Предварительно выписал на нас троих пропуска, согласно которым мы можем присутствовать на военных объектах, в том числе и возводимых. Заверил печатью и расписался – красота! Вряд ли кто решится нам палки в колеса вставлять.
Мне никто возражать не стал, да и спорить-то в данной ситуации бесполезно. На всей линии обороны побывать не удалось, железную дорогу перекрыли у моста через какую-то речушку, о чем мне поведал капитан, под руководством которого сооружают доты на подступах к городу. Правда, назвать такие сооружения неприступными у меня язык не повернется, бревна дают защиту от пуль, но снаряд их разметает по полю на раз. Н-да, с артиллерией мятежников предстоит что-то решать, если дело дойдет до боев.
На свои предприятия ходил один, Сергея оставил с журналисткой в машине. Пока не стоит все секреты выставлять на суд общественности. Уверенности в журналистке у меня нет: даже если она не опубликует лишнее в репортаже, то вполне способна языком растрепать и слухи распустить. Инспекцией остался доволен, даже не ожидал, что так все хорошо складывается. Однако если идет все тихо и гладко, то внутри комок нервов сжимается, а это не к добру.
Глава 16Совещание и предложения
Этот день мы провели на ногах и нигде даже не перекусили. Лиса-Мария под завершение нашей поездки заснула в машине. И именно в тот момент, когда собирался у нее узнать, по какому адресу отвезти. Симулирует? Возможно, но мы потратили много времени, когда нам машину заправляли. Топливом разжились в фирме «Перевозчикъ». Именно так, по-старому, с буквой «ер» («ъ») в конце, хотя закон императрицы о новой орфографии уже был принят. От названия транспортной конторы я улыбнулся: почему-то вспомнился одноименный фильм, правда, не российский и без «ъ». В Екатеринбурге, честно говоря, обращал внимание на вывески, многие страдают старым написанием, и власти города на это глаза закрывают. Хорошо хоть, что в газетах законность соблюдают, а короткие рекламки с вывесками подают так, что «неправильные» буквы чем-нибудь прикрывают.
Слесарь в «Перевозчике» мне поведал интересные факты. В городе порядка двух десятков грузовиков, семь из которых принадлежат этой конторе. Летом они нарасхват, а вот зимой бо́льшую часть времени простаивают. Не только заснеженные дороги тому виной, зимой еще и темнеет рано, светает поздно. Грузовики не проедут там, где и сани-то с трудом пробираются, да и вообще скорость передвижения снижается, и взять много груза они уже не могут. Часовая аренда машины стоит приличных денег, вот и получается, что телеги и сани составляют грузовикам конкуренцию. Летом же, когда дороги позволяют, часто приходится за скорость платить, в особенности когда скоропортящийся груз отправляется. Лишнее подтверждение, что дороги строить необходимо, но время сейчас не то.
Залив топливный бак под завязку, я еще и две канистры с бензином у механика купил и в багажник погрузил, на всякий случай. Честно говоря, не люблю, когда в салоне бензином пахнет, но почему-то интуиция подсказывает, что запас топлива необходим. Нет, понимаю, на машине из города в данный момент далеко не уехать, да и в городе с каждым днем проезжать труднее будет. Еще немного подтает – и на санях-то хрен проедешь. Хм, так, может, попытаться затянуть переговоры и тогда от мятежных войск нас сама природа обезопасит?.. Нет, не стоит на погоду надеяться, русский солдат пройдет там, куда и черт не сунется!
Дома меня уже заждались. Прямо в холле встретила Катерина и заявила:
– Ваня, ты обязан мне объяснить, что происходит! И не надо меня дурочкой считать! Кстати, у Марты к тебе аналогичные претензии, но она намеревается еще и от Ларионова узнать кое-какие подробности!
– Кать, давай немного попозже, – попросил я, заметив висящие на вешалке шинели и пальто. – У нас гости?
– Не у нас и не гости, это тебя дожидаются и гостиную так прокурили, что находиться там нельзя!
– Господа таким образом дам оттуда выживали, – хмыкнул появившийся Анзор и пояснил: – Кое-кто задавал слишком много вопросов!
– Кать, займи нашу гостью: это журналистка Лиса-Мария, – представил я даму.
– А вы, значит, сестра Ивана Макаровича, – утвердительно сказала «плутовка», – наслышана, что вы художница и картины пишете изумительные. Не покажете свои работы?
– Могу и показать, – прищурилась сестра, оценивающе посмотрев на журналистку, и бросила на меня быстрый взгляд.
– Э-э-э, Кать, ты свои последние работы пока не демонстрируй, – проговорил я.
– Это уже самой художнице решать… – явно встав на след добычи, вкрадчиво протянула Лисица. – Мне Иван Макарович обещал дать интервью, поэтому я с ними сегодня весь день да машине прокаталась, мы, представьте, даже не обедали!
– Я ведь не раз предлагал отвезти вас к вам домой… – посмотрел я на журналистку, чувствуя, что использовать ее в своих целях будет ох как не просто, она прикидывается этакой добренькой лисой, в курятник зашедшей по ошибке… Ничего, Катерина у меня с головой дружит, а если с ней рядом окажутся Марта и Сима, то Лисе-Марии сложно придется.
– Ой, тогда начнем с кухни, – усмехнулась моя сестра, явно придя к каким-то выводам. – Вы шубку тут оставьте, – указала она журналистке на вешалку, – и пойдемте со мной.
Журналистка последовала указанию Катерины, моему пальто места уже не хватило. Кивнув Анзору и стоящему за спиной Батону, чтобы следовали за мной, отправился в кабинет, надеясь, что от внимания журналистки на какое-то время избавился.
– Кто меня дожидается? – поинтересовался я, входя в кабинет, и кинул пальто на спинку кресла.
– Много господ: полицейские чины, правители города, двое купцов и промышленник, – ответил Анзор, а потом спросил: – Иван, все настолько плохо?
– Уфф… – устало выдохнул я и потер висок, – лучше сказать – «сложно и непонятно». Ладно, завтра еду на переговоры, с собой возьму Сергея и Сашу, ты останешься за старшего, – указал на Анзора.
– Иван Макарович, ты ничего не попутал? – прищурился вор. – Забыл, в каких переделках бывали? Я с тобой, а…
– А о женщинах подумал?! – подошел я к нему и посмотрел в глаза. – Анзор, гарантии штабс-капитан дал, но есть еще непредвиденные обстоятельства, и от случайности никто не застрахован. Поддержка местных властей, случись что на переговорах, потеряется на раз. Сегодня я наместник и вроде как обладаю властью. Но ты же понимаешь, что она зыбкая? Решат наши военные примкнуть к мятежу – и что будет?
– Хорошо, – неожиданно покладисто согласился Анзор, но потом упрямо насупился: – Ты сейчас обозначил один из плохих вариантов. Что я смогу в такой ситуации сделать? С таким количеством, прости за выражение, баб убежать невозможно, враз найдут!
– Ой, не свисти! – отмахнулся я. – У тебя в городе есть определенные связи и авторитет, сумеешь пересидеть, а потом ноги унести. Да и пойми, нет другого варианта!
Минут пять препирались, никак вор не хотел принимать мои указания, но я сумел его убедить и выбить признание, что есть у него связи не только в Екатеринбурге, но и во всей Пермской губернии. Конечно, запасные пути отхода молниеносно не подготовить, время нужно, но у нас пара-тройка дней в запасе имеется. Единственное, что плохо, – Анзор забрал у меня Александра. Мотивировал, что один с таким количеством дам он просто не в состоянии справиться. Ну, три женщины и одна девочка-подросток – сложная задача, пришлось согласиться. Анзор незамедлительно приступил к поиску мест, где можно в случае проблем отсидеться. Он прихватил с собой Сашу и отправился, как подозреваю, по злачным местам Екатеринбурга, а я устало пошел в гостиную.
Действительно, господа собравшиеся так комнату прокурили, что теперь ее пару дней проветривать придется.
– Господа, прошу простить, дел оказалось много, – сказал я, осматриваясь.
Градоначальник сидит рядом с начальником полиции, полковник с поручиком стоят у окна, купцы (так думаю) устроились за столом. Господин Картко невозмутимо прохаживается по гостиной, а вот промышленник, господин Баргинов, сразу ко мне шаг навстречу сделал и стал отчитываться:
– Ваше высокопревосходительство, недопонимание с рабочими завода разрешилось. У них нет никаких претензий. В данный момент начаты работы по проектированию мест для бытовых удобств и отдыха! На соседних предприятиях, насколько я слышал, также нашли компромисс, и недовольных нет!
– Хорошо, Игнат Матвеевич, – улыбнулся я, – приятные новости вы поведали. Скажите, значит, сейчас на всех предприятиях у рабочих нет претензий к руководству?
– Гм, Иван Макарович, – кашлянул в кулак промышленник, – за всех не скажу, но, признаюсь честно, у самого рабочие хотели слишком многое, поэтому и говорю о том, что нашли компромисс.
– Да вы политик, господин Баргинов, – улыбнулся я. – Впрочем, не буду вас задерживать, а на завод в скором времени планирую приехать и лично посмотреть, как и что у вас там. Пустите?
– Разумеется!.. – облегченно выдохнул тот.
– Вот и договорились, – пожал я ему руку, а сам подошел к купцам. Одного из них узнал сразу – Зареев, представитель купеческой гильдии.
– Петр Афанасиевич, – пожал я руку купцу, – приятно с вами снова встретиться. Чем помочь могу? Какое у вас ко мне дело или просьба?
– Гм, – представитель купечества огладил бороду, – это мы к вам с предложением о помощи пришли.
– Вот как? Очень интересно! И в чем данное предложение заключается? – заинтересовался я.
– Мм, – господин Зареев демонстративно обвел взглядом гостиную, – нам бы с вами наедине вопросы порешать… это займет от силы минут десять.
– Господа, подождете? – ни к кому конкретно не обращаясь, спросил я.
Как и следовало ожидать, почти все согласно что-то пробурчали, но господин Картко возразил:
– Мне бы у вас получить задержанного организатора нападения на обоз… Улики собраны, все подтвердилось, да и признание господина Юштевича в деле есть, пора определить его в камеру и передать документы в суд. Собственно, за этим и пришел.