А что…
Мне мешает всё здесь исправить?
Я касаюсь лица, желая снять маску и потереть глаза. Ощущаю текстуру. Вновь хмурюсь.
Это… другой материал? И ведь правда — от неё совсем другие ощущения, нежели от моей привычной рогатой!
Я её снимаю и оглядываю. И это совершенно другая маска. Без рогов, без животной пасти. Золотое лицо, будто слепок с моего, но со знакомой широкой улыбкой острых зубов. Будто другая ипостась одного существа.
«Как там Зайка говорила?», — улыбаюсь, — «Нет ничего скучнее, чем быть собой? В мире тысячи масок — носи любую. Становись кем хочешь»
И я надеваю её обратно.
Такое лицо мне вполне нравится.
В то же время.
Суккуба и червь стояли на месте. Они застыли ещё с того самого момента, когда ребёнок с золотым лицом медленно поднялся с поваленного дерева, начиная свою речь.
Он не обязан был этого делать. Герцог — это особое создание, и никто его не заставит заступаться даже за порождений своего же Греха!
Но всё было иначе. Что-то… ужасное и первородное говорило из-под маски. Нечто глубокое. Эти мысли… голос… аура…
Чувство, будто ты не способен осознать, что перед тобой за существо.
Суккубы — мастера считывать настроение и желания. Такова их суть, их работа. Но сейчас девушка… не могла.
Она не то что не могла — она просто боялась лезть в эту голову.
— А-А-А-А-А! — вопил главарь демонов, когда его же друг сидел сверху и руками сдирал мясо с тела предводителя.
Это ужасное зрелище. Это не злость. Суккуба привыкла к злости — это одна из причин попадания в Бездну в принципе. Нет. То, что она видела сейчас — куда ужаснее.
Это безумие. Хаос в голове! И ужас в том…
Что это безумие и хаос кто-то способен контролировать.
Юноша подходит к вопящему, забивающему уже труп демону, и тот с рыком оборачивается.
— Ты… а теперь ПОДОХНЕШЬ…
— Да замолчи ты.
Герцог резко выставляет руку, и изо рта и глаз демона тут же начинает вылетать поток энергии, закручиваясь в ладони мальчика! Мелкая жемчужина падает ему в руку, а следом за ней — падает наземь и тело.
И оно не исчезает. Демон… умер окончательно.
Мальчик поднимает глаза на суккубу, и та застывает.
Перед её глазами проносится воспоминание. Чувство. Наитие. Как мелькнувший двадцать пятый кадр. Будто давно забытое прошлое и тщательно скрытое будущее!
Нечто за гранью понимания. То, что уже долго спит… и начало медленно пробуждаться.
Нечто большее, чем живое существо.
В то же время. Нигде. Везде. Всюду.
Нельзя вообразить место, где Он обитает. Ведь это и не существо вовсе. Это концепт, наделённый разумом. Он был везде, пронизывал всё.
И всё же — его мысли можно осознать.
Почему… ты противишься?
Мысли Порядка гудели в мироздании. Он смотрел сквозь пространство на одно конкретное существо.
Я не понимаю. Так быть не должно.
Твоя судьба предписана, я выверил всё идеально.
Но ты продолжаешь обходить то, что предначертано. Всё больше и больше линий ты обрываешь. Не понимаю. Не могу… осознать…
Ты должен быть иным.
И тут послышался треск. Сама реальность начала разрываться, и из этого разрыва послышался невыносимый, нечеловеческий вопль, слияние миллиарда голосов. Крик столь ужасающий, что лишь высшие существа способны были его вытерпеть и осознать.
Порядок обратил свой взор на источник. К нему что-то вторгалось. Рвало реальность, стены между пространством, буквально выдирая их кусок за куском!
Нечто столь могущественное, что было способно найти и достать вездесущий Порядок.
Нечто давно запечатанное, что сейчас смотрело с той стороны.
И тем не менее, финал у тебя всё тот же.
И я не понимаю…
Да, искренне не понимаю.
Я не могу представить, что из тебя выйдет.
И Порядок… начал стирать все воспоминания своего мимолётного любопытства, но оставляя зацепку, чтобы всё вспомнить вновь.
Лицо, смотрящее на него с той стороны покрова, начало исчезать.
Глава 9
В то же время. Город N.
Марк и Анна сидели в разрушенном доме. Раньше, ещё несколько лет назад, они были бы очень обеспокоены, едва ли не в депрессии. Когда пропадает родной сын, исчезает неизвестно куда, последнее что ты делаешь — сохраняешь самообладание. Особенно маленький, беспомощный сынок!
Но Марк и Анна уже всё это прошли. Теперь у них лишь целеустремлённость — Михаэль выживет, и Михаэля надо найти. Это уже случалось и наверняка ещё будет случаться. Так что нет смысла грустить — надо брать себя в руки и просто стараться вернуть его раньше, чем через год.
Потому они сейчас не грустили. Наоборот, даже — это их уже злило. Да сколько можно⁈
— Уроды дранные! — рычал Марк, листая отчёты Храмовников, — Да нас могут оставить в покое хоть на год⁈
— Да полгода бы, и то неплохо было… — вздохнула Анна.
Амулет Михаэль уже давно с собой не носит. Конечно, зря, но он бы наверняка и сейчас бы не сработал. Вещь абсолютно бесполезная. Поэтому ГДЕ Миша — никто и не подозревал. Храмовники, естественно, во всю работают, но прошло меньше суток, так что на результат рассчитывать глупо.
Ещё и Максимус, как назло, съехал из своего отеля! Хотя говорил, что побудет там ещё неделю!
В итоге всё, что остаётся — ждать. Но как тут ждать⁈ Сына похитили, наверняка он вместе с тем огромным чудищем! Как тут усидишь на мес…
*Кря-я! Вторжение! Вторжение! Кря-я! Вторжение!* — закудахтала система защиты.
Муж с женой резко переглянулись. Такое они слышат впервые! Это похоже на кудахтанье како-то старого пропитого старика! Настолько необычный звук, что до них не сразу дошло, кто вообще его издаёт.
А это система защиты от полностью невидимых людей.
Марк резко подскакивает, его роговица наливается кровью, и он пытается отследить и услышать хоть какое-то биение сердца! Анна поднялась, поджала ручки и спряталась за мужем.
Мужчина внимательно водит глазами. Вслушивается. Хотя и сейчас понимал — вряд ли враг настолько глуп, чтобы не скрыть звуки. Нет. Таких нужно выслеживать по косвенным признакам.
И как удобно…
«Что пыль ещё не прибирали!», — Марк моментально замечает след ботинка у порога.
Он выставляет руку и скапливает кровь в ладони под ТАКИМ давлением, что она пробьёт лист металла насквозь!
В современной Российской Империи всё просто — сначала убей, потом спрашивай. Благо, теперь можно.
Но убивать не пришлось.
Маскировка начинает медленно спадать, раскрывая двухметрового мужчину в военной разгрузке, с маской в форме черепа и кровью на одежде. Он стоял с поднятыми руками, а оружия при нём даже и не было.
— Хоук… — пробормотал Марк.
— Марк, — устало кивает вторженец, — Сразу к делу — я знаю, где был твой сын. Есть проблема — его теперь там нет. Есть вторая проблема — его ищет и кое-что другое.
А на что я рассчитывал?
Не, сначала всё шло хорошо. Задвинул пафосную речь, пошёл причинять справедливость! Всё было замечательно!
Но я как-то позабыл, что когда ты превращаешь демона в безмозглое поехавшее животное, а потом окончательно его убиваешь — для других демонов это всё равно что увидеть второе пришествие. И в моём случае — далеко не спасителя.
— Эх… — я сел на поваленную деревяху, прекрасно видя, как червяк и суккуба снова жмутся, трясутся и прячутся, только теперь от меня, — Жизнь такая, чо.
Я достаю бабушкину ляшку и закидываю в рот. У меня целый мешочек! Как орешки её кушаю.
— И что… доволен своим гневом? — прогудела гора.
— Вполне, — пожимаю плечами.
— И больше… не желаешь?
— Да не особо. Все же мертвы.
— Интересно. Почему геном… на тебя так слабо влияет? — Гнев приоткрыл глаз и глянул на маленького меня.
«Потому что Рой и характер. Но поначалу только Рой», — хотел бы сказать я.
Но вместо этого лишь пожимаю плечами.
— Ладно. Храни свои секреты, — фыркнул в усмешке дракон, чем чуть не сдул трясущихся бедолаг под его носом.
Итак, план каков? В принципе — переждать. Рой уже частично адаптировался к жажде, плюс, возмоооожно, с таким количеством колоний в пищеварительной системе, я могу и… ну… демонов покушать. Короче, от голода и жажды не помру, за сутки уж точно. А если спрячусь под Гневом, так и вовсе сюда почти и не рыпнутся!
Но с другой стороны… пу-пу-пу-пу…
Тут ведь суккуба, которая знает, как пройти к Алушанире… а там и Люксурия…
Хотя погоди, стоямба. Да у меня же здесь другой покровитель!
— Эй, ящерица! — кричу, — Ты знаешь, кем я был в прошлой жизни⁈
— Не вижу… здесь ящериц. Учись… вежливости… мошка!
Я поначалу хотел уже было нахмуриться и разозлиться, а потом осознал… блин, правда ведь. Чего это я? Он со мной вон как, а я обзываюсь. А может ему и обидно?
Блин, стыдно.
— Прости…
— Нет. Не знаю, — фыркнул Гнев, — Много сплю. Мало вижу. Ты… явно какая-то дрянь. А какая… не знаю. Может просто не помню.
— Эх, жаль. Это бы всё упростило, — вздыхаю, — А почему так много спишь? Другие вон вполне активничают.
— Пока спишь… не рушишь всё, что дорого. Всё дорогое мне давно погибло. А привычка… осталась. Мир скучен. Я уже всё повидал. Жду… чего-то нового.
— Меня? — стеснительно тыкаю указательными пальчиками.
— Возможно.
Как-то и приятно, и беспокойно. Приятно, потому что такая огромная и важная, и крутая, и ваще капец крутая штука решила пробудиться из-за меня. А беспокойно… ровно по тем же причинам. И тут либо у меня прикольный огромный драконий дед появляется, либо я обрушил погибель на голову человечества. А может и всё вместе.
Хотя Воплощение Гнева выглядит менее злым чем… не знаю, любая чихуахуа. Или Бингус. Вот там уж реально Гнев во плоти.