопревосходительство, это всё временные трудности – ваши вложения потом окупятся сторицей.
Хм, а Лаваркин далеко не глуп. Изначально я думал, что он «сапог сапогом», но свое мнение имеет, да и робости не вижу. Кстати, называя меня по титулу, он не ерничает и не подхалимничает. Неужели от души говорит? Странно. В кабинет вошла Надежда и незнакомая мне молоденькая девушка в переднике служанки. При штабс-капитане не стал спрашивать, кто она такая, дабы не показывать свою неосведомленность. Этак подумает гость, будто я не знаю, что у меня под носом творится.
Позавтракав булочками с повидлом и запивая их чаем, мы с штабс-капитаном перешли к делам.
– Господин Чурков, – встал с кресла штабс-капитан, вытащил из внутреннего кармана конверт, – мне поручено передать вам предложения от моего командования.
– Принял, – коротко ответил я и, взяв пакет, вскрыл его.
Один лист, подписанный генерал-майором Квазиным; текст ультиматума, а иначе его не назвать, гласит: «Господин Чурков Иван Макарович, вам надлежит уйти в отставку, объявив ее демонстративно и в присутствии журналистов. Прилюдно заявить, что с обязанностями вы справиться не в силах, а назначение получили, используя личные отношения с Романовой Ольгой Николаевной. Вверенный вам край, в том числе и город Екатеринбург, сдать воинским частям Российской империи, подчиняющимся армейскому совету России. За вами останутся все ваши заводы, фабрики и прочие предприятия. Преследовать вас не будем. В противном случае нам придется применить силу и ничего не гарантируем». Дата, подпись и печать.
– Интересно… – протянул я и положил на столик ультиматум. – Скажите, Семен Петрович, вам известно содержание? – указал рукой на документ.
– В общих чертах, – пожал тот плечами. – Меня предупредили, что когда вы ознакомитесь с одним из предложений, то можете позабыть о неприкосновенности парламентера. Именно поэтому, если не примете данные условия, – штабс-капитан в свою очередь указал на документ, – то от непосредственного своего командира я должен передать, что он готов с вами встретиться для переговоров.
– О как! – покачал я головой. – А почему сразу нельзя было с подобного предложения начать?
– Гм, полковник Сарев Геннадий Викторович, непосредственный мой командир, так велел, ему виднее, – пожал штабс-капитан плечами.
– А этот полковник командует двести шестьдесят девятым пехотным полком и приданной ему артиллерийской бригадой? – уточнил я.
– Да, совершенно верно, – ответил штабс-капитан, но в его голосе прозвучали нотки удивления.
– И что же предлагает полковник?
– Господин полковник желает найти компромисс в данной ситуации, избежать жертв и потерь личного состава с обеих сторон. Численное превосходство, в том числе и огневая мощь, не на вашей стороне, от полученного приказа никуда не деться, Екатеринбург и его окрестности перейдут под управление армейского совета во главе с генерал-майором Квазиным.
– Скажите, штабс-капитан, а каково это – нарушить присягу? Можете не отвечать, вопрос к делу не относится, и мы по разные стороны баррикад, но все же: каковы мотивы, почему и зачем? – задал я вопросы, на которые последнее время ищу и не могу получить ответа.
Узнав Российскую империю, заметно отличающуюся от той, что существовала в моем мире, не могу понять, как военные, будучи благополучны и присягнув императрице, решили повернуть против нее оружие. Ладно бы имелись глупые приказы или империя рушилась и ничего не строилось. Нет, все более-менее благополучно и развивается стремительно, прогресс виден, да и народ в большинстве своем не бедствует и не ропщет. Испугаться предстоящей войны с Альянсом четырех? Невозможно в это поверить, особенно когда силен дух русского оружия.
– Видите ли, Иван Макарович, – ответил Лаваркин, – присяга дана императрице, которая должна заботиться о процветании России. К сожалению, большинство военных вынуждены согласиться, что сегодня армии не уделяется должного внимания. Сейчас мир развивается стремительно, проходит перевооружение вероятный противник, а мы сильно отстаем, и война, в этом нет сомнений, принесет большие потери. Альянс нашу империю может поработить, и потому сейчас на первый план обязаны выйти военные, чтобы осуществить меры, которые позволят дать достойный отпор внешним силам.
– Хм, – выслушав и покачав головой, хмыкнул я, – это не ваши слова. Да и глупо затевать мятеж: найдется немало солдат и офицеров, которые сохранят верность императрице, своей правительнице. Ну да бог вам судья, спорить или убеждать не собираюсь, на такой шаг вы пошли осознанно и обдуманно. Впрочем, наверняка соблазнились на некие посулы. Ладно, – несильно хлопнул я в ладоши, – давайте вернемся к переговорам с вашим непосредственным командиром, полковником Саревым. Правильно я его фамилию запомнил?
– Да, полковник Сарев Геннадий Викторович, командир двести шестьдесят девятого пехотного полка и приданной полку артиллерийской бригады, – хмуро ответил штабс-капитан, не став комментировать мои слова.
– Так каково его предложение? Сами понимаете, – кивнул на лист с ультиматумом, – данное предложение отклоняю.
– Письменный ответ вы… – заикнулся было Лаваркин, но я его перебил:
– И даже не буду бумагу марать: недостоин мятежник, хоть и генерал-майор, чтобы я с ним в переписку вступал, да еще при таком ко мне пренебрежении.
– При вашем согласии на личные переговоры господин полковник предоставляет гарантии вашей неприкосновенности, о чем поручил мне сообщить вам, что я и делаю. На встречу мы можем отправиться на том же паровозе, на котором я прибыл сюда.
– Далеко? – поинтересовался я.
– В Пермь, там сейчас расположен штаб нашего полка, – мгновенно ответил штабс-капитан.
– Семен Петрович, вы меня за дурака держите? – хмыкнул я. – Такое предложение я и сам могу господину Сареву сделать, чтобы он лично в Екатеринбург прибыл. Сомневаюсь, что полковник примет это предложение, даже при моих заверениях о том, что с его головы не упадет и волоска и он сможет беспрепятственно уехать обратно. Второй вариант назовите – уверен, он у вас есть.
– Встретиться на одной из станций, в которой нет войск, – поджал губы штабс-капитан.
– Где-то посередине пути между Пермью и Екатеринбургом?
– Да, станция Шаля, там есть паровозное депо и вокзал, при необходимости могут провести заправку углем, – ответил Лаваркин.
Встав, я подошел к столу и развернул карту. Действительно, такая станция есть и находится более-менее на половине пути между городами. Но вот проверить, есть ли там войска, никак не представляется возможным. Вероятность засады? Нет, господа офицеры своей честью дорожат: даже пойдя на мятеж, и то придумали ему обоснование. А уж чтобы заманить в ловушку наместника Урала, у которого реальных-то сил и нет почти, а потом еще и оправдывать свои действия… Нет, в данном случае гарантиям полковника готов поверить, да и тому же ультимативному предложению могу доверять и быть спокойным, что за мной останется все то, что генерал-майор перечислил. Вот надолго ли? – другой вопрос, но и его можно как-то утрясти…